修竹兴奋起来,自顾自的笑得娇憨。
同样伴着书香的云霞却没有闲时光想其他的,她抽出《全史》摊开在膝上,迫不及待的从开头看了起来。
一路上,云霞陶醉在书中,再也没说一句话。修竹见小姐认真念书,也不敢说话,怕打扰了小姐。陪同着她们的只有马蹄的哒哒声和间或传来车夫挥鞭和喝马的声音。
快抵家时,云霞才从书中抬起头,把书关上放下。然后她撩起车夫背后的小帘子,对车夫说:“待会直接把马车驶到马厩那边去。”
车夫虽不明所以,但这是巨细姐的付托,所以立即应了声是。
云霞又对庆喜道:“你下车后去我娘的院子叫两个小厮来资助搬书,拿上布袋子。另有,不要让其他不相关的人知道,记着啊。”
“是,小的明白。”庆喜诺诺。车夫也体现不会乱言。
云霞认为自己买这么多书,若是云慧家那几个女人知道了,不知又要说些或者做些什么,照旧低调些好。
等把书都搬进房间,修竹叫来青萝一起把它们码得整整齐齐,按小姐付托,全部都放到床边的大柜子中。
吃过晚饭,云霞让修竹去厨房把小蒸糕热好,便带着点心和修竹一起到母亲院子里来了。
母亲把女儿迎进房间,得知其来意后,便打发丫鬟香梅去把云霄接过来,然后留了修竹在外间守着,母女俩在里间叙开了话。
云霞把今天到酒楼去的见闻跟母亲讲了个或许,母亲一直没怎么关注这个本属于自己的酒楼,听女儿说起这酒楼地段好,生意应该不差,便若有所思起来。
以前霞儿的祖母在的时候,将军府的日子一直都过得很优裕自在。吃穿用度不说是最好的,也算上等。那时连将军府的下人们出去都是昂着头,自豪的接受别人羡慕的目光。
厥后霞儿祖母去世,府里的财政大权就交给了老太婆,全被她一把抓住了。才几年光景,将军府的日子就大不如前了。老太婆经常在她面前诉苦,说这家欠好当。生意如何如何下滑,城外农庄的收成又一年不如一年,将军驻守边关全然管不了家里,而家里的开销也大……总之把她自己说得来似乎为这个家操碎了心,能维持这样很不容易,险些耗尽了她的精力。
那时,云霞娘还感伤老太婆持家不易,自己又帮不上什么忙,便提出每月月例少拿一些,老太婆立即夸赞她懂事明礼。
她记得那天老太婆笑得满脸褶子,拉着她的手说:“就知道照旧你最疼娘。那就这么说定了,下月开始,每月你和云慧娘都少五两银子,贴身丫鬟们也少五百铜板,另有下人们,有月例的,统统按比例淘汰。哎呀,这样娘可就松口气了,要否则这家娘都快当不下去了。”
云霞娘笑笑,真心的说:“娘辛苦了,能为娘分管一点可真是太好了。”
下月,老太婆便说到做到,大刀阔斧的砍了一众人的月钱。云霞娘自然是首当其冲。
过了小半年,香梅无意间偷听到二房的两个丫鬟背后议论,才知道自己夫人受骗了。那二夫人的月例压根就没少,居然还增加了;就连她手下的几个心腹丫鬟也拿和原来一样多的月钱。合着,老夫人就指着医生人这边的人坑呢。
梅香气得咬牙,回去就告诉了医生人。医生人听了,照旧有些生气的。不外,其时她对梅香说:“这只是你听到的闲话,事情是不是这样的还不清楚,你先别声张,等我们查查再说吧。”
梅香只得压下肚子中的火,按医生人的付托悄悄的察访,最后查出来确实是真的。医生人明白了事实真相,脸气得煞白,捂着心口颓然坐到了凳子上。
其实云霞娘对那五两银子的月钱并不在意,钱多多用,钱少少用即是了。她在意的是自己一心为老夫人分忧,却被她如此欺骗。
云霞娘的心如同被泡在彻骨寒的冰水中,缩的紧紧的,一阵阵抽疼。
“夫人,咱们去找老夫人去。”梅香不宁愿宁可地嚷。
云霞娘摆摆手:“算了,我既已允许便不会忏悔。少了五两不打紧,还饿不了我。不外梅香,你们的月钱我都市补上的。”
“夫人,奴婢不要您补,这院子里的下人们,谁不知道您心善,从来不亏待各人,经常拿娘家的陪嫁来贴我们,夫人,各人伙都念着您的好呢,万万不会同意由您来补这月钱的。我只是觉得老夫人这么做太太过了,咱们将爷在外边那般辛苦,撑着这个家,结果反被二房占了好去,让人好不憋屈。”香梅越说越生气,脖子上的青筋都浮现了。
云霞娘闭了闭眼睛,温声道:“香梅,我知道你的一片忠心,这情我领了,去找老夫人就而已,我不想生闲气。”
香梅眼泪都急出来了,但夫人都发话了,她也不能说什么了。
自那以后,云霞娘心寒了,与那老太婆之间更无多话可说。老太婆还一直以为自己瞒得点水不漏,时不时在云霞娘面前说起这事,称多亏了节缩开支,家里的日子才勉强过下去了,撒谎居然撒的如此理直气壮。
……
云霞娘把自己心中所想都告诉了女儿,云霞哼了一声道:“好个老太婆,两面三刀的货色,她认真以为可以一直把我们玩弄在股掌中吗?娘,面对这种坏人,咱们不能心慈手软,您的妆奁必须立刻全部要回来!”
只见女儿小脸涨红,小手捏成拳头搁在桌上,声音有力的宣布着决定,云霞娘的眼眶竟然有些湿润了,霞儿现在这般坚定,有气魄,像极了良人,也有一种上将的风度呢。
“好霞儿,娘允许你,这回不管老太婆怎么阻拦,我也要拿回属于我自己的工具。”母亲下决心道。
话音刚落,外间便传出云霄清脆的童音:“娘,姐姐,我来了。”然后便如小旋风般卷了进来,一头扎进了母亲的怀里。
云霞把盖在环饼上的帕子拿开,金黄的环饼泛起在云霄面前,小家伙瞬间睁大了眼睛:“姐姐,这是什么点心?”
“这叫环饼,又叫油馓子,可好吃了,你快吃。”
云霄便不客气的用筷子挟起一块放入嘴里,小胖脸上立刻露出吃到美味的心情,眼睛弯成一条缝,鼻子皱在一起,蠕动着小嘴,吃得香极了。
“娘,您也吃呀。”云霞敦促母亲。
母亲笑着也挟了一块吃,边吃边颔首体现味道真不错。
云霞又分了一大块给香梅,香梅直说使不得,不敢接。母亲便道:“小姐给你你就拿着吧。”香梅谢了夫人又谢小姐,这才接了已往。
看了看吃得满嘴油的弟弟,云霞想起老太婆的划定,不想惹来是非,便提醒他说这是老夫人最不喜欢的食物,可别让她知道我们吃过了啊。
云霄含着一大口环饼,灵巧的点了颔首。等他咽下嘴里的环饼,便好奇的问:“老夫人为什么不喜欢环饼呢?”在他的小脑瓜里,怎么也没想通,这么好吃的点心,竟然另有人会不喜欢,好奇怪哩。
云霞也想知道是怎么一回事,便扭头问娘:“对啊,娘,您知道原因吗?”