太阳又躲进了稀薄的云层里，从斜劈面的楼房阴沉了下去。燕燕凭据王家奶奶的措施估摸时间，应该是到下午三四点的样子。她已经随着存生两弟兄在市场里来回转悠了有七八圈了。存生买了几个酥馍，她边走边吃，视线在零散的人群里快速地穿梭。刚开始的时候她还自信地以为，要是那个贼娃子真的敢再次泛起在街道上，她绝对第一眼就能认出来。转了几圈后她也看花眼了，只要是胖墩墩个头、圆头圆脑的男人她都觉得像个贼，尤其当牢固摊位前的男人向他们三个投来异样的眼光时，她更觉得那人因为做贼心虚才那样子瞅着他们，反倒瞅得她欠美意思，赶忙转移注意力不敢再盯着一小我私家狠劲地审察。
存柱一脸凝重手背搭在脊背后头，佝偻着腰在前面探寻。他们走遍了好几个深巷子。存柱看到有半掩着的大门，还会驻足在门缝里探头望望，听听里面有没有因自得外之财而喜不自禁的声音。存生跟在后面推着自行车，一边嘟囔着骂种种狗贼之类的脏话，一边不停地分析他们两个其时的失误，他忏悔的肠子都快青了。看着时间不早了，他语气委婉地劝存柱，“高，我看没指望咧。咱们还不是小我私家家改掺着呢。贼娃子肯定藏家里不敢出来咧，恁都精的跟啥似的。你说走胜利那哒看两个娃呢，末咧咱们上去转一圈子咧回，照旧咋弄呢？”看着存柱没有反映，存生又宽慰说，“钱财世上转着呢，这头子亏咧说不定从旁处凑来咧。这人该倒霉时，喝凉水都渗牙叉骨呢。把恁狗日的！”存柱使劲地吸了几口剩下的旱烟，丢在水泥地上踩得稀碎。清了清嗓子吐了一口唾沫说：“走求子，钱没咧它还要人命价。心口子上砸一锤，权当破财消灾呢。直接回对咧，去咧让娃娃们知道咧还随着费心，权当打麻将压宝输光咧。你们回去也不要给胜利他妈说咧，女人家知道咧哭哭啼啼的，人听着颇烦。”燕燕知趣所在了颔首。存柱随即手背后头迈开大步流星往回走了。存生也没支声，他心犯着嘀咕，“这还用我说嘛！你两个夹子上颠个头回去，你婆娘能看不出来个啥眉眼，不打破砂锅问到底才怪呢！恁个婆娘我又不是没领教过，一哭二闹三上吊，不把你脚缠碎才怪呢！唉——”
存生跟在存柱后面，想起胜利他妈早年间泼妇骂街的那架势，头皮瞬间发麻，看着存柱的背影他心里五味杂陈。原本早上下来时计划卖完肉给家里买点调货和几样零碎，现在他也无心去转了。索性三小我私家原路走回了家。
正如存生所料，胜利他妈一看见自行车不见了，存柱一小我私家回来，她就猜了个八九不离十。一个劲地追问下，存柱索性硬着头皮把经过都一吐为快。胜利他妈“咦——妈妈呀”一声拍着大腿面子，连号带哭喊叫了起来，“两个大男人叫人家连人带车抢走咧，咋有脸面回来的？你们两个大男人是吃屎的吗？没长手照旧没长脚，叫人家能当猴着耍咧。我说我右眼皮跳咧一天，你咋木把你没撂到恁天地里，咋有脸回来咧？咦——呜呜！我日他妈的，喂咧一年的猪，猪食盆盆出来进去端得我胳膊都疼。恁又不是一块两块钱丢咧凑丢咧啥，咱们权当你冒咧烟咧。把恁狗怂日的，黑哈的血汗钱他捂不热！”
存柱低着头一声不坑地坐在靠背椅子上，不停地挠着头皮，旱烟卷在嘴里吸得滋啦啦作响。茶盘子里的面饭早已没有了热气，谁另有心思用饭？
晚间存生两口子赶过来，胜利他妈又一把鼻涕一把眼泪地哭诉了半天。秀荣劈面数落了存生一顿，一个劲儿地谩骂存生说着“脑袋叫驴踢咧，眼睛叫屎糊咧”等等的话。她有自己的原理，劈面把自己的男人骂一顿，省告捷利他妈背后地里再埋怨存生。出这样的事情谁都不情愿，可也不能不分青红皂白地埋汰人，她要先把存生的责任撇过远。他们两口子一直坐到晚上快十点了才从存柱家出来。两小我私家缄默沉静了一路，快到洞门口时秀荣叹了一口气说：“唉，看你们两个大男人做哈的恁窝囊事，搁谁身上都难抑制。也怕是老各人活该着舍财价，平时一个比一个能怂的偏激咧。”存生眼仁一番狠狠地瞪了秀荣一眼。夜色深沉，秀荣丝毫没有察觉。
俗话说，干冬湿年。北塬上的人整整一个冬天没有见雪，终于在年关将至时，一场纷纷扬扬的大雪笼罩了整个塬面。山川地头、林木草丛都穿上了一层雪白的棉衣。秀荣和存生也因这场大雪结束了一年的贩菜生意。早在昨晚开始落雪时，他们两小我私家就坐在炕头上，压着盘算机梳理了一年来的账算。
乌黑蓬松的记账本子上，支出和收入的两列项目差不多一样多。支出有多有少，小到平日里买一碗炒面，给三个娃买的衣服，大到两个播种节气买化肥的开销都在上面纪录着。现在存生和秀荣的头脑也活泛了起来。春秋两季沟施化肥前，他们利用空集去城里摊本批发一三轮车化肥回来码放在门洞里。庄户邻舍打问价钱时他们尽量把价位降到比集市上卖得还低几毛，有时他们还卖力送货上门。这样一车化肥卖完再细算起帐，即是净赚了三四袋化肥钱，照旧比力划算的。这一两年家里用的煤炭等这些花销大的，他们两个宁可跑点远路去批发回来，也省惜了不少钱。
秀荣两个指头在嘴唇上呸呸地蘸着唾沫，一遍又一各处数着一塌子一百元的红皮，每数到一千就用其中一张对折夹住做个记号。存生在记账本子上拿着盘算机核对数目，完了他心情严肃地说：“嗯哼，我看——抛过日常缴消，今年卖菜哈来总共能落个八千过一点，你看你手里有几多？”秀荣又数了一遍绑扎好的钱说：“咋木才恁点？我眼睛闭哈咋想都应该过万咧木。倒腾牛尝出来的钱算里头咧吗？”存生笑呵呵地说：“你看啥，这不是吗？咦呀！你还成个不得够咧还？这凑好的不能再好了么。活咧三四十年咧都没想到一年能挣恁么一塌子钱。”存生咧着嘴笑嘻嘻地继续说，“说实话呢，折子上几多有咧点积贮，粮食窑里麦子袋袋鼓囊囊的，我而更走路都觉得刚巴硬正咧。以前贾万善是个万元户，恁在咱们几架塬上踏得咚咚响呢！而更把万元户算个啥呢！”存生又叹着气思索了一下，“唉，说来说去，共产党照旧好！”秀荣鼻孔哼了一声笑嗔着说：“快再不得能咧，谁不知道共产党好。把钱压箱底里，走城时存到折子上存成定期，凑这点钱卖排啥着呢。万一湾底里人家都转动着上塬，你娃还能坐稳当？砖木、人为一年年地上涨，三个娃娃眼见着有一两年中学凑结业咧，万一考上学咧，头绊烂还不得花钱供，八头子都是用钱的地方。”存生深叹了一口气，说：“这他妈的，一辈子光折腾到烂怂地方上咧！叫他们都搬，咱们牢固住着。社会牢固的又没个土匪长毛子，把铁锨放门外头都没人拿，咱们独门独户坐湾里才美咧。”秀荣鼻孔里哼一声，“唉，你还不是金嘴驴牙屎沟子，等屎憋到沟门子上我看你娃才着急价。”存生手背到后脑勺一骨碌靠在枕头上，腿展直长长地舒了一口气，“急啥呢？心急吃不了热豆腐。兵来将挡水来土掩，至少眼前头还能牢固几年。车到山前必有路，船到桥头它自然直。”秀荣“啧啧啧”地龇着牙咧嘴说道：“我等着！看车到山前路在哪哒呢。”
地面上铺盖着一层亮光光的雪，灰青的云层似乎紧挨着山头。按节气推算，已经到了六九里头。“五九六九隔河看柳”，塬面上阵势高，杨柳仍然灰秃秃的没啥变化。向阳的沟道里，柳树新枝上的表皮已经开始泛绿了。在经过一个冬天的风霜洗礼后，这些草木最先从甜睡中苏醒，准备迎接崭新的春天。地气慢慢回暖，雪在刚扫洁净的院子里站不住脚，有的一粘着地面就化了，只有阴面的墙角处聚集了一层。
燕燕三个为了能在大年三十那天穿上新缝制的衣裳，昨晚上就闹腾着换上了厚毛衣毛裤，一下子感受整小我私家重新到脚都舒散了起来。这几年流行西服领的上衣，下面搭配花布的立领棉衣实在是别扭。秀荣觉得一年四季辛辛苦苦就是为了过个年，而年就过了个娃娃年。燕燕三个心热的天天压指头数还剩几天过年。打了春节气就徐徐回暖了，再冷也冷不到啥田地，加上她给三个织的毛裤虽然都是拆洗的旧毛线，但是她都是用的双股线织得密实。腿上一旦穿暖和，整个身上都热乎。西峰玉兰拿回来一件马海毛套头毛衣，她把袖子重新改织了一下，又称了些线织成了两件一模一样的。燕燕和小燕穿上新毛衣，扎着同样的马尾。从身后看，小燕的个头还要比燕燕冒出个头尖儿，身板也要比燕燕圆乎一些，不知情的人肯定还以为她们两个是双胞胎呢。逢年过节领到熊渠浪亲戚，或者赶集时燕燕和小燕站在一起，经常有人把小燕当成老大。为此，小燕满心不情愿，她才不喜欢当老大。尤其讨厌被别人指指点点，取笑说她长得又圆咕隆咚又气势。她总是低着头扑闪着大眼睛狠狠地瞪着地面。
王家奶奶不赞成让燕燕三个这么早就脱了棉衣，嘴里不停地念叨着，“这还在九里头呢凑烧料子地换毛货着呢，恁毛货再厚实到底漏风着呢，风一吹冷气从骨头缝里头进去，未来以后把胳膊腿瘆咧咋弄呢。”王家奶奶孤掌难鸣，谁也不爱听她喋喋不休的唠叨，气得王家奶奶趁着秀荣转身背已往时，一个劲儿地咋吧着眼睛瞪秀荣。存生泯着嘴支棱下巴示意秀荣让她注意看王家奶奶的心情。秀荣翻了一眼小声嘀咕，“人都说老来小老来小，恁真真的！他奶奶越老越像个娃娃咧，恁把我憎恶的眼仁子都快瞪出来咧。”
大清早，一群麻雀追逐鸣叫着在院子里彷徨。有的在堆放垃圾的墙角刨食，有的在牛圈旁边的木桩上追逐，叽叽喳喳地叫声打破了院子的清冷和宁静。一下雪，鸟雀没地方觅食，都盘旋在各家的院落周围啾鸣，像是一群饥饿难捱的乞讨者，敞开了嗓门诉说着它们的愁肠，渴望在有人住的院落里觅食果腹。它们随时保持警惕，见有人出来，哗一声瞬间飞到墙头木桩上，又开始张望期待着时机。也有胆子大的麻雀，等到人离得很近时，才像离弦的箭一样噌一下飞起来。
颜龙听见门外叽叽喳喳的叫声，出来“噢——哦”吼了几嗓子，把一群鸟都赶到了木桩上。王家奶奶趴在窗台上探头骂颜龙，“你到底闲求子的很，雀儿连人一样没啥吃恓惶地随处乱窜，刨墙角里的垃圾着呢。这个娃娃闲的没事干咧凑知道追雀逗猫。”颜龙突发奇想兴奋地给燕燕和小燕说：“我有个好措施，咱们拿筛子出来套雀耍呢，等着！我现在凑去粮食窑里取筛筛去，”颜龙跨出门槛去找了筛子。燕燕和小燕抿着嘴笑着看王家奶奶的反映，她嘟囔着骂起来，“到底闲求子的很！又给猫惹贱，把你大大吃馋咧，白面馍馍都吃不下去咧。”
燕燕从洞门里拿来一盘尼龙绳子，打了个活结一端绑在灰耙顶端的木桩上，拉着另一头进了门。颜龙立起灰耙头，把筛子翻已往筛底朝上支撑稳当，然后起身示意小燕把手里的一把麦子撒在筛子下面。三小我私家便躲在门槛后面把尼龙绳子拉平铺展，只等着木桩上的麻雀飞下来啄食筛子里的麦粒。看着有鸟儿钻进去，迅速把绳子一拽，麻雀就会被扣在筛子里面。
燕燕三个抑制不住兴奋，嘴巴里念叨着，希望麻雀三五成群地飞到筛子下面啄食麦粒。有几个胆子大的麻雀首先俯冲到地上，先是灵动地探头张望，只在筛子外面啄食地上的麦粒。颜龙前倾着脑袋着急地喊道：“进里头去！里头麦子颗颗多着呢，快！快啥。”小燕拍拍颜龙肩膀笑着说：“你再不念经咧，嗡嗡嗡的，恁雀儿长脑子着呢，比你精灵。不像你，长咧个大脑门完全是个部署，看着肥头大耳的，其实是个大草包。”颜龙朝着小燕呸呸呸地轻唾了几下，完全没有唾沫星子。他不屑地说：“咦，我知道你狗嘴里吐不出象牙。我大人不计小人过，放你娃一马。咱们两个以后大路朝天各走一边。看把我惹毛咧，我抓个雀儿从你脖啷里放进去给你抓痒痒去呢。”小燕吐着舌头、伸出小拇指说：“你就是这个，怕还没恁怂本事呢。”
猫被王家奶奶拴着细绳子绑在她枕的砖头上。听见麻雀的叫声，拉紧绳子“喵喵”地在炕头上叫唤，爪子不停地抓着油布。王家奶奶一把抓起猫头扔已往，拿起炕头上的苕帚疙瘩在空中挥舞吓唬起来，“你随着凑啥热闹呢！奸馋食的不行咧哈？”颜龙蹲在门槛后面已经等得不耐烦了。他感受腿脚都木讷起来，而麻雀像早有预感一样，只是在筛子周围探长脖子吃洒出去的麦粒。偶尔有一两个钻进去，还没等人拉绳子立马又跳了出来。
燕燕目不转睛地盯着筛子，看见有个麻雀跳了进去，她来不及提醒颜龙，逮着绳子使劲一拽，筛子啪啦一下扣了下去，惊得旁边的麻雀哗一声扑棱着翅膀四散逃窜。“快快！这哈扣住咧！”颜龙顾不得麻木的腿脚，一溜烟儿地跑到筛子跟前。只见里面的麻雀扑棱着翅膀在筛子里扑腾，惊恐地鸣叫起来，嘶鸣的声音明显是在求救。
王家奶奶提醒颜龙三个不要着急取开筛子，要来回摇晃筛子先把下面的雀儿转晕了，再揭开一点漏洞揪住翅膀一把逮住。燕燕和小燕蹲在筛子旁边兴奋地喊叫着，看颜龙转动着筛子抓麻雀。木桩上的麻雀叫声不停于耳，悠长猛烈的鸣叫声，似乎都在团体示威抗议。另有两只麻雀在他们头顶嘶叫着彷徨。燕燕三个所有的心思都在筛子底下，哪里管得了其他！
一番折腾后，筛子下的麻雀被顺利地捉了出来。颜龙拿一根细线绳捆绑住雀儿的一条腿，另一端缠绕在手指上。精疲力尽的麻雀声音都叫沙哑了，却也不放过任何一丝逃生的时机，嘶鸣扑棱着翅膀随时准备起飞。颜龙逮着绳子一会儿放在地上，一会儿提拽到半空中，站在炕棱边上挑逗猫。猫的挑战意识被引发出来，撅起后背匍匐着趴在炕上，蹬圆了眼睛，嘴巴里发出“呼呼”的声音，全然忘记了它脖子上套的“项圈”，猛得一蹬脚反扑过来，又被绳子猛得拉拽了回去，砖头都被拽到了炕头上。猫实验了好频频都无济于事，只能硬拉着绳子在炕上“喵喵”地叫唤。王家奶奶一边挥舞着苕帚吓唬猫，一边愤愤地骂颜龙，“唉呀，我把他这个碎大大！气得我真想朝头上拡几苕帚呢。你把你猫大大惹逗着，把雀儿惊得雀毛随处都是的，地上踢腾咧一层浮土，最后都落到桌子上还要我收拾呢。猫叫雀叫把人还颇烦死价。你凑抡起在空中甩，费事得等不到天黑就把你雀大大的命要咧。”颜龙嬉皮笑脸地陶醉在玩鸟中，把王家奶奶的话当成了耳旁风。他玩得不耐烦了便把绳子拴到门扣子上或是窗户外面的铁栏杆上，故意让麻雀时刻泛起在猫的视线规模内，惹逗得猫一会儿跳窗台上隔着玻璃发威，一会儿趴在炕头上，嘴里不停地呼噜着，一副威武霸气的形象，吓得麻雀没命地扑棱着翅膀鸣叫。燕燕和小燕随着嬉闹了一阵便没有了兴致，只剩颜龙乐此不疲地玩弄个不停。王家奶奶管不了颜龙，一边无奈地冷眼旁观，一边唉声叹气地骂叨着。
夜幕降临时分，麻雀已经被摆弄得奄奄一息，翅膀摊开铺在地上，耷拉着脑袋，时而发出一声凄惨的悲鸣。颜龙终于听从了王家奶奶的建议，让许久不见荤腥的猫解了馋。绳子被解开的那一刻，猫以迅雷不及掩耳之势猛扑已往，叼着麻雀一溜烟藏进了棺材底下的阴暗处，一边呼哧呼哧地护食，一边享用着美餐。