话说陈夫人正在房内与儿孙们说话,忽听得窗外一阵风刮来,刮得外间的窗扇乱响,史彦便忙站起身,走出来,问丫头们道:“姐姐们,今儿这样的天气,窗户竟没有关好吗?”
重阳忙笑道:“大奶奶,如何未曾关?从咱们一回来,我立刻就关上了,不知什么时候,竟又开了,想是风太大了?”一边说,一边忙又关窗。
史彦亲看着她们关好了,便又进来。
这里陈夫人又对娄氏道:“代仪媳妇儿,你虽有些错处,但对我也是极孝顺的。前些年你孝敬我的那些绣品,件件都是最难得的,也费了你许多几何心思在里头。且难为你为代仪留下一条根,就是家里的元勋。你嫂子是个心善的,不会亏待你的,你日后要和你嫂子好好相处。代仪未来回来,心里也喜欢。”
娄氏忙赔笑道:“太太教导的是,原是我有些小心眼,错认了嫂子,我前儿已经给嫂子认了错。以后定当帮着嫂子,太太日后多看我的行动,就知道了。”
陈夫人笑笑,又拉了贾攸在怀里,道:“你看这个小孩子,未来也是个极智慧的,等你长大了,要好好孝敬你母亲。”
贾攸虽不大懂祖母的话,现在也忙点颔首,奶声奶气地笑道:“老太太付托,孙儿记下了。”
陈夫人捏了捏他的小脸,笑道:“我这么好的一个孙子,我如何能舍得下?”
史彦听这话,竟是更不祥了,因看了贾代善一眼,贾代善也正看向妻子,两人这一对视,便都明白了对方心中的疑惑。
只听陈夫人已在叫史彦了:“彦姐儿,你嫁过来已是十几年了,计划家务,服侍我和老爷,教养子女,体贴丈夫,甚是辛劳,从没有什么过错,以后这个家,还要你多费心,将我这些儿孙,都照顾的好好的。”
史彦忙笑道:“太太付托,我记下了。只是太太说了这些话,应该也乏了,不如喝杯茶,且歇一歇,适才那参汤,太太也只喝了两口,可要再吃些什么?”
陈夫人道:“我另有些话,若是不说,怕没时机了。你们都去吧,留代善和筱儿在,我们娘仨,竟要说些悄悄话,你们可依不依?”
史彦和娄氏都忙笑道:“太太说哪里话?我们且去给太太准备一点吃的。”说着,忙带了孩子们也都出去。
及至两人出了陈夫人的院子,命奶妈们将孩子都带回去,就有些大眼瞪小眼。
娄氏道:“嫂子,你听太太这些话,竟……竟……竟成了什么了?”
史彦叹道:“原先申医生给太太看了病,咱们去看太太的时候,太太说了一句,‘看到老爷了,就要和老爷去了’,难道……竟是真的?”
此言一出,两人都不由得打了一个寒颤。
因想到这一层,也不敢走远,只在院子外面彷徨。偏偏今晚的天气异常的冷,纷歧时,这妯娌二人已冻得站立不住。丫头们忙要回房去给两位主子拿添加的衣服。
娄氏道:“嫂子,我那个院子离太太这里近些,不如咱们先到我那里坐一会儿,只命丫头在这里等着,有事让她们立刻来回就是了。咱们走了,她们也好就在旁边的下房里暖和一下,若是咱们只管在这里站着,她们也欠好进去的。”
史彦只得道:“既是这样,咱们就去你那里说说话。”因转身付托两人随身的小丫头,道:“你们且在那下房里略坐坐,机敏着些,有什么消息,赶忙往二奶奶那里叫我们去。”
小丫头们忙允许了。
二人遂穿廊越宇,来到娄氏的院子。
贾攸已是在东边耳房里,由奶妈带着睡觉去了。
房内的小丫头见二位奶奶走来,忙炖了热热的茶来,笑道:“二位奶奶今儿可冻着了,需的喝杯热热的茶,暖一暖。”
且不说史彦和娄氏,在房内吃茶说话,只说陈夫人留了贾代善和贾筱在房内,要和两人说些体己话。
这贾筱先道:“太太,正是有一件事要问你,代仪兄弟往哪里去了?”
陈夫人长叹一声,便将贾代仪的事,一五一十说了一遍,又道:“这件事,竟一ㄇ我糊涂了。那个叫碧影的丫头,和代仪从小儿一起长大,服侍了她十几年,从没个错儿,我竟一时偏听偏信,就撵了出去,以至于酿成这样的事来。也未曾想到,代仪对那丫头,竟是有如此的情义。你父亲这一去,我竟如同没了心肝一样,想来代仪也是如此,不如遂了他们的心愿,由了他们去吧。”
贾筱也着实叹息了一番,又道:“也许我那兄弟,在外面清净几年,也就缓过来了,那时再承欢太太膝下,也是一样。”
陈夫人道:“我是见不到他了。筱儿,甄家富贵,女婿也算是上进的,你又有了子女,也万事齐备了。如今这个时候,你又守在我身边,我再没有什么不满足的了。你将宁儿唤过来,我和他说几句话。”
贾筱心内也是慢慢升腾起不祥的感受,只是此时却欠好违拗母亲,只得命丫头出去找姑爷来。
纷歧时,甄宁急遽赶来,给岳母施了礼。
陈夫人笑道:“我的孩子,筱儿配了你,原是我心中最畅意的一件事了。以后,还望你们伉俪互敬互爱,这丫头从小儿被我宠坏了,若是有什么做的不到的,你看着我的面子上,多担待些,我就没什么不放心的。”
又嘱咐贾筱道:“你对姑爷也要知冷知热,百事照顾周到些,姑爷是个好性子的人,你不行对姑爷乱耍小性子。”
甄宁忙笑道:“岳母说哪里话?娘子向来极其体贴的。对我怙恃也极为孝顺,又知书达理,哪里又有什么不是?”
陈夫人笑道:“如此,我就放心了。我也没什么事,不外叫了你来,白嘱咐一句。”
甄宁狐疑地看看妻子,贾筱道:“太太没什么说的了,你且回房歇息吧。”
甄宁忙又施了礼,退了出去。
陈夫人又对贾代善道:“我一生只有你这一个儿子,你算是好的了。你媳妇儿又贤惠知礼,你们伉俪二人,以后定能让咱们家更兴盛。只是代仪既然走了,他那一个孩子,还要你多照顾,也就算对得起你父亲了。”
因一手拉了贾代善,一手拉了贾筱,道:“我这一辈子,吃过苦,享过福,与你父亲一辈子和和美美,从没红过脸儿,子女媳妇,又都是极孝顺懂事的,我也算值了。自打你父亲去了,我倒开始一心里只想着你们小时候,咱们家只有咱们四小我私家,你父亲,我,你们姊妹两个,那才是咱们最幸福的时候。这时,竟又回来了。”
贾代善和贾筱心内一惊,相互看了一眼,都不明白母亲这话,究竟是何意思。因又抬头看母亲的脸,只见陈夫人满面笑容,眼中又散发着一种幸福的辉煌。
贾筱忙低声唤了一声“太太”,陈夫人却并不允许,也不转动,眼中的辉煌也在慢慢消失,只有笑容凝固在眼角和唇边。
贾代善也忙唤了一声“母亲”,陈夫人依然不转动,抓着两人的手,却慢慢松了,身体也将要倒下。
贾筱和贾代善忙同时扶了母亲,轻轻放在床上,又低声召唤,那陈夫人竟再也没有醒来。
兄妹二人放声大哭,哭声惊动外间的丫头,房外的媳妇、婆子们,忙都进来,见陈夫人竟已是去了,忙又去见告两位奶奶。
史彦和娄氏都吃了一惊,慌忙起身,跌跌撞撞,奔了过来。
只见贾筱因此行原是奔父丧的,未曾想竟又送走了母亲,正在哭得肝肠寸断,史彦忙劝阻道:“妹妹且先别哭,太太已是登仙了,我们做媳妇女儿的,还该赶忙捡几件太太生前最爱的衣服,给太太换上,等下怕就欠好换了。”
又转身劝贾代善先出去,等她们给陈夫人换好了衣服,再进来。贾代善听了在理,忙止住悲声,转身出来,又命人出去,给东府中三爷送信。只因陈夫人之丧,有些猝不及防,凡事都未曾预备,故而更是忙到十分。
房内,史彦命丫头寻出婆婆的官诰衣饰,给陈夫人穿着了,贾筱又定要拔下自己的一根玉簪,给母亲带在身边。
收拾齐备,史彦方又出门,意欲唤贾代善进来,只见贾代善已在部署诸事,便也就而已。
一时,东府中贾代仕的妻子陈氏,也穿了素服进来。这陈氏,原本是陈夫人的娘家侄女儿,此时见了姑妈亡故,也是哭得泣不成声。
家中陆陆续续,便不停的有亲朋走来,陈夫人的娘家,贾家的近支,都太尉统制县伯王家,都来祭拜。听说陈夫人临终前的举动,都连连称奇,又慰藉贾代善道:“老夫人已是去往西方极乐,也是凡人没有的福气。”
贾代善虽是悲痛,但想起母亲临终并无任何痛苦,倒也有些慰藉。
停灵七七四十九天之后,全家人身披重孝,将陈夫人送往祖茔,与贾源合葬。