顾颜初终于走过来，向跪在她脚边的千亦伸脱手，引她起身。
千亦这才看到她蓄泪的眼底，净是爱怜和不舍。
“音儿。”她哽咽着说，“我以为再也见不到你了。”
千亦忍不住，扑进她怀里，“颜初姐姐！”
倘是因了千音曾对顾颜初的情感，千亦此时明白感应心中填满细腻的温暖和感动，像久违的慰藉，像弥远的契合，像她面对奶奶、清寒和一切亲近的人一样。
一夕隔生死，再见两茫茫。
没有什么比这种恍如隔世的重逢更令人震颤、百感交集。岂论身份，无关境遇，此去经年，庆幸她们仍是当初那春日结游、书画相伴的少年。
*
幽州的差事顺利完结，楚乐和千亦尚在家中休整还未接手公务的时候，天子的种种封赏就陆续到了。
一日几番赏赐，楚乐加了一堆官位头衔，可谓荣耀等身，只是到了千亦这边，就不见半个官字。
她们眼见各色珍奇贡品、黄金白银、锦缎珠宝如同天降一般，将宁府前庭堆了个满满当当，远远看去，真是富贵无匹。
楚乐为此很是不忿，“明明我与宁兄一起办的案子，要封官也该是一同的，怎么……”
千亦此时正把玩着一只悬挂式的古纯银香熏球，思索着搭配皇上赏赐的上等沉香，弃捐书案上正好，因而不以为意道：“慕兄，稍安勿躁，你我二人谁做官不是一样的？以后记得多多罩着小弟就是。”
宁老夫人看上去也并不介意，虽然她另有多一重的考虑，音儿的真实身份仍然是隐患，对她来说，官位越高，越是凶险，此时万不行显山露水、风头过盛。
“可——宁兄才情过人，若不是你率先从那两句诗中看出了眉目，我们不会找到案子的突破点，另有那夜在入云山……”
“好了好了，既如此你就让我过几天闲适自在、壕无人性，官小一身轻，无案牍之劳形的日子欠好么？”千亦望着满堂的金碧辉煌两眼放光，对于楚乐说的都没怎么听进去。
楚乐被她奇奇怪怪的话噎的只得干瞪眼。
“慕大人，”宁老夫人见状便来圆场，“此次幽州一行，寻儿能随慕大人同去，得以历练，老身委实兴奋，况皇上钦点慕大人断案，寻儿只是隶属，幸得大人提点掩护……今又得皇上赏赐，老身和寻儿已是谢谢不尽，请慕大人不必再为此介怀。”
千亦她们不介怀，可是对于圣上赏赐的事私下里讨论的却大有人在。
几日后，千亦进宫看望皇后娘娘，竟也听娘娘谈起此事。
“说来，皇上这次论功行赏，赏得确有些偏心了……”
顾颜初此时屏退左右，只她两人在延福宫偏殿一隅的琴室中聊天。
千亦环视四下，压低声音道：“娘娘怎么也这样开玩笑，音儿难道还嫌官不够大不成？”
坐在琴旁的顾颜初莞尔，“也是。”
千亦见娘娘又将刚刚合上的琴谱打开，随意翻着，一手勾捻琴弦，弹出片断琴音，细细碎碎的，不成曲，也不入心。
千亦并未见过顾颜初如此心不在焉，不由问道：“娘娘，您有心事？”
顾颜初只是笑笑，“没有。”
直至作别皇后娘娘，走出延福宫，千亦心中的疑惑仍彷徨不去。
看颜初姐姐的模样明白有些不寻常，到底是什么事情能令她这般心神不定？
千亦想得入迷，一边漫步在宫内走着，经过御园时，也未留意，竟连迎面走来的仪仗都没觉察。
待人近在眼前时，千亦抬头，目之所见恍若有流金泻玉，明亮晃眼。
她怔了一刻刚刚认出，她们在皇后娘娘生辰那天见过，升平阁戏台上众嫔妃中最惹眼的那位。千亦厥后听人提起，原来她就是左贵妃，太傅左仕江的女儿。
她身着曳地的紫黛璎珞纹宫纱，盛装绮丽，即便只是游园，也令人感受一种千蝶起舞、百花来贺的气派。
千亦连忙行礼，“参见贵妃娘娘。”
左贵妃见她来的偏向，是延福宫，眸中有不易觉察的微动。
“禁宫到底是禁宫，并非寻常市井之地，”贵妃徐徐启唇，口吻轻傲，半阖的凤目都未正眼瞧她，“便纵有皇后娘娘的准允，也该明白自己的身份，否则这般礼数缺失，万一冲撞了圣驾，怕是连怎么被罚处的都不知道。”
千亦此时心中一万个白眼翻过，不外是她刚刚想事情没留神跟她见礼，端什么架子？
贵妃不说免礼，她也欠好起身，过了好一会儿，千亦觉得双腿都开始打颤了，贵妃娘娘居然好兴致地在一旁赏起花卉来。
千亦悄悄叫苦，什么人欠好遇，偏偏碰上这位荣宠甚厚的左贵妃，怕是她受她爹的影响也不会对自己有什么好感，这下可怎么脱身。
她这边焦灼不已，忽听一道湛湛清音灌入耳中，“请贵妃娘娘安。”
郁惟摄。千亦没来由地一丝张皇。
左贵妃转而巧笑嫣然，“丞相大人不必多礼，许久未在宫中见到大人了。”
郁惟摄的反映仍旧往常般淡淡的，他瞥了一眼宁千亦，言道，“臣与宁大人还要一同面见皇上，不打扰娘娘的雅兴了。”
左贵妃昂了昂下颚，面上也未透出不悦，“如此，二位大人请便。”
贵妃一行终于离开，千亦这才得以松展自己的腰腿肩背。而另一边郁惟摄走出几步，发现宁千亦并没有跟上来，他停步，头也不回道：“若不想再遇到什么纠缠，最好跟我走。”
你也不见得有多好缠。
千亦嘀咕了一句，但丞相大人的命令不敢不从，便只好快步赶了上去。
夏末的空气照旧热热的，走在郁惟摄身旁就有疏浅的清凉，许是这人频频的相救让她落了预防，千亦竟大着胆子开口问他。
“丞相大人，你知道皇上为什么要赏我那一堆工具呢？这正常么？”
走在前面的郁惟摄照旧不屑搭理人的样子，似乎她只是他身后的影子。
千亦被冷落，讪讪隧道，“我知道，你心里一定在想，凡事如果要等到别人告诉我才会明白，那我也太笨了……可谁叫我人不智慧，急智侥智也不能恒久，自然想不通嘛。”
背对她的人模糊地笑了一下，终于回转身来。
他面上有未及散去的浅淡笑意，竟在此时泛出半分难以寻见的温柔，让千亦以为自己花了眼。