第二日天还没亮，阿木便已经收拾妥当。
她从灶房里拿出一个馍馍，坐到堂屋的椅子上，一边就着水啃着馍馍，一边冲着李婆子房门絮叨。
“李婶李婶，你醒了没啊？我要走啦，你在家好好的啊，等我回来给你讲府城的事啊！”
“要是闲了，出门找隔邻的钱家婆婆说说话，钱家婆婆开始腌菜了，你可以去帮资助。要是有急事，就到衙门找小五，我跟小五打过招呼了，不急的事你照旧等我回来吧，小五服务也不怎么牢靠，照旧一小屁孩儿呢。”
“前儿我抓回来的鱼你记得吃啊，吃不完的放水缸里养着，但得看好了啊，别让猫叼了，吃完等我回来再去捞，别给我留，记得啊！”
“缸里米还多着呢，你每日记得煮饭煮粥，别光吃箩菔，那吃了会生病的，菜倒是不多了，转头我跟朱哥说声，让他再送点过来。”
她在堂屋里事无巨细的付托着，东屋一片寂静，无人回应。
待她灌了一肚子水，吃完了馒头，这才站起身，回屋提了肩负，想了想，又换上了阿远娘做的新鞋，这才出门。
听到院门关上的声音，屋子里的李婆子终于开了门，自己走到灶间，盯着锅里温着的馍馍，又看了米缸里满满的米，静静地呆坐着，半晌没动。
到了衙门，张鲁几人已经到了，正坐在厅内跟师爷说话，瘦猴缩着肩膀蹲在一旁。
见阿木进来，张鲁立刻站起身，“师爷，那我们就先走了。”
阿木还想跟师爷说两句，见张鲁已经起身告辞了，只好冲师爷摆摆手，“师爷师爷，我走啦，你别欺负小五啊，你年纪大了，就让让他。”
师爷的眼睛马上瞪圆了，自打吴家兄弟的事后，衙门里的人都对她多了些纵容和宠溺，她便带着小五上蹿下跳，现下竟还管到他头上了。
他手点了半天，无奈一声，“算了算了，小老儿不跟你一般盘算，你在外一定要听张典史的付托，切不行私自行动！”
“知道了知道了，岁数大了，越发烦琐了。”
阿木自己交接完就了事，早奔出去了，还不忘回一句嘴。
头回听人说自己岁数大，师爷虽嘴上说不盘算，回房后却也多照了两回镜子，又骂了几句才宁愿宁可。
衙门里清苦，只有一辆马车供县令大人出门用，他们出门办差只能靠走。这次去府城，师爷特意在账上支了钱让他们租辆车。
几人出了衙门，便直奔行脚店。
听要租车，朱玉面上带了喜，就是瘦猴都明显松快了些。
阿木瞧他二人面色，便偷偷问了朱玉，朱玉知道她这是第一次出山，便细细跟她说起来。
从乌县到府城只有两条路，一条是过黑水河上的笮桥，再翻过两座山，到安平县，再由安平县坐车到府城，这是最近的路，但最快一趟也要四五天的路程。
另外一条则是沿黑水河一路向下，到顺和县，再从顺和过江去府城，这一路虽不用翻山越岭，但路程要远的多，光靠两条腿走，怕是没半个月到不了。
县里黎民偶有出门，多是走那笮桥。那笮桥只是两根藤草包裹着竹篾做成，一上一下，上扶下踏，人走在上面，前后为峭壁悬崖，脚下是深渊万丈，堪堪容一人而过，人称一人桥。
县令和略富贵的人家出门，则是或驾马或搭车，走顺和，虽远了些，但牲畜的腿脚怎么也比人两条腿快，这么一绕，却也只要三四天即可。
几人来到行脚店，他们到的早，铺子刚开门，一见是张鲁他们，还以为有事要问话。
待张鲁说明来意，铺子老板面带喜色。
“张爷如果不急，可等一会儿，今日李大老爷租了咱们的车送工具到府城，张爷要是不嫌弃，可搭一程，有张爷在，我们走的也放心些。您回来的时候再提前告诉我们一声，我们到时再部署车去接您。”
张鲁笑着道，“鲁老板太客气了，你走了这么多年的顺和道，比我们还熟悉，今儿个是我们沾了你的光。”
说着，留着瘦猴在外候着，带着朱玉阿木，随着鲁老板进了铺子里。
阿木瞧着知道他们是不用掏钱租车了，连回来的路程也解决了，以为是这铺子老板有心卖好，心里有些自得，又有些心酸，正满心思地纠结着，朱玉敲了敲她脑袋，“又乱想了吧？”
“朱玉，你说是不是因为我们是衙门里的人，所以老板才让我们搭车？”
朱玉点颔首又摇摇头，”是也不是。”
阿木马上瞪大眼睛，“怎么不是？”
“他们确实因为我们是衙门里人，卖了几分面子，可你想想，如果就只这一个原因，那你去买话本子，张爷去买卤肉，小五去买瓜子怎么都没给他们面子，少要几个钱呐？”
“那又为何？”
“他说是为了替李大老爷送工具去的，咱们县穷，可再穷，也有矮子里的将军，那李大老爷就是那将军。”
“李大老爷？就是开酒楼的那个李大老爷？”
阿木上次看过师爷的账本，知道乌县最大的富户即是开酒楼的李家，这些日子在城里闲逛，也曾在他家酒楼外转了几圈。
“就是他家，他家据说有个在京里做官的亲戚。他女儿几年前嫁了府城里的一大户人家，每年都要送好些工具已往，前些日子听说他那女儿怀了身孕，所以这工具送的更勤快了。他日日送这么些工具，想想都知道这路上肯定有人会盯，所以啊，说是让咱们搭车，其实也是多咱们几人，遇上了事，好照应而已。你且等着，这一趟，咱们不光不用掏钱，嘿，还能得些茶水费呢！”
朱玉说到最后，也兴奋了起来。
阿木听着朱玉说的肯定，知道这茶水费就是他们常说的老规则，也不多话。
几人在铺子里喝着茶闲聊着，一会来了个小伙计，鲁老板出去了一趟，回来就冲着张鲁抬手。
“对不住对不住，适才李大老爷家里来人，说他们另有些工具没收拾好，要多延误一会儿，还请张爷多多包容。”
说完，从袖子里掏出一个袋子塞到张鲁手里，“这是李大老爷特意为您三位准备的，还望三位多多看顾一二。”
张鲁也不客气，顺手就将那钱袋子就揣到自己的怀里。
见张鲁收下，那鲁老板笑的更开心了。
“有张爷在，我们也就放心了。不瞒您说，每次替李大老爷送工具，咱们都提心吊胆的，虽说他送的都是些吃用的，可就这些，也打眼的很，有了您几位，这趟可就省心多了。”
张鲁知他这人实在，可没想到这么快就说了出来，倒是笑了。
“既如此，鲁老板为何不让他家自己派人去送？究竟你们也小本生意，货丢了，损失也不小，别是你舍不得这个大主顾，舍不得银子吧？”
鲁老板哎呦一声，“张爷真是冤枉我了！我一早就跟李大老爷说了，可他不愿意啊，非得让我去，还说，工具丢了也不用我赔，您说，我还能怎么办。”
这下连阿木都觉得怪了，这李大老爷不缺钱不缺人，却宁愿失了财物，也不愿自己派人，真是怪事。
那鲁老板唉叹一声，“可怜天下怙恃心啊，张爷不是外人，咱们县的事您都知道，可这李家的事，您可能就不太清楚了。”
因李家听说了张鲁搭车去府城，还计划再送些工具过来，鲁老板哪还不知道那李家的心思，原是他起的头，现在就更想把他们几人拉上船，于是便将他知道的事倒个洁净。
“李老爷就这么一个闺女，自小也娇宠万分，大伙儿都知道她是嫁到了府城，可这么些年，那闺女从未回过一次娘家，李大老爷也从没跟人提过他家女婿，你们可知为何？”
张鲁和朱玉早就听了些风声，只是李家人口风紧，有那碎嘴前去探询的，都被那李家婆子骂了出来，所以，一时各人都不敢再去探询了，现在这鲁老板竟像个知情的，难免都有些好奇。
“他女儿不是嫁进去，而是给人做了小！”鲁老板声音压低了说。
张鲁和朱玉都果真如此的心情，只阿木一人有点摸不着头脑。
乌县穷，外头的人家一般不愿意将自己闺女嫁进来，当地的男人只能个个将主意打到城里城外的女人身上，所以，乌县王老五骗子不少，嫁不出的闺女却不多，出挑点儿的更是抢手。
做妾在黎民心里，那就跟卖闺女没什么俩样，不到万不得已，没人愿意自家闺女走这一条路。所以李家闺女给人做了妾，不要说这两人，怕是全城都要惊掉了大牙。
鲁老板继续低声说道，“具体怎么一回事没人知道，但确是给一个姓刘的当官的做了小，听说，那人家的规则大，他那正头娘子也凶的很，不让李老爷上门见闺女，也不放她闺女出门，说是他们家没有姓李的亲戚，再来了人攀亲，一概打出去。”
“这李大老爷气的大病了一场，冷了两三年，可照旧抵不外心疼闺女，随处托人探询他闺女在府里的日子。探询来的消息倒是不少，说他闺女须得日夜不停地在那正头娘子跟前干活做事，吃穿也都是些正房剩下的用下的，因着吃的欠好，又得干活，竟是瘦的跟原来判若两人。”
“李大老爷没措施，只得想法子送工具给他闺女，但自己却再也不上门了。幸亏他送的工具，听说那府里人也不太看得上，多数照旧能落到他闺女手里的。”
“两个月前，他闺女有了身子，李大老爷就着急了，这不，又想法子送工具了，两个月这都已经是第三趟了。我瞧着那吃的穿的用的什么都有，竟像是这李家养着自己闺女和肚里孩子一般。可怜见的！”
张鲁听了默不作声，倒是朱玉问了一句，“那这回儿送工具，李家去人吗？”
鲁老板看了朱玉一眼，摇了摇头，老实说，“不去，回回都是我去送的。”
几人明白了，怪不得鲁老板知道的这么清楚，不外他这一副问什么答什么的架势却让张鲁更谨慎了。