离别了张氏和郭侗，郭信略作思量，决定先去找郭寿的儿子郭朴探询最近外间的消息。
郭朴是郭府的马僮，年纪只比郭信年少两岁，因为能够常在坊间厮混，对外间流传的消息远比郭信要灵通得多。
这时日头已经升起来，郭信走在庭院间的廊庑上，冬日的阳光晒在身上很是舒服，郭信暗想：要是太原府的日子能一直这样下去也不错，自己或许率能像现在的年老郭荣一样，做一名低级将领，再等过两年娶个不错的女子为妻，过上老婆孩子热炕头的衙内生活……只可惜他姓郭，他的父亲叫郭威，历史不会给他这样的时机。
郭信到了门房，却没见到郭朴的身影，问过才知道郭朴随着他爹去了北院资助搬碳火。郭信只好又折身去北院，路事后厨时正遇上在里忙活的郭寿几人。
“意哥儿来了！”见着郭信，郭朴连忙跟他招呼，奈何肩上还荷着柴火，取也不是不取也不是，只悦目向一旁的郭寿。郭寿抬眼见是郭信过来，便冲郭朴招招手，示意他放下手里的活。
郭朴得了准允，丢下工具就朝郭信奔了过来。
“意哥儿今个准备干嘛？早探询过了，今晚清水河那头的灯火最热闹！”
“整日光想着玩，也不看自己身上一身的脏。”郭信一边笑骂着，一边帮郭朴拍去肩上灰尘。
郭朴挠着头，脸上有些欠美意思，嬉笑道：“咱生来就是做苦的命，不能跟意哥儿比。”
郭信闻言摇头：“没谁的命是生来就定下的，不管生来怎么样，自己总不能先认下。”
郭朴似懂非懂所在了颔首，郭信见状也不再多说。自家的两个兄弟，郭威早年从柴家养下的年老郭荣早就分居在外居住，在军中又有差事，连晤面的日子都不多，而亲兄弟郭侗对自己这弟弟又很是看不顺眼……反倒常和自己在一起厮混厮闹的郭朴让他更有兄弟相处的感受。
两人没走几步，郭朴像是想起了什么，犹豫着道：“可我爹说了，他的命是郭郎给的，我以后的命也是给意哥儿定下的。”
郭信马上感应一阵无语：“这是什么话，你的命怎么能算我头上？”
“我爹说，过阵子意哥儿要去军伍给殿下效力，到时我即是意哥儿贴身的亲兵。”
郭信一愣，他还真没想到这回事，此时不禁重新到脚把郭朴审察了一遍。郭朴生的不算魁梧，个子也比自己矮了半头，但好歹在郭家不愁吃穿养了一副好身板，又因为常在马厩帮活，马术将将也还不错……如今的世道，吃饱饭有力气就能当武夫。
于是他也不置可否所在颔首，这年头的世道是武夫当国，岂论自己想挣脱日后被刘家灭族的命运，照旧郭朴这样的普通年轻人想要搏取功名，投身军伍无疑都是最好的选择。
郭信心里默默思索，边走边问道：“这两天听到城外传来什么大事的消息没有？”
郭朴早就习惯了郭信向自己探询种种稀奇离奇的事情，自然也知道他口中大事是指什么，却摇头：“最近都没听说有什么新事。”
郭朴说完见郭信又迈起步子，忙跟上问他：“意哥儿要上哪儿去？”
郭信头也不会地应道：“今日上元节衙署休假，去郑家找郑谆。”
太原作为河东首府，更兼唐晋两家龙兴之地，向来虎踞龙盘不乏显贵之门。而像郭信这样的身世，自然也有自己的一个圈子。虽然郭威怕儿子们沾染上纨绔习气，不愿郭侗郭信与那些衙内子弟们交往太多，但郭信照旧有几个年岁相近的同辈挚友，郑谆就是其中之一。
与郭信差异，郑谆并非身世将门，而是名士郑仁诲的儿子。郑仁诲先后在三朝做官，到晋朝时才退归太原，如今虽失业在家，却很受自家父亲郭威看重，经常亲临府邸请教政事。两家交往密切，作为小儿辈的郭信与郑谆两人也相交甚笃。
不外比起还无事在身的郭信，郑谆早就在太原府的孔目官王章手下谋了书记的差事。也正因如此，郑谆那边的消息一定比外边灵通得多。
节日来临，城中明显比往日越发喧嚣热闹，四处都是给临街店肆或坊门张挂灯烛的黎民，街道上游人如织，远处竟已传来了隐约的踏歌之声。
所幸郑家离得不算太远，就在太原府东惠成门的边上，郭信也就放慢步子，悠闲地张望着门路两边，感受着这年头少有的烟火气息。
可临近东门，热闹的景象却突然像是遇到寒冰一般迅速冷却，陶醉在节日喜庆中的人们消失不见，取而代之的却是另一群截然差异的人——步履蹒跚、衣不蔽体，或蹲或卧在积雪还未消融的门路两侧，偶尔传来的也只是哀嚎与呜咽。
看到眼前情景，郭信突然想起初秋时节，郭威带自己随节帅刘知远出猎时，那些被骁勇的兵士们猎杀而死去的动物。
见郭信皱眉，郭朴在一旁适时提道：“预计是邢州、定州那边逃难来的流民。”
邢、定二州在河北，郭信虽然知道这些流民逃的是什么难。可想到从河北到河东，一定要穿过险峻的太行，前阵子更是下了近月的漫天飞雪……让郭信不难想象这些难民是经历了怎样一番磨难才气来到这相对太平的太原府。他意识到，在如今这个年头，战争的苦难离任何人都并不遥远。
郭信慢慢把目光从难民的身上移开，把手缩进袖口继续前行。他本觉得今年冬天并不算冷，这时却感受到了冷峻的寒意。
正想着这些流民日后还会有怎样一番遭遇时，三名满身武装的骑士从街道前方迎面而来。郭信下意识往旁避了两步，正当两边擦身而过，领头马背上的大汉突然急吁住马，尔后惊喜叫道：“意哥儿！”