王维忙收敛笑意,道:“在下王维!”
“范爷爷在不在?”
婉儿问话,两阴将换成笑脸,谄媚道:“在,在,婉儿女人稍待,容小的通禀!”
片刻,卖力通禀的阴将,请二人进去。
走进殿中,顿觉阴气扑面,寒意由心而生,目光所及,左右两边儿,划分站着文武判官、牛头马面、枷锁二爷、黑白无常,正对殿门的案后,端坐位穿着华美,面相威严,约莫四五十岁的男人。
“范爷爷!”婉儿拱手作揖。
男人“嗯”一声,目光落在王维身上。
王维行礼道:“在下王维,参见城隍!”
城隍道:“婉儿说你要见我?”
“是!”
“所为何事?”
王维看看左右,道:“可否请众神君移步殿外?”
“小子,你要说就说,我等还会泄密不成?”武判官瞠目喝问。
王维面不改色,道:“谋虑机权,不行以不密。”
城隍遂道:“尔等退下!”
王维又道:“婉儿,你也先出去,我和城隍单独谈谈。”
婉儿微微蹙眉,离开大殿。
殿内剩王维、城隍,王维方道:“欲除水神,是城隍谋,照旧婉儿谋?”
“有何区别?”城隍看着王维。
王维和城隍对视,绝不避让,道:“婉儿年轻气盛,我怕有人会利用她!”
“哈哈哈……”
城隍大笑,须臾,问:“你可知我是谁?”
王维不卑不亢道:“无论是谁,在我眼中都一样,婉儿是我妹妹,谁伤害她,我会记仇。”
城隍哑然,问:“你难道要用我给你的剑来杀我吗?”
王维一愕,把桃木剑放地上,道:“此剑既是上神之物,那就物归原主!”
“你……”城隍气得吹胡子,拍案道:“你这脾气,怎么比李凌风还讨厌?”
“嗯?”
王维立即问:“城隍认识李老?”
城隍道:“李凌风曾带婉儿停留苏州!”
王维恍然,李凌风带着婉儿,自然会给她抓鬼吃,以他的作风,想来会知会城隍,那婉儿和城隍,早就认识,怪不得婉儿一副和城隍很熟悉的样子。
城隍道:“前些日子婉儿女人回来,我才知道当年之事,她要为李凌风报仇,请我资助。”
王维挑眉,问:“胥江水神为祸多年,城隍为何冷眼旁观?偏偏……”
“偏偏婉儿回来,才对它动手?”
城隍把王维没说的话说出来,无奈道:“我为城隍,管鬼不管神,况且水神法力,不在我之下,更有太湖龙王撑腰,若无十分掌握,反而会害了苏州黎民。”
他叹息一声:“苏州是我家乡,我怎愿苏州黎民受难?我一直在等一个时机,除此恶神。”
王维听出了真情实感,城隍不像说谎。
他自称是苏州人,婉儿叫他“范爷爷”,王维或许猜到城隍生前是何人。
眼前是一位名传千古的人物,王维语气尊敬几分,道:“所以,杀水神是范公所谋?”
城隍微怔,王维为何重复问这句话呢?
他略微思索,苦笑道:“你小子,而已,是,是我所谋!”
“多谢范公!”王维躬身,真诚道。
城隍道:“谢我,就替苏州黎民除掉恶神,天塌下来,我担着!”
王维面上内疚,内心窃喜,他要的就是城隍这句话,立即道:“要杀水神,需一人二妖相助,苏州知府陈伦,保安堂白蛇、青蛇,事不宜迟,请范公带他们,来此密会。”
“你这是信不外我啊!”城隍猜到王维用意,就是要把他主谋的事实钉死。
王维拱手道:“范公见谅,我宁做小人!”
城隍无奈,遂唤文、武判官进殿。
“种将军,你去吴家巷保安堂,请白蛇、青蛇来此。”
武判官领命。
“苏判官,你持镇魂珠,去苏州府衙,请陈伦元神,切记,须以镇魂珠,护其元神。”
文判官应喏。
“多谢范公!”王维再谢。
城隍摇头,道:“坐吧!”
六把椅子凭空泛起,王维选一把坐下。
这时,婉儿进殿,城隍笑言:“婉儿,你得小心些,他是只狐狸,狡猾得很。”
王维:“……”
婉儿斜睨一眼,“呵”一声,道:“胆小鬼而已!”
城隍哈哈大笑,他手一招,地上的桃木剑飞起,落在掌中,道:“这把剑,原为城隍庙旁一株百年桃木,后遭雷劈,剩一截木心,我请李凌风将其削成木剑,悬于庙中,受黎民香火,为杀水鬼,婉儿向我讨要。”
城隍轻轻一送,桃木剑飘到王维面前。
“送出去的工具,哪儿有往接纳的理儿?”
王维瞥一眼婉儿,当下,他简直需要武器护身,起身握剑道:“父老赐,不敢辞。”
少顷。
“姐姐,城隍找我们什么事儿啊?”
“我也不知道。”
白娘子、小青疑惑着,走进殿,看见王维和婉儿,小青惊讶道:“是你们?”
婉儿瞅二女一眼,没理会。
王维则颔首示意,善意一笑。
走到殿中,白娘子、小青齐齐拱手,道:“白素贞!”
“小青!”
“参见城隍上神!”
城隍道:“免礼。”
白娘子道:“敢问上神,不知深夜唤我姐妹,所为何事?”
“你们先坐下,稍候便知。”城隍道。
二女落座,面面相觑,满是疑问。
很快,陈伦来到,城隍出殿相迎,陈伦从接他的轿子上下来,坐卧不宁,道:“我这是,死了吗?”
城隍都出来迎接,众人自然欠好坐着,跟出来,王维道:“姐夫,你没死。”
“北望?这,这是怎么回事?”
王维道:“这位是城隍上神,他请我们来谈一件事儿。”
“婉儿也在?”陈伦心安稍许。
城隍客气道:“陈知府,深夜惊扰,情非得已,里面请。”
鸡鸣。
陈伦惊醒坐起,好一会儿,他摸摸自己脸颊、肩膀,奇道:“是梦?又不像梦!难道……”
陈伦起床,简朴洗漱,赶到听涛苑。
“这么说,昨晚的事,竟是真的?”陈伦急问。
刚睡下就被吵醒的王维打个哈欠,说:“姐夫,是真的。”