何三哦了一声,欲拉过夏花的手,给她戴上。
夏花见他发愣,“怎么了,何年老?”
何三回神,“你要不要戴上试试?”
“我戴过了,刚恰好,不外家里就我一小我私家有,多显眼呀,先放着吧。”夏花道。
何三眼珠一转,不知想到了什么,竟抿嘴笑了。
“嗯,先用饭。”
“对了,何年老,今儿元宵,叔伯他们会去府城看灯吗?”夏花道。
“当是不会,你想去吗?”何三道。
“不用,去年看过了。我想着今儿家里有些冷清,除夕也没好好过,既然大伙儿都不去看灯,我计划做一顿大餐,家里人围在一起热闹热闹。”夏花道。
何三喉结转动了一下,心下淌过一股暖流,“好。”
夏花被他瞧得颇不自在,耳根微微泛红,低着头用饭。
何三夹了一块肉放进夏花碗里,“别只顾着米饭,多吃肉。”
夏花低低地嗯了一声。
用过晌午饭,夏花去寻了许氏。
“最好不外了,伯娘这会儿子还记得金蛋红果的味道呢。不外田庄这边食材就那几样,预计不够,你给伯娘列个票据,我让人买去。”许氏道。
“好嘞,伯娘,都是寻常的,县城就有。我先去厨房瞧瞧,一会儿子给你送过来。”夏花道。
许氏笑着点颔首。
夏花去厨房回来后,将缺的食材列好票据,让菠萝送去大房。她便先去厨房熬汤,一并准备其他的菜。田庄的厨房与府城想差甚远,只有两个婆子,想着今儿备的菜甚多,便将小慧、桑葚、杜若、白芷、大妞叫了过来。
许氏那边来得颇快,一个时辰就采买完了。
夏花将香料一一配好,尔后打磨,因香料有些是药材,需要严格配比,有的还需磨碎……
一切就绪后,她开始炒料,炒料不光是个技术活,还颇艰辛气,若不是她练过功夫,闺女女子恐翻转不了几下,手就不听使唤了。她一心盯着锅里的变化,以致有人到了她身后而全然不知。
何三拿脱手帕轻轻将她额上的汗珠擦拭,夏花望着手绢一愣,那不是她的吗?入迷之际,何三接过了她手中的铲子,“你说,我来。”
“哦。你这样,然后这样……”夏花示范了一次。
一旁的婆子欲言又止,这怎么使得,不外终是未开口。
香气逐渐散发,围着两人,弥漫开来,飘了出去,外面的人远远就闻到了味道,咽了咽口沫。
“何年老这一锅就快好了,咱们还得炒一锅。”夏花道。
“好,倒是挺有趣的。”何三道。
“那是你头一回做,自然新鲜,若是让你天天做,早觉无聊了。”夏花道。
何三轻声一笑,心道,那要看和谁一同做。
“对了,这新鲜的玩意,你管她叫什么?”何三道。
“暖锅。”夏花道。
“暖锅?是因锅里一片绯红?”何三道。
“不是啦,待会儿你就晓得了。”夏花道。
那厢,二太太让兰月去厨房问问,晚上吃什么,这些天饭菜都不怎么好,想着元宵,多数会差异。兰月还未到厨房就闻到一股股浓郁的香气源源飘出,不禁加速了步子,一到门口,甚是惊奇,那不是少爷吗?她愣了愣,没进去,见婆子正在外面洗菜,便走了已往。
“你说厨房的妈妈不知晓?”二太太道。
“是,何妈妈说今儿的晚饭是三少奶奶在做。”兰月道。
“她?哼,倒是会卖乖,现下家里的老爷太太都当她大恩人呢,这些人也不想想,先时她没有来,咱家过得好好的,偏她来了,连上面都过问了,指不定是她冒犯了人,我们受牵连了呢。”二太太道。
曾妈妈心道,二太太如今是越发敢说了。
“太太,当心隔墙有耳。”
“怕什么,难道我说的不是?即便不是这样,她和咱家也犯冲。好了,兰月你下去吧。”二太太道。
兰月支支吾吾,似乎有话欲说。
“怎么?另有事?”二太太道。
“婢子才刚去厨房瞧见,掌勺的是少爷,少奶奶只是在一旁说道。”兰月索性说了。
“什么?她竟然让烨哥儿去厨房?”二太太满脸惊奇,声贝蓦地提高了几分。
“这个婢子就不知了,只是恰悦目见。”兰月道。
二太太怔了半日,这乡下女子给烨哥儿吃了迷魂汤不成,好好的令郎哥儿怎么做了妇人之事。
二老爷恰巧进来,见二太太似有怒气,道:“你这是怎么了?”
“老爷,我这不是忧心烨哥儿嘛,都说君子远厨袍,你猜怎么着?这会儿子,他在厨房给咱家做晚饭呢。”二太太道。
“阿花呢?”二老爷道。
“夏氏在一旁指点。”二太太道。
“有这回事儿?晚上我问问烨哥儿。”二老爷道。
“老爷,虽说现下咱家落败了,可再怎么不济,也轮不着哥儿亲自下厨呀。”二太太道。
“这其中定是有什么误会,问问就知晓了。”二老爷道。
二太太眼神一暗,老爷打心里照旧向着夏氏的。
这厢,许氏来了厨房,见何三在,面色微变,笑道:“哟,这是什么风将烨哥儿吹来了。”
“伯娘来了,阿花手有些麻,我劲儿大,闲着没事,不如运动运动。”何三道。
“倒一ㄇ。哎哟,真香。”许氏道。
“伯娘,正好您来了,我想着田庄的人不多,今儿又是元宵,连着大伙儿的一并准备了。咱们照旧在老太太屋里,烦请伯娘让人备上两个大火盘,上面划分搭一个架子。田庄原本的人和咱家各房的管事、丫鬟、婆子四口锅当是足够,搭在那边,就交给伯娘了。”夏花道。
“行,你想得周全,你只管做,余下的交给伯娘就是。”许氏道。
……
近哺时,众人都在上房等着了,或许是因劫后余生,大伙儿脸上并没有几多愁色。老太爷见如今景象,颇感欣慰,只要精神气在,这个家就有盼头。
“祖母,不知三嫂今儿给我们做什么好吃的呢,我肚子早饿了。”何曼薇道。
“你大伯娘都不知,你这么一说,祖母恰似也有些饿。”老太太道。
四太太看向何曼薇,心下焦急,如今何府经此一遭,齐家定是不会提及这门亲事了,以何家现下的门第,曼姐儿又能有什么好姻缘?
三太太的愁色比起他人颇为明显,与才刚到庄子时,完全差异,她坐在那儿,险些不言语,偶尔吃一口茶。
两刻钟后,何三和夏花来了,随后赖管事和周管事划分端着一口大锅,小慧几个端着案板一一进来……
老太爷、老太太领着儿子、孙子、媳妇儿、女人划分围了一锅。
夏花见众人坐定,在老太太的示意下,将暖锅的用饭说了,她顾及有些不能吃辣,故而备的是鸳鸯锅。
大吴也吃锅子,一听就懂,只是一看就知味道差异。
红白相间,红的那边红艳艳一片,开满了巴椒、胡椒,咕噜咕噜冒着油泡。炭火愈烧愈旺,锅里的青白红欢快地跳着,唱着……
众人垂涎欲滴,都望着老太爷,老太爷筷子在白锅那边停顿了一下,转向了红锅,翻腾的油汤,熊熊炭火,似烈日,似向阳,他吃了一片里面煮好的鱼肉,火辣火辣,滚烫滚烫,麻酥麻酥。他有一瞬的失神,似想起了什么。