“到这里应该宁静了。”
“且慢,大侠脱手相助,请受在下一拜。”萧楚楚躬身行礼。
“不必了。萍水相逢,就此别过。”紫衣人道。
萧楚楚于是不强人所难,“希望来日有时机再见。”
哪知突然,关庆甩出铁花锤,直直把那紫衣人的帷帽击落。
“西武子姐姐!”萧楚楚惊呼道。
关林道:“原来是西武子女人,既是相识,为何不以真面目示人?”
西武子面露尴尬之色,很快又收了起来,镇定地说:“一芳阁尽迎各方来客,而江湖政界是非恩怨多,隐藏身份即是最简朴最宁静的做法,求生之道而已。”
萧楚楚道:“姐姐所言甚是,适才关庆和关林是一时护主心切,才失礼冒犯了姐姐,姐姐莫要见责。”
关庆和关林虽仍心存怀疑,却都只能齐声道:“在下鲁莽,向女人赔罪。”
“二位言重了。”
“对了姐姐,我昨天没正面跟舞夜叉打声招呼就走了,她可有寻我?”
“有,她找了算命的要给你看面相和掌纹,再取一个艺号,我说你之前的杂技团那边有人找上门来了,你去处置惩罚手尾了,过几天一定回来。”
“那便好,麻烦姐姐了。”
“小事,你别总跟我见外。”
萧楚楚突然想起什么:“欠好,再不回去就来不及了。”转而对西武子到:“姐姐,妹妹另有急事,过两日到一芳阁再详说。”
随即立即策马车回宫。
她竟忘了,叔父前一日跟她说过,部署了三王爷荣王今日入宫,引荐她相识。
回皇宫的路上,关庆道:“宁王府的人找刑追风,许久了也没个音讯,今天我们一出马就碰上他了。可惜又被他逃了。”
萧楚楚若有所思:宁王府发散了人去找刑追风,刑追风当是收到风声躲避开了,否则凭宁王府的人,怎可能一直查不出他的踪迹,可今日为何在这么明显会被发现的地方,让我给遇上了?
皇宫内,戚宁派人去请萧楚楚。
“回禀王爷,长公主不在澄昭宫。”
“关庆和关林呢?”
“也都不在。”
“这丫头,不知道跑哪儿去了。”
“快去找,多派些人去。”
侍卫领命告退了去。
一旁荣王早就觉察出宁王对长公主很是关爱:“料是这位民间长公主觉着这皇宫又大有看头,四处去逛了吧,堂堂长公主在这皇宫里,二皇兄难道畏惧丢了不成。”
“这皇宫里,她一个熟络的人都没有。”
“宁王何时这边温柔体贴的,我想想看,呃……上次见宁王这幅样子,可是十多年前的事情了。”
“楚儿她孤苦伶仃的,我是她的亲人,我不体贴她,谁体贴她。”
荣王听此言,尴尬地挠挠头。“我这做三皇叔的不是不体贴这个侄女儿,之前先帝去世前后打过频频照面,其时情势特殊未及正式认识,后因出访大洵,数月不在都中,你看我一回来就进宫来见她不是。”
“我也没说什么,你何须忙着解释这许多。”宁王淡淡笑道。
荣王向来知道宁王这风轻云淡便把人说得无言以对的本事,也不愿轻易作罢。
“你说你一天里有泰半天在皇宫里,做个摄政王天天比天子还忙?”
“没事就不能呆宫里么,宫里清净。”
“你就不怕人说你把皇宫当自己家了?”
“嘴长在人家那儿,爱说什就说什。”
“也是,另有人说宁王是放心不下长公主自己在皇宫呢,随他们说去吧。”
“荣王,你如果太闲了,不如找点事情忙忙。”
荣王看宁王的神情严肃,知道是在说正事儿,立即收住意味深长的笑,规则道:“请宁王付托。”
“前阵子,我让手下的人查到监海提督徐坤泽在维州的人,专挑商船增收通海税,却分文未上报朝,徐坤泽说他并不知情,我让他自己清理门户,说是事成后论功行赏,算是给他个台阶让他识趣收敛,但徐坤泽胃口有多大,你我都清楚。维州那些手下,本是惠国旧属,通海税每年进账数目庞大,徐坤泽不行能把这件事的主理人交给惠国旧属。”
荣王道:“嗯,惠国旧属不外是个幌子,如今要核办,惠国旧属就是替死鬼。宁王你外貌上给徐坤泽小我私家情,实质是让他放松警觉,以为这次核办完了他就算蒙混过关。”
“嗯,再趁他们内部人员变换,查清党羽。维州的海岸辽阔,每年对外商贸来往占整个大戚一半以上,夺了徐坤泽在维州的势力,徐坤泽的基本便废了一半。”
“明白,我会派黑暗查探清楚,维州的海岸和关口,徐坤泽下面的二把手是谁,整个团伙枝干是如何的,然后让我的人渗透进去。”
“另有一件事,你此次出访大洵数月,可有听过大洵的一种尸毒,叫游蛆毒?”
“尸毒?我出访主要在大洵国都运动,日日应酬的都是大洵皇亲国戚,尸毒这么邪门的工具,虽然没听过。怎么?”
“没事。”
“禀王爷,长公主来了。”
荣王道:“快请。”
“给两位皇叔问安。”
荣王笑着迎上前:“哈哈,长公主别多礼。你瞧我这皇叔,等到今日才正式与你相见,你别嫌皇叔怠慢。”
“三皇叔客气了,楚儿见到三皇叔,兴奋还来不及呢。”
“哈哈,长公主不光清秀美丽,嘴巴还甜,难怪宁王这般关爱你,找不到一会儿你就要捉急。”
“咳咳。”宁王轻咳两声。
萧楚楚眼神急遽略过戚宁,耳根一热。
“适才找你许久,澄昭宫和几个花园都找不见你人影,这是上哪儿了?”戚宁语气严肃却含着一种唯他独占的特权,即是因为见荣王也在,二人同是萧楚楚的皇叔,此与彼却大有差异。
萧楚楚在赶回皇宫的路上便已想好了应付之词:“楚儿听关庆兄弟说弥生门的门楼是整个皇宫里最高的,今日晴好,视野开阔,我便让关庆年老带我登了门楼,整个都阆邑都尽收眼下,风物极好,自从下了朗悦峰,楚儿很久都没登过高处了,一时流连,便错过了和皇叔约好的时辰,是楚儿差池。”
“嗯,这皇宫里总算有一处你喜欢的地方。知道你在这宫中总会有百无聊赖的时候,韵儿原来今日也要入宫,但是王妃拉了她去祈福,过几日再入宫来。”戚宁的声音淡淡的,嘴角微微上扬,是欢喜。
萧楚楚见他欢喜,也露出浅笑。
“先前听说皇上要你每日去见他,亲自教你宫中规则,我已经替你谢绝了。”
“为何要谢绝,我觉得每日去参见也没什么。”
“如果只是见皇上,是没什么。万一另有其他人在,岂不打扰了皇上。”宁王所指的其他人,虽然是太后。
“对了,我收到太后让人送来的帖子,宫里要办中秋家宴。”荣王道。
“嗯。这次中秋家宴,说是要在皇亲国戚前正式接待长公主。楚儿新进皇宫,不习惯这样的局面,宫里规则许多,我那晚肯定有不少人要应酬,荣王,我若不在楚儿身侧,你便替我多照看她。”
荣王知道戚宁的言外之意,太后之前因为新君之争,对楚儿难免心存芥蒂,回道:“就算不替我也会多照看长公主的,我也是长公主的皇叔呢。”
“谢谢两位皇叔对楚儿体贴周到,楚儿会随机应变的,不会给两位皇叔添麻烦。”
戚宁问:“我何时说过你添麻烦了?”
萧楚楚不知如何回覆,只笑笑。
荣王看在眼里,心中莫名升起一丝担忧:这戚宁。