俞猛等人见花如何了结了此事，那男孩得以活命，都是悄悄欢喜，夹着三分愧疚，再次向剑仙致谢。花如何下马一一回礼，最后目光落在田云淑身上，道：“云淑，我们已往说吧。”
她此次停舟开州，本是与田云淑有约，两人携手走到河滨，有些私话要讲。俞家兄弟和娄云侠自不敢打扰她们，将许清浊和那乞丐带到茶摊边，替他们检察伤势，推宫过血。
二女踱步至了岸头，花如何神情落寞了不少，望着那河水翻腾，怔怔地入迷。田云淑知晓缘故，也觉有些忧伤，暗想：“花姊姊家中遭逢巨祸，在外人面前却仍是要强，可她心里，定还难受得紧。”
田云淑欲打破宁静，于是将剑鞘从腰边卸下，道：“花姊姊，我听说，你的缺月剑现下……现下不能用了，身边没有称手的兵刃。我就想，就想把这柄冰华剑送给你。”
花如何笑了笑，道：“云淑，你的心意我领了。”田云淑听她意思，竟是不愿收，心里一急，忙道：“你就收下吧，你如今是剑仙，少不了给人挑衅，若无宝剑在手，岂非……”
花如何轻叹：“你我年龄似乎，相差不外半岁，你称我为姊，花如何已愧不敢当，怎敢再受你的祖传宝剑？”见田云淑还要言语，伸掌将她双手握住，微笑道：“纵使手边无剑，我也守得住‘剑仙’之名，不必多虑。”
她话语一顿，声音低了几分，道：“我只想知道，我托你带的话，你带到了么？”田云淑摇了摇头，说道：“半月前我与娄师哥回了次山门，掌门师伯却称舒师兄闭关未出，不见外人，想来是练功碰着了瓶颈。”
花如何与她约见，正是为了这消息而来，闻言满是失望，叹道：“我如何不知他到了功力突破的要紧之时？可是说好两年，两年已到，却还未出关，这不是他的作风……我只怕他遭了什么不测。”
说着，这个武功极高的少女竟然眼圈泛红，咬住了嘴唇。田云淑一慌，忙道：“花姊姊，你别伤心，我、我想你最近是伤心太过，平白担忧了。舒师兄是何等人物，闭关练功，岂会那么容易出岔子的？”
花如何轻轻颔首，二女言到意会，都默然不语。忽听茶摊那边喧华，二女侧目望去，只见俞家兄弟似乎很生气，正围着那乞丐理论，娄云侠在旁劝阻，那男孩哑了嗓子，急地嗬嗬直叫，却说不出半个字来。
田云淑道：“花姊姊，想是我表哥又欺负人了，我们快去瞧瞧。”加速了脚步，走到俞猛身畔，气道：“猛哥，咱们好不容易救下他们，你又闹什么？”
俞猛见花如何在旁，只得收了脾气，道：“这叫花子一醒，就要带孩子离去，为兄想他们总该道个谢再走罢，结果他理都不理我。我想也罢，便请他留个万儿，可他照旧不愿！淑妹，你说我能不生气吗？”
田云淑心知这表哥内里颇有盘算，看似是不忿其无礼，实是要查明对方身份，忍不住娇嗔：“他不外一个苦命人，带着孩子在江湖上奔走，哪有什么万不万儿的？你就爱小题大做！”
她拉了拉花如何的手，笑道：“花姊姊就在这儿嘛，你让他们给花姊姊道个谢，放他们走就是了，何须咄咄逼人？”俞猛心道：“这妹子毫无见识，要是一般的乞丐，毒灵子和那几个番僧追他做什么？”
但表妹既然这么说了，他也欠好再管闲事，对那乞丐道：“叫花子兄，你瞧，这位天仙一般的女人，就是你们的救命恩人，你们磕几个头谢了吧。”
花如何阻拦毒灵子，营救自己，许清浊都看在眼里，闻言绝不犹豫跪在她面前，重重地磕了三个响头。花如何微微一笑，袖子往许清浊肩上一拂，许清浊忽觉脚底生劲，情不自禁站了起来，心里又惊又佩。
花如何道：“小兄弟，你被那丫头毒哑了，若找普通的医生诊治，只怕会留下些许隐患。我略通解毒之法，你若肯信我，我今日替你医治，想来休息一晚，便可恢复嗓音，开口说话。”
许清浊瞧这少女温柔美丽，大生亲近之意，又已见识过俞家三杰欺软怕硬的丑态，浑忘了自己本要投奔俞家，只愿就此追随花如何而去，当下连连颔首，走到那乞丐身边，摇了摇他手臂，征求他的同意。
那乞丐自花如何走近，一副失魂落魄的模样，瞪着眼睛盯住了她，痴痴地说不出话来。花如何并不在意他失礼，可给他盯久了，内心自是不快，冷眼瞥去，忽地满身一颤，暗想：“这人身形，怎地与他如此相似？”
许清浊也奇怪那乞丐怎么没了消息，刚要问他，却听花如何颤声道：“左右是……请问左右的名号？”那乞丐猛地惊醒，不知如何作答，惶急之间，眼前忽地一黑，知是毒素发作，轻叹一声，仰面倒了下去。
昏昏沉沉不知过了多久，渐闻咿呀咿呀作响，伴着一阵哗哗的水声，两股声响此起彼伏，令他感应一股异常的宁静，半晌想道：“啊，是有人在摇橹。”
又觉脑袋所枕处颇为柔软，那乞丐胸中一荡，微微睁开眼睛，映入眼帘的，是一张少女的脸庞，丽色无俦，正是花如何。她微笑望着那乞丐，双颊却似留有泪痕。
那乞丐就要说话，花如何伸指堵住他嘴，轻声道：“你体内的毒尚未解尽，放心休息，不要牵动情绪，你、你一身内功……我想措施替你恢复。”
那乞丐听她说“我想措施替你恢复”，可心知经脉俱损，岂有恢复之能？微微露出苦笑，再望向花如何，却见她神色之间，颇现坚贞，似乎真有决心，要做成这无法办到的事。
那乞丐满身乏力，勉强抬手握住她手指，轻抚她的手背。侧头一瞧，发现自己身处一叶小舟当中，许清浊躺在船舱内，正在呼呼大睡，舟尾一个老艄公慢慢摇着橹，小舟在河上夜行。
忽听漆黑之中顿生嘈杂，有人高唱道：“黄牛嚼牡丹，吴刚攀月桂，美貂蝉嫁给丑张飞，不配呀真不配！”随着一人唱和：“小舟子你咂什么嘴，日头打了西边出，石头里面流出水，免不得稀奇活见鬼，你又怎似忒忏悔！”
先前那人嘻嘻唱道：“小舟子怎地不忏悔？恨我没早见着仙女儿美，否则扮作脏花子来，今宵也做个风骚鬼！”几句唱罢，连着之前的声音在内，有好些人一同哈哈大笑起来。
原来是河上几个舟子、渔夫，借着月光，隐约瞧见花如何美如天仙，膝上却枕着一个脏兮兮的乞丐，难免大为惊异，竟放下生意不做，划着船儿，跟在花如何的小舟旁侧。
花如何静坐舟头，让那乞丐枕了半个多时辰，一动不动。这群人看在眼里，既感荒唐，也难免升起嫉妒，凑在一块儿编了这歌，高声对唱。他们都是江河里过活的粗人，编的歌谣自也俗鄙不堪，
那老艄公甚为尴尬，可性子怯弱，不敢喝止众同行，只得向花如何连声赔不是，劝道：“女人，这帮泼皮就会乱嚼舌根，您忍忍就已往了，千万别认真。”
话音未落，旁边舟上一个渔夫喊道：“孙老头，你把舟儿再靠近些，让咱们把仙女的相貌瞧仔细些，转头请你喝酒！哈哈，哈哈！”一帮子水民哄笑不已，壮着胆子往小舟划近。
花如何道：“船家，借你竹篙一用。”也不待回覆，右手仍由那乞丐抚摸，左手抄起竖放在舱内的长篙，捏住一头，往舟侧探出。只听黑夜中“噗通”、“啊哟”不停，紧接着数声哗啦啦的巨响。
片刻之间，河里浪吊水溅，许多人哭爹喊娘。花如何放回竹篙，唤那老艄公正：“船家，往前划。”那老艄公不知发生何事，又惊又怕，将小舟划出数丈，喧声渐小，已无人追随。
他转头一看，只见五六只舟船倒翻在水面，十来个渔夫舟子在水里挣扎扑腾。这群人虽识水性，可眼下正是冬天，河水严寒砭骨，冻得众人不住抽搐，慢慢叫都叫不出来了，唯有死命扳着翻过的船，才不致于葬身河水。
那老艄公慌忙下拜，对着花如何口称“仙姑”，却见她怔怔望着怀中那乞丐，一言不发。那乞丐微微一笑，低声道：“你照旧老样子？何须同他们置气？”花如何瞧他笑了，纵然心里伤痛，也报之以笑容。
那乞丐只觉莫名安宁，倦意又涌遍周身，眼皮一阖，不自觉已再度沉眠。小舟在河上行了一夜，许清浊得花如何解了哑毒，美美睡了一觉，早上起来已能开口说话，又惊又喜，钻出舱来，要给花如何致谢。
花如何手臂搁在舟头，以手支颐，似是浅睡，怀里那乞丐却躺得甚为舒适，她听得消息，睁开眼睛，问道：“你没事了吗？”许清浊摸了摸喉咙，笑道：“多亏姊姊的灵丹妙药，我全好啦！”
他想起昨日那乞丐昏厥在地之后，花如何神情大变，俯身瞧了那乞丐很久，忽让俞家三杰将他送到舟上，急急遽就与众人作别，带着自己与那乞丐行舟河上。他纵然涉世未深，也看出了花如何和这乞丐必是旧识。
他不愿随着俞家三杰去洛阳，也就没有表露身份，装作那乞丐的同伴，默默踏上小舟。花如何安置了那乞丐后，果真替他解了毒，现在见他已痊愈，颔首道：“那就好，你叫什么名字？那帮人干嘛要追拿你？”
许清浊愈觉察得她十分亲切，正欲全盘相告，心里忽地想起段升的申饬，话到嘴边，终于忍住了，只低头道：“我叫做许清浊，他、他们干嘛要追我，我、我也不知……”
花如何心想：“是了，那帮人要追拿的自然是他，而非这个小孩。”又望向那乞丐，一瞧之下，目光难离，浑忘了许清浊站在面前。许清浊挠了挠头，问道：“姊姊，你认得我这位恩公吗？”
花如何道：“嗯。”许清浊又问：“他中了那隼儿的毒，姊姊能治好吗？”花如何仍是“嗯”了一声，似答非答。许清浊暗想：“恩公人虽好，可是满脸髯毛，蓬头垢面，有什么悦目？除非姊姊与他是顶好的朋友！”
于是问道：“姊姊，你与他很相熟吗？我却还不知恩公是谁，叫什么名字呢。”花如何闻言凄然一笑，忽道：“剑仙凤雏，名震武林。可短短两年，剑仙逢家门不幸，凤雏竟沦为废人，还谈什么江湖上万众称羡？”