阿虎的天赋原本就出类拔萃，在曹苗的训练下又进一步，岂论是拳脚、刀法，照旧步法，都算得上妙手，反映、意识也日渐成熟。见人群拥挤，战马行动未便，他立刻翻身下马，步行追赶。
纵然在拥挤的人群中，阿虎的速度依然很快，几个起落之间，已经追到目标身后。
正当他伸手去抓那个又黑又瘦的少年，眼前突然一黑，一个裸着上身，只穿一条牛鼻短裤的高峻男人一手拎着半片羊，盖住了他的去路。阿虎连闪两次，都没能闯已往，立刻明白对方并非无意突入，而是有意为那偷钱的少年打掩护，马上沉下了脸。
“一伙的？”
“你说什么呢，可别诬陷好人。”那男人笑嘻嘻地说道。
“放下羊，拔刀。”阿虎徐徐拔出腰间的长刀，眼神冷冽，颇有几分妙手风范。
那男人咧着大嘴，兴趣盎然地审察着阿虎。“小竖子，很狂啊。行，老子今天正妙手痒，陪你玩玩。”说着，扔下手里的羊，将油乎乎的手在脏得看不出本色的牛鼻短裤上擦了擦，喊了一声：“刀来！”
“来了！”旁边的一个羊肉店中，一个又黑又胖的大汉一声高呼，顺手一甩，两柄斩骨刀打着旋飞出。高峻男人也不抬手，伸手稳稳拉住，双刀一错，发了难听逆耳的刮擦声，隐隐有火星飞溅。
“来吧。”高峻男人笑得越发辉煌光耀，摆开了架势。
阿虎微微侧头，看了一眼身后。曹苗和青桃已经赶到，不动声色之间，用三匹马盖住了门路，护住阿虎后背。曹苗点颔首，阿虎放了心，双手握刀，向前纵身一跃，凌空就劈。
高峻男人不慌不忙，一手举刀格挡，一手挥刀横斩，直奔阿虎腰腹。
曹苗看得真切，懊匚啪了一声。这男人身手不错，攻守兼备，就是太自信了些。他以为单臂就能盖住阿虎这一刀，却不知道阿虎天生神力，这一刀真劈实了，至少两败俱伤，绝不会让他占了自制。
阿虎向前迈出半步，突然硬生生的刹住身形，长刀电然而下，刀尖从那高峻男人面前划过，在他长满黑毛的胸膛上划出一道口刀，精准地击在他的右手刀上。
“当！”男人右手的斩骨刀落地。
男人胸口的伤口裂开，鲜血涌了出来，迅速染红了他的短裤裤腰。
“好小子，敢来羊市杀人，另有王法吗？”旁边响起几声怒喝，几个身影纵出，向阿虎围了过来。
阿虎夷然不惧，双手持刀，环视四周，冷笑一声：“怎么，想以多欺少么？放马过来，乃公要是腿软一下，任凭处置。”
“好狂的小子，来，试试老子的手段。”一个年轻男人抢出人群，手里提着一杆五尺长的棍子，仔细一看，竟是一杆巨称，两头包铜，一头另有铁钩。
“羊三儿，让开。”先前与阿虎交手的高峻男人喝道：“老子的事，什么时候要你加入。”
年轻男人耸耸肩，悻悻地退了下去。
高峻男人伸手在胸前抹了一下，又伸出长长的舌头，舔尽掌中的鲜血，扬扬手，笑道：“散了吧，没事，没事。这位小兄弟刀法好，下手更有分寸，没有取我性命。我朱大佩服，想和小兄弟交个朋友，如何？”
阿虎刚要说话，旁边响起一个声音。“朱大，你也太看得起自己了。我韩龙的弟弟，也是你攀附得起的？”说话音，一旁走出一个衣衫破旧，气度却颇为特殊的年轻男人，背着手，走到阿虎面前，咧嘴一笑。
“阿虎，几年不见，你这身手见涨了。是不是阿翁将保命的本事都传给了你？”
阿虎看着来人，又惊又喜，连忙还刀入鞘，一跃而起，抱着年轻男人的脖子，又蹦又跳。“阿兄，阿兄，你怎么在这儿？我还以为你死了呢。”
“我怎么会死？”年轻男人拍拍阿虎的背，笑道：“松手，松手。竖子，重了这么多，你是不是天天偷吃？”他一抬头，看到曹苗和青桃，脸上笑容一僵。“阿虎，这是……大王子？”
阿虎也反映过来，连忙松开手，拉着年轻男人来到曹苗面前。“王子，这就是我的阿兄，台甫韩龙。”
曹苗微微颌首，笑而不语，心里却像翻了锅。韩龙，这么巧，不会是历史上的那个刺客韩龙吧？
“还在世，很好。”曹苗点颔首。“阿虎以为你死了，背地里不知哭了几多次。”
阿虎欠美意思的挠挠头，眼神热烈地看着韩龙，喜色溢于言表。
韩龙拱手，深施一礼。“韩龙参见大王子。大王子玉体康复，可喜可贺。”
曹苗笑嘻嘻地说道：“你可别这么说，我的病不仅没好，反而更严重了。”
韩龙一愣。阿虎凑到他的耳边，嘀咕了几句。韩龙恍然，露出会意的微笑。“韬光养晦，藏锋纳锐，大王子高明。大王子，请随我来。”伸手抓住了曹苗坐骑的马辔，又转身对那受伤的高峻男人说道：“朱大，这是我弟弟，你输给他，不丢人。”
朱大哈哈大笑，冲着阿虎挤挤眼睛。“下次再来过。”
阿虎拱拱手。“承让，承让。”
众人让开一条路，曹苗也没下马，由韩龙牵着马，直向羊市中心走去。经过市楼时，曹苗注意到，羊市的市楼紧闭，连一个市吏都没看到。
随韩龙来到羊市南侧的一个店肆，曹苗走进一个院子。院子很大，看起来比市楼还要大一些，人来人往，却很平静，不少人看到韩龙时都颔首致意，见韩龙为曹苗牵马，都露出惊讶的神情。
来到院中，曹苗下了马，随韩龙上堂。这时，后面走出一个年轻男人，穿着贴身短衫，脚上打着绑腿，看了韩龙一眼，正欲说话，目光又落在曹苗脸上，马上脸色剧变。
“大王子？”
曹苗很好奇，脸上却不露声色。“你是……”
年轻男人抢上一步，拜倒在曹苗面前，还没开口，眼泪就涌了出来。“没想到能在这里看到大王子，臣真是兴奋得糊涂了。大王子，臣是张威啊，四年前照旧王府中的卫士。大王子，听说大王在中牟大破仓辑伏击，可有此事？”
庄不周
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