站在这片荒芜静寂的土地上,王小树眺望远方,目力所及,除了空旷照旧空旷。
干燥炙热的空气险些不含任何水分,似乎只要一粒火星就能立刻燃烧起来。他用力咽下一口口水,喉咙里发出“咕——”的一声,环视四周,几千米外一个微微隆起的土丘引起了他的注意。嘿嘿,不仔细视察还真发现不了它!
他心中一阵狂喜,赶忙迈开大步直奔那里,身后亦步亦趋地随着六台人形机械人。这些家伙看外表很鸠拙,实则个个反映灵敏,力大无穷,特别适合野外作业。它们的正式称谓是“地质机械人”,属于“科学机械人”大类下面的一个分支,因为干的都是些钻探、挖掘之类的“粗活”,事情情况相当恶劣,容易出故障,折旧率也高,所以租金十分昂贵。
不外他并不在乎钱。雇主有言在先,只要能够找到那栋大楼,用度绝对不是问题。
雇主是赫赫有名的华夏航天团体太空探索部,不知通过什么渠道探询到了他的行踪,然后就直接找上门来,二话不说签了条约。要知道,像王小树这样的个体“地质视察员”平时四海为家,行踪飘忽不定,其实并不是很好找。看来,这个“华夏航天团体”不仅财大气粗,而且神通宽大。
条约签完还不到一周,华夏团体就三次催他立刻行动,一副急不行待的样子。无奈之下,他只好租了一架运输机,把自己和这些机械人送到了这里。
“最近一个月里,我会一直呆在四周,一边拉些生意,一边等你的消息。记得完事的时候还联系我,再见!朋友!”
航行员一边帮他卸下物资装备,一边絮絮叨叨地说道。
他目送对方登上那架庞大的重型运输机,微笑着挥手离别。态度和服务这么好的空中快递员还真是难得一见,一定是那笔丰盛的租金感动了他。
距离小土丘越来越近了,他开始在脑海里回放那些资料。
凭据纪录,约莫两百年前,也就是公元2080年前后,某国向全世界宣布:
向全球科学家、工程师和科学喜好者免费提供一块总面积为一万平方公里的土地,建设所谓“举世科学技术中心”;接待世界上任何一家科技公司入驻,只需满足若干并不苛刻的尺度和要求,便可以经批准后自由使用“中心”的某一地块及其隶属水电、交通、通信等基础设施。
此外,“中心”特别勉励有能力的组织与小我私家自行建设种种研究实验设施——只需完成挂号,并保证遵守基本的情况掩护和宁静防护规则即可。
推出这样的政策,对该国来说几多有些迫于无奈。
历史上,这个国家因为拥有富厚的石油和天然气蕴藏而富甲一方。然而好景不长,经过连续不停地开采,地下资源终于濒临枯竭,眼看就要坐吃山空。最终,政府想出这么个措施来实验挣脱对油气的太过依赖,利用“举世科技中心”这个平台,恒久吸引数百万科学家和工程师在这里事情和生活,以此为契机,逐步发动和提升本国科技水平,重构工业结构,改善经贸花样,最终实现国家的转型生长。
为了增强吸引力和竞争力,“举世科学技术中心”接纳了极其宽松和自由的治理政策。事实证明,这一招很有效,不到十年的时间,这里就酿成了“科学家的天堂,探索者的乐土”。各色人等蜂拥而至:先是科学家和工程师,然后是企业主、投资人,最后是五花八门的从业者:从糕点师到应召女,应有尽有……人们争先恐后地涌向这片极端自由开放的土地,其中虽然不乏精彩的科学家、工程师、企业家,但是也混杂了不少财大气粗的投机家、贪婪狡猾的技术市井,甚至配景庞大的科技特工。
2099年,一群物理学家在“举世科学技术中心”申请注册了一个名叫“天道”的研究所,位于一片面积很大的人工湖畔。
王小树找到了一张照片,上面是“天道”研究所那座体积巨大的主楼。照片给人的印象十分深刻:一栋方方正正的大楼,静静地耸立在蓝色的天空下,厚厚的金属外墙一尘不染,散发出银灰色的辉煌。除大门外,整栋修建再没有任何门窗,也险些找不到肉眼可见的接缝。
“天道”研究所主要从事“实验量子力学”研究,同时也致力于开发种种先进的基础物理实验工具,其中最重要的当属种种“高能粒子加速器”,什么电子加速器、质子加速器、重型加速器......五花八门、应有尽有。
这个充满传奇色彩的研究所存在的时间不长,加起来还不到六十年。令人啧啧称奇的是,就在这短短的半个多世纪里,“天道”研究所接连取得了好几项重大结果,一跃成为全球屈指可数的基础物理研究重镇。
时间来到公元2129年,研究所的生长进入了壮盛时期,全职事情的科学家和工程师达两千人之多。也正是从这一年开始,研究所主持设立了“天道论坛”,该论坛由一系列基础物理国际学术研讨聚会会议组成,集中于每年夏季召开,从7月月朔直连续到8月底,所在就在旁边那座美丽的人工湖畔。
随着时间的推移,“天道论坛”涉及的内容越发广泛,大大超出了基础物理学的领域,泛起了许多科技和工程议题,像宇航科学、质料科学、生命科学……到厥后,连哲学和数学也赫然在列。
每逢论坛举办期间,人们经常能够与那些声名显赫的科学大师们在湖边邂逅,其中不乏诺贝尔奖得主。
2140年夏季,第十一届“天道论坛”如期举行,报名者到达了惊人的两万八千人。由于与会人数太多,开幕式不得不临时改在离研究所不远的一座体育场里举行。那一届“天道论坛”成了一场名符其实的科学狂欢,一个属于全人类科学家的节日,据说全世界百分之九十的顶级科学家都来了躬逢其盛。
谁也没有料到,仅仅一年之后,2141年12月的某一天,“天道”研究所突然被政府关闭,事先毫无征兆。
险些是在一夜之间,试验大楼被彻底关闭,事情人员被遣散一空,连进出的门路都被刻意挖断……诺大的研究所,只剩下一个不足十人的留守小组。
留守小组的卖力人名叫马凯,此前一直担任“天道”研究所副所长。除他之外,另有一位名叫列文斯基的中年人,作为马凯的副手,具体卖力留守小组的各项日常事情......
两百多年已往了,当年那座赫赫有名,骄傲地屹立于基础科学之巅的“天道”研究所,早已酿成一片废墟,湮没在眼前这片沙漠之下。遥想当年,不管里面发生了几多事情,波云诡谲也好,惊心动魄也罢,都已随着岁月的变迁而物是人非,烟消云散。
凭据条约条款,王小树的任务是在“天道”研究所遗址上,找到当年被关闭的那座试验大楼,设法进入其中,勘察之后提交一份视察陈诉,并附上全程音视频纪录。
为此,华夏航天将支付他1000枚超级联盟币。这可是人类联盟里最值钱的钱币,在整个太阳系内通存通兑。
这些钱足够我浪费一阵子了,他愉快地想。拿到这些钱以后,我要先去土卫六爬爬山,然后到火星上最好的休闲中心去,购置些真正高级的服务,过一过上等人的生活。
手腕上的定位仪发出了“滴滴滴”的声音,低头看看,没错——就是这里了。
他用力跺一下脚,好几股细微的灰尘立刻沿着厚厚的鞋底漫溢而出,在炙热的空气里徐徐上升,一直飘到膝盖那么高。
看来并不是很坚硬。资料上说,和地球上其它地方一样,这片地域也经历了极为严重的干旱和沙漠化。他预计,经过长年累月的风力搬运,脚下这片沙土层平均厚度或许五十米左右。再往下,应该就是“天道”研究所试验大楼那坚硬的金属外壳了。
他双手合十,对着四周作了一圈揖,口中念念有词:“老天保佑!百米之内,让我的离子束钻机打透楼顶!”
说完取出记号罐,在地上画了一个圆圈,命令那六个机械人聚集在圆圈周围;然后从背包里取出一个圆球,把它轻轻放在圆圈正中心的地面上。
圆球有拳头巨细,由金属制成,通体乌黑,外貌十分平滑。他按动上面的一个按钮,陪同着轻微的嗡嗡声,圆球开始膨胀,转眼之间已有一个排球巨细,还在不停地涨大。
与此同时,在圆球底部泛起了无数密密麻麻的小孔,嗡嗡的声音也越来越大,地面上的土壤、砂砾不停被吸入这些小孔之中。
玄色球体开始徐徐沉降。
他目不转睛地望着眼前的球体,耐心地调治吸赞同沉降速度。圆球直径徐徐扩大,很快就凌驾了一米,下落的速度也比增加了不少。十几分钟后,球体已整体陷入地下,直径也到达两米左右。
他满意所在颔首,这么大直径的探孔足以让一个大活人轻松通过。
该那些机械人干活了,他发出了第二组指令。六台机械人自动分为两组,三台能量机械人发射出高能激光,照射到圆球上外貌的接收器上,驱动圆球一边旋转一边向下推进。与此同时,大量土壤、砂石从圆球侧面喷射而出,被另外三台运输机械人吸收进体内,压缩成巨细一致的“砖块”,然后整整齐齐地码放在一边。
剩下的事情就是期待了。他转过身去,朝外走出几十步,站定,从背包里取出一个小小的圆柱体,用力一抖,“变出”来一把影象合金折叠椅,一屁股坐在上面,戴上耳机和眼罩,开始假寐。