李步仍听报，知肖仁身死，士兵溃散，竹浣等人逃之夭夭。他气得一把将肮亓一壶酒掼在地上摔了个破坏。他只觉一阵胸闷气短，头昏眼花，太子李顼急遽上前一把扶住。“父皇，胜败乃兵家常事，您不要气坏了身子。”
李顼扶着李步仍坐下。李步仍喘吁吁地看着自己的儿子，说：“顼儿，派出人去，密切监视黑衣军的动向，看他们到了那边？”
“是。”李顼允许着，“儿臣这就去办。”
正欲走，李步仍又一把抓住李顼的手腕。李顼看着自己的父亲，觉得他一下子衰老了许多。
“儿啊，为父近来觉得身体大不如前了。未来，这国家的重担都得压在你肩上啦！父皇只希望能在有生之年为你灭了那三个孽障，让你能安放心心地当这个国君。我便死也瞑目啦！”
李顼心中一阵惆怅，强笑道：“父皇春秋正盛，如何说这种话？还请父皇好好将养身体，即是为儿的福气。”
李步仍叹了口气，拍了拍李顼的手背，慢慢说道：“我知道，你一向对竹浣那个丫头有情……”
这话像一声惊雷在李顼耳中炸响，震得他喘不外气来。
“父皇如何这样说？没有的事。”李顼思绪飞转，追念着是哪一个环节出了差错。
李步仍继续说着，语气却徐徐变得又冷又硬。“原来，这男欢女爱也是人之常情。只是如今，你与她是势不两立之人，有你没她，有她就没有你。你可知道，你与她是永远也不行能在一起的？”
李顼的心，被重重地击打了一下。
“你是未来的白衣国国君，自然要以国家为重。又何须在意一个女人？女人不外是我们男人身上的一件衣服而已，喜欢就穿上，不喜欢就脱掉。你如今要几多女人不得？听说你与太子妃不睦，也不喜欢那几个侧妃。这都没有关系。为父这就叫人替你物色人间美女，保证让你舒心畅意，如何？”
听了这番无情之语，李顼心中刚刚生出的那股对李步仍的歉疚之意，马上消失殆尽。自己的父亲即是这样看待女子的！那些女人在李步仍的眼中，不外是些玩物，不外是些工具。他后宫里关着那么些女人，个个都不外是妆扮得浓妆艳抹的牲口。就连他的母亲，在李步仍眼中也不外尔尔。这小我私家，哪里明白什么男女之情？哪里体会获得倾心于一小我私家时的那种甜蜜和苦涩！
李步仍哪里想获得李顼的心思！
李顼说：“父皇不必为儿子费心，儿子对那些女人也不感兴趣！”
李步仍惊讶地看着自己的儿子，觉得这个儿子真是有些不行理喻！
黑衣军一路疾行，直至出了白衣国地界，才放缓脚步。如今乱世，这大批人马走在道上，十分惹人注目，搞得欠好会遭遇堵截。竹浣便带着队伍尽量拣那些偏僻无人的小道走，尽量绕过大路。又严令队伍律己，不得惊扰黎民。路过田地果园，要秋毫无犯。
因此这一路走来，沿途黎民起初惊恐，后见黑衣军军纪严明，对黎民态度平和，人们于是口口相传黑衣军的美德。更有那些活不下去了的黎民，来到军中，请求加入黑衣军。对于这些请求者，竹浣都要亲自详细过问他们的身世以及经历，为何入伍等。确系良民者便准许入伍。而那些一看就是流氓流氓，品行不端的，则婉言拒绝。
因此，等厥后黑衣军抵达卧马岭时，世人已将黑衣军赞美成了一支将拯救黎民于水火之中的天降神兵。而黑衣军也添丁进口，壮大了不少。此是后话。
且说这一日，黑衣军走到一个叫湘女台的地方。突然面前有几匹马、几小我私家盖住了去路。为首的是一个女子。她身后还随着四个女子，应是她的仆从。
崔护策马上前一步，喝道：“来者何人？为何拦住我雄师去路？”
那女子及那后面四位女子，皆翻身下了马。为首的女子抱拳躬身道：“小女子敏英，见过列位英雄！”
竹浣下了马，走到近前。崔护紧紧追随。他已经养成了一个习惯，不管在何时何地，他总是跬步不离竹浣，时刻关注着她的安危，而完全忘记了自己的安危。
竹浣秀目一扫，已将女子看了个或许。此女容貌甚美，目光冷静坚定，流露出老实之意。
“敏英女人有何话说？”竹浣问话爽性直接。
敏英有些羞涩地微微审察了一下竹浣，道：“难不成姐姐就是传说中的玉叶仙子？”
竹浣不由莞尔一笑，对崔护道：“我都已经成仙了吗？”
崔护也笑道：“老黎民们都说姐姐是仙女下凡呢。”又正色对敏英道：“这位正是玉叶公主。”
敏英忙下拜道：“敏英参见公主！”
竹浣笑道：“女人快快请起。”
敏英这才说：“敏英来见公主，是想加入黑衣军。不知公主能否接纳？”
“女人可否见告，为何要加入黑衣军？”竹浣问。
敏英垂下眼帘，似有难言之隐，慢慢道：“如今小女已无家可归，听闻黑衣军乃仁义之师，故特来投奔。”她说起话来有些吞吞吐吐。
竹浣笑道：“女人若真心想投我军，必先将实话说出来。”
崔护好奇地看了看竹浣，又看敏英。
敏英这才拱手说道：“公主果真不是凡人。实不相瞒，小女即是在这湘女台占山为王的。”
此言一出，众人都有些受惊。崔护把着剑柄的手不由握紧了几分。
敏英继续说道：“前几日，黄风峪的土匪头子大金刚偷袭了我湘女台，杀害、掳走了我们许多姐妹。山寨也被他给占了。我打不外他。没奈何，听说黑衣军要路过此处，便在此期待。若公主能为我们姐妹报仇，湘女台的所有姐妹都愿意听从公主命令！”说罢倒身下拜。
众人这才明白了此事前因结果。
竹浣转身看了看慕云兮和竹漓。
慕云兮不置可否，耸耸眉毛，不说话。这意思是，他没意见，无所谓。
竹漓却走上前来，说道：“阿姐，看来这个大金刚是这一方的恶霸，不如我们除之。既解救了湘女台，又可以为民除害。”
竹浣目光幽幽，道：“好，命令雄师，开赴湘女台。敏英女人，你就带路吧！”
敏英大喜，含泪谢道：“多谢公主！”
雄师径直往湘女台而去。
行至山外，敏英道：“公主，且让雄师停下。待小女上山去打探一番，看那大金刚现在那边。”
竹浣颔首道：“正是这个原理。”又转身付托竹漓：“阿漓与敏英女人同去，小心些！”
竹漓领命。于是雄师暂停下休息。
竹漓与敏英两人，悄悄摸上了湘女台。
走不多远，竹漓便见路旁一块大石，上书朱红的三个大字：湘女台。便问敏英道：“此处可与湘妃有关？”
敏英答：“据老人们说，舜的妃子娥皇、女英曾在这里的大高台上奏琴，结果吸引来凤凰为之和鸣，因此这儿就叫作湘女台了。”
“那，你又为何在这里落草了呢？”竹漓又问。
敏英有些凄然地一笑，“家道中落，怙恃死于乱兵。我无依无靠，仗着学了些武艺，便和几位姐妹一起占了湘女台，不外苟活性命而已。”
“那你们可曾杀人越货？”竹漓问。
敏英看了看竹漓，有些不兴奋。“我们虽然做了土匪，不外是占着这块地方，自给自足而已。即是做些抢人财物的运动，那被抢之人也都是一些为富不仁之人。”
“也就是说，你们是一群义匪啰！”竹漓笑道。
敏英一扬下巴，“那是自然。”
远远的，一排房舍露出了屋顶。敏英将手指放在唇前，示意竹漓噤声。
两人默默潜行，悄悄靠近了一间衡宇。
屋中，一个长着乱蓬蓬络腮胡子的大汉，正搂着一个浓妆艳抹、妖精似的女子喝酒。另有几个舞女正在堂中跳舞。
敏英轻扯竹漓衣袖，示意跟她走。
两人又悄无声息地摸到了另一处衡宇前。
屋中的地上，居然坐满了女子。她们皆被绳索捆得结结实实，嘴巴被破布堵住。
竹漓只听敏英呼吸急促起来。他轻声问道：“这屋里的人，是不是你的人？”
敏英点颔首。
竹漓一拉敏英，“走！”
屋中女子正自绝望。有的面如死灰，有的在无声地流泪，有的闭眼沉思。突听屋门轻轻一响，众人看去，目光中马上都露出惊喜之色。
敏英示意众人平静。与竹漓迅速将女子们身上的绳索挑断。
竹漓对敏英道：“你先带她们走。”
“那你呢？”
“我还要看看山寨的情况。”
“我与你一起。”
“那谁带她们出去？”
敏英目光坚定，“我们先送她们出去。”
于是两人带着这批被救出来的女子，绕过屋后，顺着一条干枯的水渠，隐身其中，小心前行。等走完水渠，敏英对身后的一名女子小声嘱咐了一番。那女子连连颔首，又转头挥手示意。众女继续往前走去。敏英则一拉竹漓，两人顺着水渠又折返回去。