细雪纷飞，厨子炖了一大锅羊肉汤，难得一家人团聚，享用午膳。
朱氏给赵原夹菜:“在牢里受苦了，回来就多吃点。”
“谢谢阿母。”赵原也给怙恃和谢逸卓夹菜。
一家之主的赵将军，却默不作声，愁云满面。
留意到良人的叹息声，朱氏关切询问：“出什么事了吗？”
赵义国道：“野儿走后，陛下对赵家的信任大不如前了。”
提到儿子，朱氏神情一变，双眸黯然失色。
“阿父，回抵家就不要忧心公务，顺其自然吧。”赵原劝慰。
赵义国应着儿子的话点了颔首：“不说这个，许是我想多了。”怀有心事，终究无心饮食。
大儿子赵野在麾下征战多年，立下不少军功。
赵家一门，两代名将，同守盛国山河，撑起赵氏荣耀。半年前，这位人才卓绝的少将军，被抛尸荒原，凶手不明，此乃为人怙恃心中的一根毒刺。
朱氏放下碗筷，再也进食不下。
饭后，谢逸卓陪朱氏回房。赵原无所事事，到花园回廊观雪，看到父亲也在。
“阿父。”他迎上前去。
“赵原啊。”赵义国拍了拍他的肩膀，“府里的生活，还习惯吧？”
这话问得不明所以，难道他不是一直生活在府里吗？对自己的身世，赵原早有怀疑。也许像下人议论的那样，他是捡来的，或者像宋鹏骂的，是野种，但他只淡淡答了一句：“习惯。”
“陪我走走吧。”赵义国迈开步子，一边走一边道，“你说我是不是老了？”
霜面沧桑的老将，心忧君国，令人敬佩。赵原追随父亲法式，道：“您壮心不已，一点儿也不老。”
赵义国欣慰地笑了笑，又道：“南境军中，陛下派了许多新人，替换老部将。被替换的，个个儿都是英勇善战的猛将，对朝廷忠心耿耿，可陛下终归嫌弃大伙儿老了啊。”
赵原不语。他知道，君王是要换血。老将弃戈，英雄迟暮，乃一己之悲。新人代旧，后浪逐前，为局势所趋，无情而一定。
“野儿走了，我镇南军损失一员悍将，陛下不再相信我赵家能保南境安泰。我得尽快立功勋，重拾陛下对镇南军的信任！”
赵原却道：“我认为您不应这么想。”
“你觉得是我多心了？”
赵原摇头。他观事不爱从显而易见的表象出发，而是观细节：“原本兄长和相国千金有婚约，兄长一走，陛下却下旨，让我娶卓儿，断了赵家与王家联姻的可能，您说这是巧合吗？”
赵义国对此话体现出兴趣：“你认为如何？”
“我认为阿父不应再立功，反要韬光养晦。”
赵义国闻言缄默沉静，若有所思。
赵原又道：“您和相国都是当朝重臣，两家联姻难免势高盖主。君王已有忌惮，与其立功，不如无功。”
事实上，宋鹏之死囫囵结案，想必是上位者按下了。他被释放，是赵家蒙了圣恩，同时，王相国讨不了公正，与赵家必生嫌隙。
“陛下称帝之前，我等已追随于他，十数年建设的信任坚不行摧。”赵义国顽强隧道，“开国元勋、肱股之臣，岂是那么容易被取代的！”
“飞鸟尽良弓藏。”赵原道，“您不是不明白，只是不愿接受。”
赵义国抬眼。这自制儿子生得英俊，身材比他还略高，真真是英雄出少年。经儿子一番点拨，他已有所悟，但人各有执念，轻易难以改变：“原儿，你很智慧，可惜……你不是野儿，不能上阵杀敌，帮不了为父。”
说到底，赵原乃一介外人，因老妻思子心切，他才勉强接纳，又道：“你回房去吧，我想一小我私家静静。”
赵原拜辞父亲，换了一处地方观雪。被父亲轻视，本该失落，但他并非争强好胜之人，不在乎怙恃对兄长的偏爱，只随心意行事。
有时候，他觉得自己过于冷漠了。兄长身死，自己身为赵家唯一子嗣，理当有更积极的作为，像谢逸卓所说，男儿该志向高远，或是考取功名，入朝相助父亲。
可是，他发现自己对这个家，其实很陌生，对兄长，连一点印象也没有。如今所知，都是怙恃旁人相告。
皇宫，一条僻静宫道。
“你最近挺清闲啊，又到哪儿厮混去了？”说话之人着一袭灰袍，脸藏于风帽下，露出青色胡茬的下巴，语带狂妄。风挑动外袍，隐约可见其下衣衫，绣着脱兔。
他即是盛皇义子——周黠。
“我去哪儿需要向你汇报么？”差异于在江湖时的粗布麻衣，梁成誉在宫里的着装更为精致，配上俊朗的长相，颇显贵气。
“我来是通知你，去武林大会，给我开路。”周黠直言。
“我没空！”
“我还不知道你？咱四兄弟当中，属你最贪玩，干正事儿没空，玩儿倒是有空。”
梁成誉哼道：“凭什么你想当武林盟主，让我开路？刀剑无眼，我上场卖命，你捡现成，这种自制好事咋不发生在我头上呢？”
“你想让我请示义父吗？你知道，不光请示结果会如我愿，还会让义父知道你贪图清闲、不思进取，越发小瞧你！何须把自己弄得狼狈不堪，祁人。”
在赤衤果衤果的轻蔑与挑衅下，梁成誉面色一沉，与周黠对视。两人眸光似刀，酷寒交锋。
最终闹到义父处，结果不出意料，义父向来以利益最大化为分工原则。由熟悉江湖的梁成誉资助周黠夺盟主之位，再合适不外。
看着那个高屋建瓴的君王，和一脸得逞笑容的周黠，梁成誉强压下委屈和不甘。
盛皇共有四个义子，周黠是老大，也是八大宗门之一——毒宗的宗主。
老二名叫单常，职司卫尉，统领禁卫军，驻守皇城。
梁成誉排行老三，主要任务为搜集情报与刺杀，混迹江湖。
老四廖辛邻，卖力联络，常居宫中。
此四子，乃盛皇培养的精英暗卫。除了担任职务的单常，周梁廖三人，外臣多不识。
四人名为义兄弟，各自心里都明白，他们不外是义父的指尖棋、手中刀。从小接受的训练，是相互厮杀，胜者获赏，输者获罚，终练就一副冷血心肠。为搏义父赏识，明争暗斗，拉高踩低，更无兄弟情义可言。
梁成誉厌倦了这样的争逐。
由雨逐流
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