大队人马乱哄哄的终于都出发了，阿木他们倒也乐得清闲，随着大队走，也不怕不认识路。
“阿木，你说，这么多人去，哪另有什么猎物啊？光能看见人了！”魏虎平时看惯了自己所部的井然有序，看到这乱七八糟的队伍，有点烦。阿木道“这原来也不是为了猎物，我看啊，和咱们平时找乐子一个意思。不外陛下不太喜欢明月楼那些工具，所以想要出门走走。陛下平常就喜欢带兵出征，这快一年了没出过京师，还不得憋坏了？”魏虎道“倒一ㄇ这么回事。咱们要是总待在一个地方，也不行。”
乱七八糟什么人都有，这行走速度就没有保证了。阿木他们都带了备用马匹，又没有重型披挂，很快就来到了队伍的前面。拓跋焘从车驾帘子往外观瞧，看见了阿木。遂叫宗爱宣阿木同乘。
这皇上的车驾是好，和芸娘坐的马车，连腿都伸不值，而这里连站着都不会碰头顶，铺着毯子，还放着一张软榻，另外两边另有两个牢固的凳子，想来是经常会召见大臣上车同乘的。阿木原来穿着皮甲，坐着不方便，幸好马车够大，迁就能坐。拓跋焘道“爱卿，最近怎么样？听太子言道，你二人在永宁寺偶遇？”阿木回道“是，陛下！那日臣陪小妾去寺里烧香，恰好碰上太子前来。”拓跋焘问道“怎么会去寺里？朕照旧第一次见你去。”阿木道“是……哦，臣的小妾进门多年，却无子嗣，那日特地去许个愿。”阿木暗道一声侥幸，跟芸娘的一句戏言，今日正好拿来用。拓跋焘道“说到子嗣，朕记得曾经跟你和魏虎说过，让你二人早日立室。如今为何照旧只身啊？朕可听说，你二人的同乡，行军长史田钰已经结婚了。”阿木赶忙道“臣和魏虎行为无状，虽身居高位，然和士族各人仍然不能比，与寒门结亲，我二人又不愿意。是以一直拖到现在。”说完还冒充欠美意思挠挠头。拓跋焘笑道“定是你二人挑花了眼，又常去明月楼那种地方，收不住性子。令尊令堂又管不了你们，朕说得可对？”阿木只得应道“陛下所言甚是！”赶忙应下来，换个话题“陛下，围猎何须去云中呢？京师不是有鹿苑吗？”拓跋焘道“爱卿有所不知。朕如果没事，每年都市在这个时候去云中镇。那里原来是我大魏国都，厥后才迁到平城。我拓跋氏皇陵所在，更是我大魏龙兴之地。”阿木恍然。拓跋焘问道“爱卿没去过云中吧？”阿木回道“臣是未曾去过。”拓跋焘道“爱卿出征柔然那次，走的武川镇吧？”阿木道“正是。”拓跋焘接着道“云中在武川以南一百多里处。我大魏也一直在云中驻有戎马，盛乐行宫也有厮役奴仆每日扫除。”阿木“哦”了一声，不知拓跋焘跟自己说这些的用意。拓跋焘道“柔然屯住漠北，自太祖时就常在我大魏对外用兵时，攻我后方。朕继位之初，盛乐行宫更是被攻陷，朕亲率雄师才将其击退，朕更是差点丧命，生平凶险，无过于此。自今后，朕就派雄师驻守六镇，更是在几年间多次北击柔然。无奈漠北与我朝隔着大漠，无法恒久驻守，总是无法将之消灭。”阿木赶忙劝道“陛下，既无法将之全歼，不如更改方略。经常去攻打一下，使之无法为害我朝即可。搪塞北燕亦可如此，隔一年去征伐一次，能攻陷就攻陷，不能也可使之疲于应付。如之再三，其民没有余粮，其国自衰。”拓跋焘道“爱卿此计过于拖沓，朕还需再行斟酌。”说到这里，拓跋焘伸了个懒腰。阿木理会得“陛下，臣内急，先行告退！”
（本章完）