松树在冬日里被大雪摧折时，往往能展现出其特殊的韧性，等到雪积累的足够多、足够重的时候，原先被雪压住的枝条反而会向上弹起……此时的温列就是那棵松树，而他心中的紧迫感和无处不在的压力，就是那场雪。
月已中天，可温列仍旧在京兆尹府中，他并不是不想回家，只是手头上的案文还没有写完。而这一份案文，明天一早必须呈送到刑部尚书许宾的桌案上。虽然温列已经很累了，但他只要想到马上就能甩掉这个烫手山芋，眼下再如何疲累他也就都能忍受下来……
就在两天前，也就是温列在刑部外街上遇到奚言的那天，奚言轻描淡写地对温列说了一番话。回到京兆尹衙门后，温列险些是马不停蹄地就派人对石鼓巷杀人劫室一案重新视察。
可谁也料想不到，在死者家中取证时，衙役竟意想不到地发现了一个暗室。更令人意想不到的，是暗室中藏的工具……当暗室中的那些工具被一件件呈递到温列面前时，他心中在后怕的同时也有些庆幸……
想到这些，温列心中可谓是五味杂陈。要是此案以后被翻出来的话，那他面临的可不仅仅是渎职这个罪名……
月开始西沉，随着最后一笔落下，温列那颗悬着的心也落回原处。此时他面上早已没了先前的焦灼，甚至还带着些洞悉世事的自得，他的眸色也变得悠沉起来。因为他知道，当这篇案文被呈递到御肮亓时候，也就是崇国都……甚至是整个大赵要掀起血雨腥风的时候。
就在温列奋笔疾书的同时，海棠院中也点着一盏孤灯。
奚言也在期待，自从那天见过温列后，他就知道将会发生什么。
和温列自以为洞悉世事的自得差异，奚言更多的是行云流水般的运筹帷幄。
他在下一盘棋，早在开局之时，他就已经将黑子牢牢握在手中。既然抢占了先手，他就相信自己已经立于不败之地，当每一颗子都凭据他的部署落在棋盘上时，他心中也就更多一分掌握。但他的对手同样不容忽视，因为他的对手不是奚清，不是景家……而是整个朝局。
就在温列将案文呈递刑部的当日，这宗原本不起眼的凶案就震惊了整个朝堂，使得朝廷震惊的不是凶案自己，而是凶案背后隐藏的工具。
那天京兆尹府衙的人再次到死者家中取证时，无意中发现了一个暗室，暗室中有许多信件，而这些信件的内容全都指向了一个民间组织——太平会。
自从二十多年前民间突然冒出个太平会后，这大赵朝廷就基本没太平过。
太平会的来历没有人能说得清楚，有人说太平会是前朝余孽为了复国而建，也有的人说是西边的敌国为了渗透大赵而建设的……但无论如何，太平会的目的就是要颠覆大赵朝廷。
也正因如此，太平会一直以来都是大赵朝廷的一根背上芒刺，自太平会建设以来的二十几年中，大赵朝堂被他们刺杀身亡的官员就不下十位。而且这些官员要么身为封疆大吏，要么手握朝中秘密……
不外大赵官府也不是吃素的，组织了数十次搜捕围剿后，太平会的气焰也慢慢消弱下去。再加上这十余年来大赵风调雨顺，黎民不愿造反，太平会的教众也慢慢少了下去。
此番在崇国都中发现了如此明显的踪迹，不仅朝野一片哗然，天子更是在早朝时直呼放肆，勒令京兆尹将此案移交刑部，并敕令刑部在两个月内破案，将太平会在崇国都内的势力连根拔除。
温列松了口气，但刑部尚书许宾马上又如坐针毡，惶遽不行终日。虽忙得足不点地，但数次勘查下来仍旧是一无所获。除了那些信件外，暗室中竟再没有其他证据……而这些信件中既没有提到任何人的名字，也没有涉及更多的计划。看似有线索，但基础查不出什么来。
面对这险些无解的情形，许宾已是焦头烂额，每天他一面将刑部的一干官员聚到一起开会商讨，希冀着人多能群策群力想出些措施来；一面又派出官员四处走访取证，但刑部究竟不是内卫，不能毫无原理地就闯进黎民家中搜查。一时间，此案更是变得困难重重。
发生这么大的事，刑部自然是首当其冲，奚言自然也就不能再像从前一般下朝后就回府。每天绝大多数时间奚言都枯坐在刑部衙门内，身为刑部侍郎，走访视察取证都用不着他亲力亲为，但纵然如此，他也不能抛下一众同僚率先回府。
所以奚言每天回到海棠院时，天色一定已经完全黑透。
房中已经熏了上好的沉水香，原来有些神思倦怠的奚言在静坐片刻后，心神也徐徐安和下来。虽然身子有些疲乏，但他照旧掀开了桌肮亓书。
“知天之所为，知人之所为者，至矣！”随手掀开一页，这句话便映入他的眸中。
“天道昭彰，人心却是难测，”奚言轻轻揉捏着自己双眼间的鼻梁，语调却颇有些萧然的意味，“纵然胸有悬镜，也无法将人心推测透啊……”
“令郎何出此言？”
不知何时，奚云端着茶盏泛起在了桌案前，他将蒸腾着雾气的茶盏轻轻放到桌上，“可是石鼓巷一案太过棘手？”
“不是，”奚言摇头否认，“这件事情该头疼的人是许尚书，不是我。”
“那为何说这样的话呢？”
“没什么，”奚言侧过脸去，徐徐道，“一时有感而言而已，我只是觉得我们相互间算计地不亦乐乎，在老天眼里会不会只是一群蝼蚁在做些毫无意义的事呢？”
奚云只当他是心情沉郁才说出这样降低的话，便笑了笑道：“您要是觉得为难的话，不如就把石鼓巷劫杀案的真凶交出去吧。”
奚云虽是无心说的，可这话无疑于一记重锤敲在奚言心中，他轻叹一声，随即也笑道：“事到如今又怎能转头呢？要是把真凶交了出去，我焉能独善其身？”
只是一瞬间，奚言又恢复了原先的沉稳，胸中的郁然也一扫而空。窗外繁星点点，而他的眸色也凛若寒星。