席间,酒过三巡,胡家宝趁没人时,悄声对李鼎天道:“李大人,草民有件事,希望您资助处置惩罚一下!”
从胡家宝进衙门的一刻起,李鼎天已知他有求自己,却不露声色,道:“胡员外与我还客气起来了不是?有话只管说!什么资助不资助的?”
胡家宝道:“李大人知道草民只有一位令郎,还指望传宗接代呢?现在却一病不起,只因袁家村的袁天罡仗着会些仙术暴打天道一顿。而天道自小心高气傲,有气窝心中,一病不起。请医生看过,说气急攻心,心病需心药医,否则怕天道命休也!草民望李大人看薄面上,救救天道,资助除去袁天罡,如何?”
李鼎天道:“胡员外来求,按理是该资助的!但作为怙恃官,岂可滥杀无辜呀?”
胡家宝已猜李鼎天几分心意,便转移话题,道:“听外人讲李大人喜欢收藏古玩,鉴别古玩也很有一套!恰好,草民有对祖传玉如意一对,不知真假,特拿来请李大人资助鉴别!”说罢,对刘护院使个眼色。
刘护院忙从怀中取出一只镶金盒子,放李鼎天面前。李鼎天轻轻打开盒子,一对色彩平滑,透着芬芳的玉如意泛起眼中,拿起玉如意细细相看,道:“实不相瞒,本大人也收藏几件玉如意之类的古玩。不管从手工制作,照旧色彩方面,都没胡员外这对玉如意好!”
胡家宝见李鼎天爱不释手,知事已成八九分,却不动声色,道:“草民对古玩一窍不通,外门汉,这对玉如意留手中也是糟蹋良玉,岂不行惜!若李大人不嫌弃,这对玉如意相送大人,算它也有个归宿!不知李大人意下如何?”
李鼎天脸一沉,道:“这怎么可以呢?若让外人知道,不玷污本官一世青名吗?”
刘护院道:“李大人错了!俗话说,官爱民,民敬官!因李大人廉政爱民,胡员外才送玉如意一对,以表相敬之情!若李大人不收,岂不惹人闲话,道大人有意疏远黎民吗?”
胡家宝道:“刘护院说的是。愿李大人体现亲民,收下玉如意吧!”
李鼎天“嘿、嘿”一笑,道:“做官不易呀!做好官,更不易呀!为体现亲民,本大人勉为其难,夺胡员外所爱,收下这对玉如意了!”
胡家宝道:“这才是亲民的好官呀!”
三人推杯换盏,李鼎天已有七分酒意时。
胡家宝道:“李大人,为救犬子性命,还请资助除去恶人袁天罡吧!到时,再送一块青天老爷匾额来县衙!”
李鼎天带几分酒意,拍拍胸部,道:“胡员外放心,袁天罡不除,黎民不安!”又道:“捉贼拿脏,捉奸拿双。总不能平白无故派衙役抓袁天罡下大牢问罪吧?总要想个名正言顺的措施才好呀?”
刘护院道:“李大人,草民有一计,不知中大人意否?”
李鼎天道:“说来听听!”
刘护院道:“大人可这般如此……”
李鼎天听后,赞道:“好战略!按你说的办吧!”
话休絮繁!
几天后,刘护院叫来心腹人二狗子,把张黄符交他手中,耳语几句。
二狗子领命而去,回房间乔装妆扮成卖货郎的,肩挑货筐,内装家常用具,来袁家村,喊道:“卖货了,货卖了!”
几位家中缺货村民,喊停二狗子,挑出所需之货,讲好价钱,付银子,拿货回家去。
二狗子又挑起货筐,喊几声,停几步,摇摇晃晃来袁天罡家门前,喊道:“卖货了,货卖了……”一连喊了数声,不见袁天罡家有人出来,无法,来家门口,恰好刘世红在家听见声响出门来看时与二狗子迎面相遇。
二狗子笑道:“婶子专门送货下乡,家中缺什么,挑几样回去用!”
刘世红道:“货郎哥,孩子爹昨天刚赶过集,买了许多用品,一时还没用完!下次来再买吧!”
二狗子有点为难,瞬间醒悟,暗喜,忙道:“大婶行个方便,讨碗水喝行吗?”
刘世红美意人,道:“水有,管够!请进屋喝吧!”
二狗子心中更喜,面上却不露声色,进屋喝水时,趁刘世红不注意,怀中掏出黄符悄悄藏一只柜子下,做的神不知,鬼不觉。
刘世红送二狗子出屋来,二狗子体现谢谢讨水之情,送刘世红一把勺子。刘世红推辞不要,二狗子苦苦要送,道:“大婶美意人家,收下吧!自家货不值几个银子!若大婶不收,岂不是嫌礼薄!要是这样,再送你一把锅铲吧!”
刘世红忙道:“大婶不是这个意思。生意人不容易,走乡串街的。既然,这样说,勺子我收下了!多谢货郎哥了!”
二狗子离别刘世红,来蔽静处扔了货筐,轻身回胡家庄,见刘护院道:“护院交小的事已办妥了,黄符已悄悄藏袁天罡家柜子下了!”
刘护院问道:“可有人瞧见?”
二狗子道:“我服务,你放心!绝对没人瞧见!”
刘护院赏二狗子几两银子,付托道:“此事,不行传第三人耳朵内!若你胡乱说与人知,想必也清楚我的手段!”
二狗子忙道:“放心,小的定守口如瓶!”
再说,刘世红送走二狗子后,平白得把勺子,心中兴奋,做好午饭,摆桌上,只等袁天罡、袁义祥回家一起吃午饭。
正在这时,袁天罡拿把镰刀,袁义祥拿把锄头回家来,刚进屋门口,袁天罡感受阴风袭来,挥手轻轻一挡,警觉道:“娘,今天谁来家里了?孩儿感受有点差池呀?”
刘世红道:“哦!来了位货郎哥进屋讨碗水喝,走时送了娘一把勺子。”又道:“再无别人来过,有什么不妥吗?”
袁天罡放下镰刀,拿过勺子细细看过,只是把普通炒菜勺子,并无异常,道:“奇怪,刚进屋时,有阵阴风迎面扑来,不是勺子,却是何物呢?”
袁义祥道:“什么阴风阳风的?快过来用饭,待会还要去砍柴呢?”