普方自四十年前，接了上代方丈灵禅大师的位置，便终身再未出过山门一步，这些年得以眼观天下，全耐当年朝中共事的几位知交挚友。他身负奇才，心系社稷，偏又是个僧人，先帝在时，曾多次下诏令其还俗，他都以凡心不行起，痴欲不行生为由，而婉拒了。
数十年精研禅道，苦修受戒，兼之先帝多次褒奖，他早已是名闻天下的高僧大德，从前小小的灵泉寺，在他的主持之下，也一跃成为川中第一禅林。今上即位，虽不比先帝爷的看重，但也没人敢将他小瞧了去。
近几年，普方精力大减，寺中庶务早已交给了监寺师弟，素日里只顾着参习佛法，以期早日领悟大道，若非是出了二子这么个遭人厌恶的小家伙外，他满以为自己已然八风吹不动，端坐紫金莲了。
瞧着面前二子一副人畜无害的模样，他不由得闭上眼，眼不见为净，只当二子是个寻常香客，口中温声道：“过二日即是县试，怎么有空来老僧这里？老僧不是付托你，没事便不要常来吗？寺里清净了百年，可不许你招惹是非。”
二子没好气道：“小子好不容易回趟家，说来瞧瞧你老菩萨，却没得个好话，真是狗咬吕洞宾，不识好人心。”
吕洞宾是谁？老僧人不知道，但二子嘴里吐出来的没几句好话，普方听了，强忍着怒气，臭骂道：“你小子贻害不浅，不知年堂堂国医，竟为你所欺，做下那等惨无人道之事，偏又在赖在我这处方外净地，哼，你要叫老僧给你好脸，你也得配才行。”
二子立时羞赧，适才他已听寺中的小僧人说起过，月朔过了没两日，不知年便不知从那处寻摸来几具尸体，鼓舞着虎子一起给解剖了。
初始时，此老另有些畏惧，每日入夜便到大雄宝殿打地铺，过了两日胆子徐徐大了起来，居然亲自动手。这几日愈甚，竟然从本郡招募了两个老仵作，来打下手，搅得寺中鸡飞狗走。
虽一时之间，还无外人知晓，但纸终究包不住火，只怕日后灵泉寺百年清名，便要因此而毁了，老僧人心忧此事，倒也没甚差池的。二子只好好言相劝道：“老菩萨，老神医乃是为天下计，他日亿兆后人必将谢谢你等的恩义。”
普方又何尝不知道这事乃为善举。但自古以来，欲成大事者，谁不是道阻且长，有舍有得，焉知灵泉寺不会成为其中的舍弃之物？现下木已成舟，他可不敢去揪不知年的老虎须，只当自己做了好事，但首倡之人决不行饶，是以早已严令寺中僧侣，不行令二子再踏入灵泉寺半步。
没料到今日乃是净虚守山门，净虚乃二子拥趸，自然不会阻拦，立即便把气发到了他身上，呼了外边伺候的空林进来，口中严厉道：“净虚这个小滑头去哪儿了？叫他过来见我。”
空林答了声是，正要出去寻人，却被二子阻道：“老菩萨，不用唤人去了，山下观音殿事多且繁，小子已令净虚前去相助普修大师去了。”
普方闻言，立即一巴掌拍在竹制的茶几之上，“我灵泉寺中的僧人，什么时候要你小子来管了？谁给你的胆子？”
二子不慌不忙答道：“正是老菩萨给的嘞，去年咱们不是已经谈好了吗？”
二子接话接得迅速，老僧人话音刚落，他话头便起，噎得老僧人一时无语，只脸色铁青，随即道：“你不必再到老僧人这里来求心安，既然你已找了邓贵溪，想必已有了成算，放心考试便罢，老僧再申明一次，日后若非生死大事，便不要再上山来了。”
二子躬身称是，便退出了竹舍，刚一出门，却见不知年急遽赶了过来，脸上喜气洋洋，一见到二子，便高声喊道：“哈哈，你小子来了，快来快来，同老朽去看看，这些个时候咱们的结果。”
里边普方听不知年话声粗鄙，大大咧咧，又不避人，只觉得牙疼头疼，全身的不舒服。
二子却万万不敢跟不知年去瞧什么珍贵结果，他自来最是胆小，从前看个鬼片便能吓得半夜不起身，无伴不如厕的惨状，忙推辞道：“小子不日便要加入县试了，如今去你老那里，冲撞了可欠好。”
他脸色一阵苍白，显是被不知年适才的样子吓坏了。不知年见他不住的退却，哪另有瞧不出来的，只觉没趣，这小子说起大原理，比谁都精，但真应了事，却是个脓包，原来兴致颇高，一下便给浇灭了，立即不屑道：“也罢，你小子既然不愿，那咱们去老秃驴那儿，喝杯茶聊聊天儿，老朽给你说些稀奇事儿。”
二子见他那似笑非笑，寒意内敛的样子，突然只觉冷汗如雨，两股打颤，啊的一声，立马跑开。到了大雄宝殿，只见五空正和两个小女人说话，忙整了整衣衫，细步走去。
五空已看到二子过来，忙喊道：“二子哥，快来，三小姐给了许多几何吃食嘞。”
二子走近，细下一看，那两个女人，其中一个丫鬟妆扮的正是蕊儿，那么不必介绍也知另一个定是王三小姐了。
王三小姐，单看她面相，便知是个伶俐老练的性子。初见二子如今这个念书人妆扮，饶是早有准备，心下也不禁一惊，她矮身福了一福，“小女子见过神僧，从前多耐神僧赐药，小女子谢谢不尽。”
听她声音，却是极尽温柔的味道，二子无不羡慕，王宝予木讷平庸，竟有个这样温存可人的青梅竹马，老天爷偏爱纯善之人，如此看来，此言不虚也。
复又想到，去年查普修案子之时，有一次，王府的小厮偷摸给自己递了一张纸条，上边写着‘陈氏诸子，年少跋扈，虽有贼心，谅来无胆’十六个娟秀小字，如今想来，怕是这位三小姐写的了。
二子自重生以来，见过的人不在少数，但真能令他由衷佩服的出了普方和陈中敏两个，怕也就只眼前的这女子了，她一内宅之人竟能知外事，可知心思之缜密，不在一般男子之下，立即抱了抱拳谢道：“去年多谢三小姐提点迷津，否则本寺普修大师只怕沉冤难雪了？”
王三小姐也没反驳，只是面上一笑，糯声道：“小女子不外是尽天职而已，神僧不必言谢。听闻神僧今科欲加入科考，小女子做了些吃食儿给神僧送过来，预祝神僧马到功成。”
这哪是给本令郎送工具嘞，哼，明白就是送给你情郎的，二子心头诽谤两句，却也不得不佩服，如今这世道，女子多是待字闺中，不解世情，不想她竟这般斗胆特别，王宝予真是福报不浅啊。
二子脸上笑笑，接了话道：“多谢三小姐美意，只是三小姐既已知晓，小子欲加入科考，今后可就不要再说什么神僧不神僧的，免得遭人非议。”
王三小姐暗觉无语，心道若不是称你为神僧，我又怎敢来见你？男女有别，难道我便真是这般不知羞之人？
两人各自又说了些闲话，便各自作别。二子因在普方处受了闲气，便也没在寺中用饭，正好王三小姐送来不少糕点，他与五空迁就用了些，即下山去了。到了山脚，他与五空在路边凉亭中等了小半个时辰，才见车夫姗姗来迟才。
车夫见二子脸色不善，当头便陪罪道：“李令郎恕罪，小的在镇上吃了会儿茶，打了会儿盹，不想竟劳令郎久等了，真是小的的不是。”
二子见他识趣儿，便没再作难，与五空共上了马车，连汗水村老家也不愿回，径直付托道：“回郡上吧。”现下一事无成，回家里去又有何用？相见纵可慰藉，但终不能消磨世道之艰难。
他坐在马车上，闲来无事，便付托五空打开王三小姐给的包裹，看里边到底有何异物？五空应了一声，也没觉不行，摊开了去，但见一些吃食儿外，另有细布包裹了一小袋工具。五空直接便给细布掀开，里边却是一个精致的香囊。
香囊上绣有一桃一李两根树枝，枝叶茂盛缠绕在一起，枝头两只小鸟儿相对鸣唱，生动有趣儿，可见绣工特殊。五空难得见这样的精细物事，不禁惊呼了出来，捂着嘴啊的一声，“二子哥，这工具真悦目，便给你戴着吧。”
恰似这工具真是他的一般，二子不由得可笑，摸了摸他光光的脑袋，“五空啊，这工具我不不能戴，你也不能戴，这天底下，谁也不能戴，除了横哥。”
五空不明白他的意图，“为什么只能王令郎戴呢？小僧瞧着这工具很是精贵，二子哥你长得悦目，配上这工具，才真是，是，”他没读过几多书，一时语噎，好一会儿才接过话续道，“真是宝剑赠英雄，好马配好鞍。”
想出这么个好话来，五空不禁面有得色。却只见二子扑哧一声，笑作声来，嘴里哎哟哎哟好频频，刚刚定了神，指着锦囊上的图案解释道：“在天愿作比翼鸟，在地愿结连理枝。这是王三小姐给横哥的定情信物，我怎能拿了去？这话可不能再说，免得丢了脸。”
五空闻言，稍稍明悟，随即又有些不解，‘王三小姐怎么没看上二子哥？二子哥可比王令郎要许多几何了。’但他生怕又惹得二子讥笑，故而这话只在心里说说，没能出口。