怀玥看着这一出,一脸懵然,眼角余光瞥见柴君岚正盯着自己,蓦地想起自己是谁,守天职地去扶起燕关笙。燕关笙却把她推向青眼鬼,要她先扶青眼鬼,结果两边都不让她先扶自己。她忍无可忍,挺直腰板退了一步:“那你们就跪着吧。”
柴君岚在她身后嗯了一声,也不知是个什么意思。
燕关笙哟一声跳起来,顺道把青眼鬼强行一拉:“膝盖得留着,要跪也要韩悦来跪。”
柴君岚盯着眼前人的背影,修长的手指伸到她耳垂下方,突然在她下颚一掐,将人皮面具直接撕下放在指间摩挲,评价了一句:“尚欠火候。”
怀玥捧着突然发凉的脸退了两步,见柴君岚眼底有几分戏谑之意,不满道:“临时做成这样就很不错了!我是怕船上有人害你才过来的!”
霍惊衣也撕下脸上的人皮面具,抬袖擦了擦眼泪。“是有耗子想混上船来,我把他们放倒丢猪圈里了。”他看向柴君岚道:“冒充柴少主手下,实属无奈,还请柴少主见谅。”
柴君岚刚想摆手,顿了顿问道:“我那下属可还安好?”
“小老儿不知,只因船上不见他,才敢扮上他的模样。”霍惊衣刚走出适才的情绪,当下吸了吸鼻子,突然看向怀玥:“怀女人怎么知道是我?”
“……我才不知道是你。我只是知道玄水不行能上船。”怀玥说完,马上心虚起来,只得王顾左右而言他:“诶,燕家主,当年是谁要杀你?我听说对方是个女人?”
燕关笙脸色一阵幻化:“是女的没错。”
怀玥问:“混上船的歌伎?”
燕关笙道:“不是,是披着严敬义皮囊的女子。”
怀玥有些惊讶,又问:“瞒过你了?”严家在平江,离无锡不远,平日定也常会照面。以燕关笙的本事,一般易容术还骗不了他。燕关笙会受伤,只能说明来人是个熟人。“这人武艺高强?”
燕关笙的心情比哭还难看,只得将目光转向叶芃芃的墓碑前。“她找我要燕家的渡厄经文,我没允许。也许……她并没想要我的命,只是恰巧与芃芃和连玉照面,有些急了吧。多大点事儿,非要闹出人命来,唉……”
霍惊衣急了,跑到燕关笙跟前道:“到底是谁啊?燕家主,那不是你的兄弟,却是小老儿的兄妹啊!你要是怕那人,没关系,你把名字说了,让小老儿一人去搪塞!成不成?”
这时,却听见柴君岚道:“燕兄,不必说了。”
燕关笙扬长一叹,如释重负,对着柴君岚作揖一拜,可谓老实。四人相对无言,只给老童灵和血观音洒酒上香,最终由霍惊衣和怀玥收拾好了,一同返回船上。
怀玥落在最后,边走边想着刚刚那番话来。一个武艺高强,擅长易容,又与严家当家相熟的女子能有几个?
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画舫到前面调头返航,刚过南竹岭,船身像是撞上了什么工具,突然震荡起来。
水手只道派了俩人下水察看。过了一会儿,就见到有什么浮到了水面上,一块接一块地,船边的水也逐渐变红了。有的水手拿船撸打过来,一块翻过来竟是人手!
啊啊啊——!
船上马上一阵忙乱,歌伎都在叫嚷着要下船。怀玥在一旁盯着,见那弹琵琶的女人十分镇定,别人都在盯着水里的工具,她却拿布擦着琴弦。
元昭抚慰不成,骂道:“再吵就下去!”
众歌伎三三两两抱作一团,唯有弹琵琶的歌伎远离众人,靠在了二楼厢房之下的梁柱边,悠悠地弹着《壶山好》。玉珠走盘的音色清澈悦耳,却有几分可歌可泣的惆怅,将忖量之意盘走于声声之间。另一个歌伎见状,将地上的琴放回琴架上,配合着弹起来。
霍惊衣还贴着人皮面具,下来把怀玥叫上跑堂。“小老儿这一路来都见到那琵琶女。太稳了,差池劲儿!”
怀玥自己也照旧一副平平无奇的模样,两副假面孔站在跑堂里讨论别人差池劲,实在有些滑稽。她挑眉道:“那霍老想怎么办?”
霍惊衣道:“要不你去问问?”
怀玥一只手搭在霍惊衣的肩膀上:“我来时她就看我不顺眼,觉得我丑,不配上船。我倒是觉得霍老现在这副尊容适合去诈她一诈!”甭管这琵琶女对柴君岚照旧燕关笙有意,她都有好戏看。
“不行不行,小老儿总觉得她和柴少主有关系。”霍惊衣摆了摆手,咿呀叹气,搓手踱步地来回几遍:“那就算了,让他们自己搞去,横竖他们也有事瞒着我。诶,你在景海楼这些日子,可见过一个喜欢穿紫衣的漂亮老妹儿?”
这个漂亮老妹儿不会是俏罗刹吧?“……霍前辈,你觉得景海楼会有这样的外人?”怀玥反问,转头沏了一壶热茶给楼下几位水手送去。
一曲《壶山好》弹至一半,所有的断肢已被打捞上来,只听见水手喊道:“没事啦!都是假肢!”
怀玥给他们送去一壶热茶,转头上了几步台阶便靠着围栏往下看,见水手打捞上来的假肢都是稻草裹的,糊起来的黄纸打了蜡,色泽灼烁,远处看与真皮相似。好好的人怎么就没了?除非……他们下水是为了把这些假肢放到水面上来。
元昭从船头巡了一圈回来,见她仔细盯着那些假肢,似乎看出了什么。他冲着怀玥骂了一句:“别老偷懒!家主说茶煮得太老,你还不赶忙沏壶新茶?”
这话是说给外头听的。怀玥唯唯诺诺地应了,装作偷懒被抓现行的模样躲去了跑堂。这里两角都有窗格,可以看到楼下甲板的消息,她一探头就与元昭的视线碰了个正着。
元昭收回目光,偏头看向一处,见有两个厮儿来回翻动假肢,指尖不经意地划过,似藏刀刃。翻完了,两个厮儿到一处作势察看,元昭也远离甲板,往楼上来了。
怀玥正觉得奇怪,忽见假肢轻微晃动,有什么工具冒出头来,像软剑银鞭,被照得银光闪烁。风中有人吹了短暂的几声叶笛,假肢内的工具不受控制地往外窜出来,如大树盘根盘散开,四处游走。她定眼一看,竟是一条条银蛇!
甲板上的人开始逃窜,召唤声却被逆风盖得所剩无几。有的厮儿和水手往水里跳,有的护着歌伎往二楼上来,唯独琵琶女没有上来。怀玥扫到船头处,见那琵琶女不知什么时候站在了雕花捲楼上。捲楼离甲板少说也有七尺差距,比一般围墙还高,要是轻功欠好,还不容易上去。她正想去找元昭,却见几个歌伎已经躲到跑堂里来,把她逼到了窗格边角。
隔邻是燕关笙和柴君岚所在的雅间,只因跑堂太小,躲不了的都闯进雅间里了。看门的厮儿拦也拦不住,杂乱中不知是谁打出了两枚流星镖,直向燕关笙飞去。元昭慢了一步,来时见一只锦盒自燕关笙身后抛出,恰好挡在要接镖的白袍男子身前。
流星镖钉在锦盒上一起落地,中镖处开始发黑冒泡。屏风后传来柴君岚的声音:“小心,有毒。”
锦衣男子在飞镖落地之际,窜入了人群之中打出一掌,将其中一人就地给毙了。众人被吓得不敢再靠前,定眼一看,见那白袍男子坐回原处,脸上戴着一副笑脸面具。
有人惊呼一声:“啊,是魔君!”
“什么魔君?”
“燕家主,你竟敢勾通魔教!”
“难怪会泛起银蛇,准是他放的!”
元昭进来时,一脚踢向一个水手的小腿。那人腿一软,便跪了下来。燕关笙故作惊讶:“哎呀呀,李令郎何以行此大礼?余掌门要知道了,岂不是要废我一条腿了?”
那名水手叫李长坤,是嵩山派的外家门生,泰半时候不在山上。他见燕关笙认得自己,不禁吃了一惊:“你知道我是谁?”
“妈的,竟是鸿门宴!”
“下面都是银蛇,怎么办?”
燕关笙拍了拍膝盖,叹息道:“哎呀,你们这些人啊,就是不会做生意。会放蛇,不会收,这不是自寻死路嘛?”