朱紫国，青州南阳城。出了阜财门向南三十里，有个小村子，因南、北、西三面环山，山沟内丰泉争涌交汇成河，便得了个名字叫泉水村。那河叫圣水河，由西北至东南贯串全村。泉水村村民大多沿河而居，又在村东盆地开垦农田，家家户户或多或少都自己的田地。
村北一片大山叫“大马山”，村南也是一片山叫“牛头山”。两山夹着圣泉山，形成两道山谷位于村子西北和西南。从两道山谷深入，就是一眼望不尽的深山老林了。
这日大集，村东头祠堂前的空地上聚满了准备赶集的村民。
爷们儿或蹲、或立，有挑着担子的、拉着板车的，都满满的装着山货；妇人臂弯里挽着篮子，装着自家的鸡、鸭、兔子、手工荷包之类的，这些都能在集上卖些钱，给家里添置油盐布匹；也有那什么都不带，只牵着半巨细子、丫头去采买工具的。
各人伙三三两两的聚在一起闲聊，只等那有牛车的人家来了，再一道坐着牛车去集市。
“林婶儿，你可不大出门儿，今儿也去啊，赶忙的，我给你腾个位子。”
说话的妇人是林大庆的媳妇，心宽体也胖，嗓门大又爱笑，笑声能从村头传到村尾，平日里最是助人为乐。因此村人大多喜欢她，也有些个喜静的说她闲事婆。
“大庆媳妇啊，老远就听见你了，什么事儿啊，就放开了嗓子笑！”林婶儿快走两步跳上平板车，坐到大庆媳妇身边，“我去赶集做什么，你不知道啊，还问呢。”接着她转头对周围其他的妇人嚷到，“到时候一个个都来资助，少不了你们的酒吃!”
“好勒，林产婆，你家的喜事儿我们都去，你也算熬出头了，以后享福咯！”
“一会儿我鸡蛋也不卖了，就陪着你采买，专挑我爱吃的买来，哈哈哈……”
林婶儿听了捂着嘴直笑：“你爱吃什么呀，除了甜枣照旧甜枣，一会儿先买这个堵上你的嘴。”
欢声伴着牛车轮子咕噜噜的转动，大队伍出发了。
出了村口有座木板桥横跨圣水河，桥那头一条小路蜿蜿蜒蜒通向官道。上了官道往北走个十里地就是弥河镇，离这最近的市集就在那儿。
乡僻之地，贸易有定期。每逢旬日大集，逢五小集。及期，百货俱陈，四远竞凑，大至骡、马、牛、羊、奴婢，小至斗粟、尺布应有尽有。
林婶儿是村里的接生婆，早早的没了男人，独自抚育着儿子林远程。如今村里的小子、丫头大多是她接生的，人善手艺好，险些没出过事故。
要是摸到胎像凶险的，她也是早早跟人说明了，劝着人家准备万全，如此救了好几对母子性命。
村人们对她都是客气敬重的，十里八乡的人家也多有慕名请她去接生。
过两日，林婶家新媳妇就要进门了。
娶的谁啊？村西宋秀才的独养女儿，宋婕。
村里的原住民都姓林，只个体外来户差异姓，这宋家就是一户。
宋秀才的曾祖父据说是个念书人，游历到这儿泉水村，见着山水秀美，便拿积贮买了几亩地，凭着官户文牒在此定居。宋家连着几代都是秀才，不会种地，都是把地租给人家种，得些粮食，平日里也会给人代写书信赚些铜板过日子。到了宋秀才这一代，还帮着教村里的娃娃习字。
宋秀才怙恃去的早，妻子也在前几年病死了只留下一个女儿，父女两人相依为命。
宋秀才自己身子也欠好，眼看着一日不如一日，惊骇弱女无依，就想着给爱女找户良善人家嫁了。看来相去，选了同村林产婆的独子，林远程。
要说这“远程”二字，照旧秀才他爹取的。林家世代农耕，略有几分薄田。林母面善心慈，待人宽和。林远程年近十九，长得人高马大，又有一把子力气，伺候得了庄稼。
宋秀才把一身家当都给了女儿陪嫁。那样的妆奁放城里，也算极风物了。
这算是一门好亲，两家人都是欢喜的。
婚礼这天，林产婆家的院子热热闹闹，村里要好的、能说上话的都来了。有资助的、有送礼的，另有那德高望重的尊长，全送了帖子去请来。
林家进门一个小院儿摆了四桌酒，正面的堂屋摆了一桌主席。堂屋后两洼菜地也整平了摆上两桌，给那关系要好的媳妇婆子们吃酒耍乐。
小院工具两侧也都起了屋子，虽是土胚垒砌，却用了瓦片结顶。西边屋子放了农具粮食，东边间坐了新娘子。
待到酒席散了，新郎官好不容易送走最后几个闹腾的哥们儿，天都黑透了。他关上院门就往新房跑，一路咧嘴笑个不停。
宋婕是秀才女，平日里不怎么出门玩耍，皮肤很白，身形窈窕。林远程跟宋秀才学过字，远远见过几回就喜欢上了。
婚后不久，宋父病故，林远程以半子身份陪着宋婕将丧事调停妥当。
至此，宋婕深觉良人在旁，不胜谢谢，越发殷勤侍奉婆母林氏，尽心计划家务。小日子不很富足，却十分和美。
平和日子过了有泰半年，又到秋收时节。
自从宋婕嫁过来，宋家的两亩地也收了回来，都交给林远程打理。一家子只有这一个男劳力，农务又增加了许多。宋婕和婆母都是日日下地一起干的，才在秋雨来临前将将收拾完。
这林家虽是世代务农，可林远程却不甘平凡，总想着出门闯荡干一番事业。原先家中仅老母一人，不忍其留守，他便未曾提起。如今婚后，有了宋婕，这不循分的念头又起了，他可不想永远背天面地的伺候庄稼。
这事儿提出来，林母自觉拖累儿子，宋婕自幼受圣人教导以夫为天，二人居然谁都没阻挡。
林远程部署好家里田舍，随着商队一路南下。行了两个多月，就要到达扬州。他犹豫满志，想着到了扬州如何如何。
可天不遂人愿，商队遇着一伙剪径的贼人。双方谈不拢买路钱，打了起来。护卫、伙计、贼人各有损伤，另有那跌落山崖生死不明的。
这林远程也被人砍了一刀踢入山崖，眼见着是活不成了。
消息传回来，已是第二年春天。
宋婕挺着个大肚子，跟婆婆林氏在屋内准备着小娃娃的衣衫帽兜。林远程刚走没多久，她就被查出怀有身孕，如今都八个月了。
“林婶儿，赶忙的，金家商行的人来了，你赶忙问问远程的事儿！”
大庆媳妇跨进院门，一路扯着嗓子喊进来，引着村邻都来体贴。
林远程一走半年，了无音讯，村里都是知道的。
这金家商行就是林远程随着的那队人马的主家，见林氏探询儿子，便允许一有消息就派人告诉她。
如今人来了，还来了俩。领头一个管事，后头一个随从提着个大肩负。两人随着大庆媳妇进来，见着林氏就是抱拳作揖：“林家婶子，我们金家商行对不起你啊。远程兄弟随着咱们出去，可咱们没能给你带回来！”
林氏一听这话只觉气血翻涌，眼前发黑。
大庆媳妇一把掐住她人中：“林婶儿，你可得挺住啊！”
林氏晃了两晃，扶着大庆媳妇险险站定。
许是大庆媳妇嗓门太大，引得各人只注意到林氏，却不见林氏身后的宋婕早已翻倒在地，后脑勺直磕在堂屋前的石阶上，血顺着发髻淌了出来。
“小嫂子！”照旧立在劈面的金家管事瞧见喊了一嗓子，众人才觉察。
“媳妇儿？！”
“远程媳妇儿！”
***
宋婕坠楼，只觉得身体不停的往下，周围一片漆黑。住院部大楼统共才十层，就算是从楼顶摔下，这会儿也该落地了，怎么跟噩梦里似的，一脚踩空，旋身掉进无底洞了呢？
正想着，呼的一瞬，如噩梦初醒，身子落了实地，周围人声嘈杂：
“快！快叫医生!”
“诶哟~这许多血流的！”
“老天爷诶，你咋就这么不要人好呢！”
“媳妇儿啊，媳妇儿，你可别吓我啊，我可就剩下你了啊！”林氏嚎啕大哭，却不知自己媳妇已经换了芯儿。
宋婕后脑勺疼的麻木，心想这是头着地了吧，真疼啊！
待徐徐的感受到身体的控制权，她徐徐睁开眼，天光太亮刺得她又紧紧闭上。动一动手臂似乎有千斤重。
这是死了的感受？照旧没死，摔瘫痪了？这肚子是怎么回事儿，压得喘不上气儿了！
“诶诶，有反映了，眼皮子抖了一下！”大庆媳妇忙指着宋婕的眼睛。众人见她眉头紧蹙，接着睫毛轻颤徐徐睁开。
宋婕看着眼前，这些团团围着自己的大爷大妈都是谁啊？
医生在哪儿，还没赶到吗？