司马亮从云梦山回洛阳后，加封为镇南上将军，督豫州诸军事。
此时天下一分为二，西晋、东吴划江而治，司马昭死后，没有人提过伐吴一事，但有一人一直练兵屯粮，雄心勃勃，一心想要平吴，使天下变为一统，这小我私家就是羊祜。
这羊祜身世名门，少年成名，不仅才气出众，照旧武帝的外戚，职位尊贵，姐夫是武帝的伯父司马师，姐姐是羊太后，姨妈是蔡文姬。虽贵为外戚，羊祜本人却是礼贤下士，宽以待人，在朝中颇有威望。
羊祜还颇有韬略，通晓阴阳八卦，熟知奇门遁甲。性格爽朗，喜交天下好汉，儒、墨、道、法各家皆有往来，连鬼谷子也是羊祜的挚友。
羊祜镇守襄阳，一边构筑要塞组织屯田，一边整饬军旅密查吴军。他见吴主孙皓荒淫残暴，吴军将士有所动摇，便派人说服了原东吴驻守西陵（今湖北宜昌）的都督步阐，不意被东吴荆州统帅陆抗得知，当夜便把西陵围了个水泄不通。
这陆抗乃东吴名将陆逊之子，少有谋略，善于用兵，亦通晓阴阳八卦。羊祜急派荆州刺史杨肇领兵去救步阐，竟被陆抗杀得大北。接着，西陵城被吴军攻破，都步阐兵败被杀，被夷了三族。此事震动荆、襄，吴军再无守军敢有二心。
羊祜见陆抗治军极严，腹有谋略，不禁暗自钦佩，修书和洽。俘虏的吴国士兵，羊祜皆予善待，战死的吴兵尸体，羊祜或交还亲属，或就地厚敛。羊祜这些作法，获得了吴国士兵的尊重，士兵们称他为“羊公”。吴军兵士也都不愿与羊祜交战，非战不行时，多不尽力，有的甚至暗地里结伴不战而降。
对于羊祜的这些作法，陆抗心中很清楚此为攻心为上，不战而胜，故常申饬将士们只需要尽职守住界限，不要为小事而去争斗。
今后的很长的一段时间里，晋、吴两国的荆州边线处于宁静状态。陆抗与羊祜甚至订下了：抗在，祜不外江；祜在，抗不犯境的君子之约。两小我私家既是对手，也是知己。陆抗知道羊祜爱喝酒，于是派人给羊祜送去东吴酿的好酒，羊祜收到酒后，重待来使，体贴地询问陆抗的饮食起居。
“我们都督每日都很忙，军中大事小事都要亲自过问，每日寅时巡营，忙到子时才会休息，经常忙得忘了用饭。”
“老夫对陆都督很是钦佩，也很是体贴陆都督的身体！我听说他最近身体有恙，这里有两根人参，带给你家都督，全做回赠之礼。”
东吴的使者接过礼品，拜谢羊祜后离去。
羊祜看着使者离开后脸上露出了笑意，接着长叹一声道：“陆抗病重，将不久于人世！”
众将不解，有性急者问道：“将军何以知之？”
羊祜捋须笑道：“夙兴夜寐，精神肯定难以为继；食少事多，身体多数积劳成疾。事必躬亲，太过操劳，其能久乎？此为道矣！抗之不幸反而是晋国之幸啊！”
陆抗并非真的以为羊祜愿意修好，只因自己积劳成疾久病缠身，自知命不久矣，固愿与羊祜订下这君子之约。羊祜也知道此时吴国确实还颇有实力，伐吴之机尚不成熟，于是外貌修好，黑暗命王濬在益州制作大船，练习水师，以便日后从水路伐吴。
泰始十年（公元274年）陆抗病故，临终前，将一封秘信两件信物交予陆机、陆云，并嘱咐二人道：“晋国占天下三分之二，君主礼贤下士，吴国占据东南一隅，主上刚愎自用，我死以后，不出十年吴国就会被晋国吞并，天下就会统一！我受吴主所托，守护吴国的职责已经完成，陆景、陆晏性情憨直，若吴国灭亡，我料他二人必以死殉国！你二人勤学明理，内敛谦卑，一定要明白顺天应人，晋灭吴国，天下一统是局势所趋，千万不要逆天行事，愚忠送死……天下统一以后，你二人可持此信物去洛阳，必会受到重用，也可以施展你们的才气！”
陆抗死后，吴主命其子陆景、陆晏、陆机、陆云分领其军。自己则越发残暴，耗巨资修宫殿，使得黎民怨声四起，君民离心离德。
羊祜知道陆抗死后，虽小我私家有悲，但知于国是幸，本想上书武帝伐吴，但是王濬突然来信说，陆抗不知何时命人在巫峡的江面上部署了无数条铁索，还在急流漩涡处钉下了数根铁锥，无论巨细船只一触即溃，水路基础无法通行，置β益州的船是白造了！
羊祜看罢王濬的来信，思来想去竟也毫无措施。最后，他想到陆抗死后还给自己留下一道难题，不禁摇了摇头，仰天一笑。
咸宁四年（公元278年）羊祜病重，听闻其姊羊太后亦染病，于是上书武帝奏请回朝，武帝准奏。
羊祜轻车简行，辗转行至云梦山来见挚友鬼谷子。鬼谷守门人知道对方是羊祜，欣然放行。
鬼谷子站在院中相迎，似乎早就知道羊祜要来一样，看到羊祜走来，鬼谷子扶着手杖笑着问道：“这不是天下闻名的羊公吗？怎么也跑到这云梦山来啦？”
“我是来云梦山拜师的啊！”羊祜说完，像一个孩子一样哈哈大笑。
“羊公有谋略，知兵法，通阴阳，晓八卦，我也没有什么工具可以教你的啦！”
此时羊祜已经走到鬼谷子面前，紧紧握住鬼谷子的手长叹一声重复道：“我来云梦山，确实是来向你求教的啊！”
从羊祜握手的力度，鬼谷子感应他内心想要握的，是一根救命稻草。
“看来你真的是遇到什么难题了！请坐下说吧！”
鬼谷子早在院中备好了席子，二人坐下来席地而谈。
羊祜一脸严肃面带愁容地说道：“东吴有长江作天险，非船不能攻讨，我已命人在益州制作好了大船，但是，白帝城西边是巫峡，这巫峡江道狭窄，礁石甚多，江中常有涡旋，陆抗临终前命人于漩涡四周钉下数根巨大的铁锥，船行至此，无论大船小船，凡触碰上这铁锥，非破即翻！陆抗还命人于巫峡之上、两壁之间悬起数条铁链，以防万一。我实在是束手无策，特来向你请教啊！”
鬼谷子捋须颔首而笑道：“这铁索阵又称铁索连江阵，乃是庞统所遗，纪录于《庞阵》一书中，这铁索阵不仅可以连船，亦可以连江，若连江，则十万水军不得过！东吴原水军多数督陆抗花重金于云梦山鬼谷涧求得此书，并布阵于长江之上。纵使勇猛，遇到此阵也是无可奈何！”
羊祜见鬼谷子对此阵了如指掌，急问道：“请问夫子，此阵可破乎？”
鬼谷子点颔首说道：“天下无有不行破之阵，既有布阵，便能破阵，只是这破解之法，未记于《庞阵》一书之中，只秘传于门生。庞统曾言：若布此阵于长江之上，则天下一分为二而东吴无忧，若破此阵，则吴国将灭，而天下一统。”
羊祜见鬼谷子没有直说破解之法，知道他另有所记挂，于是将天下形势，侃侃说与鬼谷子。
“当今三分天下二分归晋，只剩东南一隅顽抗不降，使天下不得统一，我晋国天子以孝治国，礼贤下士。反观东吴，孙皓昏庸残暴，杀人如麻，江东黎民生活于水深火热之中，为解救江东黎民，为天下早些统一，请夫子教我破阵！”
鬼谷子见羊祜说的在理，且如此老实，心中没有了记挂。
“这铁索连江阵，凭借的就是五行相生相克之法，其破解之法，亦从五行之法而出，铁锁为金，船为木，金克木，而火克金。大船虽怕那铁锥，但是竹筏却不怕！羊公只需命人扎出巨筏，命水性好的人，利用巨筏，借着水力顺流而下，横推已往，遇到铁锥自然会连根拔起，至于那铁索，利用火船烧断即可。”
“妙！妙啊！此铁索连江阵极妙，破解之策也极巧，庞统庞士元，世称凤雏，果真名不虚传啊！”羊祜先前的愁容马上烟消云散。
鬼谷子拱手笑道：“望将军破吴之后千万以黎民为重，不要伤及无辜啊！”
“哎！我身染重疾，只怕是看不到那一天了！不外我可以保证，破城以后，我军绝不会伤及无辜！”
鬼谷子颔首说道：“你说的话，我自然相信。至于你的身体，还需要好好调养，不如在我这云梦山多住几日吧！”
羊祜摆摆手说道：“我是奉诏回洛阳，此次专程来看你，就是怕以后见不到了啊！很快我就要走了！想你我当年年轻气盛，何等威风！可人终究是会老的！天书崖、鬼谷墟、鬼谷祠、演兵岭、孙膑墓、八卦岭、剑秀峰、龙溪潭……这些地方我都记得，云梦山真是好地方啊！”
“还能走动吗？你想去哪里看看呢？”
羊祜想了想说道：“既然回到云梦山，虽然要去听乐崖看看呀！”
鬼谷子笑着说道：“好，那就去听乐崖！”
两位鹤发苍苍的老人闲庭信步朝着听乐崖走去。
此时吴通正在剑秀峰指导秦婴练剑，就连自负的吴通也不得不认可，眼前的秦婴，是他见过天赋最高的人。
吴通一边喝着酒，一边说道：“用剑的技巧，我已经没有什么可教你的了，只是，你的剑还不够自由！不外那也没有关系，现在的你，也没有几小我私家能打败你！”
秦婴停下手中的剑虚心问道：“门生不明白，什么叫剑还不够自由？”
“哎！有一个不太智慧的徒弟，做师傅的真是累啊！”
吴通说着拿过秦婴手中的剑，站在一块巨石边，屏气凝神，毫无预兆地以迅雷之势突然拔剑砍向那巨石，只听“铛”的一声，吴通一剑将那巨石劈为两半，切口很平整，就像切的是一块豆腐。
吴通把剑还给秦婴，然后喝了口酒说道：“想挥剑，你的脑中就全都是剑；想杀人，你的眼里全是你要杀的人。不是你要脱手，是剑自己要脱手。剑与心联系的越紧密，你的剑就越自由！”
秦婴被吴通的这一剑惊呆了，他也找了一块巨石，然后屏气凝神，试着模仿吴通适才的那一剑。秦婴的剑很快，但他的这一剑只是将巨石砍裂，并没有将它一分为二。
“为什么？”秦婴不得要领。
吴通看到秦婴这一剑，心里照旧有点受惊的，虽然没有像自己一样劈开巨石，但是秦婴的这一剑无论速度照旧力量都已经很好了。不外吴通在徒弟面前永远都不会体现出惊讶，说话的口气永远都很平静。
“不要用眼睛去看，越想用眼睛看清一些人和事，你就越是找不到答案。唯有用心去体会并思考，才是唯一的方式！想一下子就逾越师父吗？慢慢来吧！”
吴通晃了晃手里的酒葫，发现没有酒了，于是回去打酒去了。
羊祜与鬼谷子一边携手同行，一边聊道：“我此次来，除了问计，还为求贤！我记得你有一个徒弟叫云中子，德才兼备，剑术特殊，不如让他出山助我一臂之力如何？”
鬼谷子微笑着平心静气地说道：“我的徒弟云中子多年以前就已经去世了！”
虽然鬼谷子说的话很平静，但照旧让羊祜惊讶万分，不禁咳嗽几声。
“真是天妒英才，可惜！真是可惜啊！不知那云中子可另有门生？”
“另有一个门生，名叫吴通。他早年出山铸成过大错，已经立誓不会再离开云梦山了！”
羊祜满脸失望地叹道：“谁人不会犯错呢？自己何苦不愿放过自己呢？天下破裂已久，我晋朝还需要齐聚更多的英雄和人才啊！”
此时二人已经走到了听乐崖，远处山岚雾霭，云蒸霞蔚，兼有瀑布磅礴之音，坠落凡间，从这里俯瞰云梦山，恰似天地间一幅千里山河图，如梦如幻。
羊祜陶醉于眼前的风物，精神也好了许多，赞叹道：“明明只是看到云梦山，却像是看到了整个天下！”
鬼谷子捻须道：“心中有天下，所以才气看到天下。”
羊祜道：“其实，你的才学远胜于我，若能出山为国效力，将是天下人之幸事！”
鬼谷子摇摇头说道：“天下是泥沼，我要的是清水，我改变不了天下，天下也改变不了我，即即是你，想要实现理想，恐怕也有所阻碍吧！况且是我。既已知晓，何苦徒劳？不如归隐。”
羊祜点颔首叹道：“是啊！即即是我，也无法随心所欲地改变这个天下啊！”
羊祜俯瞰时，偶然看到远处有一个男子正站在一块巨石前一动也不动，纵然隔的很远，羊祜也能感受到那个男子身上叱咤风云的气势。羊祜不觉被他的气势所吸引，只见他突然拔剑，身手迅疾如风，一剑就劈开了眼前的巨石。
羊祜指着远处那劈开巨石的男子问道：“那小我私家是谁？”
鬼谷子笑着答道：“他叫秦婴，是吴通的门生。”
羊祜的脸上一扫失望，不由得兴奋起来说道：“那就让我把他带走吧！假以时日，肯定又是一个云中子！”
鬼谷子抬起头看着天空说道：“只要鸟儿羽翼丰满，就会想飞出云梦山了！”
飞鸟在空中盘旋了一阵，尖叫一声，然后向下俯冲，冲进了凡尘之中。
秦婴坐上了羊祜的马车，踏上了前往洛阳的路。他是孤儿，全家死于战乱，但是在他心中却并没有什么恼恨，诸葛隆临死前对他说的最后的话是，大仇已报，所以永远不要心怀恼恨。虽然秦婴从生下来就目睹死亡，自己也杀过人，但其实他性情一直很温和。
秦婴对于外面的世界其实并不陌生，对于云梦山他也绝不眷恋。他只是舍不得他的师弟，诸葛闵。
诸葛闵刚刚四岁，正是天真无邪，憨态无忌的时候，秦婴一直像个哥哥一样照顾他。
诸葛闵精力十足，经常漫山遍野地跑来跑去，也因此经常肇事。每次罚他，吴通老师都要他举着比他还高的剑站在诸葛隆的墓前一动不动。对他来说，这可比打他还要难受。
羊祜以为秦婴是第一次来到外面的世界，但是在他的脸上展现的却是不惊不惧、平静深沉。他从未见过秦婴这样的人，年轻的脸上显露的却是异常成熟。乍看像是毫无城府，视察久了又觉得难以捉摸。
羊祜看见他脖子上戴着一块用五彩丝系着的顿牟（琥珀），这引起了他的好奇。
“你脖子上带的工具，似玉非玉，清淡温润，中间恰似还包裹着一根红色的鸟羽，真是世间稀有的宝物啊！”
秦婴摸着顿牟说道：“这是师父平时戴的，叫五彩凤凰珀，听鬼谷老夫子说，它不是玉，是顿牟。”
羊祜笑着说道：“顿牟，据说可以化煞辟邪，我也曾见过，但是像这样的，照旧第一次见到。看来你的老师是想你传承他的衣钵，对你寄予厚望啊！”
秦婴道：“临行前，师父对我说，让我不要想着扬名立万，因为名声会被忘却，凭一把剑是无法结束这乱世的。”
羊祜叹息道：“你的师父说的是啊！名声会被忘却，一把剑也无法结束这乱世！但有时候，一把剑可能会扭转时局，改写历史！”
秦婴明白吴通对他说的话的意思，他也明白羊祜说的意思。他的天分就是能够明白别人申饬他的原理，而且去做到。在他的心中既无爱，也无恨，此次出山，除了因为羊祜相邀，他另有此外目的。