戴氏庄园宽大的会客厅上座无虚席,气氛凝重。
作为一家之主,戴桐虽然忧心如焚,外貌上却必须做出冷静冷静的样子。他不停提醒自己,越在这个时候越要镇定,千万不行惊慌失措。
林翰就坐在身边,双手攥紧他的左手,身体微微哆嗦,脸上愁云密布,蛾眉深蹙,双眼红肿,鼻头红红的,腮边的泪痕清晰可见。
周围很平静,所有目光都落在伉俪二人身上;几位尊长坐在稍远一点的地方,偶尔发出一两声轻咳,他们虽然十分焦虑不安,但是从始至终都很克制,既没有倚老卖老地出谋划策,也没有歇斯底里地吵喧华闹。
他陷入了深深的思索之中。青天白日之下,一只二十多人的探险旅游团就这样平白无故地消失了,消失得无影无踪,绕是他见多识广,也觉得实在匪夷所思,不行理解。
两个月前,戴兮和几个闺蜜报名加入了这个所谓的“冥王星探险旅游团”。用她的话说,到那里去就是“爬爬山、滑滑雪,再视察一下冰火山的喷发,好玩得很,一点也不危险。”
作为太阳系里新近泛起的旅游胜地,冥王星对外开放的时间还不到两年。
为了吸引游客,四大联盟的旅行社都把“遥远、偏僻”当成最大的宣传噱头:
您一生绝对不行错过的“太阳系边缘之旅”!
这就是冥王星!太阳系的界限!这里是人类文明的界限!
到这里来!亲爱的游客,你将见到超乎想像的神奇美景!
......
种种宣传铺天盖地,不外,去那里旅行的火星人并不算多,因为距离实在太远——单程六十亿公里,纵然是最快的客运飞船,也要五天时间才气到达。
为了这趟旅行,戴兮和她的朋友们花了许多心思,认真地做足了所有的准备——从装备物资到小我私家体能。
林翰在他耳边唠叨过许多几何次,让他好好劝劝女儿,能不去就别去了。
“这孩子简直就是鬼摸脑壳!怎么说都不行,铁了心要去探什么险!也不知道冥王星到底有什么好!又严寒、又荒芜,活人都找不到几个!你这做父亲的就该好好说说她,让她适可而止,年纪也不小了,不能老干这种荒唐事!”
被夹在妻女之间,他感应左右为难。
每次只要一提到冥王星,戴兮马上就兴奋起来,拉着他的手一遍又一各处向他将述自己的旅行计划。
看着女儿眉飞色舞、手舞足蹈的样子,他只能无奈地摇摇头,实在没措施狠下心来阻止她。
临出发前的那个晚上,一家三口围坐在书房的小沙发里,戴兮那张生动美丽的脸庞在他眼前不停地晃来晃去,嘴里还轻轻地哼着歌。
“爸爸求求你,乖女儿!明天不要去冥王星了。”
话到了嘴边,停留了半天,来回转了好几圈,终于照旧没有出口。
他一言不发地呆坐在那里,心情略微有些僵硬,眉宇间写满担忧。戴兮停下来,扑闪着一双大眼睛,仔细地研究了一会儿老爸的心情,突然展颜一笑,似乎读懂了他的全部心思:
“把心放在肚子里吧,亲爱的老爸!我们准备了很久,一切尽在掌握之中!再说,你不是都部署好了吗?万一遇到麻烦,可以联系尚武叔叔。这段时间里你的任务呢,就是照顾好妈妈。我走了以后,预计她该着急上火了,一定要耐心呦,多哄哄她。”
说完亲吻一下他的脸颊,转身像只小鸟一样钻进了林翰怀里。
担忧戴兮她们在冥王星上出什么岔子,他专门给“冥河舰队”副照料长尚武打了招呼,说好女儿那边一旦有事,请他务必多多看护。
“放心吧,没问题!告诉令媛,不管遇到任何事请,随时联络我,恰好这段时间我就在冥王星四周带队训练。”
尚武允许得很痛快。
他做梦也想不到,戴兮居然真的会在冥王星上失踪!事前毫无征兆,现场也没有留下任何痕迹,整支旅游探险团就这么不见了,踪迹皆无!
冥王星发来的情况陈诉里说,她们最后一次泛起的地方是在阿尔金冰火山四周的一个宿营点,位于萨莫里高原要地。
那里的通信一向很差,有时候接连好几天都无法与外界取得联系。临时通信卫星号称平均过顶间隔“绝不凌驾十二小时”,但那是理想情况,能不能建设起稳定的信道还要看运气——有时候窗口时间只有短短几分钟。
起初谁也没有意识到问题的严重性,都以为不外是暂时失联而已,很快就又能联系上。直到整整已往三天以后,旅行社才如梦方醒,感应大事欠好,派人到赶到现场一看,宿营点空空荡荡,整支探险队不翼而飞……
活该的旅行社,简直就是滥杀无辜!他恼怒地想。
卡洛斯走过来,弯腰在他的耳边低声说道:“冥王星那边的最新消息……”
“声音大一点,让各人都能听清楚!都是自家人,正好一起帮着想想措施。”
他严厉地打断了他,脸色颇为不悦。
“是。一向活跃在‘冥河舰队’势力规模内的几个犯罪团伙先后发来了视频,拍着胸脯向我们保证,这件事与他们无关!
这帮家伙异口同声,说他们早就知道戴兮和她的几名女伴在那只探险团里,就算给他们天大的胆子,也绝不敢打她们的主意。他们还说,愿意出人着力,加入搜寻也行,协助视察也行。”
“应该不是他们干的。”他十分肯定地说,“告诉他们,戴家深表谢谢,至于资助搜救的事情……我们自己能解决。”
他缓和一下语气,继续说道:“那几个小小的犯罪团伙基础就没有那么大的能量,让一支二十多人的探险团消失得无影无踪。唉!这帮人最大的本事就是添乱……让他们不要自作主张,四处打探——这是嫌事情闹得不够大,非要弄得人人皆知吗?真要是有人绑架了她们,这么干岂不是推波助澜?万一把绑架者逼上绝路、孤注一掷的话,那……”
左手传来一阵生疼,林翰的指甲深深掐进他的掌心里。
“明白。”卡洛斯回覆道,“但是,我怎么都想不出来,放眼整个太阳系,谁敢明目张胆地绑架任何一位戴氏家族的成员?况且照旧您唯一的女儿!有没有可能......绑架者事先并不知道她的身份?”
“可能性很小。”他不假思索地说道,“连那些黑帮都知道的事,绑架者会不知道?已经已往了整整一周,偌大的探险团依然踪迹皆无,二十四名团员生不见人,死不见尸——毫无疑问,这就是一场精心筹谋的绑架。目前形势下,我们的一切决策和行动都必须基于最坏情况,那就是对手经过了周密的计划,绝对有备而来......几位尊长,我想是不是先这样部署。”
他转过身子,向坐在右边不远处的几位老人敬重所在了颔首,开始下达指令:“卡洛斯,你立即组织一支精干的搜救力量,由我亲自指挥,秘密前往冥王星。一定要保密,因为绑架者在暗处,我们在明处。要让绑架者相信我们至少是目前还禁绝备接纳大规模行动,只有这样才气为营救赢得时间。”
他看一眼身边的妻子,继续说道:“也许绑架者就是单纯为了赎金。那样的话,一旦对方主动联系我们,就请夫人先和他们谈判。只要是金钱方面的要求,不管几多先允许下来,然后慢慢谈。记着,第一个要求就是必须与戴兮本人通话或者视频。剩下另有几件事,都由我来办。头一件是立刻通知邓钰祖母,原来还想缓一缓,现在看来恐怕不行了,说不定这会儿他们都已经看过那几个黑帮发去的视频了。
第二件事是联系冥王星,请他们配合我们的行动。火星联盟在那里没有执法权,再加上我们暂时不会报案,所以这场私人秘密行动必须取得人家的谅解。除此之外,我还要找找地球联盟和火星联盟情报部门里面的几位朋友,请他们关注此事,最好是能提供些信息,帮我们找出整件事的幕后指使。
多年来,不管是我们戴家,照旧地球上的邓家,都有不少明面上和暗地里的竞争对手。作为姻亲,两家关系素来亲密,要害时刻一向配合进退!对手这么干,也说不定是为了同时攻击两家,嘿嘿,胆子还还真不小!我必须提醒各人……”
他降低了语速,目光徐徐扫过在座的每一小我私家,一字一顿地说道:“我们的那些政治和商业对手,并非个个都是灼烁磊落的正人君子!为了利益,鄙俚小人可以无所不用其极。在这很是时期,各人一要注意宁静,二要谨慎低调,三要团结一心,做到这三条,我们就一定能渡过这个难关……”
戴兮一行四人到达冥王星以后,旅行社告诉她们,加入这一趟“冰火山旅行探险之旅”的共有二十一名游客,加上一名导游,一名领队,一名医生,合计二十四人。
“本团名曰‘探险团’,其实没有任何风险。”出发前的说明会上,领队言之凿凿、信誓旦旦:“冥王星上既没有凶猛的野兽,也没有突发的疾风暴雨,更没有……嗯……坏人——就算有也不用怕,因为冥河舰队就在近地轨道上组织训练呢!”
盼望已久的旅程开始了,每小我私家都很兴奋。冥王星上微弱的重力,洁净的天空,辽阔的甲烷海洋,宁静的空气……所有这一切对她来说,都是全新的体验。贴心的导游还送给每人一架袖珍天文望远镜,手把手教她们如何视察太空——由于阳光很微弱、大气又特别清澈,冥王星上白昼也可以进行天文视察。
导游还告诉团员们,冥王星与木星之间的距离正在逐渐拉近,她的地壳运动也越来越活跃。“会有一些小小的地震,不外各人不要担忧,我们住的是轻质质料制作的充气帐篷,很是宁静。”
导游还说,过些日子,当木星-冥王星距离到达最近时,阿尔金冰火山就要喷发,那绝对是难得一见的壮丽景观!
这倒是事实。由著名的《太阳系旅游指南》定期宣布的“太阳系百大最美自然景观”排行榜上,“阿尔金冰火山发作”是其中的常客。
但是,想要亲眼目睹这一奇景却绝非易事。阿尔金冰火山的喷发具有很大的随机性,让人捉摸不定,无法预测;连续时间也有长有短:一次长喷发可以到达几个小时,而短喷发却只有几分钟。
一个多月之后,探险团终于抵达了萨莫里高原的边缘。
从这时候开始,不知为什么,她总觉得有人在悄悄地尾随着旅行团。好频频她故意把雪地车开得很慢,让自己落在队伍的最后,一边开车一边往后看,努力寻找那个“跟踪者”。
视野中除了广袤的甲烷冻原一无所有,什么异常也没有发现。
这天宿营之后,她定好闹钟,迷迷糊糊地睡了两个小时,时间一到就悄悄地爬起来,透过帐篷的漏洞向外视察。
只见一轮小小的太阳挂在半空,散发出微弱的光线,雪白的大地上干洁净净,没有任何运动迹象。
不要说人影,连一丝儿风都没有。也许真的是自己太多疑了?她知道,这种无凭无据的怀疑不能随便说出去——搞欠好,自己会被当成“太空情绪失调症”患者。
这是一种常见的暂时性心理疾病,至于病因嘛,据说是由于人类大脑在面对全新的空间情况时,会发生一种自我掩护机制。患者最主要的特征就是警惕性变得特别高,防卫心理显著增强,少言寡语,睡眠困难;极端情况下还会泛起过激行为,危急自身和他人宁静。
这种病一般情况下都可以自愈,不外也有少少数患者会进一步生长成“太空妄想症”,那就必须进行专门的隔离治疗了......刚想到这里,脚下突然一空,整小我私家就开始向下坠落,她下意识地一把抓住帐篷立柱,发现下滑的速度并没有因此而减缓,而是越来越快,她只来得及看了一眼头顶的冥王星大地,灼烁就在眼前飞快地消失,最后连人带帐篷被埋进了一片黑暗之中。
落地的那一刻,她恰好把身体蜷缩起来,脚下猛地一震,胸口似乎被什么工具鼎力大举撞击了一下,下巴恰巧垫在了膝盖四周,被坚硬的膝盖骨一碰,牙齿咬破了嘴唇,弄得满嘴都是血腥味。
她从地上爬起来,先仔细检查了一下宇航服——谢天谢地,完好无损。
身处的这个陷阱足有十几米深,直径约莫三到四米,侧壁都是冰冻的甲烷,平滑而又坚硬,基本上没有攀爬出去的可能。
帐篷已经散架了。落地时,中间的那根支柱把整个帐篷顶戳开了一个大洞,再加上侧面的几道裂缝,眼下她是站在一片破碎的篷布之间,除了头顶上方的那一丝微弱的天光外,四周一片漆黑。
她喝了一点水,关掉了头灯,心里默默地盘算了一下,只要宇航服的内置电池没问题,应该可以支撑个三五天。现在唯一能做的,就是生存好体力,耐心期待救援。她躺下来,闭上眼睛,强迫自己尽快进入睡眠状态......
不知过了多久,她被“叮咚”的敲击声惊醒了,睁眼一看,一只钩子正在面前晃来晃去,偶而撞击在面罩上,发出“叮咚”之声。
钩子系在一根长长的绳子的顶端,她伸出双手,牢牢抓住钩子,用力晃动几下。
重新来到地面上,她发现太阳已离开头顶,比适才越发靠近地平线,像一粒小小的淡黄色玻璃球,低低地悬挂在远处的阿尔金冰火山顶。
再过几个小时,黑夜就要来临。