乔老太爷说道：“那钱庄的生意虽然赚钱快，可资本却是极大。凭小老儿其时的那点家业，还不足以支撑起这么大的买卖。而我那不孝的儿子，却是不知怎么就与方同知搞在了一起，资助方同知洗陋规，打点上面的官员。在这场大地震之后，他更是利用方同知的能量，在西安府哄抬粮价，从中赚取暴利！”
“是这样！”杨旭叹道。每逢大灾之年，总有这样、那样的一群人，借机放肆的发国难财。朝廷对此虽然是深恶痛绝，可这些人在赚取钱财的同时，上下其手，行贿朝廷官员，掩盖其所做的一切。而官员们获得了利益，自然会默不作声。甚至，还会多方的为其遮掩。
“可不就是这样嘛！”
杨旭说道：“您儿子这么做，虽是有背良知与朝廷法度，但终归事已已往，您也就不要再这么气气愤了！”
“已往？这事过不去啊！”乔老太爷继续说道：“我那儿子若只是如此，老头子我也不至于气成这样。你可知道，他提供应官府的赈灾粮中，俱是发霉的陈米。更有甚者，他与方同知为了贪墨更多的钱财，竟在这些发霉的陈米中掺杂米糠。”
“竟然有这种事？”在乍惊事后，杨旭突然响起。“这些事情，不正是我们此次西安之行所要视察的吗？没想到，一切都毫无进展之下，会因为与这个老人家的偶遇，而获得事情的真相！”
如此，杨旭越发对老人口中的故事来了兴趣。“老人家，您继续说！您儿子与方同知在米粮中作假，难道就没人发现这个事情吗？”
“此事，西安府内人尽皆知！”
“可那为何……”
“为何没人想朝廷举报？对吧！”乔老太爷也算是人老成精的人物，一眼便看透了杨旭心中所想。
“恩！：”杨旭点颔首。
乔老太爷说道：“虽然有啊！受灾的黎民们，见朝廷的救济粮酿成了米糠，自然是十分的不满。他们捷众到官府找人理论。而官府给出的理由是，因为天灾的原因，使得粮价上涨。朝廷拨付的赈灾款，就只够黎民们吃上这些米糠。再问的急了，官府的差人们就抄起水火棍，把灾民打了出去，并威胁说，若是再聚众闹事，就连米糠也没得吃了！”
“官商勾通，该杀！”杨旭说道。随后，他又想起这位老人的儿子即是其中的一员。当着人家父亲的面时候这种话，马上让杨旭羞的一个大红脸。
却见这位乔老太爷，并未因为杨旭的这句无心之失，而有丝毫的不愉快。“而已！儿孙自有儿孙福。若是他真的难逃一刀，也是他自作自受，怨不得旁人！”
身为人父，若非是心已死透，又怎么会盼着自己的儿子去死呢？
“老人家，那厥后呢？这些灾民被赶走之后，可曾告到州官那里去？”杨旭不知该如何劝这位老人，只能是接着与对方聊起自己想要知道的工具。
正当这时，他两人点的酒菜上来了！这家酒楼在西安府十分着名，厨子的手艺也十分特色。而且，在这里的客人，无论是点了几多样菜肴，都市一次性的为客人上齐，绝不会让客人“边吃边等”！
“我们边吃边聊！”乔老太爷当先为自己夹了一口菜，放在口中细细的咀嚼。有杨旭这么一个善良、老实的小伙子陪着，他心中的那些不愉快，似是都已消弭。现在，他也有了胃口。
吃了一口菜、喝了一口酒，品着酒香、菜香，乔老太爷又满意的捋了一把颚下的髯毛，这才在杨旭期盼的目光中接着往下说。
乔老太爷说道：“不光是州衙，就连京城里都知道了西安府的事情。随后，朝廷派了奉旨钦差，下到西安府彻查贪墨赈灾钱款的事。”
杨旭时不时的插话问道：“我在京城也听说了。不外，奉旨的钦差似乎什么也没有查到啊！”
“哪里是什么没查到，明白就是在帮着下边隐瞒！”乔老太爷打开了话匣子，无论什么秘密的事情都对杨旭知无不言。“小伙子，老头子我实话对你说，其时钦差来的时候，就住在我家里。每日间，咱们这位方同知与我那个不孝子陪着钦差吃喝玩乐。基础就没做视察。待等回京时，随意编造一番说辞，大致就是什么刁民不知满足，意图趁大灾要挟朝廷之类的话。这样，两相里一通气，灾民的声音就被压了下去。”
杨旭虽然实在，可这并不代表他是个傻子。经乔老太爷这么一说，他就完全通透了。城外的那些灾民聚众为匪，甚至差点“吃”了胖子，其实都是被逼无奈。
“老人家，那个京城来的钦差叫什么？你可还记得？”杨旭询问道。
杨旭的心中十分清楚，天下间绝没有免费的午餐，也没有不需要还的人情。那个钦差肯于帮方同知遮掩，定然也收了许多的利益。他们此次西安之行，为的就是查清这里的一切。而即为查清，就一个都不能放过。包罗这些受贿的京城官员！
…………
乔府之中，江昊一怒之下拂衣而走。他出了正堂，却见院中上百桌的酒席，尽皆坐满了人。这些人虽不完全是为了祝寿而来，但一个个却都脸上洋溢着笑容。席间，他们推杯换盏，好不热闹。
江昊一出来，所有人的目光就都朝向了他。刚刚在乔府之外的那一幕，各人可完完全全都看在眼里。如此一个“大人物”的一言一行，具都十分引人注意。
被院中这上千道目光所注视，即便脸皮厚如江昊一般，也觉得十分欠美意思。虽然这些人还不知道堂上发生的那场闹剧，可江昊心中难免会十分的心虚。
于是，江昊改变了注意！他弃正门不走，而改向着内宅而行。如此，他就不需要趟过这上千道“赤裸裸”的目光了！
顺着躺下的回廊而行，江昊本着“走哪儿、算哪儿”的心思前进。
回廊的尽头，是一扇月亮门。正当江昊就要转进月亮门的时候，由打门内冲出一道人影。
这人的速度并不是很快，不外对方却是在思考着什么，基础就没注意面前的一切。
偏巧，江昊也同样的如此。甚至于，他二人在撞到一起之后，都还未看清对方是什么模样。
“你这人瞎了眼？”江昊正满肚子的火气无处发泄，此时正是和时机。
劈面，与江昊相撞的是一个女子。“你这人怎么这样？明明是你撞的我嘛！”
“哦？”一见对方是个女人，江昊满腹的火气便不知抛却到什么地方去了。“你这女人，走的如此慌忙，也不知看看路！”
女人说道：“这是我的家，我爱怎么走就怎么走！”
来人就是燕儿！她与杨旭的“好事”被坍塌的房顶所撞破后，他便去重新换洗了一番。这才刚刚梳洗完毕，想要到前院去见自己的父亲。至于堂上发生的所有变故，她还一概不知。
“哦？你是乔家的人？”江昊差异。“难道这人是乔家的小姐？想那乔德海一副大腹便便的模样，怎么会生出这么美的一个女儿！”
“没错！我就是乔家的巨细姐，也是唯一的一位小姐!”
“失敬、失敬！”左右也无事，江昊就在这月亮门下，与燕儿聊了起来。“早就听闻乔公的家的千金貌若天仙一般。今日一见，只怕那天仙也不及小姐半分啊！”
无论是什么样的女子，听见旁人夸奖自己都市十分的兴奋。况且，江昊其人相貌英俊，加之久历情场，更是明白女孩子的心思。他的每一句话，都能直送到女人的心底。
“你这人，说话倒也还中听。我也不为难你，你撞了我的事就这么算了吧！”燕儿急着要离开。她可还记得，她的父亲让自己放下手头一切的事情，到前院去见他。因为自己重新梳洗妆扮了一番，时间已经延长了很久，所以燕儿不想再与面前这人多做纠缠。
见女人要走，江昊自然不舍。“女人如此慌忙，是做什么去啊？小可正好无事，能否有幸跟在女人身旁，见识一下这乔府的风物啊！”
“这人相貌俊俏，说话也斯文。”但这两点，就足以让燕儿高看几分。“不外，我现在的首要目标是杨旭，你是没有就会了！”燕儿心中悄悄的想到。正要拒绝对方的提议时，却见月亮门外的廊檐下，走过一道肥胖的身影。
“爹！”燕儿叫道。
来人是乔德海。席上，江昊与刘耀祖两相差点大打脱手，最终各自离席。京城的“大人物”离开了，可酒席却还要继续。就这样，在方同知的提议下，乔德海正要重新将今日的“老寿星”，自己的父亲请回！可他还没走到内宅，就巧遇了正在“谈心”的这对男女。
“呦！江令郎您怎么在这啊？我左右寻找了许久，没想到在这碰见了您！”
乔德海是什么人？他是一个精明的商人，脑筋转动十分之快。之前那通马屁连番拍在马蹄子上，那只不外是个意外而已。就像现在，明明是去请自己的父亲，可在见到了江昊之后，却说成了是来请江昊的！