像有猛烈的风暴在老夫人面上席虐而过，她面色苍白，呼吸艰困，即是她素日来一如死水般的眼底也在这时动荡不安。
她步履虚晃地走向千亦，接过折扇，将它紧紧握在胸口。
“你且去吧。”
住持这时走来，说道。
“师父，您不再收留我了？”老夫人面容悲戚。
“空门并非避世之地，你既存着一念，当自往之……”
最后几个字音随着她远远地离去零散在风里，千亦甚至有些听不真切，老夫人凝立长时，终向着那背影慢慢跪下。
千亦上前将她扶起，“老夫人，我们收拾工具回家吧。”
“工具都烧光了，还收拾什么。”白少轶此时不冷不热地说，一面小心地视察着皇上的神色。
千亦却不以为意，“我还保留了老夫人的琴呢。”
“哼。”白少轶许久的怨愤现时才得以发作，“雕虫小技！”
“比让你去当僧人好。”千亦反讥。
“你——”
想这两人，平日里虽不算谨言恭行，倒也得体知分寸，可今日这般无所忌惮地吵起来，绝不自持，令郁丞相深为不屑，他向赫连元决简朴地行了礼，便转身走了。
赫连元决则以一种莫名的目光看着她们，似是隐约笑了笑，那笑容令千亦眼前一晃，忽有晴空下榴花开欲燃。
待她回神，圣驾也已轩然离去了。
*
文老夫人的事暂告一段，眼下却另有一事，若无法圆满，千亦便不能放心回京。
一日午后，千亦寻到城内一条小街，尽处坐落的一方古旧小院，院门未锁，中庭已有杂草生，千亦踏进去，隐约听得屋内在断断续续地哼念。
“……多情应笑我，早生华发，人生如梦……”
那声音有醺醺的醉意，她叹了口气，只手掀了门遮，便有酒壶滚落她脚边，宋玉卿衣冠颓丧地坐在地上，在他的身旁、书案边凌乱地散着几篇画作诗稿。
先前虽也听闻宋玉卿近况，但一见他这般模样，千亦照旧感应一口气闷在了胸口。
听到消息，宋玉卿抬了抬眼，似乎辨认了半晌，看是千亦，才抓着酒瓶摇摇晃晃地起身。
“宁大人，惠临寒舍……实在，怠慢……”
“我来看看你。”千亦说。
他笑，“宋玉卿区区贱命，烦劳……宁大人、慕大人几番援救费心，实是，愧不敢当……”
千亦见往昔临风少年今落得这般潦倒，心中千般滋味，“你每日就是这样？”
“莫思身外穷通事，且醉花前一百壶……”他不在意地将手中瓷瓶晃了晃，酒已空了，便随手把瓶一扔，在屋内各处的空壶中找起酒来。
终于摸到了半壶，他双手奉到千亦面前，话不成句地说，“救命之恩，无……无以为报，宋……玉卿在此敬大人……”
千亦没说什么，接过酒壶饮了一口，宋玉卿便将余下的一饮而尽。
“苦酒伤身，忧思郁结，不要再饮了。”千亦道。
“何妨？”
他见脚下一幅画，弯腰拾起来，那画上的人儿是他亲手勾勒，明盈笑颜，似乎从来未曾酷寒，他闭了闭眼，“天地一孤客而已……”
“若另有人体贴你呢？”
千亦说着，门遮轻启，一个小女人走进来，手里端着一只长方木盒。
“瑜儿？”宋玉卿惊道。
“宋先生……”她只是见到宋玉卿的第一眼就已泪水涟涟。
“你……你可好？”
她用力点了颔首，“瑜儿得知杀害小姐的凶手得惩，得知宋令郎安然脱险，瑜儿很好。”
“瑜儿在京中堂审的时候受了很重的伤，可身子刚能挪动就一定要来见你，没法子，慕大人就差人送她来了。”千亦说。
“可是，宋先生，竟是不懂小姐的。”瑜儿望着宋玉卿，“小姐一心所愿，只是得以生死相随的人么？”
“我——”宋玉卿颓败下来，“我不知……”
瑜儿咽下心头的苦楚，将木盒捧给宋玉卿，“小姐的心意，瑜儿无法尽述……都在这里面，今日交予宋先生。”
宋玉卿的目光剧烈哆嗦着，他身体无一不在哆嗦，打开盒子，是那把画伞。
他马上涌下泪来。
画伞用薄纱细袋封裹，宋玉卿取出，双手握紧摩挲了许久，撑开来，纸伞内里骨架处有一片小字。
见字如面。清隽的字体早已随洛瞳雪的幽雅气韵刻骨入心，宋玉卿看到字迹痛不能已，任由伞骨的尖端刺进掌心渗出血珠也浑然不觉。
‘玉卿，从未敢这样叫你，不知这柄伞有幸到你手中，那时的我们已经用何种身份相对了。又或许你永远也见不到它，就让它随我隐秘的心事一并，湮尘归土吧……’
他到这里已经哭得看不下去，瑜儿只好接过，一字一字念：
“你困于雨中四处奔忙，我困在雨外，无处可去。那时你这么说，也绝想不到这竟成了一句谶语吧？我终是被困局中的，看似锦衣玉食蔽风荫雨，实则最没有自由，幸而你差异……事已至此，只道无缘，明日，我就要出嫁了……今生若能再次相对，经年之后，希你照旧那缕洒脱的风，玉卿，请记着，你是我那般渴求的随性自由啊。”
“你们……在哪里找到它？”良久，宋玉卿哑声问。
“彼时我们为了案子，遍寻了洛家里里外外，待瑜儿来了，我便让她试着去找，果真被她找到，洛小姐将它包裹仔细，埋在了你们曾探讨诗词，经常同坐的那棵槐树下。”
“槐……槐……”宋玉卿低喃，肝肠寸断，“怀……”
“宋玉卿，”千亦叹口气，“我了解你现在的心情，可你知道，你是洛瞳雪的憧憬，须要带着她那未完的自由肆意活下去。我明白现下的吏治让你频频碰壁，心灰意冷，可消极避世非圣贤所取。真正心怀天下之人，若觉得国家欠好，就去建设它，若苦吏治之坏，就努力考取功名，当个好官，从你开始，治出一片清朗之世。你可知，你所站立的地方，正是你的盈国。”