第十章 族长的金手指

　　提及梅家，不得不说一下木家村名字的由来。木家村的“木”不是木姓的“木”，而是桂、梅、杨、李四姓都有的“木”。

　　当年还不是大明朝，是北元时，山西大旱，几位大同老乡南下讨生活，来到了通州，落脚在西集镇下的一个被废弃的小村子。厥后四姓联络有亲、繁衍生息，就有了木家村，等到了大明朝，又陆续搬来了林家、杜家两姓。虽说村里另有其他杂姓，可照旧以这六姓人丁为主，因此木家村这个名字倒是名副其实。

　　当年受桂远拖累而死的“九丁”，除了桂家五个男丁之外，另有桂里正的小舅子也是桂二娘杨氏的亲爹杨老实与其三子杨铁柱，桂里正的外甥也就是梅氏的胞兄梅青竹与梅青竹的堂兄梅青松，桂里正大儿媳妇李氏的二哥李进宝。

　　木家村的四姓都折了男丁，桂家因出了罪魁罪魁，“西桂”、“东桂”决裂；杨家失了两个壮丁，家境大不如以往；梅、李两家却是境遇与桂、杨两家不相同。

　　梅家死了梅二爷爷，却自制了梅童生。梅童生一儿、一孙是村里唯二两个秀才，他次子原本娶妻桂大姑，就是桂二爷爷的女儿，厥后发生“九丁之难”，梅桂两家决裂，梅童生便做主让儿子休妻，随即又给儿子娶了杜里正的女儿，与杜里正家联姻，也是村老一样的人物。

　　李家死了一小我私家，也与“西桂”彻底翻脸，在丧信到了后立时接回了新寡的女儿马上再醮给鳏夫杜里正，在这之前他们还在桂里正失银筹银时压价买了桂里正家的青砖瓦房。如今桂家的东邻就是当年桂里正的宅子，如今住着李家。

　　杜家虽是外来户，可是家里有钱，衙门里也有关系，才会在桂里正卖地筹钱时动手脚，使得别人不敢买桂里正的地，让桂里正不得不低价将三兄弟家里的六十亩地低价卖给杜家，厥后又敏捷与木家村老户梅李两家联姻，也使得杜家当家人顺利的接了里正一职。

　　同为外来户的林家，虽没有与诸老姓联姻，自成一家，可因为置了不少房产，又有族人为京官，自成一家，无人敢欺。

　　知己知彼，百战不殆。桂重阳从梅氏与桂春口中，将村里的各户人家探询了一圈，便有了结论。

　　这梅、李两家与杜家狼狈为奸，三家怕是不愿意看到“西桂”再起来。杨家没有与桂家决裂，可是日子也衰败下去，不乏另外三家的打压；“东桂”则是愚蠢的，想着独善其身，却忘了“独木不成林”的原理，泯灭众人；林家只作壁上观，可既没有亲近杜家，也没有对“西桂”落井下石，正有争取的余地。

　　一直到夜色渐浓，桂春早已离开，梅氏姑侄也收拾好东屋，让桂重阳安置，回西屋去了，桂重阳依旧处于一种亢奋状态。

　　桂家接纳了他，桂重阳做到了第一步。接下来改善桂家生活，预防梅家举事，他都有了计划。他梳洗完毕，坐在灯下，从包裹里翻出一本书，脸上露出纪念之色。

　　这本书是并不是印刷版，而是一本手抄本，外皮看着极为寻常，可里面却是羊皮纸，上面写着极细小的笔画，与寻常的毛笔字差异，针线那样细的笔画，写的也不是汉字，而是一个一个的符号。

　　这是“老爸”亲笔书写，里面的文字被称为“拼音”，这是一种神秘的文字，这天下间目前所知只有他们父子两个认识这种文字。

　　在桂重阳眼中，“老爸”肯定有个鬼谷子一样的神秘老师，才会学得一身本事，可是年轻时挫折太过，吓破了“老爸”的胆子，使得他不愿意张扬，将满身才气都藏匿起来。

　　不外对于桂重阳这个儿子，“老爸”的教导是毫无保留，也给他留下了这一本神秘的手抄本，里面纪录的工具，拿出一件来就能立起一份家业，另有一些高深莫测的预言，这是“老爸”留给他最大的财富。

　　只是如今桂重阳还小，身上没有功名，只是个白身少年，到底怎么“开源”就要仔细挑选。否则桂家也好，桂重阳也好，都是一块肥肉，无力反抗外界的贪婪与窥视。

　　桂重阳忍痛放弃了一项又一项敛财的法子，选择了利润最小的一个，才合上手抄本，往炕上一趟。

　　东屋炕上柜子里的铺盖照旧桂大奶奶生前用过的，不适合给桂重阳用，梅氏就从西屋抱了自己的褥子蚊帐过来，都是半新不旧，却带了皂角香味。

　　桂重阳翻来覆去，将手抄本抱着怀里，只觉得心里酸酸的。他今年十二岁，带了怙恃的牌位回来；等过几年他将桂家支撑起来，一定正正试试地迎怙恃遗骸回乡。

　　叶落归根，这是“老爸”的根，也是自己的根。

　　*

　　西屋里，梅氏姑侄也躺下。

　　之前桂重阳提及梅家会算计时，梅朵就在帘子里，正听了个正着。体贴则乱，她早已顾不得诉苦姑姑不应许诺供桂重阳念书，满心的担忧起自己来。

　　“姑姑，我怕！”梅朵道。

　　村里年岁相仿的闺女，有怙恃疼爱说一门好亲的，也有家里为了儿子娶亲索要高额聘礼被卖婚的，甚至都卖身为奴的也不乏其人。

　　梅朵襁褓中失母，梅氏花季妙龄逼得守了望门寡，可见梅家人的无情与狠辣。

　　梅氏心里也没底，桂重阳说的笃定，可究竟是个半大孩子，不外在侄女面前她只有慰藉道：“重阳有主意，那就都听他的。他是从南京回来的，有见识，说的定不会错。”

　　梅朵虽照旧觉得姑姑对半大孩子这般信赖太轻率，可想起之前桂重阳提醒呵叱桂春的那些话，不由霞飞双颊，心跳加速。她实没有想到，会是刚回来的桂重阳挑拨这层窗户纸。那些一套一套的大人话，说的通情达理，又让人心里热乎帖服，让她少了几分挑剔，剩下的只有谢谢。

　　桂二爷爷家，桂春踏实的闭上眼睛，心里有了决断。