再说官差签了票，不忙公务，转而赶奔府衙又取来一封火票投递，跨过当地机关，竟而直接将此时通报给了兵部，此等僭越，放在往常可是要挨板子的，但再想想明年开春的大案，唏嘘不表。
可等回到关押小满的地方，却发现屋子里空荡荡的，官差冷汗潸然，连拍了几下大腿，加了声“欠好”，这边厢夺门而去，立即奔赴油盐铺子，却见此处人头攒动，已然被人密告，府衙派来人手盯问，官差忍不住叫苦连天，此番行迹过早袒露，接下来可就欠好迂回了。
···
葵儿算了算日子，娘的丧事刚满三年，褪去素裹，朝廷的抚恤已经吃洁净了，孤苦伶仃一小我私家，这日子可怎么过？
思来想去，记起城里另有个舅舅，葵儿便想着来投奔，路上实在磨不开面，三年没见，哪还剩下什么亲情？
想到接下来的日子，葵儿忍不住叹了口气，步子走得越来越慢。
正巧临街有个算命摊子，端坐的先生同样唉声叹气，手里的工具越摸越烫手，总觉得不甚妥当，不经意抬头一看，葵儿恰好路过。
看这女人满面愁容，先生掐指一算，来买卖了——
“命里有时终须有，命里无时莫强求！”
故作玄虚吆喝了一声，先生那句卦辞就像长了腿，顺风钻进了葵儿心里，站稳脚跟，葵儿挪不动步子了。
“那就算算吧。”
葵儿掏出两个铜板丢在桌子上，铜钱骨碌碌停在先生面前，听着清脆，心里却不老痛快的。
如今这年月，两个铜板实在内疚，莫说买饼子了，连句像样的过年话都讨不来，先生瞪着那铜板，本想随便打发两句，却见葵儿满面愁容，又不落忍了。
这女人正面看山明水秀，侧面瞧峰峦重叠，再加那张能攥出水的俏脸，换谁也不忍恶语相向，先生今日就算“枯木逢春”了，过年话一句接着一句，没钱买饼子，他可有闲卖宽心。
噗嗤——
葵儿听着听着人就乐作声了，尤是那句王母下凡的漂亮话，怎么听都顺耳，葵儿笑完又忍不住唉声叹气起来。
“油嘴滑舌的，算了算了，哪有什么命数，就没见哪个富朱紫家来算命的，吃个宽心而已，好生歇着吧。”
葵儿迈开细碎的步子走了，先生捏着两枚铜板，撑起胳膊望眼欲穿，旖旎风物摇杨柳，莲花落印入眼云，看身段还得是悬崖峭壁···
先生看迷了眼，直到前面路过几个壮汉打乱春景，先生砸巴着嘴，又是一阵摇头晃脑。
“跟上去，找个没人的地方再下手。”
两个壮汉小声的攀谈被先生听见了，紧皱眉头去看，才觉察那俩人的目光一直盯着那女人的包裹卷。
“风泽中孚主祸根，欠好，这女人有难！”
先生手捏爻象，脸上变颜变色，犹豫了片刻，最后照旧跟了上去。
···
“放开我！救命——”
葵儿大叫，被人一把推在了地上，撕碎包裹，却只看到了一床被卷，明眼人一看就知道是要投奔的，那几个壮汉却不担待，失望之余，开始扫看袍带间乍现的春景。
葵儿紧了紧衣裳，退缩到墙角。
“你们···别过来！”
葵儿奋力挣扎，两个壮汉摩拳擦掌，正要用强，忽听见身后传来一声劝阻，忙转头，正看见那算命先生站在身后。
“滚——”
壮汉恶语相向，先生不挪寸步，看此人弱不经风，脸上勾勒明白，胡子茬赛野菜，破布烂衫耷拉鞋，明白是个穷困潦倒的先生，哪来的胆气敢要英雄救美？
两个壮汉转身叫骂，先生撇了一眼葵儿，长叹一声：
“有这脸蛋，却亏在一个倔字上了，唉——”
说着话，先生捏出两枚铜钱，那两个壮汉立即哈哈大笑：
“两个钱就想施展英雄？你怕是想瞎了心···”
咻！
啪！
先生环臂甩出，两枚铜钱见风化妖，快到基础看不清，飞射过来正扎在两个壮汉的膝盖上，二人“哎呦”一声摔在地上，一身的能耐使不出来！
判出高下，俩人情知这老神棍有两下子，不敢逞强，急遽顺着巷子另一边跑开了，葵儿愤而起身，还想追，却被先生留住了。
“见好就收，你这闺女要不得，倔抵家了！”
葵儿默不作声，弯腰收拾好铺盖卷儿，捡起地上那两枚铜钱，若有所思地抬起头，才觉察先生早已不知去向。
···
收摊前，先生抬手去撤幌子，要拉还没拉，面前闪出了七八名壮汉，拿眼一打，先生心领神会。
面前两个鼻青脸肿的壮汉拿指点骂：“就是这老家伙，仗着有邪门手段，害老子吃了大亏！”
为首那人转头瞪了一眼，二人赶忙收声。
“还敢说！”
再看先生不以为然，那当家的遂即凶相毕露，撩开短打，腰上别着一把攮子，寓意不详。
“日落乌云色字蔓！”
看出先生气定神闲，为首那人并未马上动手，倒是摆出了唬人的架势，先生大笑了两声，从搭包里掏出一块牌子，往桌上一丢，只看金光迷眼，那人送眼来看，登时吓得站不稳了。
“冒犯！”
丢下一句“冒犯”，这伙人掉头就走，先生摇摇头，收好牌子，又去撤幌子了。
···
说回那官差，正遇上衙门巡街，捉了几个寻衅的刁民，锁在站笼里还没到半宿人就扛不住了，好一阵哭天喊地，官差打趣挪揄，不意听说一桩奇闻，说是石马铺惊现四霸先，金字牌威风强出头，官差一听，忙问这消息是从哪穿出来的。
再找街头无赖，一番整理，方得出线索下落，官差马不停蹄，为制止打草惊蛇，只身前往石马铺街头，却发现那算命摊早就不见了踪影，官差心知肚明，这恶贼肯定是怕露出马脚，连夜撤走了。
不慌不忙，付托三班衙役巡查街道，果不其然，在临街找见了心存侥幸的算命先生，黑暗付托辅佐按兵不动，官差径直来到算命摊前。
抬头看见官差，又是个皂班的伙计，先生不愿节外生枝，只得硬着头皮卜了一卦，卦象寓凶，先生如临大敌，垫步拧腰刚想跑，却见周围人头攒动，不少眼睛睁盯着这里。
情知无处可逃，先生仰天长叹，拱手就范。
官差锁了先生，不忙回府衙，付托兄弟不要走漏风声，又将这恶贼与小满哥锁在了同一处地方，只等上头来人，再行处置，衙门人多眼杂，那师爷是什么人官差心知肚明，这才绕开了衙门，私下处置。
谁知官差前脚离开，葵儿后脚就随着到了，原来葵儿昨天被算命先生救下，有意答谢，却不见先生影踪，铺盖卷又被人撕碎了，只得回了家中再行准备。
转天出来，还想找先生致谢，正看到官差推搡着先生离开，葵儿讶然，悄悄尾随在后，听得官差所言所语，葵儿心下骇然，但看先生一脸衰色，又觉得不应坐视不理，左右为难，看官差先行告离，葵儿一咬牙一跺脚，这才决定解救恩人。
算命先生闻听前因结果，忍不住哑然失笑，真如那卦象上说的，大手一挥，自打怀中掏出一锭官银，赠予了葵儿。
“大恩不言谢，收了这银子，咱们各不相欠，想我铜板仙纵横一时，总不至于欠下人情，山高水长，就此别过！”
留下洒脱字号，先生转身就走，葵儿怔怔拿着银锭，半天才反映过来，大喜在望，葵儿泣不成声。
“姑奶奶——把我也给救了吧！”
小满哥惊奇之余，忙不迭磕头求饶，葵儿拿不定主意，只觉得这人可怜，就把他也给松开了，怎料一时善举，埋下祸殃无穷！
···
葵儿带着官银回家，听说南城有家铺子可以让利兑换，也想去碰碰运气，谁知道门一打开，正遇上之前那活壮汉当街撒泼，四目相对，一眼就认出了这女人，几个壮汉咬牙切齿，直欲抨击。
葵儿花容失色，刚要跑开，一个黑影闪出将她挡在身后，那官差一脸寒霜，先身后三下五除二便擒拿了几名壮汉。
白昼时，官差觉察贼人逃遁，一时恼羞成怒，想来这街头消息还得找这伙人探询，一路追寻过来，正遇上葵儿遭劫，官差坚决脱手，救下葵儿，拿问泼皮无赖，苦无消息，官差失望之余，又把目光送向了这个女人。
探询来历，官差忽而想起那娃娃正没着落，再听葵儿身世，恰是个托付的好措施，立即把葵儿安置在家中，又将那娃娃带来，葵儿起初并不情愿，又不敢冒犯这穿官衣的差人，收了散碎银两，只得就范。
官差埋下后话，又忙着去追踪恶贼了，葵儿呆坐在那炕头，娃娃哭，她也哭，这日子可怎么过呀？
过了两天，官差留下的散碎银子吃干抹净，娃娃整天喊饿，几天接触下来，葵儿倒也喜欢上了这娃娃，横竖孤苦无依，不如留下作伴，想起身上另有一锭官银，葵儿便计划带着娃娃赶奔“连升祥”换些银两过活。
谁知走到半路，街边突然蹿出一个结实的力巴男人，二话不说就抢走了葵儿的包裹，葵儿穷追不舍，摔了频频都没追上，眼看着得手的银子飞了，葵儿泣不成声，娃娃哭，她也哭，这日子又没了盼头。
却说那莽汉抢走了银子，刚想着找一处僻静角落，路上又与一个满脸碎麻的伢子撞了个满怀，那锭官银骨碌碌掉在地上，可把他吓惨了。
谁知面前的伢子也似乎掉了要紧的工具，俩人心照不宣，赶忙把工具捡了起来，打了个照面也不说话，又各自跑开了。
终于挣脱了喧闹，莽汉紧张兮兮的望了一圈，这才敢把面巾摘下来，这人正是小满哥，说起来自打他逃出生天，就惦念上了葵儿手里的银子，一路尾随，本想着破门而入，却看到有官差的身影，小满哥畏缩不前，溜溜在门口蹲了几天，直到葵儿出来换银子，这才敢动手抢夺。
小满哥窃喜不已，连看都顾不得看，再不延长，直奔“连升祥”而去，进了票号，二话不说，伸手要掏银子，谁知那工具一掏出来，所有人都傻眼了——
石头！
小满哥差点没背过气去，当被人丢出来的时候照旧懵的，这得手的银子怎么成了石头？
想起刚刚与自己撞了满怀那家伙，才想起是被人掉了包，小满哥哭天喊地，茫然回首，哪另有地方说理去？
蹲在地上懊恼地揪着自己的头发，小满哥想死的心都有了，正遇上扛大包的伙计路过，小满哥拿眼一瞧，还真是——
命里无时莫强求！
无奈之下，扯了一截袖子搭在肩上，小满哥一膀子力气，又用回了原处。
···
且说葵儿抱着孩子，哭哭啼啼地往家走，思来想去，还得是投奔舅舅，正走着，迎面走来一人，正是那同样准备出城的算命先生。
俩人一个照面，各有唏嘘不表，先生点指拿捏，卦象可是一点没错。
“而已，此事因我而起，本以为你这命里压不住富贵，没想到连一锭银子都压不住，唉——相逢即是有缘，吃顿好酒烂肉，”
三人走进荤铺，摆了一桌好酒烂肉，老妇孺同席落座，如此怪异难免惹人侧目，葵儿羞愧，那先生本就是江湖中人，少见多怪，喝得不亦乐乎，吃而已饭菜，再看娃娃，先生忍不住有了好奇。
葵儿如实交待，先生频频颔首，摸了摸孩子的脑袋瓜，怔了一下，又把这孩子抱过来仔细摸了摸，先生长叹一声：
“这娃娃活不长。”
葵儿惊惧，忙问是何缘故，先生并不作答，只是把孩子又还给了葵儿。
“而已而已，吃了饭就回去吧，趁着这段时间我还在府内，有什么事就来这找我，切记不行与外人语。”
先生惯于故作玄虚，负手离开，葵儿泪汪汪瞧着怀里的娃娃，说什么也吃不下了。
···
回了家，葵儿感怀前事，眼泪就跟不要钱似的，止不住地往地上掉，院门打开，官差正好回来探望。
见到葵儿伤心，官差忙问是何缘故，葵儿早看出此人行事果绝，也没有多说，只道是自己命苦，这娃娃随着她活不恒久。
官差按下不表，左思右想，计上心头，转身出去，过了一会又回来了，手里还端着一个酒罐子，说是与葵儿同饮美酒，葵儿一个女人哪里肯与男人同席，忙不迭退到了别处。
官差也不见责，大笑醉饮，喝得好不痛快，临走时还把剩下的半坛酒放在了门口，只说是下次再来痛饮，丢了俩钱，人就离开了。
葵儿望着那剩下的半坛酒，总觉得不体面，街坊瞧见了可是要说闲话的，又想起先生似乎也爱饮酒，这便起了心思，计划把这半坛酒给送出去。
及早起来，葵儿带着酒坛往城门四周走，哪知道那官差一直跟在身后，早看出她有事瞒着不说，只等葵儿自行露出马脚。
一路追随，却见葵儿竟然与那算命先生相识，官差躲在暗处，隐忍蛰伏。
葵儿留下酒坛，为了避险人就走了，先生见了美酒自是欣喜，喝得好不痛快，微醺后还说不尽兴，正回味，一眨眼，那官差已经走到了面前。
先生大骇，惊坐而起，刚要脱手，人却打了个晃，一个鲜血涌出嘴角，立即口吐鲜血——
噗！
“这酒···四沉八反姜酒烂肺的方子，你这婆娘···”
先生震怒，官差大笑，眼瞅着面前的贼人气息不稳，立即抽出官刀来战，二人斗了几个回合，先生始终提不起气口，一个慌神，被官差就地毙命！
“这回你可逃不掉了！”
刀掠残影，人头落地，官差拿下四霸天之一的“铜板仙”，思来想去，照旧没和葵儿说出此事，葵儿厥后又来找了频频，都不见先生出来，还以为他离开了长沙，失落了好一阵子，又不知日后该如何是好了。
幸亏有官差提点，葵儿抱着娃娃投奔亲戚，不意刚一进门，就看有个大爷怒气冲冲夺门而出。
舅舅气得脸都青了，走到面前，哆嗦着指着葵儿怀里的娃娃，连问这小畜生是哪来的。
葵儿回望，一瞬间什么都懂了，愤而转身，又带着娃娃离开了。
走在街上，葵儿失魂落魄，娃娃哭，她也哭，这日子可怎么过？
正无助，街上穿过一个戏班，刀枪棍棒耍得不亦乐乎，瞧热闹的街坊欢呼雀跃，班主率头在前，别提有多威武。
葵儿茫然无措，但见那戏班里鱼龙混杂，妖魔鬼魅一应俱全，看着可怕，却是个养活闲人的好去处，一咬牙一跺脚，葵儿抱起娃娃，随着戏班渐行渐远了。