“怎么还没来？”
画舫老板朱财贵坐在窗前，探头朝远方眺望。早春三月，乍暖还寒，冰凉的晚风让他忍不住搓起手，心里叫苦埋怨。
旁边一位独眼壮汉正把玩着酒盏，突然横眉扫来，沙哑着嗓音质问：“朱老弟，让你请个唱曲的——有这么麻烦？”
那男人身材健硕，虎背狼腰，一颗眼珠污浊发白，另一只眼中目光森然，瞪得朱财贵心惊肉跳，大气都不敢喘。
“爷稍安勿躁，小人已派杂役前去寻找。”朱财贵战战兢兢，瞥向案上摊开的银票，谄媚道：“天气转凉，大人多喝几杯酒水，好暖暖身子。”
他亲自倒了杯陈酿送上：“请用。”
“哼。”对方不耐烦地接过。朱财贵哪敢作声，只能眼巴巴望着江面，翘首以待。
燕雀归南城，天边赤霞如练，也似流火，蔓延开去遮住层层远山；几艘画船载歌载舞，飘摇于水中，华灯璀璨。
夕阳将世界映得彤红，似乎连天都在烧着。
一只燕子飞进画舫，越过红漆雕栏，径直突入大堂。朱财贵伸手去抓，反映慢了半拍，没有捉住。
而在他身后，几名舞姬正高抛水袖，乘着清风霓裳款曲，唱那风花雪月、爱恨纠缠，身姿尽显婀娜。
舞池外围摆有几张长案，案几后一群粗拙男人搂着女人举杯嬉笑，把酒言欢。
这些人都是独眼男的随从，今晚，朱家画舫被他们包了场。
燕子在舞女头顶盘旋两圈，又从窗户逃了出去。就在现在，独眼男拿起根竹筷，随意一抛。
他看也不看，似乎脱手前就知道了结果。
“啵！”竹筷射中飞燕，将其身躯洞穿，一并坠入江中。
“朱老弟，你计划让我等多久？”独眼男又问，话里带着浓浓的北疆口音。
朱财贵用丝帕直擦冷汗，素闻北幽蛮子心狠手辣、凶残成性，动辄就要拿刀杀人，今日观瞧，所言非虚。
“歉仄、歉仄……”朱财贵颔首赔笑，推测着用词。正犹豫该如何解释，耳尖突然一颤，眉头马上舒展，喜道：“他们来了！”
“春江潮水连海平，海上明月共潮生。滟滟随波千万里，那边春江无月明!”风中传来一少年轻唱，伴着琴声悠悠飘扬。
日暮黄昏，波光摇曳，一位中年船夫身披蓑衣，撑篙渡着一艘篷船溯流而上。
甲板处坐着位布衣少年，正垂首弹奏膝上古琴。琴声叮咚脆如泉涌，顺着淮江流水远远逸荡。
不知不觉间，小船已行到岸边。蓑衣男人将船停下，走到少年身后，怀抱双手，眼观鼻、鼻观心，默然站立。
此职位属云国南境，坐落于汜城水乡，乃烟花红桥之所，遥远便听得人声嘈杂。放眼所及，江上画舫成群，两岸青楼无数。游客身着华服，沿长街喧闹；娼女浓妆艳抹，依勾栏欢笑。
可谓温柔乡里莺吟燕语，销魂窟中纸醉金迷，云雨风骚，不知何日。
唯有那道琴声穿透红粉喧嚣，曲调悠而不愁、乐而不淫，似不受浊尘玷染，亦不被世俗束缚，潇潇洒洒，气度特殊。
“斜月沉沉藏海雾，碣石潇湘无限路~不知乘月几人归，落月摇情满江树~~”
待到琴声初歇，一曲唱罢，少年刚刚停手，抬头露出一张笑脸。瞧模样，约莫十二三岁，脸蛋生得眉清目秀，眼角尚有稚气未脱，正值烂漫年纪。
“到岸了么？”帘帐撩起，船篷里走出一位中年美妇。
少年抬起头，恰与其目光相接，便笑问道：“娘，孩儿这首春江花月夜弹得如何？”
原来这美妇就是汜城赫赫有名的琴师，雅号念幽夫人，因琴技超绝，远近驰名，常被当地豪绅邀请献艺。而那男孩则是她的养子，取名林逸，从小追随在夫人身边，自五岁起开始练琴，至今已有八载。
听得孩子询问，念幽凝思点评：“指法精准，淡雅脱俗，更难能可贵的是……”
她垂目望向水中云影，心里感伤连连。
时光奔流，皇朝更迭，自大夏覆灭已有七百余年。至如今南北两立，群雄并据，几多荣辱兴废，尽化瓦土陵灰。
独剩这涛涛江水，众多东去，千古依旧。
“你的曲声里已有意境了。”
念幽回过神莞尔一笑，伸手摸着他脑袋，以兹勉励。
“娘说过——要做到曲中有情、词里有韵、意有所寓方得大成，非徒吟花月以自娱。”林逸庄重神色，“您的教诲，孩儿永远铭记于心。”
他记得这首《春江花月夜》是夫人最中意的曲子，喜欢听自己弹奏，因此一直敦促着练习。可让其不解的是，这么多年来，夫人却从未亲手弹过。
每当问起缘故，养母都避而不答，眉角间隐隐露出一抹愁思，似有无数记挂堵在心头，说不尽、道不明。
船夫望着念幽消瘦的背影，嘴里也是一阵唏嘘。察觉到他的声音，林逸侧头瞧去：这男人四十来岁，皮肤黝黑，从林逸记事起，就一直为他们母子帮工做事，对二人照拂有加，连夫人都尊称其一声“徐公”。
和那些在水里讨生活的渔民差异，徐公体格结实，孔武有力，双手充满老茧，似是练家子身世。但平日里行事低调，少言寡语。性格憨厚木讷，随处与人忍让，倒也没起过什么争执。
徐公实言道：“林令郎看似随和，天性却执拗倔强。既然夫人爱听，那他肯定会日夜苦练。”
“逸儿不仅执着，悟性也高。”念幽笑含眷注，末了神色一怔，悠悠开口：“古来成大事者，多能隐忍坚持，锲而不舍，或许逸儿……”
“夫人，令郎！”正当此时，江上传来召唤。
忽闻其声，众人齐同望去，只见一名仆役驾着小舟向这边渡来，满脸焦急。
林逸认出他是画舫上跑腿的小厮，准备答话，却听念幽奇道：“小兄弟，瞧你这般慌忙，是有何要事？”
那杂役气喘吁吁，赶到岸边张口就喊：“打、打扰了！二位——舫上贵客有请，还望速速前去，莫要怠慢！”
念幽夫人秀眉微蹙，自己声名在外，听客们又多为雅人，豪绅商贾亦对其礼遇有加，何曾催得这般急遽？
略加思索，便反问他：“小哥先将气徐徐，不知你所言贵客，究竟是哪条来路，倒也好大架子？”
她面露不悦，杂役慌得满头大汗，恳求着：“念幽夫人、念幽奶奶，这次来的人咱们可惹不起！您大人有大量，何须跟他们一介粗野匹夫较劲？话不多说，奶奶您快点去吧。”
念幽夫人正色道：“不敢当，小哥说笑了。”
眼看夕阳即将落山，那杂役急得像热锅上的蚂蚁，一边跺脚一边敦促：“夫人，今晚可真得要紧！”
念幽权衡片刻，犹豫着说：“平日里我母子二人多受你们照顾，既然今晚如此要紧，我也欠好推脱，这便跟你已往吧。”
她提起裙摆，小步迈上船，然后望了眼天色，突然感应一阵心慌。
碧江春水行舟晚，斜阳渐隐霞云黯。
不是个好兆头啊。
少年杂役又冲林逸招手，“林令郎，叨扰了，朱老板也请你同去，还望令郎莫扫了客人雅兴。”
林逸怂肩笑笑，抱着琴跟上，嘴里不忘挖苦：“王小虎，你肯定收了别人利益，否则哪有这么勤快，替他们催人？”
那名叫王小虎的杂役脸蛋一红，嚷嚷着：“客官愿意打赏，我非偷非抢，难道不应拿么？”
林逸面露微笑，“瞧你慌的，这跑腿钱可真难挣。”
“嗨——谁不是？话说回来，我见过那么多人，就属林令郎眼最毒，啥心思都瞒不住你。”王小虎叹息一声，麻利地撑起小舟，向停靠在桥头的一艘画舫渡去。
徐公缄默无言，见二人离去，便独自撑船跟在后面，想着等演奏完毕，好接他们回来。
而在这头，林逸抱着琴，向王小虎询问：“今天又是何方贵客，貌似来头很大？莫非是儿子在州府出仕的张员外……他不是去北幽行商了么？”
王小虎闻言打了个哆嗦：“跟这伙人一比，张员外算得了什么？领头那位脱手阔绰，瞧着像军中人士。在他面前，连朱老板都直不起腰来！现在老朱正亲自给客人斟酒，跟条哈巴狗似的毕恭毕敬，屁都不敢放一个，你说对方来头有多大？”
林逸将信将疑，虽然身在南方，但也听说过北幽军的凶悍恶名，于是颔首：“那是不得了。”
王小虎神往道：“听说大幽的富豪偶尔会南下，寻找童男童女当家仆。若我能走运被相中，奴随主贵，这辈子就衣食无忧了。”
“那小弟得提前祝贺你。”
林逸不咸不淡地开口，私下却泛起轻蔑：当个奴仆有什么好稀罕的？
徐公撑船跟在后方，听到“大幽”国号，登时冷哼一声，似对其嗤之以鼻。
他抬起头，原本木讷的眼中闪过一丝清明，望着众人若有所思。须臾后，又垂下脑袋，变回那个老实巴交的船夫。
闲话间，众人已抵达桥边，念幽率先下船，林逸紧随其后。
见王小虎还在泊舟，念幽便弯腰致谢：“你忙着，我们先已往了。”
“哎，好嘞，你们快去吧！”王小虎绑着麻绳，恍然想起一事，转头吆喝：“林令郎，明朝江浪厅说书，讲那大圣爷一路打上天庭，被王灵官拦下，两位神魔斗得昏天暗地！”
“去不了，明日我要练琴。”林逸摇头拒绝，语气老实。
念幽刚踏上登船用的木桥，一位身着锦衫的秃顶胖子就快步冲了过来。
那人肥头大耳，油光满面，圆鼓鼓的肚子差点将衣带给绷开，小跑几步，连胸都在上下抖。
他凑到念幽跟前，试图拉住对方白皙的手指，一张嘴就是扑鼻的酒臭：“哎哟喂，我的姑奶奶！这都什么时候了，您还能这么悠闲？”
念幽眼皮一跳，不动声色地避开，举袖遮住口鼻，欠身说：“朱掌柜，让您久候了。今日教逸儿练琴，稍微延误了点功夫。”
“你怎么不懂规则？”朱财贵没揩到油，越发气急松弛。
见他还要烦琐，念幽忙打断道：“事不宜迟，快让我进去参见客人吧。”
“啊、啊……”朱财贵羞恼交集，自知时间紧迫，这才让开路，引念幽夫人上船。
这头肥猪，胆敢占我娘自制？
林逸怒火中烧，可日后还得靠他们挣口饭吃，现在只能忍气吞声。他停下步子，转头凝望远山余晖，借此平复心情。
王小猛将舟泊稳，抬头正悦目到这一幕：但瞧云空昏暗，林逸怀抱木琴，独自站在桥头，背影显得孤寂修长。
他开口想要招呼，却又不知该说什么。愣神间，似乎听到林逸发作声无可奈何的叹息。
而江浪厅处，说书先生嘹亮的嗓音遥遥传来，透露出一股苍凉：“王权霸业，一朝成空；生死离别，转眼云烟。天道，最是无常——”
林逸，走向断桥。