三月时节，和风拂柳，春意盎然。
湘池城位于南朝界限，临近东夷。由于常年战争，城已显得有些破败。
刘老汉今日心情不错，起了个大早，挑上担子，赶往集市。担子上，一边一只新鲜的羊腿，随着老汉轻盈的法式。有节奏的晃动着。今日是老母亲寿辰，刘老汉昨日特地去城郊打了一只野羊回来。上缴了半只，自家另有半只。在家里炖了一锅羊汤，然后切了两条羊腿，准备去集市换些麻布干粮之类的回来。
刘老汉哼着小曲，晃晃悠悠，走获得也快。一炷香不到的功夫就来到了集市。找了块没人的空地，将两条羊腿放在身前地上，然后蹲下身来，看着过往穿梭的人群。想着一会儿回家给老人家做身什么样子的衣裳。
“做一身白色的吧，呸呸，白色多欠好，不祥瑞，做灰色的，可是灰色的怕是太普通了，老人家这辈子也没穿过什么悦目的衣裳。爽性红色的，可是老人家这个年纪了，穿红色的岂不跟个大花猫一样，让人笑话······”想到这里，不由得憨憨地笑了笑。脸上的皱纹马上拥挤在了一起。眼睛是污浊的，眼神确实单纯的。这污浊却单纯的眼神正是这乱世之中难得的片刻的静谧······
刘老汉陶醉在自己思绪中的时候，远处传来一阵嘈杂。声音由远及近，老汉瞅已往。
一位青壮男子，腰挎弯刀，右手握鞭，左手持弓。骑着一匹骏马正疾驰而来。集市上人多物杂，男子完全视而不见，非但不减速，马鞭反而越发用力的抽打马背，马儿吃疼，奔跑的也更用力些。门路两侧商贩行人避之不及，多有受伤。男子却绝不在意，驱马的同时，四处审察。似乎在搜寻猎物一般。
刘老汉赶忙一手抓住一条羊腿，缩着身子急遽往后倒退，不想被他误伤。
这骑马之人他认识，或者说湘池城中没有人不认识。
他就是南朝四各人族之一，南朝马匹，牲口最多的突磨家令郎，突磨达。
突磨达环视之时，眼神扫到刘老汉，虽然也扫到了刘老汉手中两条肥美的羊腿。他嘴角上扬，突然在马背上直起身来，张弓搭箭。
羽箭破空而出，去势凌厉。
刘老汉大惊失色，被这一时间的突变吓得六神无主。双手还握着两条羊腿，竟呆呆的站在原地，不知如何是好。
羽箭瞬息而至，却并没有射中刘老汉。而是直直的插在了他左手的那条羊腿上。老汉长嘘一口气，头上豆大的汗珠已止不住往下流。这才发现，原来这羽箭的后面，有一条小拇指粗细的绳子。绳子的另一头，正牢牢的握在突磨达手中。
突磨达手腕一抖，绳子便迅速往接纳，羽箭和羊腿一起回到突磨达手中。他手握羊腿，笑的更开心了。此时他的骏马已驮着他徐徐远离了刘老汉。
突磨达还不满意，拽紧缰绳，似是炫技一般，让马儿又掉头转了过来。照旧一样的行动，策马，扬鞭，直身，张弓，搭箭。
刘老汉早已瘫在原地，眼看着另一条羊腿也被射中。马上就要被人夺走，却不敢有任何反抗。他知道，在这些家世显赫的令郎哥眼里，他们的性命，原来就如草芥蝼蚁一般。
突磨达很享受这种感受，这种俯视一切的快感。他甚至停下马来，不着急把射中另外一条羊腿的羽箭接纳，而是微笑着等着这位瘫坐在地上老汉，看看他有什么反映。直到片刻之后，他看到这老汉呆若木鸡，才颇为满意地抖一抖手腕，自豪的看着猎物回到自己手里。
这回，飞在半空的羊腿蓦地停下。一只手抓住了空中绳索的另一头。而那人，正稳稳地站在路中间，脸上挂着笑意，而这种笑，不是自豪，更不是友好，而是轻蔑，突磨达最讨厌的轻蔑。
空气瞬间凝固。
突磨达脸上自豪的神色早已不见，取代的是恼怒。那人他认识，与他年纪相仿，家世也相近，却是他最讨厌的人。安陵家三令郎，安陵宇。
南朝四各人族同属上将军湘无城辖下，险些掌握了整个南朝所有财经贸易。四各人族外貌和谐，其实常年以来一直各有算盘，互有内斗。湘池地广林多，适合畜牧养殖。原本一直属于突磨家统领规模。而突磨家桀骜不驯，犷悍易怒，善于骑射。经常于城中策马狂奔，将黎民家养的牲口看成猎物射杀，以此取乐。
安陵家乘机向上将军湘无城禀告此事，想获得湘池畜牧业的统领权。上将军却不置可否。于是现在的湘池越发杂乱。
安陵宇此时正笑着看向突磨达，阴阳怪气地说道：“这么好的羊腿，突磨令郎可愿意分我一只呢？”这话一语双关，这偌大的湘池城，安陵家想要的可不只是这一条羊腿。
此时马上的突磨达恼羞成怒，自从这安陵宇来到湘池，便四处与他作对。突磨达运气着力，高声吼道：“老子的工具，任谁也别想拿走分毫。”说罢，催使内力，狠狠拉扯绳索。
安陵宇也并不松手，沉腰立马。
“嘣！”绳索在两人手中，应声而断。
安陵宇依然站在原地，纹丝不动。
突磨达的胯下的马儿却在惯性之下，朝退却去，马儿受到惊吓，长嘶一声。突磨达从马上翻身而起，左脚在马背上一蹬，右手抄起腰间的弯刀，大喝一声：“拿命来！”整小我私家如离弦之箭一般，想着安陵宇直射过来。
安陵宇站在原地，腰部向后弯曲，躲过弯刀。同时右脚上蹬，踢向突磨达腹部。
突磨达侧身一跃，躲过这一脚，稳稳落在安陵宇身旁。
两人四目相视，原本喧闹的集市现在一片寂静。周遭所有人都不敢发出一点声音，空气似乎凝固一般。
突然，两人同时脱手。
安陵宇身法灵巧轻盈，轻巧地躲避着突磨达的砍杀。突磨达本有一半夷族血统，擅长骑射，近战砍杀。而安陵宇灵巧的身法让他始终无法贴身，进攻威力大打折扣。
安陵宇并不着急脱手，而是找准时机。想要到达一击必成的效果，频频试探性的脱手都十分具有威胁。
双方你来我往，已斗了五十余招。突磨达进攻心切，一心想近身砍伤对方，而一直未能得手，心里逐渐焦虑急躁。招式也越来越猛烈，不留有余地。反而破绽越来越多。直到最后，爽性全然掉臂防守，也不讲什么招式，而是拿出一种草原之上搪塞野兽的搏命打法，只是一味的砍杀。
安陵宇看准时机，左手离隔突磨达持刀的右手，右掌狠狠拍上突磨达脸颊。突磨达结结实实的挨了一掌，脸上火辣辣地生疼，嘴角已有血渗出。
突磨达不行思议的看向安陵宇，这哪是打架，这明白是被当众打了一个大耳刮子。一向跋扈的突磨达在众人面前哪能忍受这种侮辱。越发发狂似的砍向安陵宇。而自己越着急却越伤不到安陵宇分毫，自己的破绽也越来越多。又接连吃了几记闷亏。
围观的众人只见到安陵宇像教训自家的晚辈一样，一个一个的大耳刮子抽到突磨达脸上，突磨达的脸已被打的红肿，嘴角血流不止。
突磨达眼见自己被羞辱得如此之惨。发现身边就是卖面粉的小摊，摊主早已不见，也顾不得许多，随手就抄起一包面粉朝着安陵宇投掷已往。
安陵宇也没想到突磨达心急之下会出如此损招，虽然双手盖住了面粉包。但是散落的面粉也扑向自己脸上，眼睛也被掺杂了许多。一时间双眼疼痛，无法张开。
突磨达的弯刀乘机脱手，朝着安陵宇胸口砍去。
安陵宇眼睛受伤，避之不及，结结实实的挨了一刀，一条伤口从左胸到右腹。马上皮开肉绽，血流不止。
突磨达见安陵宇被自己伤得如此之重，顿了顿，一时却也手足无措。突又想到自己在这湘池城中一向横行犷悍，无人敢正视自己一眼，而刚刚安陵宇在众人面前如此般羞辱自己，马上又觉得气血冲上大脑，也不管掉臂，举起弯刀，朝向安陵宇脖子，挥砍下去，这一刀，势要取他性命。
刀势不减，只需毫顷，安陵宇便人头落地。
就在这毫顷之间，一条长鞭飞出，卷上了握刀的手腕，也卷住了凌厉的刀势。
众人随着长鞭看去，一条凌厉苍劲的长鞭，一匹雄壮有力的骏马，一位英姿飒爽的女子。
女子直接从马上跃下，空中几个踏步，来到突磨达身前。却并不理会突磨达，而是赶忙帮安陵宇点穴止血。
突磨达并不平气，对着女子叫道:“大姐，他在众人面如此羞辱我，我一定要取他性命！”
这女子原来是突磨达的亲姐姐，突磨娜。
突磨娜这才转头，看向自己的弟弟。抬腿一脚，踢向突磨达。突磨达也不躲不避。这一脚正踢在突磨达胸口。这一脚之重，踢得突磨达直往退却了七八丈远。
突磨娜怒声说道：“混账工具，你以为这天下认真就只有一个突磨家，这天下就只有你一个突磨达吗？你知道你闯了多大祸吗？还不给我滚回去，期待处置！”说着拿出随身所带的金疮药，为安陵宇敷药包扎。
突磨达还想说什么，但是看着姐姐的眼神，确是欲言又止。姐姐虽为一介女子，但是继续了夷族女子泼辣，果敢的性格，在家族尊长面前也颇有分量。自己从小就在姐姐的威严下生长。自然不敢忤逆。
突磨达骑上马背，虽然心中不平，也只能拍马离开。走之前还不忘冲着安陵宇挑衅道：“安陵小儿，暂且饶你一回，今后取你性命者，必是我突磨达！”
湘池城外三十里，有一处广袤的空地。夷族人称之为巴勒蒙。
正值早春，与湘池城中的破败差异，这里绿草如茵，郁郁葱葱，生机盎然。
而巴勒蒙，曾经却是尸横片野，枯骨百里。
十八年前，东夷与南朝开战，双方你来我往，互有胜负，战局焦灼，僵持不下。直到厥后，时年三十岁的湘无城官拜上将军，统领南朝三军。
仅仅三个月，东夷七大部落便溃不成军。
就在此处，两军决战七天七夜，夷族人拼尽了最后的一兵一卒。最后一天的半晚，战争结束，满地聚集着残尸断刃，战火将整片草原染成浓重的暗红色，鲜血在满地的尸堆旁汩汩流淌，天边的火烧云倒影着一抹残阳。
那日，天是红的，地也是红的。
天地之间，残阳之下，一席金甲，一杆银枪，巍然而立。南朝上将军——湘无城。
自此一役，东夷七大部落几近溃散。完全诚服于南朝之下，偶有一些夷族战士子女死士滋扰领土，已不足为提。
十八年后，这里早已没有当年战争的影子。当年尸骨成堆的草地上，错落着几十顶巨细纷歧的帐篷。帐篷之外，偶有喝醉的大汉，昏昏沉沉，席地而睡。一旁的空地上，两位虎背熊腰的大汉光着膀子，在众人的围观和加油喝彩下摔跤。有人拎着酒囊，有人搂着女人。有南朝的富家子弟，也有夷族的结实男人。
周遭百里的人都知道，此时的巴勒蒙有酒，有肉，有赌场，另有女人。这片曾经让所有的夷族人伤痛心碎的土地上，如今只剩下纸醉金迷的笙歌和欲望。
一间最气派的帐篷里，真丝和羊毛织就的地毯，色泽明朗鲜艳，炉火上的烤全羊“滋滋啦啦”滴着肥油。
女子身姿婀娜，衣衫半露。小鸟依人般斜靠在突磨达怀里。娇滴滴说道：“你大姐也真是的，这个安陵宇如此欺负你，她竟然还护着。这湘池城一向可都是突磨家的土地，哎，也不知道她怎么想的！瞧瞧你的脸，我的乖乖，可要心疼死我拉！”
突磨达心情郁闷，抓起身旁的酒壶“咕噜噜”一饮而尽。说道：“南朝人皆知安陵家为将军屯粮，我突磨家为将军训马。一向各司其职，如今这安陵小儿来湘池捣乱。就是想一家独大，哼，天底下恐怕没这么好的事情！”
女子说道：“安陵家如若有这等野心，那你可得注意了。安陵家本就势大，而且三年前还与容城家联姻。这安陵家二令郎安陵木逊随上将军出征北国，还战死沙场，为国捐躯了。坊间都说当年呐，安陵木逊可是为了救上将军才裹尸战场的。所以上将军一直对安陵家青睐有加。”
突磨达说道：“不急，爹爹和大姐自有他们的计划，虽然我们的实力现在还远远比不上安陵家，不外再用不了两三年。上将军一定会对我突磨家另眼相看，到时别说安陵家，就算另外三各人族联手，恐怕也抵不上突磨家在南朝的职位。”
女子一脸好奇，也略带几分怀疑，“哦？”
突磨达笑笑，看着身前娇媚的女子。问道：“你可听说过‘勾陈’？”
女子说道：“我曾经辗转于南朝的风月场所，有时候听到戏班唱戏的先生唱到，说什么‘勾陈’乃是北国神兽，鹿首龙身，腿可跃十丈，背可驮百担，角可御千斤，足能行万里。我其时还想，若真能如此，那可是威猛特殊了。若有缘能见见这神兽可多有趣。”
突磨达又问道：“那你可知三年前上将军出征北国，为何会败吗？”、
女子一愣，要知道上将军湘无城十八年前被封上将军，之后所向披靡，战无不胜。唯独三年前出征北国，最后铩羽而归。现在后驻扎南北领土的军队便逐年增加，各人都道湘无城傲世天下，对曾经的失败一直铭心镂骨，却没有人敢对那场失败的战争做过多讨论。
女子说道：“上将军神勇盖世，平南蛮，定东夷。岂是我这一届风月女子可以妄加评论的。”
突磨达却不以为然，继续说道：“三年前，上将军出征北国，半年之内，连破北国机关，火器，法阵。北国十二城，攻陷七城。没想到最后，却栽在了自己最擅长的战法手里——兵甲和骑兵。”
女子说道：“骑兵？难道就你刚刚所说的······勾陈？”
突磨达说道：“没错，就是‘勾陈’，当年上将军的三十万铁骑已攻陷七大城，而剩余五城也只剩最后一道防线，谁都不会想到，‘勾陈’真的存在，也更不会想到，上将军的三十万铁骑被北国三万兵甲和‘勾陈’瞬间冲乱阵型，那一役，南朝将士死伤无数。上将军回朝之后闭门一年，不见任何人。”
女子说道：“上将军戎马半生，杀伐决断。没想到也栽在这神兽‘勾陈’身上，这北国的奇兽竟然如此厉害。”
突磨达冷‘哼’一声，说道：“倘若我突磨家能掌握‘勾陈’的驯养要领，这南朝境内，另有谁能与我家族抗衡？”
女子问道：“将军归朝三年，从未听说过‘勾陈’一事，只怕这等奇兽，不是那么容易驯养的吧？”
突磨达道：“半年前，我爹爹花了很大的价钱，找到一位北国的商人。他不知道用什么要领，弄到了北国的飞羽城的‘勾陈录’，这本奇书是专门教学‘勾陈’的驯养要领。那商人不知什么原因，逃到南朝。我爹爹的威逼利诱之下，他允许用湘池一整年的马匹牛羊换取他手中的奇书。只要我们获得此书，南朝另有谁敢对我突磨家作非分之想。”
女子说道：“原来你爹爹早就有准备了，那到时候你再与安陵宇有何过节，你大姐想必也不会再帮着外姓人了。”
突磨达轻蔑的说道：“到时候别说一个安陵宇，就是安陵木谦，安陵广君又能如何，就算另外三各人族一起联手，我们也不怕。那时，我第一个便要杀了这安陵宇，以解他今日辱我之仇。”
此时，帐外一个浑朴的声音响起，“混账工具，恐怕你等不到报仇的时候了。”话音未落，一个结实的中年人负手走了进来。
突磨达赶忙放开怀中的女子，站起身来，低头喊了句：“爹爹。”
这中年人即是四各人族之一，南朝牛羊马兽独占八成的突磨家当家突磨虏。
突磨虏目光如炬，看着自己的儿子突磨达。说道：“恐怕你今日受辱之仇是永远都没措施报了。”
突磨达以为父亲要教训自己今日的鲁莽，却也十分不甘，不平气问到：“他如此辱我，就是在侮辱我们突磨家，为何此仇不能报？”
突磨虏摇摇头，怒道：“安陵宇······死了！”
说罢，抬脚勾起突磨达放在地上的弯刀，拔出端详片刻。振臂一挥，弯刀插进了烤羊的火炉中。“滋啦”一声，一阵玄色浓烟飘起。炉架上的烤羊也被熏得漆黑。
突磨达楞在旁边，一脸愕然······
夜凉如水。
突磨达被突磨虏带了回去，他始终不明白，他的弯刀上，是何时沾上的剧毒。
温暖的帐中，已没有刚刚的喧哗。似乎阻遏于这旷野之上。
一支精致的木榫，扇动着木质的翅膀，竟似一只真的鸟儿一般，向着天空飞去。
消失在无尽的夜色中·····