前尘汤的药劲还真是有些足道，秦小旬清晰记起，自己从小到大生长的乡村叫湘陵村，自己的闺名即是秦小旬。
湘陵村近靠江陵河畔，时常会遭水灾，引得渔民失踪、房落淹没。
村长厥后寻得一巫神，其道是村民不崇敬河神大人，惹怒他老人家生气，才会发洪流袭击乡村。巫神施了一策，年选良家女子投入江陵河里供奉给河神大人，乡村才会得以平安。
江陵河河神新娘投河后，果真言中了巫神的话，河神再不起风浪，江陵河在那年也一直海不扬波。自此，湘陵村多了一习俗，即是每年都市献祭一女子成为河神新娘，今年秦氏闺中独女秦小旬已到适龄之年，被不幸选中成为了这河神新娘。
秦小旬心中一直有着钟意之人，那人是她在河畔边纪念逝去的挚友小梅时遇见的一翩翩令郎，名唤三七。她一直都不是信命之人，觉着这河神之说也纯属谬妄。可悲的是小梅竟生生地因这巫神之言命丧于此。
河畔的风迎面袭来，秦小旬弯腰将一束白菊放在岸边。
“小梅，今年村子没有再发洪流，你的爹娘身子骨还挺硬朗，村子里也会匀些钱粮赔偿他们。你放心，他们活得挺好...”
“只是…这对你来说太不公了，什么河神，都是些无稽之谈，不外是他们这些自私自利的小人利用自己的借口而已。”秦小旬拭了拭眼角的泪，她又拾起一块碎石，狠狠地砸向河底，“最该去死的基础不行能是那些无辜的女孩，而是你这个形都未露过的河神！”
“女人...”一个青年的声音在身旁侧响，秦小旬循着声音望去，见着一个身穿绣白茸装的男子朝着她微笑地唤。
“是什么缘由让你如此动气。”
秦小旬从未见过这男子，他不是湘陵村的人。
“你是？”
“我叫三七，是游荡各处的郎中，不太熟悉乡村的路径，不小心就走到这儿，无意听见了女人所语，还请见谅。”他说话间很是温婉尔雅，脸上总携着笑意。
“原是这样…村子里已经很久没来过村外人了。三七令郎，你有所不知，我们乡村以前总发洪流，所以一个巫神降临这里引来一个不成文的习俗，每年都市给河神大人献祭一个新娘。”
秦小旬神情伤心地回覆：“我最好的朋友小梅就是生生被他们推进了这江陵河里，什么河神，还不如称他为索命鬼。”
“村里的人愚信这样的听说，以人命抵人命，从前死的是那些打渔的船夫，现在死的是那些无辜的女孩…这又有何区别…”
三七令郎挑了挑眉，见这女子不畏惧神仙也不屈于命运：“女人不怕如此说，冒犯了河神？”
“河神？”秦小旬冷笑了声，“他可能基础不存在。”
三七令郎听后，淡淡笑了笑：“不知女人姓甚名谁？”
“小女叫秦小旬。”
“在下途径此处遇见女人也算有缘，初来乍到此地，另有些不熟悉，不知可否带我四处转转？”
秦小旬听了点了颔首，便引着三七令郎绕着乡村四周闲转，四周的村民见了都颇为好奇地问她带着何人。
而三七令郎都是礼貌性地回道：“在下是新来的郎中，由秦女人带着来村里熟悉下情况。”
三七令郎今后便落住在湘陵村里，凭借着他特殊的医术，受到村里人的认同。
他时常也会来找寻秦小旬，带来些小玩意，一起赏乐。在三七令郎面前，她似乎可以不隐讳地谈论道说这世间的种种不公，他们相互之间有着相呼应的看法，徐徐吸引着双方。
但好景不长，今年秦小旬恰恰被选中成为河神新娘，冷漠的乡村人也不愿让她与三七令郎来往过密，怕新娘不洁而惹恼了河神大人。
临近嫁娶的日子，巫神更是派遣着几名村人日夜守候在她家四周，严防她逃离。她一直渴望着像话本里写的那样，三七令郎会突然泛起，突破人性带着她远走高飞，但她的愿却是永远被停顿，三七令郎并未泛起。
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也许一切不外是眼中拂尘，话本也终究只是虚幻。秦小旬最后的几点零星希望在嫁娶这日羽化成灰。
今日是她出嫁之日，也是她赴死之日。秦小旬披着红盖头，隐隐约约听得见娘悄然垂泣的声音，另有爹叹气的踱步声。才是正好的年纪，有了心意瞩目的令郎，宿命却太过残忍。
“新娘子准备上轿！”一老妇在门口吆喝着，随即而来的是仪仗队伍吹着唢呐、敲着锣鼓欢喜的声音。尤为难听逆耳。
秦母将秦小旬扶了起来，黑暗递给她了一把绑绳铰剪，啜着嗓子悄悄地说：“闺女，这把铰剪你好生藏在腰间，娘只能帮到这儿了。”
秦小旬出屋后双手被老妇朝前紧紧地绑了起来，因被盖头遮住了视线，只能随着秦母的法式顺着地上的痕迹一点一点地踏进了轿子里。
秦小旬绝望地坐在轿子里，但燃起的求生欲让她想蹭出娘给的那把铰剪，她想嫁的是三七令郎，而不是这基础不存在的河神。
但想从轿子里逃脱实在太难，只能等落水之际将双手移至刀尖割掉绳索。她这样计划着，无论乐成与否，都想争一争。
轿子似乎停落，老妇挽起轿帘冲着秦小旬道：“新娘子，我们到了。”
老妇搀扶着秦小旬走出了轿外，清新的河风徐徐吹来，就是在这个河岸，她遇见了三七令郎，也是在这个河岸，她了却了一切情缘。
只觉身后有人重重一推，她整个身子向前倾去。巫神在诵着念咒，村民们齐声召唤着河神大人的名讳，她陪同着这荒唐的声音落入了水中。
她不想太过挣扎而白白浪费自己的气力，徐徐沉入河中想闭着气将手移往铰剪的刀尖割去那束缚的绳索，但却顿觉水中有人影游在不远处看着她。她来不及疏散注意，越发用力想切断手中绳索，但都是徒劳。
徐徐地她意识开始模糊，她开始在水里不停挣扎，那不远处的人影离她越来越近，她用尽全力想求救，想睁眼看清那人，却终是没了呼吸。