王长老目光闪了闪,拱手答道:“帮主今日不在扬州。你有什么事情,只管跟我说。”
叶正面无心情,说道:“那我就在这里等。汪帮主不会来,我便不走。”说完提起郑长老,大步走进忠义厅。将郑长老放在厅首椅子上,自己坐在旁边,闭目养神起来。
王长老也无可奈何,思量一阵,冲院子里一众门生付托道:“把这里围起来,任何人不得进出。”又招呼来几个亲近门生,低声说道:“你们带人进城打探消息,留意陌生面孔。飞鸽传书,敏捷通知帮主。”
几个门生都拱手应诺,各自忙了起来。
红日西沉。
盐帮大院内,王长老才引了一个锦袍中年人,后面跟了个白面男人,大步走进院中。
一众盐帮门生立即拱手行礼,说道:“参见帮主。”
锦袍中年人剑眉阔额,目光有神,正是刚刚赶回来的盐帮帮主汪通海。徐徐扫视众人一眼,抬了抬手,说道:“兄弟们幸苦了,不必多礼。”
一众门生应声答谢,往左右两边让了开来。
汪通海看向一旁的王长老,低声问道:“伤了几多兄弟?”
王长老面有愧色,轻叹一声,拱手答道:“伤了二十六名门生。还好,都没什么大碍。”
“哦”,汪通海点了颔首,扫了身边的白面男人一眼,自顾说道:“脱手很有分寸,果真是妙手。”
王长老接话说道:“此人打穴奇准,看上去像是判官笔法,其实是剑术路子。”
汪通海沉吟片刻,低声问道:“你和郑长老两人联手,也没拦住他?”
王长老苦笑几声,低头说道:“一照面就败下阵来。郑长老又被他扣住穴道,我也不敢大意。”
白面男人轻笑一声,插话说道:“一剑伏双蛟,有点意思。”
王长老拱了拱手,说道:“还真是如此,倒让三爷见笑了。”
汪通海冷哼一声,问道:“人还在里面?”
王长老上前一步,答道:“还在里面,扣着郑长老当人质。只说要见帮主。”又眯了眯眼睛,低声说道:“码头上的妙手,都调回来了。城里也没发现异常。”
“好”,汪通海舒了口气,颔首说道:“冤有头,债有主。既是冲着汪某来的,我这就去会会他。”侧头看了白面男人一眼,说道:“萧兄,请。”说完两人一同走进大厅。
王长老付托众门生几句,也快步跟了进去。
叶正端坐在椅子上,看见外面几人走进来,仍是一动不动。
王长老先迎上去,侧身看了锦袍中年人一眼,说道:“小兄弟,我们汪帮主来了。”
叶正握着软剑,站了起来,挡在郑长老身前,看向锦袍中年人,问道:“你是汪通海?”
汪通海审察郑长老几眼,冲叶正拱了拱手,答道:“我就是。小兄弟,莫再为难郑长老了。”
叶正拱手回礼,说道:“烦请汪帮主,帮个忙。”
汪通海愣了一下,仰头大笑几声,说道:“不着急。小兄弟,先来认识一位朋友。”说完侧身看向白面男人,说道:“江南千机堂,萧三爷。”
千机堂萧家,据说源自晋末的兰陵萧氏。衣冠南渡之后,萧氏一支定居晋陵,子弟疏远朝政,专习机关工技。历代传承下来,到了二百多年前,建设了千机堂。时至今日,已是武林名门大派之一。机关暗器之术,与蜀中唐门并驾齐驱。冶炼、营造、土木等百工之技,更是享誉天下。
叶正微微一惊,不愿多生事端,冲白面男人拱了拱手,说道:“见过萧三爷。”
萧三爷只点了颔首,也没说话。
汪通海轻轻一笑,看着萧三爷,说道:“只为一桩小事,却让三爷跑一趟。汪某着实过意不去。”
萧三爷摆了摆手,说道:“汪帮主客气了。你有急事,我又怎能坐视不理?”
汪通海拱手行礼,说道:“三爷的情,汪某记下了。”又看了一眼叶正,接着说道:“早就听说,三爷随身带着一样厉害的暗器。”
萧三爷目光闪了闪,答道:“我是带了一具满天星。”
“哦”,汪通海颇有些动容,问道:“满天星,似乎总共也只有十来具?”
萧三爷点了颔首,答道:“千机堂倾尽心血,也只打造了十一具。每一具,都是价值千金。”
汪通海轻叹一声,说道:“江湖传言,满天星齐发,三丈之内,避无可避。难怪连唐门的妙手,见了三爷也要躲着走。”
萧三爷颇有些自得,轻轻一笑,说道:“那也未必。若练成了金刚不坏之身,自然也无需躲避。”
汪通海大笑出来,说道:“满天星如此厉害,不愧是天下顶尖的暗器。”
萧三爷瞥了叶正一眼,接话说道:“这天下的暗器,满天星自认第二,绝对没有人敢认第一。汪帮主,今日机缘巧合,可要见识一下?”
汪通海连连摆手,说道:“这大厅里只怕没人练成了金刚不坏之身,照旧不见识的好。”
萧三爷背着双手,不再说话了。
汪通海看向叶正,这才问道:“小兄弟适才说有事相求,不知有什么难处?”
叶正由着他们肆无忌惮地说一通,也不生气,答道:“我有个朋友,在运河里丢了几船工具。烦请汪帮主查一查。”
汪通海冷笑一声,说道:“丢了工具,可以去衙门里报官,怎么还赖在盐帮头上?”
叶正摇了摇头,又说道:“在运河里丢了工具,找盐帮比找衙门管用。”
汪通海“哈哈”大笑,脸色蓦地沉了下来,盯着叶正,说道:“你倒是智慧,可惜太不懂规则了。”
叶正拱手行礼,说道:“事情紧急,多有冒犯。”
汪通海目露凶光,气势逼人,慢慢说道:“你擅闯盐帮山堂,伤了二十几个弟兄,又对郑长老无礼。莫不是依仗剑宗的名头,欺我盐帮无人么?哼。”
最后一声灌注真气,叶正也听得两耳生痛,暗道盐帮帮主倒也不是徒有虚名,内功修为着实不俗,皱了皱眉头,问道:“汪帮主,如何才肯帮这个忙?”