张巡捏起地上被骑虎人内力震断的剑尖，满腹狐疑想着，“这剑本是宝剑，怎的被那人一捏就断了？”手中握着长剑端详断口纹理，原来那剑身外边虽然裹了一层好镔铁，内里灌注的却多是黄铜，剑身甚是硬脆，并非什么宝剑，倒是一柄货真价实的赝品。
“活该！怪我得了剑一时欢喜，始终未曾细细看过。”张巡心思一动，追念着前几日买剑的事情，刚刚名顿开，“那卖剑的胡人崽子知我托了铁匠铺主人说情，便拿了个假的来乱来人。他先用宝剑虚晃一枪故意不卖，直到我求人说请，再瞒天过海以假乱真，既看出我买剑心切，又知那铁匠铺主必来帮我说项，料人心思、掌握分寸，拿捏的一丝不差倒在其次，只是他连自己人都骗。”
“到底是这人心机深沉，照旧我想的多了。回到城中去寻铁匠铺的主人，一问便知了。”张巡倒抽了口冷气，刚刚与骑虎人性命相搏，也未曾有丝毫畏惧，现在想明白那卖剑胡人的企图，倒觉毛发寒竖，于是打了冷颤将残剑草草收了。
“那骑虎人看着像个打虎的猎户，原来却是个养虎的。他见我杀了他许多虎，一怒之下便施杀招，自然多数是这林中劫道的强匪了。不知他有无同伙儿，城里人都以为林中有猛虎吃人，却不知道另有操控猛虎的强人。幽州是北方重镇，这连年征战不大太平，直弄得出城就有歹人，只是可惜了那些商客的性命。这强人武功如此高明，我若非长剑突袭，今日可是讨不了好出去了。”张巡悄悄想道，见着一地虎尸，想总算能回城复命，心下倒也稍稍宽慰。
“与那强人斗了这么久，这些个虎尸我一人也抬不回去，如今只好各砍掉一只前爪，回去复命了。”张巡正欲拔腰刀去割虎尸，只见雪地里虎肘上亮晶晶的，拿手去摸时，原来虎肘上圈了一只铜圈。再仔细看，铜环之上还刻着三个小字“幽州役”，复又检查了其余几只，与所料不差，每只皆同，各带着一只“幽州役”的铜环。
“想是官府的人来捉虎时，或被虎吃了，或被那强人杀了，留下这铜环套在畜生身上。”张巡微微感伤，把虎爪一只只切了下来，然后取了虎肘上的铜环，就着地上雪沫洗洁净了放入怀中。低头看见自己一身血污，又觉不妥，索性把最外层的破烂的狐裘解了，把八只虎爪包好，扎了个包裹。
“刚刚与那强人缠斗甚久，他这负伤一去，若是邀了几个妙手再来，我可反抗不住了，这便回去的好。”张巡既已收拾妥当，便觅着来时踪迹，慢慢找了回去，来时提防甚多，回去时路途稍稍熟悉，虽然身上背着重重的虎爪，倒也一路轻手利脚。
约莫走了一个时辰，看见深绿色昏暗的林子前方徐徐透出灼烁来，林木也越发显得稀稀疏疏，便知道到了深林的来时入口了。又往前行，灼烁徐徐耀眼，张巡眯起眼睛去看，原来密林中枝桠见透进来的那簌簌的一层雪花，在这深林之外，竟然是铺天盖地的好大一场茫茫大雪。
“好雪！”张巡在林中先是勇斗八虎，再又与骑虎人斗了半日，想到买来的宝剑又是为人蒙骗的银样镴枪头，本是身上疲累不堪，胸中又郁结一口闷气，到此见了这一场挥洒而下的鹅毛大雪，马上胸臆开阔，满心舒畅，忽而吟道，“碧昏朝合雾，丹卷暝韬霞。结叶繁云色，凝琼遍雪华。光楼皎若粉，映幕集疑沙。泛柳飞飞絮，妆梅片片花。照璧台圆月，飘珠箔穿露。瑶洁短长阶，玉丛高下树。映桐珪累白，萦峰莲抱素。断续气将沉，彷徨岁云暮。怀珍愧隐德，表瑞伫丰年。蕊间飞禁苑，鹤处舞伊川。傥咏幽兰曲，同欢黄竹篇。”
这是本朝太宗天子所作的《喜雪》一诗，唐太宗李世民平定四海、理乱天下，文治之诗词本非其所长，这篇喜雪诗是其初即帝位时所写，于诗词中虽不能算得上上之作，却也透出一代圣明君王的难得智慧。其诗中对雪之相比，有“楼”、“粉”、“幕”、“沙”、“絮”、“花”、“璧”、“月”、“露”、“珪”、“莲”十数种，是尤为令人称道处，诗遣词造句中虽有南朝诗词华美余风，却也是一派堂堂的皇家气象，“表瑞伫丰年”一语，更是显现了物丰民和的帝王图治之情。
唐太宗做诗之时与张巡所处景象略同，同为日暮雪景，其实心事也有相同处。据说此诗是做于贞观三年冬季，其时北地天寒，突厥境内隆冬尤甚，竟然冻死牛羊无数，突厥颉利可汗宠信杂胡，本就内政松弛，诸族部落离心离德，隆冬寒雪之际复又驱役各部族牛羊进献，招致天怒人怨。太宗天子遂派大唐军神之称的卫国公李靖率领三千精骑，终擒颉利可汗于漠北，献俘王庭。此一战后北方突厥为唐所灭，北方诸族咸来朝觐，大唐成为真正的天下共主，太宗天子欣喜之余，与诸部藩国同游御园涉猎，遂做此诗。
张巡眼下模样虽然狼狈，心中所念也是如此，自武后建号称帝、中经韦后安乐之乱，再到太平公主，大唐已经经历了太久内部风浪与动荡，而在外，昔日太宗安置在关内北部、黄河两岸、河陇之地与河北地方各处的番落日渐繁衍生息，不时便有离心离德、反叛作乱的倾向，曾经被灭国的突厥也乘隙而起，以毗伽为首，再建汗帐。
一切的情况都与近百年前的贞观初大不相同了。庆幸的是，当今圣上又是一代明君，朝廷上下志在功业，若能兢兢业业、慎始善终，重塑大唐国威，宣教化于万里之外的日子，也就不会远了。张巡想着，一首《喜雪》已经吟罢，回首看去，大雪下得天地间一片迷茫，连路上刚刚踩出来的脚印，也全都盖住了。