杜里正面前坐着的不是别人，而是一个少妇，穿着细绸衣裳，脸上涂着细粉，看着不外二十七、八岁模样，正是杜里正的填房李氏。
李氏是桂大原配之妻，本是三十四、五岁，“九丁之难”后再醮，因这些年日子富足清闲，不像寻常农妇那样操劳，看着比实际年岁年轻许多。
李氏却没有杜里正那样淡定，眉头轻蹙：“可江五是什么意思？亲自送了回来，这是要给堂侄儿撑腰？”
杜里正年过半百，与李氏老夫少妻，加上李氏生了杜家唯一的男丁，向来最是疼李氏不外，不外眼下听她这般关注桂家，也耷拉下脸，斜着眼瞅她，道：“你怎么老惦念桂家，是不是好日子过腻了，又想那些有的没的？”
李氏闻言，立时竖起眉毛骂道：“放你娘的屁！老娘为了哪个，还不是怕他们记了仇，算计到七郎身上？你倒是有脸来疑我，上个月杏花楼的老鸨巴巴打发人过来，要见的是哪个？”
李氏口中“七郎”就是杜家独生子，杜里正没继娶李氏之前，娶妻纳妾好几房，外头也养了相好的，却是一连生了六个女人，直到李氏进门，才落地一个男丁，本应该是排行“杜大郎”，又怕金贵养不住，就起了个乳名，叫“七姑”，乱来着勾魂小鬼，养到五、六岁站住改了小名叫“七郎”。
提及儿子，杜里正再大的心火也散了，立时道：“天热了，也不知道七郎在学上好欠好，让六娘再收拾两身针线给七郎。”
李氏应了，黑暗看杜里正神色，眼见他不将桂家放在心上，一时不知该轻松照旧该担忧，纠结不已。
不怪李氏忌惮桂家，谁让她再醮前是桂家媳。
当年的“九丁之难”，村人骂的是桂远，李氏死了丈夫与兄弟，当初与他们一样，恨死了自己照看大的小叔子；可是被怙恃强行再醮到杜家，知晓了些当年隐情，李氏便明白了，这其中有杜家的手脚。
旁人或许会想不到什么，可桂家人这些年还没反映过来？另有李氏的娘家，趁乱攻克了桂家新宅，如今一家三代可照旧住的悠哉。
对于“西桂”上下，老的老、小的小，唯一一个资质精彩的还做了赘婿，因此之前实没有什么好担忧的。可回来个小的，又是念书人装扮，谁晓得会不会一飞冲天出头，到时候要是抨击，杜家李家首当其冲。
乡下人家，对于念书人有种天然的敬畏。
自己儿子已经十三岁，念书资质寻常，以后多数继续杜里正之位做个富家翁，李氏可不愿意自己儿子的人生节外生枝。
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桂家老宅，箱子早已经卸下，桂重阳数了铜钱出来，打发了雇佣的马车回去。这边刚拆了几口箱子，桂二奶奶扶着桂二爷爷来了。
老两口看着江五爷，都红了眼圈。
江五爷见状，忙迎了上去：“爹，娘，你们怎么过来了？”
桂二爷爷不愿说软话，板着脸道：“听说重阳行李到了，我们过来看看”
桂二奶奶却是拉着儿子胳膊：“淑贤肚子还没消息？”
江五爷的处境艰难，最基础的原由是因为伉俪两个没有生子，即便江老爷心知肚明原由多数是自己孱弱的女儿身上，可到底人有远近之分，心里防着江五爷，怕自己百年以后他不能善待江氏，另娶他人。
桂二奶奶为儿子委屈的不行，却也知晓这不是他们能随着添乱的。儿子已经在江家入籍，已经是江家人，不是桂家人。就是自己那个儿媳妇，桂家上下也念着她的好，要否则当年她颔首选了江五爷，给了桂家三十两银子，桂春压根就熬不外去，这家怕是早散了。
江五爷扶了桂二奶奶道：“娘不用惦念，贤姐身体渐好了，总会有消息的。”
桂二奶奶使劲颔首，心里却明白，指望病怏怏的江淑贤没有什么添丁希望。老太太虽然有所不满，可也做不出恶毒诅咒江氏早日病故之事，如今只能盼着神佛保佑。
桂重阳看着眼前一家三口，隐隐的有些羡慕。骨血疏散，也只是疏散，说不得什么时候就有再聚时机；亲人死别，却是没有再见之日。
另一边，梅氏帮桂重阳整理已经开封的几口箱子。她也算是身世书香，算是个识货的，自是发现装书的箱子里面不是寻常童子开蒙的三百千，另有几本《四书集注》，另有那旁边字迹尚新的批注，使得梅氏的手随着哆嗦：“重阳，这都是你的书？”
桂重阳看了眼，道：“是侄儿用过的。”
江五爷听到两人说话，望了过来，看到书名眼睛一亮，忙过来：“表姐，让我看看。”
当初梅氏进门时，江五爷还没有出赘，并不赞同表姐这种“守寡”方式，因此一直没有改口。
梅氏将书递了过来，江五爷仔细翻了，越看神色越凝重，迟疑道：“重阳在南京，可是拜了名师？”
桂重阳摇头道：“是那边的邻居给开蒙，后随着读了几年书，并未曾特意拜师。”
念书人重视师生关系，却是默认蒙师只能算是半师，并不算是正式的师门。
江五爷叹息道：“都说江南文风壮盛，我还不信，没想到一乡下蒙师都有这都有这般看法。”
桂重阳浅笑不语，显然江五爷误会了，以为桂重阳的学问见识既没有专门的老师，那就是从蒙师那里学的，却是没有想到桂远身上。
桂重阳想过为“老爸”作书立传，将从他那里学习的知识传承下去，可并不是现在。
“五叔，我爹生病前，也说叫人应童试的，预备了不少书籍。如今我守孝，暂时也用不上，要不五叔拿去先用？”桂重阳道。
现在已经是五月，县试是每年二月、府试是每年四月，江五爷想要下场，另有七个月的时间准备。
江五爷也不客气，道：“我手上倒是正缺这些，这次先不拿回去了，下次再来取。”
桂重阳听了，知晓他这是有了搬出江家的决断，悄悄欢喜，道：“侄儿手上有五十两银子，可以买个小铺子，要是五叔要用，也莫要外道先拿去使。”
赘婿归宗，分为两种，一种是官府判伉俪双方“义绝”，男婚女嫁各不相干；一种就是私下商定，改入赘为娶亲，少不得男方要送还“聘金”，还要再给女方一笔“彩礼”。
以江五爷的人品，即便在江家再受委屈，既有江氏在，也不会走上官判，剩下的就只能是私下商定，到时候少不了银子。
雁九
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