号军一把大火毁了玛瑝岭数百年基业，幸遇天降大雨才保全了官田古寨一寨老黎民的性命。
这把火烧的却不止是玛瑝岭钱氏村寨，却烧出了官田古寨人对号军的憎恨。号军虽然携带残兵败将班师回朝，可与玛皇岭的梁子算是越积越深了。
钱其云领导村中父老重拾家园，把大火之后的断壁残塬重新修缮，厚葬在玛皇岭守卫战中死难的烈士，加固玛皇岭被号军突破的城防，在玛皇岭的山间开辟了一处教场，通常玛皇岭的民众除老人孩童之外，无论男女都到教场接受训练。
华明朝廷虽然在玛皇岭损失惨重，但必竟实力雄厚，很快就恢复元气。
大成皇上将徐秉成再攻玛皇岭的频频奏请都挡了回去，认为区区玛皇岭遭到了号军重撞，量他也翻不起什么海浪，而眼下的重点是要应对清廷湘军、川军对自己的合围。
玛皇岭大火之后，钱其云悄悄潜入贵阳与苏崇光会晤，将当此时如何大北号军之事在苏崇光面前悬耀一翻。苏崇灼烁知号军没那么好搪塞，对于钱其云的话也不敢完全相信，钱其云虽然是自己的大舅哥，性格与处事似必刚腹自用，将自己遭遇号军重创轻描淡写，只称自己如何大北号军。
苏崇光不妥面驳钱其云面子，而从另一侧面询问钱其云：没猜错的话此次前来省城是为军饷的事吧！
钱其云原本欠好开口，本想夸大玛皇岭的战绩以搏得苏崇光的开心，再提军饷一事，不意他的那点小款式到底瞒不外老谋深算的苏崇光，经苏崇光如此一说，倒有一种被人剥光的感受，于是尴尬一笑：你是知道的，玛皇岭原本就没什么家底，经这次战祸一折腾就更是捉襟见肘了……
此时的苏崇光有更为重大的事要考虑，当初是想让钱其云像一颗钉子一样扎在号军的心脏旁边，可谁知钱其云所领导的完全就是一帮土老冒，以为有朝廷作伥，竟然与号军果真对决，最终到底是不堪一击。
苏崇光很是清楚，朱月明之所以没对玛皇下死手，一是不想担剿杀良民的骂名，二来嘛也只是想警告一下钱其云。看见钱其云犹豫满志的样子，苏崇光想划拨些银两给他，让他自生自灭未必就不是一件好事，有他的存在倒可以牵制号军的势力。
钱其云自然不想去管苏崇光什么想法，只要给钱自己补给军需那就是此行最大的目的。
钱其云回到玛皇岭的时候，口袋里装了苏崇光给的二千两银票，另有一身副都统的铠钾。这让玛皇岭的民众大喜过望。钱其云舍不得穿着那身行头，恭顺重敬的把它供在玛皇岭的山寨堂口上方，每天派兴兵士值守。
钱其云召集自己的五位兄弟，又派人把周边的周、张、谢等几姓人家的头领叫过来，重新部署玛皇岭的军事防务。先是将各自为阵的营盘连接起来，让玛皇岭的军事设施越发完善，然后再向周边的村寨招募兵勇。
玛皇岭居于深山之中，与最近的德江县城也有五十里之隔，周边的黎民早就闻得玛皇岭的威名，只是那时玛皇岭只为抗击匪患而修建城堡，许多遭遇匪患的山民遇到土匪袭击之时也往玛皇岭去求救，这为钱其云的招兵奠基了基础。
钱其云为此大做文章，声称谓军就是目前最大的匪患，是朝廷下狠心要剿灭的。于是他以朝廷都统的民义要组织地方民众力量在自保的同时，协助朝廷雄师围剿号军。大山里的山民平时不问政治，但他们深恶痛绝土匪的行径，竟然有数千民众心甘情愿投到了玛皇岭名下。一时之间，钱其云统领的玛皇岭竟然生长起近两万人的队伍。
每日清晨的玛皇岭教场坝，人声鼎沸、杀声震天。钱其云穿上仿制的都统铠钾在教场的瞭望台上，亲自校阅自己劫后余生建设起来的更强大的军事力量，他似乎已经看到自己剿匪有功之时得朝廷夸奖的情景。
此时，钱其云五弟带一人前来秉报，自己派往鸭江寨征兵的士兵遭到了华明朝廷德江军民府的扣押。偷逃回来的士兵说，鸭工寨的地方早让德江军民府占领，那里的民众受华明朝廷的蛊惑，相信什么救苦救难的圣教，称大成天子才是皇室正宗。
被德江军民府扣押的士看一看均属是玛皇官田古寨钱氏嫡系，既被号军所捉自然凶多吉少。钱其云十分恼怒，再想起此前号军火烧古寨时的情景，心中怒火中烧，牙咬得咯咯直响。
钱其云立即命钱其亮调集三千精兵，越日清晨直奔德江而去，其任务是救出被扣押的玛皇领钱氏士兵，要给号军德江军民府点颜色看看。
钱其云虽出生草泽，可他与生俱来的军事天才却是不行小觑的。别看他平时喳喳呼呼的样，对号军的事似乎并不体贴，实则他黑暗派出若干探子，专注探询号军在各地的军力部署。德江虽是号军建设的军民府，可德江县城内驻守的号军却不多，号军的主要力量都集中在思南的英武溪，而英武溪与德江相隔二十里，若强攻德江势必引起英武溪号军的救援，因此进城救人只可偷袭，不宜明火执杖。
德江属地打建设华明德江军民府之后，白姓安身立命一派祥和景象。德江府衙邱仁宽统领可谓学富五车、学富五车，又是地隧道道的苦出生，对黎民施以休养生息的仁政，颇得万民推崇。每逢赶集或节日，邱统领都市深入跑堂酒肆、街头巷尾视察，了解黎民真实的生活状态。这日又是德江府衙所在的煎茶城区赶集的日子，邱仁宽一身布衣布鞋，与扮作追随的侍卫出门去了。
煎茶是黔东商贸重镇，与南北通忂的思南也就百里之隔，水陆交通十分便利。每逢赶集的日子，那些来自四川、湖南和德江周边的商贩，将外地的食盐、布帛、绢绸之类的商品运过来销售给当地的居民，又从当地的民众手中收购当地的山货、土特产什么的，商贸十分繁荣。
早前，德江治安十分庞大，当的流氓流氓欺行霸市，许地来自湖南、四川的客商一次次被宰，久而久之就不敢进入煎茶了。客商进不来，黎民的生活所需得不到满足，老黎民手里的山货也卖不出去，整个市场一潭死水。
华民朝廷德江军民府建设之后，邱仁宽走马上任了。宅心仁厚的邱统领一开始并没大刀阔斧做任何行动，而是每场都扮着普通老黎民背着一只小背篓到市场之中去了解情况。邱仁宽很快发现，在集市之中有一帮扮象吊二郎当的人横冲直撞，无论是当地老黎民摆的山货或是外来商贩的摊点，他们都要上前收取土地费，还美其名曰收了土地费他们就可以资助摆平所有的事。
那些外地来的商贩不敢冒犯他们，出门求财不求祸，折财免灾不情愿也得给。可那些山里的山民有时拿一只鸡鸭之类的来买，有的只是把山上的一些中药材采来换几分盐巴钱，工具没卖得出去，哪有钱交土地费。那帮人可不依你这个，见农民拿不出钱来就要抢夺他们手里的什物。农民换几个钱不容易，见有人抢夺就会警死掩护。如此冲撞这帮人哪里肯依，群起而攻之，最终不仅抢了什物，农民还被一阵拳脚打得鼻清脸肿。
邱仁宽见市场上围了许多人，便凑上前去问个究竟。当得知是流氓流氓强抢财物，立即挺身而出要与他们理论：青天白日，朗朗乾坤，竟敢如此欺行霸市！
那帮人为首的人称查老大。见有人出来抱打不平，于是大手一挥，一帮喽啰便蜂蛹而上，将邱学宽团团围住。查老大发话了：今天什么日子，谁家嗑瓜子嗑出了一条臭虫，竟然在这里充当正神来了……
一帮人虎视眈眈直逼邱仁宽。邱仁宽有备而来，自然无所畏惧。只见他脸稳定色心不跳，大义凛然地立于垓心之中，围观的民众暗自为他捏了一把汗。
查老大上前，从腰间掏出一节长约二尺的木棍，木棍的一头直接瞄准邱仁宽的颈部，牙咬得咯咯直响：老子今天让你管闲事，如果现在给爷爷跪下求饶，我一兴奋没准还可以放过你。
邱仁宽藐视地看了对方一眼，呸地一口痰吐在地上：今天我倒要看看，你怎么让我跪地求饶。邱仁宽在说这话的时候，明显看到了他的侍从叫来了巡捕房的人，给了他强硬的底气。
查老大还在嚣张的挖苦：弟兄们，眼前这小瘪三说跪地求饶的是我们不是他，各人得好好给侍候，让他知道煎茶的马王爷到底有几只眼。
查老大的一帮兄弟轰堂大笑起来，适才那个被邱仁宽所救的妇女见势头差池，连忙上前求邱仁宽：大兄弟，我的工具不要了，你也服个软吧，好汉不吃眼前亏的呀。
邱仁宽转身安农妇：大嫂不必担忧，他们不敢把我怎么嘀。
查老大一帮人又是一阵狂笑，在他们看来在煎茶这个地界上还没有人敢如此与他们说话。
可他们的笑早了点，正当查老大轮起木棍就要砸向邱仁宽的时候，一声“住手”如睛天霹雳般在他们身后响起。
随着那一声棒喝，巡捕房的几位捕快眼捷手快控制住了查老大的那帮小弟，查老大手中举起的木棍停在空中不再转动，这突出其来的举动让他不知所云。邱仁宽的侍卫上前将他扑倒，还不知风从那边来便已经被人强行跪在垓心。
围观的人群深感民怨沸腾却又茫然，不知邱仁宽是何路神仙敢在太岁头上动土。邱学宽乘势站上了一个较高的地方：乡亲们，我是华明朝廷新任德江府衙统领邱仁宽，早就听说有一帮流氓流氓欺行霸市，今天我带上巡捕房的人乔装妆扮总算把他们给逮住了。在此，我邱仁宽向各人允许，无论是当地的乡民，或是外来的商家，你们从今往后放心斗胆的做生意，如果再有人敢欺压黎民、掠夺商贩，我邱学宽第一个差异意，德江府衙的捕快将随时随地都在你们的身边，对正当经营实放掩护……
邱仁宽在德江府衙任上已有两年有余，尽管他知道现在的老黎民已经可以放心斗胆的做交易，每个赶集的日子都有府衙的捕快在街头巡视掩护各人。可他照旧改变不了自己到集市走走看看的习惯，看到越来越富贵的集贸，他心里有一种说不出的喜悦。
正当邱仁宽犹豫满志的行走在繁荣的集市之上时，府衙来人向他秉报，在鸭江寨抓获几个行迹诡异的人，当地的村民说他是在那里征兵的，发动鸭江寨的壮劳力到玛皇岭的山寨去投军，要反抗号军顽匪。
这情况十分紧急，邱仁宽不敢掉以轻心，立即随侍卫回到府衙。巡捕房正在对抓获的人实施突击审问。谁知那帮人死硬反抗，一副誓死如归的样子，口口声声把华明朝廷骂作土匪。邱仁宽没有与对方争论，也不让巡捕房的人与他们争论，只了解了他们的来路，了解他们的真实意图后就将他们投入大牢去了。
大成天子对地方民团武装一向都很宽容，目的自然是想收为己有。可玛皇岭钱氏却不是那种轻意就归顺的人，上次徐统领率军征讨最终造两败俱伤，可大成圣上照旧不想对玛皇岭下死手，希望他们能有转意转意的时候。
邱仁宽深深理解皇上的意图，可当下玛皇岭又招兵买马重组队伍，是必就是针对华明朝廷来的。他要把这个消息尽快的秉报朝廷，至于抓获的几位玛皇岭的俘虏，也会听从朝廷的指令是放、是留。
邱仁宽向朝廷汇报情况之后，料定玛皇岭钱其云会率雄师兴师问罪而来。于是立即向思南府衙的徐林举求救，希望黄号军在英武溪的军队立即征援德江，并快速做好应对玛皇岭有可能提倡的攻击……
徐林杰接到邱学宽的求救，立即命英武溪黄号军甘从伦部连夜赶往德江。英武溪到德江只有二十华里，甘从伦率部连夜出发，午夜时分便抵达了。甘从伦是英武溪黄号军的千总，也算得上英武溪黄号军中一员猛将，做事老练严谨。甘从伦率领五千精兵敏捷驰援德江，邱学宽的底气越发足了。
甘从伦一到德江连夜拜会邱统领，并与德江府衙的城防营头领碰头商议御敌之策，凭据邱学宽统领的计划，来了一个外松内紧的精心部署。甘从伦的号军大多是英武溪当地的农民，沾上英武溪与德江毗邻的优势，对德江的大街小巷了如指掌。邱学宽让甘从伦的黄号军全换上黎民服装，扮作德江周边乡民进城赶集，故作松散蹲守在德江街头的各个要道口，只有城防营的兵士才一如既往的干着守城巡查的事务。
钱其亮率领的玛皇岭钱家军原本就没有统一的着装，而他们的装束与德江当地土著居民差异较大，德江土著人大多穿着苗族、土家族的衣饰，而玛皇岭的人马虽进入贵州数百年，可与当地土著素无往来，一直沿袭着江陵汉人的衣饰。如此扎眼的衣饰，即即是三三两两的进城，钱家军的一举一动也全都在号军的掌握之中。
德江巡防营的头领是随邱学宽到德上任时赵丙芝推荐给他的，此人是号军遵义学府时的高才生，姓林名崇武，名字虽叫崇武文才也十分了得，在学府时颇得赵丙芝赏识，追随邱学宽之后，邱统领更是看成心腹信赖。林崇武与甘从伦二人一见如故，都被对方的英武之气所吸引腥腥相惜。在德江守卫战中，二人更是配合默契，举案齐眉。为方便行事，林崇武脱掉头领服装，穿着与普通巡防兵士一样朴素。森崇武领导巡防营的士兵在城中巡视，每次路过甘从伦等蹲守的地方，甘从伦都市用事先约定的方式通报他们所侦察的情况给林崇武。
钱其亮率领的钱家军三千人马徐徐从各个城门进入了德江县城，凭据事先约定林崇武的属下刻意将玛皇岭被扣押的人押往北门偏向的菜市口，押解的华明兵士前有鸣锣开道，中有囚车桎梏，后有百名精兵蜂蛹而随，可谓声势浩荡。囚车中的人头上都裹了一只麻布头套，除能够看见他们拼命挣扎之外基础就看不清面目，只有从他们一身青布裤褂方可分辩出他们确系玛皇岭的钱家军的人。
看到如此情景，正愁找不到关押人质的钱其亮一干人马眼睛一亮，立即尾随蜂蛹的人群朝押解人犯的偏向挤已往，钱其亮心中暗喜，以为自己此举出其不意，必将大获全胜。英武溪的号军在甘从伦的指挥下，险些是以二盯一的尺度紧紧咬住玛皇岭的人。
德江军政府建设以来，如此轰轰烈烈问斩囚犯还属首例，沿街居民好奇而惊惧那是一定的。钱其亮黑暗觉得德江的民众对于斩杀人犯的关注度远远逾越他们这些准备劫刑场的人。当钱其亮第一眼看到华明德江府衙的巡防士兵押解监犯的时候，他并没有意识到被押解的就是自己玛皇岭人，直到他看到囚车之中人数正是自己玛皇岭消失的役卒数量，他立即意识到事态的严重性，幸亏他只看到了百十号衙门卫队追随囚车，这让钱其亮黑暗称喜。
钱其亮劫刑场的决定就是在那个时候做出来的，他想自己三千兵士全都潜入了城中，敌在明自己在暗。而凭据他的手下侦察得知，德江城防营各个城门守备队伍累加起来也就一千余人，而押解囚车的更是微乎其微，只有自己人马齐聚刑场周围，对刑场实行困绕之势，解决守护刑场的那一百来兵士自然不是问题。钱其亮料定，一旦有人劫刑场，现场肯定大乱，自己的三千人马乘机救了人质乘乱逃遁就不在话下了。
可钱其亮哪里知道，螳螂捕蝉主、黄雀在后，他们的一举一动都在号军的掌握之中，那潮水般涌往菜市口的人流中，不仅包罗了甘从伦的人马，巡防营除迷惑钱家军之外的人马也都化整为零，扮答黎民汇聚其中。
菜市口前面的一块空地，早已经戒备森严，数名身着红衣的标彪形大汉手执通体透亮的大朴刀立于高台之上。林崇武扮作监斩官稳稳坐于高台前方监斩席上，两边一队兵士虎虎生威映衬进场景的庄严。几名戴了头套的人犯让兵士们从囚车上解锁押往空地跪伏在那一只只大大的木桩前，巡捕房的捕头就地宣读了钱某匪等人偷入德江府衙属地打家劫舍图谋害命的罪行。钱其亮听到捕头宣读的罪状，心里迅速火冒三丈，对于德江府衙对玛皇岭人的巫谄十分气恼。
情绪失控的钱其亮还没等监斩大人验名正身，突然一忽哨响起，一群黑衣黑褂之人迅速冲上高台，就要将人犯强行带离园地。维护刑场秩序的巡防营士兵及围观的群众见众多黑衣人串上高台，立即闪电般躲闪开去，场上只剩下林崇武和身边的几员卫士。
钱其亮正欲利用人群大乱之机带人犯离开，熟料自己的人马怎么也冲不出从围，那些同样围观的黎民将刑场团团围住，并快速亮脱手中种种武器，钱其亮方知自己中计，只想将垓心的林崇武及几位卫士身份的人作为人质，无奈林崇武并非他们以为的邱学宽只是一介书生，武功十分了得，几位卫士更是个个身怀绝技，不仅没有成为他们的人质，相反与外围的号军对钱其家形成两面夹击之势。
钱家军带上人犯左冲右突，始终无法冲出重围，三千人马早已是伤亡惨重。钱其亮身陷绝境，眼看自己所率人马死伤过半，于是准备放手一搏。他让人将人犯绳索解开，分发武器让他们加入突围队伍，而就在解开头套的那瞬间，钱其亮一下愣神了，这些戴了头套的人犯，立即演酿成自己的敌人，轮起武器朝钱家军一阵猛砍，钱其亮还没回过神来一柄剑刺中了他的心脏……
原本，菜市口的刑场只是一个假象，让邱学宽与两位头领的战略，以这种很是的形势诱敌深入，让钱其亮所率的钱家军尽现原形，最后给他们来一个一锅脍。那几位顶替玛皇岭的人犯，是从英武溪号军和城防营的队伍中精挑出来的，他们成为了压倒钱家军的最后一根稻草。就在钱家军为他们解绳脱套的那一瞬间，他们出其不意来了一个还击。
钱其亮身亡，钱家军大乱，外围的号军乘势攻了进去，摧枯拉朽风郑残云，钱家军死的死、伤的伤溃不成军，侥幸活命的也成了号军的俘虏。
赶集的民众被这突入其来的形势给慎住了，直到号军押着被俘的钱家军回返府衙大牢，各人刚刚得知一场来自玛皇岭的攻击在邱统领等人的部暑和指挥下，不显山不露水就处置惩罚于无形之中。
民众中有人从商家买来鞭炮，在府衙的大门前放响，随后许多商家与民众随着效仿，一时间德江府衙前的空地上，鞭炮之声不停于耳，黎民都为华明朝廷破坏了钱家军的进攻而祝贺。
话说玛皇岭钱其云打派出五弟钱其亮往德江之后，便如坐针毯心里极不平静，尽管他一再慰藉自己，坐镇德江的邱学宽不外一介书生，说他手无缚鸡之一点也不夸张。而钱其亮是钱氏五兄弟中堪称文武全才之人，可以说是钱其云最为看重的人。让钱其亮云搪塞一个文弱书生原本也只想让他在江湖多行走，积累些经验，也成就些业绩。
钱其云五兄弟系同父异母所生，钱其亮是其小妈所生，论年龄钱其亮只与钱其云的子女辈相当，况且钱其亮之母是钱其亮出生之后才被钱父接入玛皇岭的，大房、二房的太太或其他兄弟对其颇有微词。可钱其云对这个同父异母的弟弟却情有独钟，总认为他的一切作派有自己年轻时的风范。加之钱父临终之时，怕钱其亮母子二人得不抵家人的包容，特意该辈排行老大的钱其云叫到跟前，要他提携和掩护好自己这个年幼的弟弟。
其父临终将钱其亮托付给钱其云自然有他的原理，小妈钱余氏到底年纪尚轻，原本就是在思南县城里从事艺伎的，钱父死后免不了难奈寥寂另有他图。于是，钱其云一边如自己亲身母亲一样供奉钱余氏，一边对自己这位小弟格外看护。打幼就让官田寨中的老夫子在钱家设馆执教钱府少爷、小姐，同时还让寨中武艺高强之人教习其亮及同龄之人武学基础。钱其云还将钱氏祖传的武功绝学悉数教授与他，让小小年纪的钱其亮虽父亲仙逝这却从不缺乏父爱般的眷注。
尽管钱其云相信钱其亮此行必将马到功成，钱其云早就想将钱其亮辅为副都统，以好未来一天取替自己对钱家军的控制，却又怕其余几个弟弟差异意，此次让他去德江劫牢救出玛皇岭被关押之人，就是给时机让他煅炼自己。
按钱其云的盘算，钱其亮可以在两个时晨之内完成劫狱救人一事，加上往返的行程在傍黑之前一定可以赶回玛皇岭，按钱其亮的行事气势派头，没准还会提前回返。可时间都到了掌灯时分，钱其云依然没有钱其亮的任何消息，心里涌起一丝不安。那活该的眼皮不停的跳动，钱其云内心开始恐慌起来，难道是在劫狱历程中遇到了阻碍？
在钱其云心里，即便就钱其亮劫狱遭遇挫折也无大碍，玛皇岭被德江府衙扣押的钱氏人等并非钱其云谪系血亲之人，至少也在五福之外的旁系，他之所以要派钱其亮前往拯救，一来是需要以一种姿态来抚慰玛皇岭之众，二来钱其云也想给点颜色给华明朝廷看看，玛皇岭钱氏不是那等怯懦之人。
钱其云一直到第二天早上依然没有等到钱其亮凯旋归来的消息，心里彻底慌了。他可是一夜也没有合眼，其间钱余氏过来询问过钱其亮是否回来，钱其云体现得十分坦然，称其亮不会有舍事，要姨娘不必担忧。
可钱其云在向小妈说出这悉话的时候，尽管语气很坚定，内心却十分没底气。他担忧要是其亮真有个三长两短，自己如何向自己的这位小妈交待。小妈在钱父去世之后，并没如钱父所担忧的那样离开钱府，而是恪守妇道，教子念经苦度余生，钱其亮就是她的全部精神寄托。
钱其云心里涌起一种后怕，都到第二天中午了还没有钱其亮的半点消息。钱其云心里已经有遭遇不测的料想，可他怎么也接受不了这个事实，于是立即派人飞马前往德江打探，无论如何也要弄清楚钱其亮的下落。
派出的人在天黑之前返回来了，钱其云站在玛皇岭中营的中军帐的位置期待着，看到往德江偏向的官道之上一骑飞速而至，慌忙奔往玛皇岭山寨门口。只见来人朝自己飞驰而来，远远的跳下马背，哭声悽惋：钱爷，五爷和他带出去的队伍全都遇难了……
来人带着哭腔的嘶喊震慑了寨门的全部守卫，也极重的敲击着钱其云的心。倾刻之间，只见钱其云呆若木鸡，瘫软在地上不能转动。守门的哨兵连忙将钱其云扶起安放在寨门守备室的椅子之上……
待钱其云慢慢缓过神来，前往打探的人刚刚重新到尾向他讲述了钱其亮在德江遭遇号军战略最后全军淹没有历程。
那人说：据当地的黎民讲，五爷领导的军队在号军围困之中临危不乱，多次组织力量突围都未乐成。最后是扮作玛皇山被押人犯的人在五爷替其摘头套的进候，乘其没有预防一剑刺中了他的心脏……
钱其云听了来人的话，垂首顿足不愿原谅自己，称是自己没有掩护好他。钱其云甚至讫求父亲的在天之灵，宽恕自己的失职。
可钱其云的心里却一直在担忧着如何向自己的小妈说起这件事。