古典文学、现代文学、外国文学、网络文学都属于小说的一种。小说是一种以叙述和描写为基本手段通过塑造人物形象、情节刻画、主题探讨等手法以故事的形式来表达作者思想情感或社会看法的文学体裁。
其中古典文学、现代文学、外国文学和网络文学都是小说的分支各自有着奇特的文学气势派头和特点。例如古典文学通常以历史、神话传说、传统文化等为主题具有深厚的文化秘闻和富厚的想象力;现代文学则越发注重反映社会现实和人性探索强调小说的现实主义和批判性;外国文学则以文学名著、文学作品、文学作品等为主题有着富厚多彩的文学形式和语言气势派头;网络文学则越发注重故事情节、角色塑造和文笔表达是在现代互联网情况下兴起的一种文学体裁。