气势派头特色
八极拳以头足为乾坤，肩膝肘胯为四方，手臂前后两相对，丹田抱元在中央为创门之意。以意领气，以气摧力，三盘六点内外合一，气势磅礴，八方发力通身是眼，满身是手，动则变，变则化，化则灵，其妙无穷。八极拳很是注重攻防技术的练习。在用法上考究“挨、膀、挤、靠“，见缝插针，有隙即钻，不招不架，见招打招。
八极拳闻名于其刚猛暴烈的拳风，同时也闻名于其进身靠打的招式。绝招“铁山靠”即是其中翘楚。八极门生们习练“铁山靠”时，经常会用自己的身体去靠墙、靠树、靠桩，可想而知其威力之大。“铁山靠”在进招之时的要害就是进身，以“打人如亲吻”的距离接近对手，用肩部撞击对方。其看似以肩部为发力点，实则结合了腰胯部的扭转力，合全身之力向对方靠去，给人极大的伤害，将人摔倒。“开门脱手，六力合一”，六大开之劲力，在八极拳的“铁山靠”上面，展现的淋漓尽致。而下盘功夫中，“搓踢”是八极拳重要的腿法之一。八极拳考究“行步如趟泥，脚不外膝”。而搓踢正是这种步法的体现，他要求踢击时攻击点落于对手的膝枢纽以下，尤其是足部。因此搓踢虽不如其他的腿法有杀伤力，但是却意在用踢绊破坏对手的脚下重心，用不强的劲力巧妙的到达击倒对方的效果。
此外，八极拳是很是考究实战、打练结合的拳种之一，猛起硬落、硬开对方之门，连连进发是八极拳技击中的最大特色。它具有很强的实战价值，队伍、武警中练习的擒拿、背摔、格斗等，都吸收了八极拳的某些特点。
八极拳精神考究十六字诀，即“忠肝义胆以身做盾舍身无我临危当先”故而溥仪、蒋介石、毛泽东等人都曾以八极拳传人作为自己的保镖。[2]
基本要领
十概略求
1）姿势舒展（十字劲）2）手脚相随（眼随手转，拳脚齐发）3）下盘稳固（腿不外裆，脚不离地，无蹿蹦、跳跃步法）4）劲力短快5）变化突然6）拥搓代缓（缠丝劲和“拥搓”步法）7）以气吹力（吐气发声，以声助势，以气催力）8）刚柔相兼（以“四六”为主，用“拥搓”步法）9）阴阳顿挫10）神形兼备
主要要领
劲力：考究崩、憾、突击。崩，如山崩之势；憾，如震撼山岳；突击，为用法突然，行动爽性。须领悟於肩、肘、拳、胯、膝、脚六个部位。发力瞬间要劲如崩弓，发如炸雷，势动神随，疾如闪电。以刚劲为主。
行气：要求始于闾尾，发于项梗，源泉于腰，行步若淌泥，气要下沉，忌浮。
身法九要：（1）意正身直，（2）松肩气下，（3）外方内圆，（4）含胸拔顶，（5）抖胯合腰，（6）手脚相合，（7）气力领悟，（8）三盘连环，（9）意守丹田。
步法：不丁、不八、不弓、不马，即用拥搓步跺碾步和翻身跺子。步法歌诀：意要身正直，十趾抓地牢，两膝微下蹲，松胯易伫腰，两肘配两膝，八方任飘摇。另有“八极，八极，两脚不离地“的说法。
技击手法：考究寸截、寸拿、硬开硬打、挨。戳。挤、靠、崩、撼、突击。口诀曰：一寸、二裹、三提、四挎、五戳、六搂、七硬、八摔。
八极拳技击考究彼不动，我不动，彼若不动，我以引手诱敌发招，随即用崩开裹迸之法强开对方之门，贴身暴发，三盘连击，一招三用，三法，三力，而一举乐成。
拳歌
头要顶，颈要挺，身要直，胯要坐
行动爽性，发力刚猛
挨、帮、挤、靠无处不到
拳诀
拳似流星眼似电，腰如蛇形脚如钻；
闾尾中正神贯顶，刚柔圆活上下连；
体松内固神内敛，满身轻俐顶头悬；
阴阳虚实遽变化，命意源泉在腰间。
练功歌诀
一练拙力如疯魔，二练软绵封、闭、拨，
三练寸接寸拿寸收支，四练自由架式懒龙卧，
五练心肝胆脾肾，六练筋骨皮肉合。
步法歌诀
意要身正直，十趾抓地牢，
两膝微下蹲，松胯易拧腰，
两肘配两膝，八方任逍遥。
技击歌诀
上打云掠点提，中打挨戳挤靠，下打吃根埋根。
身不舍正门，脚不行空存，眼不及一目，拳不盘算处。
贴身近发，三盘连击。
套路招式
基本招式
八极拳法之拳械套路主要有：八极架、八极拳、六大开、八大招、四郎宽拳、六肘头、青龙拳和黑虎拳、飞虎拳、春秋刀、提柳刀、六合大枪、六合花枪、行者棒、八棍头、纯阳九宫剑等。拳械套路，可单练，亦可对练。
八极拳以六大开、八大招为技术焦点，套路有八极小架、八极拳(亦称“八极对接”)、六肘头、刚功八极、八极新架、八极双软等。器械以陆合大枪、对扎大陆合为主：其劲道考究崩、撼、突、击、挨、戳、挤、靠、以及撞靠劲、缠捆劲等。特点为行动简练、是非相兼、发劲迅猛、撞靠捆跌突出、肘法叠用、下盘稳固。
八极对接单练称“八极拳”。全套四趟四十二势。主要拳势有理打顶肘、左右提打、端档、托窗、转环掌、大缠、小缠、挎塌、跪膝、扑面掌、落步砸等。
八极拳的步型以弓步、马步为主，步法以震脚闯步结合而成。
八极拳的腿法要求不宜过高，主要有弹、搓、扫、挂、崩、踢、咬、扇、截、蹬。
主要内容
一、金刚八势（基本开门练法）：撑锤（崩弓窜箭急）、降龙（五岳朝天锥）、伏虎（六合扑地锦）、劈山掌（劈山斧加钢）、探马掌（爬山探马准）、虎抱（圈拦虎抱急）、熊蹲（熊蹲硬靠挤）、鹤步推（鹤步推山稳）。
二、六大开六大开为八极拳之绝技，意为先开门，后进招，凡与敌交手均不离此术。六大开是顶、抱、单、提、挎、缠。练六大开以三靠三合为要点招不离胯。
三、八极拳小架（同时可以配泥球耗软架）。
四、练习八极拳时应先做好准备事情。习练时要先轻后重，先慢后快，同时舌抵上颚、发力时伴以哼哈之声，以达内外合一，劲力完整之要求。其它部位的行动也要遵照循序渐进的原则，做到全身上下协调一致。
五、巨细劈挂掌：练习八极拳必须辅练劈挂掌，刚柔相济，力达四方。因此有“八极加劈挂、神鬼都畏惧”之说。
六、辅助练习的有：搂桩、靠桩、顶弓掌板、抽袋、跑砖等。
七、对练项目有：八极对接拳、八极对劈挂、八极对爪拳。
八、器械有：
1．六合大枪、双盘枪点（滑大杆子）、耗大枪架、子龙枪。
2．大六合刀、小六合刀、雪片刀、万胜双刀、拦马撅（扑刀）、春秋大刀。
3．月霞剑、青萍剑。
4．震山棍（行者棒）。
其它有双戟双钩、鸳鸯铽、雁翅镗等。
九、双练器械有：对劈月霞剑、对盘六合枪、单刀拐进枪、扑刀进枪、春秋刀对双剑、三节棍对双拐、梢子棍对枪
十、其它有易筋经、大架太极、罗汉拳等。
八极架：练八极拳者多从“八极架”入手，亦有人称其为“功架拳”、“小八极”或“小架子”，是八极拳的基本功，也是八极拳的重要组成部门。它简朴、易练，更具有很高的健身和实用价值。
约计27势，每势均是一独立招式。招式差异，练法亦异。各势按其用法直接使用，势与势间，勾挂连环，变化巧妙。此外，八极门中的著名招法——“八大招”，又称“八招法”，也隐秘在八极架路中。是招，一经点拨、析解、试手，即可掌握。
六大开：指“顶、抱、担、提、挎、缠”六种基本要领，是种种行动的母系。「顶」是上领、下沉、左顶、右拉四面八方劲发力的十字整力；「抱」是紧缩一团，枕戈待发，寓攻於防，防中有攻的技法；「担」是以拳轮为力点，由上往下的盖、砸拳法；「提」是指腿法之变化；「挎」是弯臂短击法和快摔法；「缠」有巨细之分，小缠缠腕，大缠缠臂。拳谱中讲述六大开：“一打顶肘左右翻，二打抱肘顺步赶，提挎合练单扬打，顺步腰身即是缠，翻身顶肘中堂立，打开神拳往後传。”
八大招：（1）阎王三点手，（2）猛虎硬爬山，（3）迎门三掉臂，（4）霸王硬折缰，（5）迎风向阳掌，（6）左右硬开门，（7）黄莺双抱爪，（8）立地通天炮。