第十九章 夜之花

　　今日很不愉快。

　　老艾瑞克回到罗盘街的住宅的时候已经是晚上十一点多了。

　　原来他还想着到卫戍城去看看正在制造的连发蝎子弩，但他真的太疲惫了，甚至不想从口袋里掏出钥匙开门。

　　要不是城里有宵禁，不允许酒馆在十点半之后营业，他一定还会继续狂喝到天亮才肯罢休。

　　这时，老艾瑞克正准备要开门，却发现自家的房门竟然开着。

　　尽管自己喝得烂醉，但他知道，这绝不行能是房门为了照顾他喝醉酒而自己打开的。

　　老艾瑞克立即按住了腰间的剑，有人闯进了他的屋子里来。

　　会是谁呢？

　　常年游走于宫廷乱象之间的他，对战场之外的危险向来有着敏锐的直觉。

　　他也不计划点灯，摸着黑，小心翼翼视察周遭。

　　看来不速之客并没有计划物归原样——柜子被翻倒在地，桌椅板凳像刚遭受了台风洗礼一样乱七八糟。

　　最令老艾瑞克心疼的是放在展柜里的高等苏维妮翁，竟然全部都被摔在了地上，漏得一滴也不剩！

　　老艾瑞克气得满身发抖，如果有时机，他非得把打碎酒瓶的人按在地上，把玻璃碴子统统舔洁净不行！

　　老艾瑞克强压怒火，屏住呼吸走上二楼的台阶，摇晃的吊灯铁链嘎吱嘎吱响，一扇打开的门挡在了走廊前。

　　老艾瑞克一拉开木门，眼前立刻泛起了一个高峻的人影！

　　老艾瑞克一惊，条件反射半刃出鞘顶上人影的脖子！

　　然而接下来却让老艾瑞克哑然失笑。

　　待到反映过来的时候，哪是什么不速之客，原来只是自己的盔甲架而已。

　　不外话说回来，盔甲架怎么会平白无故地被搬到了走廊里来？

　　差池！

　　突然，老艾瑞克感应寒芒在后，一阵汗毛倒起。

　　猛然间听到身后传来的脚步和呼吸声，紧接着酷寒砭骨的气息直逼向身后！

　　欠好！

　　老艾瑞克立即以左脚为轴，颈椎如大龙盘旋，全力转身，余下的剑刃完全绽放，自左往右划出一轮半月，顺势斩破身前头盔，带着荡然剑风，狠狠地朝袭击者砍去。

　　敌人实力不弱，但是从接触力度来看，似乎不是成年男子的力道。

　　老艾瑞克手腕翻转，变横扫为斜劈，剑尖破开墙壁，压缩来袭黑影的腾挪空间。

　　然而袭击者脚步连退，避开老艾瑞克势鼎力大举沉的一剑，转身踏向墙壁，借力起跃。

　　与此同时，老艾瑞克剑尖的指向蓦地一转，双手上挑，直逼对手的脖颈。

　　“说吧，你来这里干什么？”

　　“你永远不会知道。”

　　刹那间，对方如雨燕般在空中舒展身姿，利剑贴脸而过——咣啷！

　　敌人向后腾跃空翻，前脚盘旋踢中盔甲架的一侧，上面的钢铁部件立刻噼里啪啦地散落向老艾瑞克的偏向。

　　敌人行动很灵活，看起来像个女人，戴着苍白的狂欢节假面，一身修身的皮衣反倒显得她格外迷人。

　　但老艾瑞克不敢掉以轻心，只见她趁着老艾瑞克躲避盔甲部件之余借力踏上墙面。

　　像黑猫一样横越过走廊，化作一道黑影翻过老艾瑞克的头顶，落地的时候又丢下一颗小小的铁球。

　　——“嘭”！

　　一声炸响，老艾瑞克眼前马上烟雾弥漫。

　　“咳咳，你是……什么人？”不待他追问，那个女子便已消失在烟雾之中。

　　她逃走了。

　　老艾瑞克追上去的时候，剩下的只有敞开的窗户和飘动的纱帘。

　　那个女人早就顺着房檐，以异常惊人的平衡性飞快走过连接两栋衡宇的绳索，眨眼间站在了教堂的塔尖上。

　　如同白色月光下凝视一切的夜莺。

　　她最后望了老艾瑞克一眼，便彻底酿成了远方夜幕中的黑点。

　　老艾瑞克狠狠一拳砸向窗台。

　　见鬼了，她的目的是什么？

　　也没时间思考神秘女子的来历，他立刻就开始在衡宇里四处检查被翻动过的每一个地方，他想知道对方想要找的工具是什么。

　　就在这时，老艾瑞克走进了伊纹的房间，他注意到床头柜上快被破坏的抽屉。

　　开锁的工具还落在地上。

　　应该是他之前突然归来，导致神秘女子来不及打开上锁的抽屉。

　　想到这里，老艾瑞克指尖一颤，不知道为什么，他的脑海中泛起了一个危险的推测。

　　他用剑柄的配重奋力砸坏铁锁，拉开抽屉。

　　难道说，对方的目标……会是伊纹吗？

　　差池……差池，她的目标，是一个更重要的工具。

　　#

　　此时现在，伊纹被眼前恐怖的一幕震慑，他想起家乡老人们经常说的故事。

　　旧时杀人的僧侣会将尸体埋进修道院的墙壁之中，每一面巨大厚实的墙体之内可能都隐藏着一个被囚禁的亡魂。

　　倘若恒久处于这样的墙体之下，那么活人必会被恶鬼缠身，霉运不停。

　　没想到，这样的场景真实泛起在了他的面前。

　　随着刽子手将墙砖一块一块封死，灼烁逐渐消逝，伊纹感受自己似乎也随着停止了呼吸。

　　那个染着血的白布头颅还不愿意放弃生的希望。

　　他看不见，却仍然看着灼烁消失的地方，一块一块砖，裹在蚕茧里的男人一遍一遍诅咒……

　　堵死、封锁，永久的黑暗降临。

　　伊纹满身上下都感应了寒意，他似乎看到白布上的血迹凝结成了一个血红的眼睛。

　　它睁大着似乎要看清这世间乱像，血块组成的眼瞳还在继续扩大，像是在转动一般。

　　冥冥之中，他听到有人在低声重复一个名字：“伊凡。”

　　伊纹头痛欲裂，觉得自己不能眼睁睁地漠不关心，但又想到老艾瑞克的嘱咐，皇宫里不应管的不要管。到底该怎么办呢？

　　正在犹豫间，伊纹听到了身后嘈杂的脚步声。

　　有人来了！

　　幻听也在一瞬间消失，他似乎清醒了过来，恍然意识到这种情况下去救一个陌生人基础就不现实，情急之下他赶忙冲进了拐角的树墙后。

　　他隐隐约约感应要是再继续在这迷宫花园呆下去便会有巨大的危险，必须赶忙离开这里。

　　伊纹不敢久留，朝着远方高耸的宫门小跑，好不容易找到离开花园的路。

　　那个被裹成蚕蛹的男人绝望的闷哼仍然阴魂不散地在伊纹耳边回响。

　　伊纹一刻也没有眨眼，那个被砌进围墙里的人究竟是谁？

　　他为什么会被人以如此残忍的手段抹杀？

　　伊纹边走边思考，没几步，他突然听到有人在喊他的名字：“伊纹左右，你怎么在这里？”

　　那声音无比熟悉，伊纹手心出了汗，他徐徐转头。

　　果不其然。

　　他如同触了电一般，因为说话的人正是“章鱼爵士”庞克拉。

　　“我迷路了，我第一次来到皇宫。”伊纹故作镇定地说，但他的内心险些是在呐喊——为什么他会在这？！

　　伊纹时刻预防着，在这夜晚人迹罕至的花园里，遇到任何人都得警惕，更况且是那个令人忌惮的庞克拉爵士呢？

　　“哦，我来这里散散步。”

　　庞克拉似乎没有敌意，只是很自然地抬头看着头顶的夜空。

　　“我不太喜欢人群聚集的地方。现在挺晚了，左右，夜空下即便最熟悉之物也会变得陌生……尤其是不熟悉皇宫的人，在夜间可是真的会迷路的。”

　　啧啧啧，好一个“散散步”，伊纹点颔首，也不知道庞克拉葫芦里卖的是什么药。

　　“对，我确实迷路了，庞克拉先生。”

　　“没关系，我带你离开这里。”庞克拉平和地笑了笑。

　　他背着手，在夜色中像是游方的诗人一般，碎碎念着什么，似乎在臆测天空星座的运行轨迹，欲走未走。

　　然而这时，他又转头问了伊纹一个莫名其妙的问题：“啊，对了，不知道你之前有没有听到什么奇怪的声音？”

　　“奇怪的声音？”伊纹心中一凛，他问这个干什么？

　　庞克拉像是在苦苦思索着什么一般，“嗯，对对……啊，似乎是谁在用铁器敲工具？”

　　他一打响指，那双碧色的眼睛如同灵魂的注视，“所以，你有听到吗？”

　　铁器敲工具？！

　　伊纹的耳边霎时间回响起一个男人痛苦的闷哼。

　　毛骨悚然。

　　这似乎是在试探着什么。

　　伊纹难免感受心跳加速，尽管他对自己的剑术十分自信，但他最担忧的照旧花园深处那些戴着刽子手面具的人。

　　庞克拉会跟他们是一伙的吗？

　　“我……”犹豫许久，伊纹最终照旧回覆道，“是，我听到了。也许是园丁们还在值夜班吧，我现在更需要早点回家，并不想搭理这些事情。”

　　“啊……对，来吧，请跟我走。”说罢，庞克拉便在前面带路，“嗯，有时候收敛住好奇心也不是欠好的事情。”

　　起初伊纹有些担忧这个家伙会故意把自己带到什么偏僻的地方去，但转念一想，皇宫另有哪里比迷宫花园更偏僻的呢？

　　“对了，伊纹，不知道你有没有兴趣加入帝国竞技呢？”

　　“帝国竞技？”

　　“对。”伊纹不知道庞克拉为何莫名提起了这个话题，“你的身手不错，也许……你会成为我的新同僚也说不定。”

　　伊纹没有回覆，悄悄记下了庞克拉的话。

　　帝国竞技，如果没有猜错的话，就是路德维希那家伙在宴会提到的竞赛。

　　最终的获胜者会成为新的“首席骑士”，掌管帝国最强大的殿军兵团。

　　想想简直令人心动。

　　眼前的门路徐徐熟悉了起来，视野变得愈发开阔，燃烧的火盆映亮了一个又一个全副武装的殿军侍卫，伊纹记得自己就是在这里看到斯坦因少爷被殿军给吼到腿软的。

　　路上也泛起了越来越多被仆人搀扶的贵族，他们的马车都统一停在了皇宫外的街道上。

　　可能是因为宴会的缘故，衡宇之间的绳索都挂上了风玫瑰王室的彩旗。

　　庞克拉说：“差不多开始了吧？”

　　一声尖啸划破夜空，伊纹身后的皇宫塔楼上升起了一束火焰，噼啪，噼啪，化作五彩斑斓的夜之花。

　　情不自禁，伊纹停下了脚步，他怔怔地看着远方，它们一簇接着一簇，照亮星空，它们盛开、凋零，像无数散落的天雨，留下彩色的轨迹。

　　“看啊，是烟花，是烟花！”孩子们拉着他们的怙恃，种种各样的颜色在他们童稚的脸上交相辉映。

　　“是啊……有的时候，一辈子都不能看到频频。”

　　即即是热衷于金钱的贵族们现在也陶醉于梦幻般的时空下，女人依靠着男人的肩膀，一向严肃的殿军侍卫们也似乎在烟花里看到了人生经历过的美好。

　　忘掉了武器，忘掉了厮杀，至少在这短暂的一刻，世间没有杀戮，没有权谋，天下那边不太平？

　　灯火阑珊的街道，贵族们在星辰下翩跹起舞，宛如一幅幅典雅的画卷。

　　斑斓的花火将月光渲染，透过酷寒的空，一次又一次照亮画中人的面庞。

　　红色闪过，那是落日的回廊，白色闪过，那是冬日的过道。

　　在人群之中，伊纹似乎看到了一个熟悉的女孩，她牵着父亲的手，秋风吹起她奶茶色的长发。

　　画前人不语，唯闻花火声，画前人不探，唯见故人影。

　　“爸爸……您不去看烟花吗？各人都去了。”

　　露娜平静地站在天子陛下的身边，玄色的舞裙，盛装的伊人，莫不是画中剪影，莫不是故人来寻？

　　天子惘然地仰起脸，他心中那幅画中的伊人徐徐在他的双眸中化作涟漪，映出夜空花色。

　　赤红的酒滴顺着酒杯滑落，在地上碎成盛开的玫瑰，如同夜空的那朵火花。

　　“露娜，你知道我不再看了……我已经许多年不愿再看到焰火。”天子哀声轻叹，眼眶微微泛红，“但……那些花火真的很美。”

　　“哥哥呢？妈妈呢？为什么他们不来呢？他们不喜欢这些花儿吗？”

　　天子像是没听到一样，喝尽杯中美酒，淡淡地说：“没人不喜欢焰火，人们只是哀叹她们的逝去而已。”

　　露娜似懂非懂所在颔首，然后她踮起高跟鞋，摸摸天子的头顶。

　　“爸爸，你要打起精神哦。”

　　慢慢地，伊纹越走越近。

　　然而她却微笑着，带着优雅的舞步，玄色长裙像涟漪散开，身影徐徐模糊在了闪烁的光影中，笑声融进花火与众人的喧嚣中……

　　伊纹想起了小的时候，他总是羡慕邻居家的孩子有许多许多的朋友，然后默默地坐在一旁看着，因为那些不属于他。

　　他经常会在修道院的祈祷日，偷偷看着制皮匠的小女儿，他知道那依然不属于他。

　　他心里永远渴望着父亲允许过会带他去看的焰火，他只能在脑海里理想，因为醒来才知道，从来没有任何美好的事物属于他……

　　他多想好悦目看那些稍纵即逝的花火。

　　真的很美。他想用双手小心翼翼捧起它们，想要永远留住那些美丽的花儿，对着夜空轻轻一握，它们却消散了。

　　难免有些失望。

　　看到了吗？爸爸，妈妈。是焰火。

　　伊纹想起了鹰河城的事情，他在等他的父亲，等啊等，转眼间就是十几年。

　　小时候多希望自己也能像其他家的孩子那样，能够在狂欢节的时候，和爸爸妈妈坐在小木船的船头，仰望头顶绚烂的烟花。

　　伊纹笑着，不知不觉，一行眼泪悄然落下，被耀眼的光揉碎成五彩斑斓。

　　“你很喜欢烟花？”

　　“对。”

　　庞克拉长叹一声：“可惜，这种东方运来的漂亮花朵一生也就只能看到那么频频。”

　　“但对我来说，是永远。”伊纹不经意间回道。

　　“海天万顷激荡波光浮，不见天边人影漫殊途……”

　　庞克拉斜靠在街灯下，竟然像是动了情地吟唱着，他想象自己在弹奏竖琴，声音虽然有些沙哑甚至可以说是难听。

　　但是令伊纹惊讶的是，他真真切切地饱含深情。

　　“一片波光里，别让歌儿愁。人事本无秋，奈何天要留。”

　　声音渐小，庞克拉懒洋洋地把手垂了下去，像是思索着什么。

　　“见笑了，这是我家乡的歌谣，我的父亲在世时经常在嘴边哼唱它……事实上，我们每小我私家都像是漂泊海上的行者，不是吗？相比于凡间大海，我们太过渺小了，除了波涛，没有什么是永恒的，各人所追求的不外是一瞬间的绽放，我也一样。”

　　“嗯。”

　　“伊纹？”正当伊纹沉思之时，他感受有人轻轻拍了拍他的肩膀。

　　回首一看，那是一张少女天真的面容，在烟花下，她也酿成了真正十六七岁女孩本该有的样子，她把折扇藏在自己的身后，一侧的街灯在脸上映上一层红晕，伊纹不禁怔住了。

　　“你是……露娜吗？”

　　他这才追念起来，她是路德维希皇子的妹妹，天子的女儿。

　　伸出一半的手又默默收了回去。他只不外是无父无母的孤儿而已。

　　伊纹莫名感受到胸前的白神项链在振动，他的目光徐徐从迟疑转为惊诧。

　　不知为何，他感受周围的修建在扭曲，皇宫塔楼似乎酿成了一棵漆黑的枯树，耳畔回响起男人弥留的闷哼，天空渗出殷红的血，焰火葬成了巨大得如同月球般悬空的红眼。

　　“伊凡，复仇。”

　　猛然惊醒！露娜触碰了他的手。

　　她略带责备地说：“才刚晤面就不记得我了吗？”

　　刚刚的一切仍然是幻觉。可是已经很久没有泛起过了。难道是因为今晚看到的那一幕留下了太大的阴影了吗？

　　伊纹低着头说：“不会。”

　　“怎么你一直都怪怪的？”露娜说，“爸爸喝醉了。原来哥哥说要陪我去看烟花，可是他一直一直没有泛起……”

　　伊纹嗫嚅着双唇，很想开口告诉她之前在皇宫走廊里看到的一幕——你的父亲其时正在殴打你的哥哥和母亲。

　　但他不忍心伤害到这样一个不谙世事的女孩，她会相信吗？她不能接受。

　　想到这里，伊纹其实也懊匚啪息，她不应该看到真相。

　　“那，我能暂时取代你哥哥，陪你去看烟花吗？”他试探着说。

　　露娜微微低下头，把耳边的散发别到耳后，两汪清眸可以避开了伊纹的面庞，“你觉得呢？”

　　“我……我不知道，也许不行……”伊纹险些要上气不接下气，即即是面对疾驰而来的刀锋，自己都从未像今天这样惊骇。

　　露娜笑笑，就似乎夜风摇动银铃，她重新仰起脸，伊纹险些能在她那碧色秋波的双瞳中看清拘谨的自己。

　　“现在虽然不会同意。”风托起她的裙摆与万千秀发，她说，“因为，在你问我之前，我就先决定邀请你了。”

　　“可是……我……”伊纹扭过头，想问问身后的庞克拉，可不知怎的，身后除了其它依偎的情侣，便再无庞克拉的身影。

　　伊纹再回过神来，露娜白皙的左手背已经伸到了自己面前。

　　“你是要拒绝我吗？”她俏皮地一笑，又用左手擦着伊纹的脸，“难道是哪个粗心的女孩，把腮红都抹到你脸上去了吗？”

　　伊纹一惊，猛地一个退却，“我！我……怎么会！”

　　说着，他又徐徐挪上前，他觉得自己什么都感受不到了。

　　烈火在灼烧这喉咙，蔓延到脸颊，又似乎有一只沾着蜂蜜的蜜蜂狠狠地蛰了自己的心头。

　　那一刻，他突然有了一个愿望，如果能成为捍卫皇家的殿军骑士，一生一世留在高廷守护她该有多好……

　　也许，这就是世人所说的“使君若是平家客，此夕承恩永不羞”吧？

　　他不记得旁人的眼光，也不记得自己的想法，他只是将左手背在身后，右手托着她的手心，伴在她身侧，走过长长的步道。

　　他不记得斑斓的花火，却只记着了那个同样醉人的笑靥。

　　如果你喜欢，我希望永远能守护你的笑，就像我想要守住曾经那些没能守住的一样，我立誓。

　　花火肆意燃烧，点亮夜色，在最后一丝灼烁隐遁进夜幕，余响循着天边回荡。

　　留下的不外是人们的赞叹，和一个男孩的期望。