安纳托利亚的布尔萨就在小亚细亚的西部沿海地域，如果需要战舰从君士坦丁堡出发抵达布尔萨的话，不凌驾一天就可以到了。
得天独厚的位置，再加上海上繁荣的贸易，让它成为了东罗马帝国在安纳托利亚西部有力的支柱，阿莱克修斯天子的嫡系帝国第一军团现在的驻地就在布尔萨城。
此地的统帅埃德蒙虽然是一个从北方过来的瓦兰吉人，但是年前精彩的战场体现让阿莱克修斯提拔他做了新军团的军团长，并卖力安纳托利亚的西部防务。
埃德蒙现在驻足在乌鲁山上，这里被冰雪笼罩，点点绿意在白雪皑皑之中显得脆弱，一座简陋的用石头搭建的狼烟台被建设起来了。
高峻魁梧的身躯笔直立在雪中，埃德蒙眺望着远方，那里是突厥人的王国。
帝国军队失去那片土地已经有一百一十年的时间了，现在那里的异教信仰之火遍布，满目皆是仇寇。
“呼。”
埃德蒙突出一口热气，多久没有呼吸这样的冰雪气息了，握住战斧的巨掌青筋暴起，想起前些日子探子送来的情报心情有些凝重。
东方草原上的游牧民开始行动起来了，一点点地如同沙流一般在各自加齐的领导下汇聚到苏丹的首都科尼亚。
现在的局势就像一桶火油一样，只要有人送上一焚烧星，就能让安纳托利亚燃起战争的大火。
想起自己的那位同僚，第二军团的海亚姆，埃德蒙又是皱眉，第二军团追随天子西进征战近一年时间，现在虽然平叛战争宣告结束了。
但是第二军团却还没有回归驻地，仍旧在帝都君士坦丁堡休整，似乎是保加利亚人和阿历克塞的反叛军太过猛烈，第二军团受到了巨大创伤。
现在军团长海亚姆前往黑海去接受库曼汗王赠与的奴隶兵去了，第二军团增补完新兵再回归肯定另有相当长一段时间。
相当于整个安纳托利亚的防务都压到了埃德蒙的身上，这让他很是懊恼，在担任军团长之前他从来不需要考虑什么战略的问题。
现在北方的重镇阿马斯拉无比空虚，突厥人突然发动进攻的话会选择谁？是北方照旧西方？是空虚的阿马斯拉照旧他驻守的布尔萨。
阿尔斯兰那只狐狸会选择谁？是吃掉阿马斯拉，然后回过身来消灭他的军团？抑或是先消灭他的第一军团，将整个安纳托利亚唯一的一支成建制队伍消灭？
埃德蒙作为追随曼努埃尔天子一起经历过密列奥塞法隆战役的老兵，他仍旧可以回忆起当年的影象。
其时的天子集结了帝国最精锐的队伍，还带上了安条克公国的仆从军，另有匈牙利国王贝拉的草原骑兵，军容可谓是壮盛雄壮。
可惜的是最终的战役结果却是以帝国军的进攻受挫告败。
曼努埃尔天子在战局还未结束之时就险些丧失斗志，幸亏其时有安德洛尼卡领导的帝国圣骑兵打开了一条血路才制止了全军淹没。
……
困绕圈里面的帝国战士们奋力拼杀着，但是突厥人就像杀不完一样，一重又一重围了上来，雪亮的弯刀劈开战甲，士兵们一个接一个倒在血泊中。
曼努埃尔天子站在后方无力的颓然倒地，泪水流满面颊，痛恨充斥他的心灵，他宁可以自己去取代受难的帝国战士们。
“站起来，站起来！”
安德洛尼卡暴走呼喝着这些丧失斗志的士兵：“只要鹰旗还在飘扬，帝国就不会失败，圣骑兵！圣骑兵！如果连你们也失去了斗志，谁来挽救帝国！”
“前进！”
骑士们催动战马奔赴沙场，血染鞍缰，直到战剑都钝了，突厥人潮水般的攻势才退了下去。
帝国制止了一次曼齐克特式的失败，安德洛尼卡挽救了帝国的军魂。
……
“那一战我也在呀！”
埃德蒙喃喃自语，那场战斗的惨烈历历在目，其时他还只是天子的侍卫，而现在那一战的英雄安德洛尼卡却已经因为叛乱被杀。
而帝国最后的精锐王牌铁甲圣骑兵也被天子带回帝都弃之不用，现在险些处于解散状态了。
“大人，布尔萨城来的急报！”
山坡上泛起的传令兵打破了埃德蒙的思绪，他有些惊诧，暗道难道突厥人按耐不住现在就兴兵了？
“大人，阿莱克修斯陛下到了！”
“你说什么？”
埃德蒙险些以为自己的耳朵出问题了，他赶忙再问了一遍。
“伟大的帝国凯撒的座舰已经抵达了口岸，现在天子陛下的亲军正在登陆。”
军团的传令兵带来了一个让埃德蒙懵了的消息，在这个节骨眼上，天子到了？
埃德蒙已经顾不得还在修建的狼烟台，他决定先回去布尔萨城，有须要的话他得劝说天子离开很有可能发作战争的布尔萨。
不外他倒不担忧天子的宁静，布尔萨贴近海岸线，有战舰在，天子随时可以退却。
……
海岸线上密密麻麻的漫衍着大量的战舰，口岸已经从原先的警戒酿成了开放，驻守的士兵们都抬头挺胸的站的笔直，他们要在这里迎接天子的校阅。
天子的座舰君士坦丁号靠岸了，这艘战舰是帝都的工匠大师们全力为天子打造的大舰，差异于东罗马帝国一般的中型战舰只能装载二百人的数量。
这艘战舰可容量达六百人，而且是三层甲板巨舰，上面还安装了帝国水师的标配希腊火喷射器，战舰上的风帆落下的一刻，口岸的士兵都被巨大的阴影笼罩。
当甲板放下的那一刻，口岸所有的士兵全部跪下称颂圣名，猎猎旌旗飘扬在风中，阿莱克修斯自上方徐徐漫步走下来。
帝国冗长的仪式节奏实际上已经让他早就不耐烦了，而且他一直有心改变下东罗马帝国繁琐的礼仪，特别是吻靴礼。
这是查士丁尼大帝在位时候搞出来的，身世于农家的孩子身居高位之后，反而比原来的紫袍贵族们越发喜欢折辱别人的尊严。
“埃德蒙不在？”
看到人群中没有自己的上将，阿莱克修斯略微有些奇怪，问了一下。
“赞美您，永恒的统治者巴西琉斯，军团长大人今早就出去了，他现在应该在乌鲁山上监视修筑狼烟台。”
此地的随军牧师约翰回覆了天子的问题。
“派人去叫他回来，中午之前我要见他，对了部署下合适的礼仪，我要在这里接见一位君主！”
约翰就地就愣在了那里，天子的话里信息量太大了，他一时有些接收不外来，等他回过神来，阿莱克修斯也早就带着侍卫们进城去了。
“在这里接见一位君主？为什么不是君士坦丁堡？”
约翰虽然是高品级的牧师了，但是别看教会里面都是兄弟相称，像他这样的底层是接触不到绝密信息的。
“如果是伊西多尔长老在就好了！”
约翰对自己的鸠拙有些懊恼，他照旧原话转达给埃德蒙军团长吧。
……
当埃德蒙走进布尔萨的总督府时候，天子品着美味的蜂蜜酒，脸上带着一点酡红。
在海上颠簸过的人总是要想方设法让自己缓解下。
“你来了，埃德蒙，很久没见了！”