见曹苗竖起中指，众人齐刷刷地闭上了嘴巴，静静地看着夏侯玄。
坐而论道，这是士林雅事，普通人未必懂，却不故障他们心憧憬之，只是未必有时机亲逢其会。究竟名士的聚会会议不是什么人都有资格加入的。今天运气好，不仅遇到了四聪中的两位，还遇到了最近声名鹊起，有狂士之称的雍丘王大王子，亲眼见证他与夏侯玄论道，自然没人愿意错过一个字。
只是这大王子一句话也不说，只是竖起一根手指，究竟是什么意思？
狂士就是狂士，与众差异。
众人一脸懵逼，只是看看热闹。邓飏却是行家，能看出门道。见自己三次回覆都没能让曹苗满意的问题，现在将由夏侯玄作答，他心里怦怦乱跳，却兴奋，又有些紧张。既希望看到夏侯玄精妙的回覆，获得曹苗的认可，保住四聪的名声，又不太希望看到这个结果。
患得患失之下，邓飏盯着夏侯玄，屏住了呼吸。
夏侯玄眉梢轻轻扬起，白晳如玉的面庞上露出一丝自信的浅笑。他用右手挽住左袖，伸出左手，同样竖起了中指。
邓飏看得明白，不由得暗叫一声妙，暗自佩服。以行对行还不够，反问更高明，且看曹苗如何应对。虽说夏侯玄这么做有取巧的可能，却不失为一策。
邓飏转头看向曹苗，然后看到曹苗脸上的一丝笑容，心情一松。看这样子，夏侯玄的回覆是对的。
可是，他随即意识到，曹苗的笑容并不是那种遇到知音的厦悦，反而有一丝鄙夷，有一丝阴险，刚刚放下的心立刻又拎了起来。
在无数人的注意下，曹苗收起中指，握成拳头。
夏侯玄眼神微闪，正在思考变化的意义，曹苗的拳头突然在眼中放大。没等他反映过来，脸上就挨了一拳。“呯！”夏侯玄马上觉得眼前发黑，全是星星，鼻子酸疼，有热流涌出。他伸手一摸，摸了一手粘稠的鲜血。
“你——”纵使儒雅如夏侯玄，也被曹苗的举止激怒了，沉下脸，厉声喝斥。
曹苗哼了一声，再次举起中指。
夏侯玄愕然，脑子一片空白。适才的答案差池？不仅差池，而且错得离谱，以至于曹苗动了粗？照旧说，这也是题中之义？可是这一题究竟该怎么答？这根指头究竟是什么意思？
夏侯玄俊俏的脸上全是问号。
邓飏也愣住了，神情惊愕，却又有一丝暗喜。连夏侯玄都答不出来，我也没什么好内疚的了。这大王子不愧是狂士，深不行测，举止每每出人意料啊。
见夏侯玄没有反映，曹苗脸上露出些许遗憾，转身上马，在青桃、阿虎的护卫下，扬长而去。
夏侯玄一动不动，眼神渐黯。殷红的鼻血沿着修剪整齐的短须流下，淌下雪白的丝衣上，如雪地红梅，煞是鲜艳。
“噫，不愧是真名士，连受伤都这么美。我要嫁给他，我一定要嫁给他，哪怕是做妾也行。”马车中传来娇羞的惊呼，随即笑成一片。
“太初？”见夏侯玄像丢了魂似的，邓飏心中不安，轻声召唤。
“哦。”夏侯玄猛然惊醒，伸手又抹了一下鼻子，见鲜血淋漓，不禁皱了皱眉。“玄茂，我就不去了，你帮我向子元和诸位告个罪，就说我身体不适，下次再聚。”说完，推开邓飏，上了马车，命车夫掉转马头，轻驰而去。
骑士们拉起受伤的同伴，紧紧跟了上去。
见夏侯玄走了，吃瓜群众们也散了，一面议论适才的一幕，一面各奔工具。用不了多久，夏侯玄与雍丘王府大王子论道不敌的故事就会借他们之口，传遍京师。
邓飏愣在就地，直到人群散尽，这才苦笑一声，上了马车，向城东驶去。
——
青桃牵着马走了一段，见曹苗徐徐熟悉了坐骑，便由曹苗自骑，自己也上了马，与阿虎一左一右，护着曹苗，沿着大街向前。
“王子，我们这是去哪儿？”城门在望，青桃忍不住问了一句。
“去城外的羊市，找一小我私家。”曹苗转头看看青桃，从袖子里抽出一卷纸，递给青桃。青桃茫然接过，打开看了一眼，身子一振，徐徐丰腴的脸上涨起一阵红。
“王子，这是……”
“你不要兴奋得太早，只是有可能，未必一定是。”
青桃强作镇静地应了一声，小心翼翼地将纸收好，放在贴身的衣襟里。“不管是不是，婢子都谢谢王子。这么多年了，第一次有人为婢子做这些。”
曹苗知道青桃的意思。某种水平上，张泉是被曹植拖累的，但曹植这么多年从来没有想过为张家出一份力，甚至对青桃也没有哪怕一丝敬服，只把她看成普通的婢女看待，几多有些让人寒心。
青桃选择了他，放弃了曹植，和曹植本人的不作为有相当大的关系。如果尹模给的消息是真的，青桃的弟弟真在羊市，青桃这辈子都市死心塌地的随着他，哪怕让她去死，她也不会皱一下眉头。
经过几个月的相处，曹苗清楚，青桃虽然话不多，却有着西北女子特有的坚贞，是个信得过的人，完全有可能成为他真正的心腹。
出了建阳门，城外徐徐热闹起来，路边不时能见到零售小贩，有的是不起眼的小物件，有的只是一把果子，有的是两条鱼，卫生条件堪忧，苍蝇乱飞，玄色、褐色的羊屎粒更是各处都是，走路都得小心翼翼。幸亏曹苗三人骑的是马，若是步行，鞋就废了。
公孙晃送的三匹辽东好马很是吸睛，不少人注目围观，胆大的更是来问卖不卖，有的出价出到五十金。曹苗虽然没有卖马的兴趣，却也对马价如此高昂很是惊奇。他在陈留买马时，那些马虽然不如这三匹辽东马，却也有一些能充当战马，售价最高不外十金左右。
辽东马这么贵？会不会是和战事有关？长安、陇西的战事刚刚结束，扬州又要开战，直属朝廷的禁军来回调动，对战马的需求很大。对于那些职位尊崇的将领来说，上等战马从来求过于供。
曹苗一边想着，一边进了羊市，眼前全是人，基础走不动。纵然曹苗小心，照旧和人碰了几下。
就在这时，阿虎突然一声厉喝。“小贼，站住，敢偷我家王子的钱，你好大的胆子。”说着，踢马前冲，向前追去。
曹苗一摸腰间，这才发现荷包已经不翼而飞。