耳听得脚步声音由门外传来，紧接着即是珠帘脆响，姜妧忙正正颜色，抬眸望去。
姜泺头戴庄子巾，身穿石青方纹绫直裰，手扶红倚臂弯，徐徐走进屋里。姜泺五官酷似已然故去的姜老太爷，身材亦如他那般魁伟挺拔。且姜泺天生过耳不忘，是凡进了他耳朵里的经史文籍，他能一字不差的复述出来。
岂论样貌或是才学，姜泺都是姜家兄弟里头拔尖的。可惜的是，姜泺天生目盲，纵有满腹经纶，也无用武之地。
姜老夫人因此对他十分溺爱。
姜妧款步到在姜泺面前，唤声：“三叔……”屈膝给他行礼。
姜泺唇角微微扬起，颌首问道：“你外祖身子大好了吗？”
姜妧蹙起眉头，“劳烦三叔惦念。外祖父并无大碍，就是前些时候多冷风，吹得他头痛。近日许多几何了。”
“你去山庄的这段日子，红倚整理出一些医书，我从中挑了几个调治方子，红倚已经誊录下来了。待胡医女看过，我再拿给你。”
不止吕甫需要调治，姜老夫人同样需要。姜泺生来目盲，姜老夫人在月子里没少为这事着急上火。以至于肝气郁结，情志悒悒，最终落下了病根。逢至生气动怒，过不几天必得大病一场。幸亏姜老夫人到了这把年岁，活得愈发通透了。心境开朗，身子也较从前硬朗了。
姜妧屈屈膝头，谢过姜泺。
红倚扶他坐下。姜泺刚刚坐定，便道明来意，“阿娘，我听说成儿把金光门米粮铺的门板卸了？”
姜老夫人面沉似水，不悦道：“这些人嚼舌头都嚼到你跟前儿去了？”目光一瞟，肃然看向红倚，“明泊的耳朵是用来听圣贤书的，不是听杂事俗事的！你怎么伺候的？！”
红倚识文断字，能写一手漂亮的簪花小楷。她家原是官宦，后因家道中落，父兄又滥赌，欠下一屁股的赌债。到了最后，只得将红倚卖给姜府做下人。
红倚被人牙子带来时，已经十三四岁。姜老夫人见她识字，就把她放到朝晖院去了。彼时，姜泺身边正缺个念书人。红倚便顺理成章的每天给他念书，侍奉他的饮食起居。一来二去，两人日久生情。姜泺就把红倚抬做良妾。
姜泺的妻子吴氏，性情温顺，与红倚相处倒也融洽。
红倚成了姜泺的心头肉，姜老夫人自然而然的有些吃味。也由此不喜红倚，对她比对旁人严苛许多。
红倚生怕姜老夫人动气，忙道：“奴家知错，请大人责罚！”
姜泺眼睛瞎，心却跟明镜儿似得。他面朝向姜老夫人，道：“阿娘，我那朝晖院也不是不透风的铜墙铁壁。家里出了事，我哪能不知道呢？”
姜老夫人摆摆手，“你念书必得心静才行。这一搅扰，你还怎么能定的下心呐？”
姜泺唇角微弯，“阿娘，我既不考科举，也不能像大兄那样走南闯北忙碌经营。我就是个闲散人，怕什么搅扰？”
姜老夫人悠悠叹息。
姜泺话锋一转，又道：“阿娘，依我看来，此事可大可小，若处置不妥怕是会落入口实。”
“果真读过书的人，就是纷歧样。”姜老夫人眉梢一挑，浅笑夸赞。笑容在她脸上停留不外片刻，眉宇间隐隐透出愁绪，“我就是怕人说三道四，才命许管事去金光门那边好生抚慰。不外幸亏苗季是个贪图小利的人。给他尝些甜头，说不定就能大事化小，小事化无。过些日子，新闻盖过旧闻，就没人再提起这茬了。”
姜泺神情严肃的摇摇头，“苗季不止贪图小利，他也足够智慧，明白察言观色。否则，二兄也不会轻易对他做出允许。”
姜老夫人手中龙头拐一顿，闷哼道：“要是换了木卉，苗季哪敢放肆？！他确是看穿了井之不光是个外行，还喜欢听好话。。”
姜妧掩嘴笑了笑，甜甜的说：“祖母，人善人欺天不欺。二叔自有二叔的福气。”
一句话哄得姜老夫人眉开眼笑，“照旧福儿看的明白，成儿就没你这眼界。”
姜泺也笑，打趣道：“福儿也是念书人，自然心窍通透。”
姜妧重新开口说话之后，一边学看账本一边认字。经史子集对她而言，稍觉艰涩。诗词倒是极爱的。她也想学赋诗，若是有那至美风物落进眼里，姜妧就想做首诗揄扬一番。奈何文采不足，到头来只剩空想。
姜泺难得说句笑话逗大伙儿开心，姜老夫人赞同道：“是了，是了。多亏你那满坑满谷的孤本文籍。福儿足不出户就能将天下盛景尽收眼底。比行万里路都管用！”
姜泺闲暇无事，就是听红倚念书。姜家有钱，姜澈走南闯北哪儿都去过。只要是市面上能淘换来的正儿八经的好书，朝晖院里都有。难得一见的孤本，朝晖院里也有。
姜老夫人这话，倒是给姜妧提了个醒儿。
“我向三叔借的诗集还没还呢，等阵我让香梅送朝晖院去。”
姜泺摇摇头，“不急，你留着细读细品。”姜妧是姜家出生的第一个孩子，再加上姜妧身世甚是可怜，姜泺也就越发疼她。与她说话时，温声软语，脸上带着笑意。
“福儿才疏学浅，勉强看个热闹而已。就算细读，也品不出什么。诗集还给三叔，可否将《永年记事》借来瞧瞧？”