一士卒策马飞驰进了涂州城内,马重重地受了最后一鞭子,长嘶一声,便倒地不起,口吐白沫。
那位士卒也从马上滚落,未能起身。
看热闹的黎民围已往,满身是血的士卒拉住一人的衣袖,撑着最后一口气,绷着脸道:“宿关守将开城献降......不战而败!谭将军战死........五万、五万士卒不愿投降,皆被屠杀!”
话罢,士卒便咽了气,一双暴突不闭的眼睛,看着长街上的黎民忙乱地四散逃离。
“宿关完了,北蛮子要打进城啦!”
这是南桓天青十九年冬末。
北列三皇子景韬领西路军三十万,一路攻城拔寨,大破南桓北境,现已攻陷瓶底关、宿关等地,奔涂州而来。
涂州,是南桓继宿关之后仅剩的军事重地,若涂州再破,则无险可守,南桓危在旦夕。
冷风又吹烂一处蜡黄的薄窗纸灌进来,正好对着甘乐坐的位置,她握着毛笔的手都已僵了,照旧坚持写完最后几个字,呵了几口气暖一暖。
连年征战,男人越打越少,连着女子也能在军中挑一担子,甘乐即是青州军治理后勤补给的军长史。
甘乐所在的青州军刚刚来到涂州支援前线作战,有许多后勤事务需要交接,不眠不休地忙了一天一夜,她揉揉酸痛的腰,从面前如山般的簿册里抬起头。
离晚饭另有一个时辰,饥饿却已经阻止她的思绪,又累又饿的甘乐走出房门,被冷风刮了一个哆嗦,慢慢地踱向伙房。
走到一处无人的院落里,她才发现额前发髻散落了一大缕,爽性解下玉簪重新束上。
玄色如瀑的长发披散在后背,衬得瘦削的脸庞也有些感人。
此时,迎面走来一个男人,停下脚步不怀美意地看着她道:“女人看着好面生,是哪支军队的?”
自北列太曦天子继位以来,穷兵黩武,二十年来一直妄图吞并较为弱小的南桓。战事紧急,除了甘乐所在的青州军,全国的军队都聚集到与北列作战的前线涂州。
甘乐扬起头审察劈面的人,是个年轻的小白脸,轻浮草泽,想必是继续了父兄在军中职位的草包。
她不扮男子,穿着改制成方便行动的女式常服,这一抬手束发,不小心显现了女子的身段。
她只好先把玉簪握在手里,任头发散成高挑的马尾髻,回道:“青州军。”
那人贱兮兮的笑道:“哦,我就说咱们涂州军里哪有这样的美人。”
军中无女是老传统——这人恐怕把她看成随军的营妓了。
甘乐心想:涂州马上就要打起来了,他们另有心思消受美人恩。
话说着他便向甘乐走近一步,甘乐眯了眯眼睛,突然心生一计。
正好涂州军的老狐狸不愿向她透露真实的粮草储蓄,哭穷喊惨,多分一点工具给青州军都像要上吊,连给过冬的袄也拖拖拉拉。管后勤的,可不就惦念着让将士能吃饱穿暖去打仗?演个美人计,牺牲一下色相也无所谓。
这个小白脸看上去是个官职不低,正好让她套点情报。
甘乐眼眸一转,娇羞地轻掩脸颊,对他微笑道:“军爷谬赞了。青州军清苦,哪里比得上涂州军顿顿好酒佳肴美人相伴。”
那人心中大喜,开始和甘乐炫耀起涂州军的好日子。
甘乐作十分震惊状,一双疑惑又期待的眼睛望着他,声音柔柔道:“涂州竟然如此富足,眼下北列正在攻打宿关,马上便兵临城下,也不省些粮草吗?”
那人要被甘乐一双眸子吸进去,什么大实话都敢往外说,套起情报来简直不费吹灰之力。
“省什么粮草?要知道涂州向来富庶,‘天下十分粮,三分出涂仓’,否则,北蛮子盯了这块地界二十年!我们营里中午还宰猪杀鸡,准备庆贺除夕呢。”
甘乐越听心里越想把涂州军长史揍一顿,她的兵还在挨冻啃干粮,他们倒是会享受!
那人觉得时机差不多了,道:“难得的兴致,不妨去同饮一杯?”
不意适才还温柔的女子冷声拒绝:“你不配同我喝酒。”
那人见她翻脸快过翻书,男人恼羞成怒道:“真是给你脸了,知道爷是谁吗?”
甘乐斜望了他一眼道:“无名小卒,不必知晓。”
软的不吃,那就来硬的,一个随军的营妓还敢蹬鼻子上脸!
他的手向甘乐的脸蛋伸去,正巧涂州军的一位将领路过,他与甘乐交接过军务,便来管一遭闲事。
他对那小白脸喊道:“不得无礼,这是青州军的军长史,甘乐。”
这娘们居然是个长史?
甘乐心里还惦念着赶去伙房拿窝窝头,抱拳致谢后便走,哪知那位解围的将领又多了句嘴:
“甘长史,你在军营里穿得这样招摇,也难怪别人对你无礼。”
甘乐顿了跺脚步,侧过身看他,那将领又说:“虽然殿下开恩让你参军,但你好歹也女扮男装一下,别让人一眼瞧出你是女人来。这也是为你自己的宁静着想。”
她这也算招摇?
她高高束着马尾髻,也没簪珠花涂脂粉,不外是没有束胸包腰,把女子的身段显现出来了,难不成她还得往身上套个麻袋。
“苍蝇不叮无缝的蛋,是吧?”甘乐的笑容看起来很讥笑,手指按在下巴上道:“那凭据路都尉的意思,要怪就怪大桓富足,被北列盯上,现在山河沦丧,都是大桓自己的错?”
她声音听起来有女子特有的柔和,不客气的时候却带了几分严厉,路都尉一时之间无话可说。
小白脸看这两人杠上了,阴阳怪气道:“好一个伶牙俐齿,不外,女人要明白自重,这位置才坐得稳。”
见旁渐有看热闹的人围了过来,甘乐不能在别人的土地上让人下了青州军的脸。
甘乐上前一步,笑盈盈的回道:“不劳费心,长史的职位,是我一道疤一身血换来的,稳得很。”
这女人也太欠收拾了!
甘乐长得算是高挑,但在身材魁梧男子面前,照旧显得纤弱,恰似她面前的男人一把就能将她拎起来。
旁边有青州军的士卒劝她道:“长史,别和他们一般见识。”
台阶有了,可她现在不想下来。
甘乐道:“青州军都知道,此外我都能忍,唯独看不起女人这一点,我绝不迁就。”
“哦,不迁就?”那小白脸扭脖子按拳头,把枢纽弄的咔咔响,道:“我还想和听说中的青州长史讨教讨教。”
甘乐先是戏弄他,又屡次出言不逊,实在让人火大。
甘乐嗤笑道:“别按了,知道你不锻炼,骨质疏松。”
小白脸向甘乐挥拳,甘乐微一欠身,便从原地弹了出去,速度惊人。
她没有正面还击,而是在空中一翻绕至其身后,从小腿上凭空抽出一把短剑来,落在那人身后的同时,将没有出鞘的剑架在他脖子上。
那步法翩若惊鸿一般优美,脱手却同破雪劈山一般,把其他人都看傻了。
一旁看的人自得道:“甘乐长史可是我们青州军的阎罗,让她指点,做梦也求不来,你可真有福气!”
小白脸眼看着剑与他的脖子咫尺之遥,吓得吞了一口唾沫,朝她嚷嚷:“你打自己人算什么本事,有本事打北蛮子去!”
甘乐抽回剑,瞧也不瞧他道:“景韬早晚会败在我手里。”
“假话别说这么满,你不外是一个管后勤的长史,连上战场和景韬拼杀的资格都没有!”
路都尉骂道:“行了,跟女人置气,还不滚!”
甘乐翻了个白眼,刚开始要打的时候不见他劝,现在打输了要跌份,倒知道给他打圆场了。
“路都尉!”甘乐环臂道:“谢您提醒。不外,我就要以一个女子的身份,坦坦荡荡的在军营里待着。”
路都尉抱拳道:“是在下冒犯了。”
此时,不远处传来一个宽厚的声音:
“古语有曰,君子无故,玉不去身。”
在场人下跪行礼道:“末将参见太子殿下!”
来人华服金冠,眉眼间自带一股温润,与这帮兵痞子们显得格格不入,但给人不由分说的压迫感。
他用余光瞄了下甘乐手中的玉簪,甘乐不情不愿的瘪嘴,跪着便随意束好了发。
两年前为了平叛南疆,天子让太子李承怿羁系军队革新。如今北列攻打南桓,主将换作三皇子景韬后连破三座要塞,天子又将李承怿调往北边战场。
所以有人说,这是两国未来天子之间的一场的战争。
李承怿本想去看看甘乐活儿干完了没,不,是累不累,没想到在这撞见她私斗。
李承怿道:“军营里不许私斗。甘乐长史,你作何解释。”
私斗被发现可是要挨军棍的,甘乐还不想屁股开花。
甘乐立刻老实地说:“属下知错。”
听说过恶人先起诉的,没听说过好人先认状的——
甘乐低头道:“回殿下,属下看这位兄弟亲切,与之攀谈了几句,却让他误会身份,想要轻薄我。恰巧路都尉美意解围,劝告我苍蝇不叮无缝的蛋,女人要自重,言语中解释不妥起了冲突,这位兄弟要向我讨教几招,我哪里是他的对手,又不想丟人青州军的脸,一时激动才想要先发制人,实在是不应。”
外貌上把自己批评了一顿,却点水不漏的把错全推到了别人身上,绝口不提自己用美人计套情报在前。
李承怿护犊子,既然看见了她违反军纪,也只好象征性的罚一下:“累了一天一夜,我看你气力还多的很,晚饭不必用了。而那位,自行去领军杖吧。”
一个是不能吃晚饭,一个却要挨军棍,太子殿下偏心偏得够明显啊!
谁让甘乐是太子亲自提拔的军长史,领着幕僚的职位和俸禄,本可协助将军掌兵,做的却是治理军队后勤的事务。
不外,有道是“戎马未动,粮草先行”,幕后之人的军事才气,未必就比领军阵前的将军们差到哪里。
“大事、大事欠好!”
一个小士卒慌张皇张地冲到太子李承怿面前,摔了一个大马趴。
“何事张皇,成何体统!”
那小士卒急遽扶正了一下帽子,道:“宿关守将开城献降,屠杀了五万俘虏!”
甘乐胸中郁结,轻轻叹了口气。
如此,宿关五万士卒,竟无一名生还。