姜素喻走完了塞外的一趟镖，得了宋老板的令，栉风沐雨的赶回了万家镖局。进了大堂，见着宋老板，莫颂时与一青年坐着，宋老板攒着眉心，面色阴沉。那青年倒是气宇轩昂，不外最引起姜素喻注意的，照旧那把冷气森森的剑。
青年自然是云中信，他今日来不为别事，正是为了兰草镖贼。姜素喻纵然在塞外，也对这闹得万家镖局已许久没接生意的兰草镖贼有所耳闻，但她向来不管镖局内的事，这次来也不外是回报交接刚走完的那趟镖。
宋老板却有此外事情。姜素喻是他自小收留养大的，对于她的能力，武功自是了如指掌，原也是想着把万家镖局的事务逐渐交于她做，但她却屡屡推辞，只肯走镖。事情交接完，宋老板便道:“商会的镖银该上路了。虽对外声明暂不走镖，但商会的镖年年都走，如今正是艰难时刻，此趟镖我不敢推，也绝不敢丢。他人我不放心，便要你来走这一趟。”
姜素喻道声是。
宋老板又道：“察水台的云家令郎也去。沿途我都遣伙计照料打点，免了些许杂事。这趟镖只管走，定要送到。你向来爱管路上事，这次就不要理会了。货物都快齐了，歇一两日就动身吧。”
姜素喻道：“是，只是走之前想去看看解应。”
宋老板颔首道：“也好，代我给他一杯酒罢。”他向云中信拱手道：“我另有些杂事，走镖些事莫镖头熟些，就请他代庖给令郎讲讲了。”
这两日即是闲暇了，云中信却照旧十分忙乱。他虽也时常在江湖上行走，但对走镖等的详细事务一窍不通，出发时间又甚是紧张，他虽然不必事事俱通，但随着莫颂时看了马匹，伙计，镖队的阵法。越是了解详细越是对兰草镖贼疑虑，劫这等镖队的绝不是一时兴起，劫了也绝不是对镖队毫无头绪。
他对莫颂时说了这些后，莫颂时皱着眉头道：“可不是，老板原来也是怀疑有内鬼，可了解这些阵法，路线的加上捕头不外七人，他们的家小都住在镖局内，况且案发时他们都在别处走镖，自从第一次镖被劫我们就增强了预防，况且他们随着老板的年岁也很长，老板对他们都有恩，没原理劫镖。”
云中信看着厩里的一匹匹好马，这些马的性子及其暴烈，虽看着温温顺顺，可一有生人靠近就扬蹄。云中信道：“这些马，不知是什么品种，如此认生。”莫颂时笑道：“这马一直家养的，若论品种，怕是宋老板也是说不清楚。”云中信道：“这种性子的马，怕是要有人专门驯服才好用。”莫颂时道：“正是，原先是我年老在管，只是他年岁大了，今年春天老板便换了人，他又是闲不住的，隔不了多久就要来看马。”正说着，远远看见姜素喻提了香烛纸马，瞧见他们，远远的拱了拱手。
回了礼，莫颂时叹道：“这孩子，年年不误。”
云中信问道：“姜女人这是？”
莫颂时道：“他这是去看解应去了。”
云中信想到大堂的话，讶然道：“解应是...”
莫颂时道：“解应，宋解应，他是老板收的义子。好孩子啊，武艺的天赋也高，”他赞叹道，“宋老板极为喜爱他，以往商会的周转银都是他运的，从未出过差错。只是可惜了。”
云中信道：“可惜什么？”
莫颂时道：“那孩子在庆甸染上了鼠疫，不几日就去了。这都快两年了，可惜了，那孩子才二十一。”
云中信也叹了一回。
莫颂时又道：“素喻那孩子与他相处甚好，可惜那时不敢把解应运回来，老板多方求人才把骨灰送回来葬了，素喻那时在南方走镖，急急回来也只遇上了头七浇了杯酒。”
说着说着，莫颂时的情绪也有些降低，他本已是四十多的人，也见惯了生死之事，可说道这个也几分惆怅，想来这个宋解应与他情义也颇深。他满面愁容，云中信也欠幸亏多说，外交了几句，碰见了握着一只鸽子急急找来的沈宿礼，便告辞了。
鸽子是六扇门传来的信鸽，纸条上简朴的三个字：案来，归。字迹虽小，却十分有力。“是首捕。”沈宿礼道。
云中信皱眉，有几分为难。“兰草镖这事我虽是受人之托，但这人着实厉害，不弄清楚我放不下心。虽这次他目标是万家镖局，保不齐他以后做什么，我刚有些眉目，欠好就这样丢开。”
“可照旧得有人回去，”沈宿礼耸肩道，“我可不敢冒犯首捕。”
云中信叹口气：“我也不敢。”
“叫孙旭回去，”沈宿礼眼里有笑意，“他武功不算多好，人又鲁莽，虽说粗中有细，也细不到哪去，你平日就对他过于宽容，我说让他去跟首捕混混，保管有大上进。”
云中信也笑了：“也是个好主意，就让他回去。”
孙旭虽然不愿意回去，随着首捕的人各个面色阴沉，看着都提心吊胆，哪里有在这里自在。幸亏云中信的嘴皮子也不是一般利索，好说歹说劝动了他。
孙旭将信将疑：“果真就这件事。”
云中信信誓旦旦：“自然，你就回六扇门将万家镖局好好视察一番，我这边一时也走不开。宋老板一家之言也不能全信，首捕的信正好有这个时机，否则还不知如何让你回去。”
孙旭盯着纸条搓着手：“视察这事倒好说，只是你也知道，首捕那边若有案子下来，我能拿下来还好，若是拿不下来...”
“尽管放心。”云中信忙道：“我定然会全力相助与你，另有一事最为重要，”他低声说，“宋老板之前收了义子叫宋解应，你好好查一下这人，切记切记。”
一直都没有说话的沈宿礼意外道：“这人死了两年，另有什么问题吗？”
云中信道：“我也不知，他们不会多谈，我只是不太放心。”
沈宿礼道：“那年庆甸鼠疫死人甚多，莫颂时说起，我也略探了一下，庆甸的万家镖局一把火烧了个洁净，还没有活下来的伙计，宋解应的骨灰也是宋老板托人带回的。”
云中信道：“只是鼠疫死的骨灰也能带回来，或许是我想多了，但是这人也定要查一查。”
孙旭允许着，他突然道：“说道这个，我倒想起来，昨日你让我去找宋老板问镖队的路线，我快进门的时候听到宋老板与许深说话像是吵了起来，不会儿许深怒气冲冲的出来，险些和我撞上，你们知我平日与那厮不太搪塞，也就没理他。宋老板倒还好脾气，我与他说上了兴头，回来时倒把这事给忘了。”
云中信道：“许深平日说话就差池付，这几日对他也确实不顺，也想来没什么事。”
孙旭道：“那日平矮沟你去追贼倒是没瞧见，兰草镖飞来时他只顾躲，也不知他哪来的名声。”
沈宿礼道：“他的功夫也不差，名声也有，只不外只是功夫的名声而已。你回去也好，免得情绪一大，误了事。”
孙旭笑道：“你这时说还好，若是你开头便张嘴，我是断然不愿回去的。”
沈宿礼只得一笑。
姜素喻手执一杯酒，慢慢的洒下，刚烧过的纸堆另有余温，酒又在上面燃了起来。她的脾气素来爽性，香点了，烛燃了，纸马堆起来一起烧掉，端起一杯酒，看熊熊的火光。烧的再烈，也不外一瞬的事。
宋解应，你在哪儿。
“江南的水好，人好，风物好，柔美的好，塞外的风烟糙，草疏人稀，大漠孤烟，篝火烈酒。素喻，有一趟江南到塞外的货物镖，待这趟镖交了，咱们一同去。”
宋解应，我去了塞外，又从塞外回来了，塞外的风物虽糙了些，风物果真独好。这种酒我已不再话下，你呢？
或许是见了两面，姜素喻勉强将云中信认了出来。他正与沈宿礼一起，送走孙旭。姜素喻有点意外：“捕头这是要走？”孙旭拱手道：“是，察水台传了信。”姜素喻道：“那是就不走镖吗？”孙旭道：“不是，就我一人走，他两人照旧会留下。”姜素喻颔首道：“可今日天色已晚，听说兰草镖着实厉害，捕头不如待明日再走。”孙旭笑道：“首捕有令，不敢不从，此次离槐树镇又进近。至于夜路，我照旧敢走的。”姜素喻笑道：“是了，察水台的功夫，是我多虑了。”
云中信与沈宿礼也没什么话说，几句之后，孙旭便挥推动马离去。
姜素喻向云中信：“我听说时叔在给捕头讲走镖之事，眼见明天就出发了，捕头可还拿的住？”
云中信道：“一行有一行的门道，我也实在不敢说拿的住。”顿了一会儿，又道：“女人的能力在镖局内也算出众的，怎么照旧只管走镖呢，这次还只走了货物镖。”
姜素喻笑道：“我向来很懒，这次也是偷懒而已，边塞领土的飞禽走兽，香料等物低价购置，运回江南富庶之地售出，利润极高，这类镖也向来少有人走。我在万家镖局押的多是银子，也是倦怠了，自边塞至江南风物迥异，便想去看看。”
云中信笑道：“这次兰草镖之事，女人不在镖局，若在的话，损失也怕不会这么大。”
姜素喻道：“老板一直都很让人信任，云捕头是老板亲自请过来的，又是察水台的人，我更没什么好担忧的，只管走我的镖而已。不外...”她皱起眉头，“这人也忒斗胆了些。”
“简直，”云中信道，神色稳定，“女人可愿搭把手，或许是兰草镖呢？”
姜素喻摇头道：“我走镖之前不愿花艰辛气，若是兰草镖，捕头免了一路劳苦，可我照旧得一路辛苦。捕头请便吧。”
云中信道；“也好，女人请。”身形一闪，便向一棵大树飘去，那光秃秃的树干蓦地分出一小我私家影，向槐树镇偏向飞去。
左小桢用手拨着铜钱数，棺材铺张付从不愿把定棺材的铜钱还回来，自从兰草镖贼泛起后，铜钱用的特别快。一阵风吹了进来，油灯晃了一晃。左小桢用手护住油灯，外面已经黑尽了，她计划去把门关了。刚站起来，里屋的门帘被风掀起来动了一下，一个凉凉的冰冰的尖锐的工具抵在了她的脖子上，那人在她背后，像猫一样，毫无声息，低声道：“女人，后院的，是你爹娘吧。”
左小桢怔了一下，那人就不见了，门帘轻轻浮了一下，左小桢觉得是幻觉。她略略有些发抖，拿起剪子来剪灯花，一小我私家闯了进来。她看向来人，略略意外道：“云令郎。”云中信点颔首，就要向里间窜去。
“云令郎”她喊住他，“爹娘都歇息了，你莫去打扰他们，有什么事可以先给我说”云中信停住了，看了她一眼，转身走了，眼里的厉色让她有些心惊，她感受到他腰间冷冷的剑在鞘里跃跃欲试。