房舍不大，静得出奇，家用物事一应俱全，不似大牢囚犯那般，不见天日，受阴冷湿润之苦，但也仅此而已。
“日暮未下，想不到催命的小鬼就来了，在下久候，有什么手段，尽管亮出来吧。”一个面容矍铄的中年男子闭目端坐在堂屋中间，语气从容，倒像似有些迫不及待。
“既是小鬼索命，岂会盘算时辰？脱相果真是见惯生杀之人，既知命不久矣，还能如此从容，”甫玉说着，从桌案上取下一方古琴，“可借脱相琴弦一用？”脱脱微微地睁开了眼，见到一个不能站立的青年，弓着腰坐在轮车上，双手抚弄着琴弦，琴声悠悠，如泣如诉，又如山涧弥音，绕梁不止。脱脱面生疑色，冷笑道：“想不到在下临死，还能有如此美妙绝伦的琴声为我送行，还能有什么遗憾？”
“小鬼抚琴，必是幽冥之音，索命之声，脱相若不嫌弃，临时听听。”
“看左右模样，不像是从多数来的，不知是听命于谁？刘福通照旧张士诚？想不到，想取在下性命的人还真不少。”
“听命于谁？在下听命于天道，听命于万民，左右位居庙堂高位，领天下之兵倾覆天下之民，致怨声载道，生灵涂炭，左右若另有半点良知，当寝食不安，引颈就戮，以谢天下亡灵。怎么还敢苟全于世，细数对头？”甫玉指间行云流水，琴声变得越来越急促，似万马飞跃，又似战场嘶吼。
脱脱一听，原来是一个来骂街羞辱自己的，也不动怒，徐徐说道：“左右有左右的理，在下有在下之道。食君之禄，担君之忧，在下既为人臣，生当立定国安邦之志，效以犬马之劳，为天下死，自是应当。左右为刀殂，我为鱼肉，杀了即是，何须多言？”
“定国安邦？脱相为官二十载，可安邦否？脱相暴力镇压义军，屠城杀民，可定国了？身为人臣，知君不仁而不劝诫，朝堂不明而不知安，任奸佞乱政，蝇狗丛生，百官野蛮，若由此看，脱相可谓忠乎？君视民为草芥，则民视君为寇雠，左右既饱读汉家经典，岂不知其中之理？朝廷将万民分三六九等，天下之大，独厚蒙古，旱涝民苦，路有饿殍而不知发，黎民以存活之名而起，岂非官逼民反乎？脱相身为百官之首，盘算万民之死生，非但未能苦民之苦，反而举天下兵甲屠城杀害，荼毒黎民，可称仁义乎？此举岂非抱薪救火，辱没了脱相的定国安邦之志？”
脱脱站了起来，凝视着面前的年轻人，叹息自己的落魄无力，连不知道从哪里来的小子，都敢训斥自己，心想，横竖都一死，还能让别人无理羞辱了？说道：“南朝人志短，只谓仁义，岂论兵家，以致亡国，我大元自圣武天子以来，秣兵历马，气吞万里山河，成就千秋伟业，领土之广袤，前朝可有之？左右以亡国之道论我强国之路，岂非笑话？南朝人不肖，常怀不臣之心，若不严法治之，便会反重复复，没完没了，如此，何以谈我大元之久安？我依大元律，效先帝之法，奉旨剿匪，安宁万民，何错之有？”
“土广不足以为安，人众不足以为强。南朝小，却是民殷国富，虽欠好兵甲，亦无内乱之患，蒙昔人以强力征营天下，虽得万里山河，却征服不了民心，朝廷用兵愈盛，则民反叛朝廷之心愈强。由此看，蒙昔人虽是天下之主，却也是天下第一大患。此谓，得天下易，坐天下难。脱相自诩明白人，不也是遭此战火之害么？”
“左右高论，讲与一个将死之人何益？在下若死，非战之罪，死于小人之手也，左右若要因此而挖苦在下，大可不必。”
“我若是杀了左右，就也成了小人了？”
脱脱转过身去，苦笑了几声，说道：“死就是死了，还如何分刽子手是君子小人？左右若是能给一个痛快，玉成在下，定当谢谢，若需解恨，又何须多言，动手吧。”
“脱相若要寻死，自是简朴不外，只是恨你的人，绝非在下，而是左右口口声声称颂的大元律法，明君之道。在下这里有两篇文，一篇索命，一篇索债。左右可有兴趣听？”甫玉将双手放在琴弦上面，停止了行动。
脱脱听惠临死之际另有这些荒唐事，转过身来，对甫玉说道：“左右请说。”
甫玉拿起圣旨，徐徐打开，念道：“罪臣蔑里乞·脱脱，目无君上，以权谋私，摈斥异己……宣示朕旨，按大元律，当死，罪无可赦，赐其毒，死之，钦此。”
“君要臣死，臣不得不死，请赐药。”
“脱相如何便知，这是皇上的意思？”
“是不是皇上的意思，又有何区别？”
甫玉听罢，深深地叹了口气。脱脱见到，于是说道：“要死之人是在下，左右既然将在下说得如此不堪，又何需叹息？”
“诗曰：'木实繁者枝必披，枝之披者伤其心；都大者危其国，臣强者危其主。'倘若打下了高邮，脱相一飞冲天，朝中势力之盛，岂是往日可比？莫说是哈麻，连当今圣上都市忌惮三分，岂能让你在世？脱相朝中势力稳固，圣上早生杀意，若是此战不胜，圣上必生恶，经哈麻一提，亦不留你性命，无论胜败，皆难逃一死，生死既已定，又何须知道谁杀了自己？在下只是叹息脱相徒有一颗报国之心，却无取信君王之能。”
脱脱听到甫玉这么一说，不禁身子一颤，想不到这个年轻人竟明白自己的处境，心中委屈油然而生，伤心不已。脱脱强打精神，问道：“此乃索命文，那索债文呢？”
甫玉从怀里掏出一块旧羊皮，那旧羊皮包裹的是，那一把金柄白刃匕首。甫玉将匕首递与脱脱，打开那张羊皮，念道：“此子误食断肠散，命在旦夕，若能医活者，十年后，以此信为证，携来多数寻脱脱，可易万金；若此子不幸中毒身死，为其修坟建冢者，十年后，以此信为证，报以多数脱脱，亦可得五千……”甫玉还未念完，两眼望着脱脱，早已泪流不止，泣不成声。脱脱骇然，心里深处一下子被什么工具揪了一下，霎时间也湿了眼眶，徐徐说道：“你是……甫………“