身在崇都的奚言险些在越日清晨就获知了奚清身死的消息。
海棠院中，他面无心情地看着手中短短的纸笺。确认无误后，奚言将纸笺凑到烛台上点燃，眼睁睁看着它在自己手中化作缕缕青烟。
奚言思绪庞杂，他手上实在是握着太多事情，石鼓巷中的案子还没有进展；奚清虽死，但沔水的事情还远远没有完结；更糟的是安若飞依旧在顾致远手中，可顾致远自从劫走安若飞后就杳无音讯，几番寻找仍旧难觅其踪。
自己手底下所有在崇都的暗卫都已经派出去了，可顾致远就像是消失了一般，城内城外丝绝不见踪影。
在这种毫无头绪、一团乱麻的时候，奚言知道着急是急不来的，再三思忖后，他照旧决定履行现有的职责，便换上官服到衙门中带人去了石鼓巷。
虽然离十方大街隔得很近，但石鼓巷在白昼间也鲜有人踏足，在出了凶案后就更是冷清。纵然外面艳阳高照，树阴遮蔽的院中仍显得鬼气森森。
在此之前，刘元礼已经到此处探勘过许多几何次了，但每次来都是一无所获。但奚言接手此案以后，他照旧第一次来现场。
奚言站在院中，屋中有一股淡淡的霉味，他只在门口看了一眼，便又退了出来。
“你跟我说说石鼓巷一案的前后脉络，”奚言在来之前，发现此案的案文写的十分简陋，许多地方并不详尽。
“是，”随行的刑部小吏一拱手，整理思绪后回道，“此案在成为逆案之前，乃是一桩凶案。今年三月上旬，此间发生一桩杀人劫室案，死者为一独身男性，年四十三。”
“等等，”奚言抬手打断小吏的话，询问道，“死者的生平，以及前后运动、行踪，你们视察清楚没？”
“是，已然查清楚了。”小吏对这个问题倒是应对恰当，“此人名叫霍凭，二十多年前便居住于此，但一直未曾娶妻，为人孤僻……”
“你等等，”奚言再次打断他，“此案还未移交刑部的时候，一直都是京兆衙门在办，你刚刚说的那些，是不是都是京兆衙门查出来写在案文上的？”
“是，”小吏有些不明白奚言到底想说什么，便接着往下道，“下官曾传唤过霍凭的邻居，皆说与他并不熟悉，但奇怪的是，邻居们都说霍凭经常数月不在家中。”
“他是独居，如何得知？”
小吏“哦”了一声，继续道：“霍凭乃是独居，家中甚至会长达半年不点灯，院门也是紧闭。”
“嗯……”奚言若有所思所在颔首，“这里发现了太平会谋逆的证据，想来这个霍凭也是太平会的教众。他数月不在家，一定就是出门去联络了。”
“刘侍郎也是这么说的，”小吏外貌虽恭谨，但他心中其实不大瞧得上这位世家身世的上司，只认为这又是一个纨绔的二世祖，今日来此处也不外是走走过场而已……
“发现谋逆信函的那间密室在哪？”
“入口在屋内，”小吏征询地看了奚言一眼，“大人您要去看看么？”
“去看一眼，”奚言一抬头，率先便往屋中走去。
顺着狭窄的石阶下了二十多级，也算是来到了传说中的密室。此间的证据已经被刑部全部运走，现在的暗室中已是空空荡荡，只有两盏油灯在石壁上散发出昏暗的光。
“怎么发现这间暗室的？”
奚言随口一问，却听那小吏就先轻笑了起来，正当他略带疑惑地看已往时，小吏赶忙敛去笑意，拱手道，“是京兆尹府衙的人办案时发现的，大人……您发没发现刚刚屋中的墙上有个门环？”
奚言仔细一追念，发现确有此事，便颔首道：“不错，那门环有些突兀，难以让人不注意到。”
“这就是了，墙上有个门环实在是太奇怪，京兆尹府的衙役们便试着拉了拉，结果还真就拉动了。然后地下就露出个入口来，”小吏又忍不住笑了起来，摇摇头道，“也不知这太平逆教是怎么想的，竟把这样要紧的地方设置得如此突兀，认真是智计堪忧。”
奚言“嗯”了一声，从侍从手中接过一把火炬，顺着暗室中的石壁看去，越是审察，奚言的眸中就越露出一丝满意，但他的这些情绪，旁人是无法察觉的。
“回府吧……”奚言看了小吏一眼，悠悠道，“此案确实难办，不知两月之期一到……我们要拿什么去回禀陛下。”
小吏也清楚此案确实办不下去，当初刘元礼办案的时候便说过这样的话，如今换了奚言，照旧这样一番说辞……不外他倒也不担忧，到时候天子怪罪，首当其冲的横竖是尚书大人。
当奚言乘轿回到府门前时，门口的红灯笼已经换成了白灯笼，他眼神一凛，马上明白……奚清的死讯已经传回来了。
除了府门前的那两盏白灯笼外，府中没有任何异样，随口问了下人一句，原来奚清的死讯是午后传回来的，自那时起，父亲就自己回了书房，直至此时都没有出来过。
奚言轻叹一声，转身便回了海棠院，他知道在这种时候，自己绝不应去慰藉，纵然现在面见了父亲，又能和他说什么呢？
一回到自己的书房，奚言就觉得所有的心绪都被锁到一个深不见底的寒潭中……压抑而又极重。石鼓巷的过场已经走好了，但是真正让他心忧的，却是安若飞的下落。但现在乃是牵一发而动全身的时候，他心里再慌，照旧不得不把眼前的要事处置惩罚好。
“四令郎的死讯是谁传回来的？”
话问出口，奚言才发现屋内除自己外再无他人……奚云还在沔水那边，未来得及赶回。而自己也曾付托过书房中不要下人侍候，一时怔忪之下，奚言推门便把婉杏叫了进来，“谁把死讯传回来的？”
婉杏低着眼，敛衽为礼道：“是四令郎身边的护卫，今日家里接到了飞鸽传书。家主倒是什么都没说，只交接管家去沔水那边扶灵，后就冷静脸就回书房了，门口的白灯笼也是四夫人付托挂上去的。”
“我知道了……家主和主母尚在，此举已然逾矩。”奚言想了想，照旧付托道，“而已，照旧留给父亲去处置，你退下吧。”
“是，”婉杏恋恋不舍地悄悄看了主子一眼，但看他那略显阴郁的脸色，照旧很懂事地退了出去。