孙不公倒了一杯酒，浅尝一口，说道：“这种事情，还用得着去查么？丰利号每年押解京城的银两，除了朝廷的税银，另有一部门是派送的红利，其中泰半都进了梁相府中。可详细数目，却只有大掌柜吴世良才清楚。”
叶正忍不住问道：“这跟税银失窃案又有什么关系？”
孙不公叹了口气，答道：“燕王的意思，税银失窃只是冰山一角，圣上让他全权处置，那定要查个水落石出。”
叶正隐隐有些担忧，又问道：“他要怎么查？”
孙不公犹豫一下，低声答道：“我原本想擒住吴世良，先拷问出结果，可频频埋伏都没得手。厥后西北大营派人来传他，我就不敢轻举妄动了。接着又有人密告，税银失窃案的主谋就是吴世良，并有与江匪往来书信为证。燕王刚要请旨问西北大营要人，吴世良却在途中病死了。当鬼门关衙派推官勘验，也没有发现异常。吴世良死前，还写了一封悔罪书，只说自己贪心不足，与江匪勾通窃走官银，跟旁人无关，现在追悔莫及，只能以死谢罪。西北大营派人送来的消息，六扇门只能上报朝廷，说吴世良偷窃官银，畏罪自杀，扬州谜案也可以结案。”
稀里糊涂的案子，再稀里糊涂的结掉。叶正当了多年的捕快，早就见识过，不愿再说什么。
孙不公长叹一声，又说道：“可惜我千算万算，照旧打错了算盘。圣上看了六扇门的奏报后，立即大发雷霆，连夜召我进宫，限十日之内查清此案，待有案子有结论后，再追问我失职之罪。”
叶正思量片刻，摇头说道：“十日之内，如何查得清？”
孙不公摇头苦笑，说道：“若不是太后说情，圣上早将我免职核办了。可十日期限，如今也已过了一半。”
叶正怔了一下，问道：“太后也体贴这案子？”
孙不公点了颔首，答道：“吴世良在西北出了事，朝中有人说他勾通藩王居心叵测。太后听到风声，规劝圣上不要轻信诽语，离间宗室至亲，这才让我继续彻查此案的。”
叶正越听越不明白，说道：“这桩案子，只怕六扇门是查不清楚的，不如去跟燕王请罪。”
孙不公突然大笑出来，指了指自己的脑袋，说道：“我去请罪？就算我有十个脑袋，置β也不够砍的。”
叶正也欠好说什么，心念一动，突然想起了在吴家后花园吴小月说过的话，立即问道：“到底想要谁的脑袋？”
孙不公眼睛一亮，低声说道：“这几天我想尽了措施，实在是山穷水尽了。太后的意思，是快刀斩乱麻，找出主使早早结案。江湖上都说，逍遥令郎的轻功玄妙无比，天下没有人能留得住他。可我却很好奇，不知是你的剑快，照旧他的轻功快？”
叶正心沉了下来，缄默沉静一怔，摇了摇头，说道：“你别再想了，我留不住他。”
孙不公目光闪了闪，又说道：“其实要留住一小我私家，有许多法子，宋谦就很擅长。燕王原想让他来查，只是最近事情太多，他也抽不开身。可等期限到了，我被免职核办，圣上也只能把案子交给他了。”
叶正听明白了，不觉担忧起来。
孙不公目时光沉下来，徐徐说道：“逍遥侯避世多年，早已不问世事，另有你相熟的端木小令郎，何苦把他们牵扯进来？倘若再牵连到西北的永王，带着边兵闹将起来，受苦的还不是寻常黎民，你又忍心么？”
叶正深吸了口气，说道：“案子还不清楚，为何偏要认定端木令郎是主谋？”
孙不公目光焦急，拍了一下桌子，喝道：“莫再多扯，你只跟我说句实话，办照旧不办？”
叶正暗自调匀气息，定下心神，问道：“若是追回一百八十万两税银，这案子能不能结？”
孙不公愣了一下，嗤笑几声，又皱了皱眉头，低声说道：“若能追回税银，我就冒死求见皇太后，或许另有转机。不外，你只有三天时间。”
叶正点了颔首，答道：“好，就三天。”
孙不公却似不放心，问道：“你计划怎么查？”
叶正答道：“现在就去查。”
天已经黑了，屋外风雨渐歇。孙不公长舒了口气，笑道：“不着急，喝杯酒再走。”
叶正站了起来，说道：“我查案子，从不喝酒。”说完便走了出去。
孙不公点了颔首，只说道：“你放心去罢，红红在这里很宁静。”
叶正听见了，却走得更急。孙不公不觉笑了出来，扫了一眼桌上的酒菜，蓦地觉得肚中饥饿，又给自己倒了一杯酒，自顾吃喝起来。
栖凤山，逍遥山庄。
这些日子，山庄突然热闹起来。几个老仆忙着里里外外扫除，又从山下买来一批家具用物，抬进了语冰堂。若不是时日尚早，端木铭心还以为要过年了。
这一日，夜色降临。程婉还在收拾语冰堂的客房，走出房间，却看见院子里站着一个熟悉的身影。程婉惊喜交加，揉了揉眼睛，才看清是也叶正站在跟前，大方一笑，说道：“叶兄来了，莫不是要找铭心喝酒？”
叶正拱手行礼，说道：“程女人，冒昧叨扰，却是有一桩急事。”
程婉突然觉得，叶正的眼睛也如夜空一般，心中一阵紧张，连忙说道：“天色已晚，叶兄先在客房住下，有什么事明天再说。”
叶正摇了摇头，说道：“来不及了，此事与端木令郎有关。”
程婉松了口气，却又担忧起来，将叶正迎进客房，轻轻带上门，在小桌旁相对坐下。
程婉先问道：“拓哥可有什么消息？”
叶正愣了一下，答道：“有一桩案子，牵扯到端木令郎。”
程婉心中一惊，低声问道：“什么案子？”
叶正答道：“扬州税银案。”
程婉登时紧张起来，深吸了口气，说道：“叶兄稍坐片刻，我去去就来。”径自起身走了出去。