日子一天天已往，在布兰多悄悄使坏的情况下，苏利亚的剑术简直可以用“惨不忍睹”和“每况愈下”两个词来形容。
但即便如此，她照旧每天都在坚持。此外不说，光追念起兰斯洛那句“你的天赋一般”就能让她满身充满力量。
这照旧第一次有人这样评价她。起初少女是不平气的，然而随着时间的推移，她丝毫感受不到自己的进步，难免开始怀疑自己是否真的如他所言那样平庸。
如果注定平庸，那这样的努力另有意义吗？这条路到底是对是错？
愈是这样想，她就愈觉察得手里的重剑难以控制。
……
这天天色将晚，一行人恰好来到了栖凤河畔，即将抵达迷雾森林。
苏利亚看着镇口的牌子，有些失神。
这里是溪木镇。
栖风河水徐徐流过，提供了富足的水源。沿河有许多磨坊，镇子的街道并不宽敞，但很整洁。
她不禁开始寻找沐言提到过的那只鸡。
“别找了，没啦。”镇子门口的小孩见她抬起头，高声喊道：“鸡神大人被一个红胡子矮人打死啦，就在半年前。”
红胡子矮人？苏利亚突然想起了索林。
“那他人呢？”她问。
小孩子摇了摇头。“被法恩大叔赶走啦，和一个大个子，往那边……”小孩指着栖风河，发现似乎不太对，挠了挠头。
“差池，是往那边去了！”最后指着夜色镇偏向。
她险些可以确定是索林了。
“谢谢你。”苏利亚微笑着摸了摸孩子的脸。
孩子马上满脸羞红跑开了。
……
一行人在镇子的白河旅店住下，伍德带着一大帮子人，一下子挤满了整个旅店，老板娘原本有些不兴奋，但看到亮闪闪的金币后立刻满脸堆笑。
晚上苏利亚睡不着，便借着月色一路走到马场四周，她记得沐言提过这里有一匹认路的白鬃马，是马场老板的宝物。
马厩的大门锁着，外面另有一圈三米多高的护栏，但这对一个快50级的剑士而言并不能组成困扰。
翻过护栏后，苏利亚慢慢靠近马厩。
我只是看一眼，满足一下好奇心。她这样想。
然后她隐约看到一个偷偷摸摸的身影，便急遽躲了起来。
黑影体型矮小，但行动灵敏而且娴熟，看得出来他对这儿很熟悉。只见他偷偷溜到马厩门口，双手摸到锁上，险些毫无停滞就打开了锁。连苏利亚都没看清对方是怎么做到的。
接着他轻手轻脚地推开门，钻了进去，苏利亚也绝不犹豫地跟了上去。
然而马厩里的一幕让她惊呆了。
白昼见过的那个小孩正捧着一块微亮的照明水晶，额头贴在一匹白鬃马的头上来回磨蹭，一人一马似乎挚友般低声攀谈着，马儿轻轻打着响鼻，看上去出奇的和谐。
因为不敢靠的太近，苏利亚并没听清他在说什么。
过了会儿，小孩子似乎讲够了，他解下缠在木桩上的缰绳，对白鬃马做了个噤声的手势，然后拉着它徐徐向外走。
苏利亚急遽躲在门口的架子车后，在稻草堆的掩映下目送一人一马离去。
因为是深夜，马儿奔跑的声音格外响亮，所以小孩只好用几块碎布包着它的蹄子，带着它慢慢靠近栖风河，那里泥土松软，应该可以让马儿跑起来。
这也就给了苏利亚跟上去的时机。
……
罗伊小心翼翼地牵着明白，尽管双月明亮，但微凉的夜风和四周偶尔传来的虫鸣也让他有些畏惧。
但一想到以后的生活，他就十分激动，连对黑夜的恐惧都消散了不少。
距离和那个陌生人约定好的地方另有两百米，到了河滨，他蹲下身子摸了摸泥土。
嗯，很松软，应该可以让明白跑起来了。
“明白，你可以轻点儿跑吗？不要‘咚咚’，要‘嗒嗒’那样跑。”他抱着马头，小声问道。
白鬃马打了个响鼻，似乎是在回应他。
“那就好。”
鬼知道他们两个是怎么交流的。
熊孩子解开马蹄上包的布，揉成一团用力扔到栖风河里，顺水流下。明白十分懂事地卧在地上，任由孩子骑上来。
“走！明白！跑起来！”
白鬃马高昂起头，柔软光洁的鬃毛在月色下似乎发出微光。那一瞬间焕发出的神采竟让苏利亚有几分失神。
“马厩束缚了它。”她喃喃道，这匹马现在和适才的神采何止云泥之别，让她想起小时候见过的那只飞鹰。
它跑的很稳，因为背上还驮着一个小孩，所以速度没何等快，但姿势优雅，从容不迫，就像巡视领地的帝王。
没过多久，到了指定所在看到生人后，它远远卧下身子，让罗伊跳下来。
罗伊抓着它的缰绳，慢慢靠近河滨的黑衣人，从轮廓上他依稀认出这是和他有约定的那家伙。
给了我发光的石头的那家伙，他这样想。
两人之间或许隔着十几米远，苏利亚也藏在十几米外的树后，三人的位置大致组成一个等边三角形，因此少女很轻松就看清了那个黑衣人的样子。
是他？苏利亚一阵疑惑，这不是当初帮自己从迷雾森林逃走的老汉克么，那时迷雾森林被三皇子派兵封锁，她只好假名苏茜，声称自己是走私贩，巧的是同行的另有几个和她年纪相仿的女人，对方收了她们每人整整一百金币。
尽管其时的她十分青涩，和对方打交道的时间也不长，但以少女现在的认知来看，那也是一个经验老道的商人。
希望你不要起什么坏念头。少女这样想着，阔剑已然入手。
长时间的接触让她逐渐习惯了这种厚重的踏实感。
……
看着牵着马的那个矮小身影，老汉克也是有些郁闷，如果不是马场老板性子太犟，他怎么会无聊到和一个小孩子许下什么约定。
说起来他这段时间的经历也是十分传奇，自从上次带着两个不知天高地厚的家伙去了趟迷雾酒肆后，不光丢了生意，还被赶出了迷雾森林。不外即便如此，他对雅莱夫人照旧生不起半点儿恨意。
仔细想想，以三皇子那种睚眦必报的性格，他继续待在迷雾森林才是找死。甚至他都在怀疑，自己能在世离开迷雾森林，屡屡从谋害中逃走，这背后恐怕少不了雅莱夫人的黑暗相助。
现在的他，在栖风河这一带做买卖，勉强混口饭吃。一个星期前他发现了溪木镇马场这匹白鬃马，毛色鲜亮，肌肉丰满，一看就是匹好马，便动了买下它的心思。
结果没想到这马场老板是个倔脾气，说什么也不愿卖，两人还为此发生了争执，最后不欢而散。
然而更意外的是，就在他把这事儿扔在一边，计划离开时，马场老板的儿子，那个看上去不凌驾十岁的屁孩儿看到了这场争执。那孩子找到他，一副大人样子，声称“要和他谈谈”。
老汉克虽然以为这是个玩笑，心情欠好的他甚至都笑不出来。
可是那个孩子似乎遗传了他老爹的倔脾气，拉着他的裤管说什么也不愿撒手，他只好耐着性子和对方聊了会儿。
当得知他买下这匹马是要去晨星加入角逐时，熊孩子的兴致马上高了起来。
“那我可以做明白的骑手吗？”罗伊其时这样问。
“怎么可能？你年纪太小了，站起来还没这匹马高。”他嗤笑道。
现在追念起来，老汉克觉得自己那时也是有趣，竟给一个小屁孩科普了一遍皇家骑士学院的制度和入学条件，连每年最少要花几多钱才气在晨星生存都算了出来。
或许是这孩子勾起了他的一丝回忆吧。
就在他以为自己说的那些话能取消对方不切实际的理想时，罗伊突然一脸坚定地望着他
“我帮你把明白偷出来，但是作为条件，你要带我去晨星！去那个什么什么学院，我要成为明白身上那个骑手！”
老汉克忘了自己其时听完这句话后笑成什么样子，依稀只记得笑的老寒腰都直不起来。然而他笑着笑着就看到那个孩子哭了，怒冲冲地瞪着他，似乎受了天大的委屈，于是他只好允许对方。
他想着一个熊孩子而已，遇到点挫折就放弃了，便给了对方一个照明水晶，约定一个星期后在栖凤河畔的白石滩晤面。
难得笑的那么开心，一块照明水晶，就算被拿走也不心疼。
退一万步讲，就算他真的把马偷出来了，自己大不了塞给他一笔数目合理的钱，然后带着马离开就是了。他可不想照顾这熊孩子，跟他老爹一个倔脾气。
抱着“老汉克言出必行”的信条，他虽如约而至，但对这买卖没抱一丝期待。
可谁想到，这家伙还真做到了……