秦松带着梅儿从布行出来，行走在大街里。先前准备视察市场一番，在这城里，找寻一条出路，彼时，已兴趣全无。随着人群，神色有些落寞地在街道里走动。
秦松暗自琢磨布行里少女的话，从少女的言语中，可琢磨出，他的已往定是个污名昭著的二始祖，加之他秦府少爷的身份，即即是个庶子，定是朝野上下、民间豪绅富贾人家饭桌上的谈资。心中难免有些怨恨那个真正的秦府少爷来。那秦府的少爷，想来是死掉了，死了就死了，却将他弄过来，顶替那死鬼，顶替也没什么，却留一屁股的屎尿在这人间，要他秦松来擦拭。
至于少女口中所说，她情愿撞墙而死，也不会顺从的那件事，就真的不知道是何事了，想来也是那秦府少爷生前留下的孽债。不想了，秦松有些心烦，如今的处境，步步艰难起来，而他一时之间，又找不到好的措施，来破自己身处的囧局。
梅儿扯着秦松的衣角，跟在他的身旁，将衣角紧紧地扯着，像是怕秦松跑掉，又像是怕秦松将她弄丢。小女孩就是好，已将在布行里的不快抛开，正瞪着乌黑的眼睛，看店肆里种种货物和行人。城北的瓦子，听闻来了一帮荆湖北路来的马戏班子，演出的杂耍，很是精彩。府里有小婢女看过，梅儿是央求了许多次，趁这个时机遂了她的愿吧。
秦松带着梅儿，来到城北瓦子，瓦子是民间的玩乐之地，自然是三教九流，什么人都有。瓦子的修建，类似现代的音乐厅或者体育馆。瓦子内，熙熙攘攘，干什么的都有，小贩在空旷的平地里卖些糖葫芦、麻花儿、油炸粑粑等小吃，也有摆象棋残局的，间或在某棵树下，有一个男子，满面沧桑地拉着苍凉的二胡曲调，自然也有一些浓装的女子，在某处角落，和长相有些猥琐的上了年纪的男子，商定着某些事情，告竣共识后，便朝一处房间或者瓦子外走去。瓦子内，可供人休闲的许多，可以去青楼里，拥一位才色俱佳的女子，喝酒吟诗一番，也可以追随说书人，陶醉在历史的波涛汹涌之中，又或者听听越剧，看看艳舞...
秦松因为心情压抑的缘故，对这些是没有兴趣的。只是荆湖北路来的马戏班，在临安城中，传有盛名，也主要是梅儿喜欢，才会前来瓦子这样的场所，再说...再说，秦松也未便带着梅儿，去玩一些成人节目。
秦松带梅儿，来到交钱的地方。瓦子内的各家，为了吸引客人，倒一ㄇ花费了一些心思。譬如荆湖北路的马戏班的交钱处，居然是一个后生，牵着一头看起来很雄壮的老虎。梅儿吓得赶忙躲在秦松的身后，又禁不住好奇，不时地从秦松身后探出头来，看那老虎一番，又赶忙将头缩回秦松的身后，生怕那老虎，将她的头，一口咬了去。
“不用怕，梅儿，那不外是一头驯服了笼中虎而已。”秦松慰藉梅儿道。
梅儿将头伸出来道：“可...可少爷，笼中虎依然是老虎呀，你看它样子凶凶地，一副要咬人的样子，梅儿是真的怕哩。”
旁边另有一个一脸胡渣的大僧人，单手握着一柄垂直竖立的大铲刀，身旁还站立几个妖艳、露胸的女子，想来是看艳舞的交钱之处。秦松倒是司空见惯，反倒是梅儿看那些女子的着装，却是撇撇了嘴，一脸鄙夷的神色。
秦松带着梅儿，进去到马戏班的演出园地，里面的节目正在经行。这种演出，简陋如现代的流水席一般，随到随看，如果无聊，没有可去之处，大可花上几文钱，到这里看上一天，也是没有人赶你走的。节目无非是狗钻火圈啊、虎嘴含人头啦，叠罗汉啊、耍跳蛋啊，走麻线之类的，对于秦松来说，这些节目就有些拙劣。但对梅儿和场里的众人来说，却是精彩无比。精彩刺激处，梅儿随众人使劲地拍着小巴掌。
虽然杂耍节目，勾不起秦松的兴趣，但马戏班，居然弄了一个类似现代舞台剧的戏剧。这个倒引起了秦松的浓厚兴趣。戏剧简陋是讲了一个史上某个朝代，一位为民而揭竿起义的农民领袖，在遭到朝廷严酷镇压，起义的农民领袖英勇就义后，他的属下为他报仇，劫杀充当朝廷狗腿子的一干武将的事情。就戏剧自己来说，照旧拙劣的，但戏中透出的精神，却叫秦松思考。加之，他那边的家乡，算起来，也属荆湖北路的，心里，就有了探望马戏班班主的想法。
舞台剧是马戏班的压轴之作，完了后，有人陆续离场，自然也有没看过瘾的观客，仍坐那里，期待下一场的开演。下一场的开演，简陋是有个时间间隔的，台上的演员，纷纷转到后台休息。从梅儿的眼神来看，是希望再看一场的，但秦松没这个兴趣，而是带着梅儿，走进马戏班的后台。
马戏班的演员在后台，有的在补妆，有的坐在椅上休憩，有的在说笑，见秦松到来，也没甚异议。秦松对众人微笑颔首以示礼节。秦松、梅儿来带一处门梁上书有“班主”二字的房门口，房门半掩，隐约听见里面有人说话。
“探询出那狗贼，何时会来临安么？”
秦松带着梅儿推门进去，见里面是两个二十五、六岁的男子，正在商谈着事情。二人见秦松莽然闯了进来，脸露惊骇之色。其中的一个男子，立马握住了放在桌上的弯刀刀柄。此人穿得是短褂，从握刀的手势和胳膊上的肌肉判断，应该是一个武艺高强之人。
握刀之人厉声问道：“你是何人？茫然突入我的房间，可有甚事？”
秦松立马抱拳道：“年老少安毋躁。兄弟见马戏班的招牌，写有荆湖北路，兄弟也是荆湖北路人氏，在他乡，遇见故土之人，尤感亲切，是故前来拜会班主一番，别无他意。”
握刀之人，警惕地看了看秦松，然后对一旁的男子说道：“你先下去，余下的事情，我们晚上再作商议。”
男子没有说话，应命出了房间。握刀之人，见秦松白白皙皙，不像是个练武之人，除了瘦高外，也无甚特别之处，便就放开了那弯刀。
男子又端详了秦松一番道：“兄弟！我荆湖北路之域的人，在这临安城里，莫说上万，但至少也有大几千，如你这般，看见荆湖北路四字，就前来拜会的人，可真不多见，怕你照旧第一人。”
秦松不鄙不亢地撒谎道：“年老。兄弟来临安，求学日久，外交狭窄，久未遇故土之人，久未听闻乡音，甚感孤苦。今番在此，听闻到了乡音，自然觉得亲切万分，激动之情难以抑制，就莽然前来拜会班主，若有鲁莽，万望年老海涵。”
“哈哈，如此说来。兄弟倒是性情中人，切合我荆湖北路之域之人的禀性。请坐。”男子豪爽一笑，又对外唤叫道：“给二位客人上茶。”
秦松坐下，仔细端详了一番男子，见男子一脸的络腮胡子，眸中透出的是杀气和英气的混淆气，年龄虽不大，却显得老练，一看就是经历过大事的人。
男子又豪爽说道：“兄弟。不才姓杨，木易杨，单名一个霸字。敢为兄弟高姓台甫啊？”
秦松抱拳道：“年老的名好啊，一个霸字，威武无比，霸气侧露。老弟姓秦，单名一个松字，字傲雪。往后年老叫老弟也可，叫我傲雪也行。”
“哈哈，什么霸气、威武，不外一个名字而已。我们江湖汉，没你们念书人那般考究，只有名，而无字什么的。兄弟来临安几多时日了？”杨霸问道。
为了不露马脚，秦松继续编道：“四年有余了，要不岂会有如此乡愁？年老戏班里的节目很是精彩，特别是那舞台剧，煞是悦目，这剧可有甚深意？”
杨霸瞄了瞄秦松，确觉得秦松定不是特工之流，然后说道：“哈哈，就知道兄弟不是专为乡愁而来，至于戏剧的意思，不外是揽客之作而已。你能看出什么，也就可理解成它是什么，本就是个见仁见智的工具。”
秦松笑道：“年老看似粗狂，实乃细腻之人，又能编排如此好剧，定是诗书饱读了。兄弟乃荆湖北路溪州人氏。敢问年老是那地之人？”
“溪州，那还在我们的西边了，是苗侗蛮族之地。”杨霸接着又说道：“我等乃荆湖北路龙阳县人氏。”
“龙阳？！”秦松寻思道，难怪虽然可以用乡音交流，在音调上，照旧有些偏差，古时荆湖北路靠南的一些地方，是十里差异音，一县一个调。秦松又接着说道：“龙阳是小我私家杰地灵的好地方啊。小的时候，便知龙阳县出了个大英雄杨幺，为民请愿，惩恶扬善，除暴安民，这些年，在外求学，少了杨英雄的消息。年老是龙阳人氏，可是知晓？”
杨霸脸色凝重，间或又悲愤不已道：“杨英雄三年前，已被朝廷派去的狗贼给害了。幸亏杨英雄宁死不屈，率领一帮兄弟投湖殉道，不愧是我荆湖北路的英勇男儿。他的事迹，必将激励我荆湖男儿，民间定会有壮士，会为杨英雄报仇的。”
秦松陪着杨霸唏嘘哀叹一番英雄，一番交流下来，也算是交上了朋友。秦松并没有多大的家国情怀。只是觉得，处境会愈来愈难，便多结交一些朋友，待到某一天，在秦府混不下去后，也可有个落脚之处。他知道，杨霸经营的马戏团，是四处演出的，即便临安沦陷，也可转碾他地。
秦松又和杨霸胡侃乱扯了一阵后，便起身告辞。杨霸自然是留秦松，一起用饭。秦松想，第一次见，便留下用饭。会被人看薄，就如落魄书生四处蹭饭一般，自然是欠好，也就谢绝了杨霸的美意，从马戏班走了出来。
方堂言
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