陈大爷既然把话说到了这个份儿上，陈中敏便再无话可说，只好付托了手下人试图抹灭线索，哪晓得灵泉寺的普元竟是个滑头的小子，居然也看出了些门道，这两日在王家搞出的消息不小，置β已经有了眉目。此事本就经不起推敲，若再放任自若，只怕不用几日便可翻案。
当此之下，正好听闻普元来访外甥王宝予，心头讥笑，无事不登三宝殿，哼，正要寻你你却来嘞。立即派人将之请了来。听得门嗤呀一声被推开，只见一个十三四岁的少年，眉清目秀的样子，当头走了进来。他细细一看，饶是早知普元年少，依旧难免惊异，如此年纪，便将镇上几个头面人物玩弄于股掌之间，着实可怖。
心头虽是惊赞，但面上他却不愿表露出来。只是将手上的一卷史册放下，站起身来便如没事人一样，打着官腔道：“本官听闻镇上出了位起死回生的神僧，一直缘悭一面。今日得见，小神僧面带佛像，似泛圣光，始知传言不虚也，快请坐，请坐。”言罢，便唤了丫鬟上茶。
二子不敢托大，双掌合十，先微微躬身行了一礼，才半边屁股坐了下去，“太守大人说笑了，起死回生，万不敢当。世间生死早已注定，小僧不外顺势而为也。”
“小神僧不必过谦，如今满龙凤镇上上下下，莫不传有神僧的盛名，无人不赞，无人不谢，此乃古之圣贤才有的风范嘞。”
二子听他越说越离谱，暗骂这老小子不是把自己放在火上烤吗？摇了摇头，笑道:“赞我骂我皆梦幻，亦苦亦乐向菩提。”
“小神僧卓识，倒是本官执迷了。唉，说来为官十数载，弹指一瞬间，本官蝇营狗苟，碌碌无为，倒是有负圣恩了，”言罢，陈中敏向天抱了抱拳。他听二子答话，口气淡定从容，不卑不亢，又暗含机锋，才觉面前这少年远比自己想象中难缠，当下更打起精神来。
又听二子续道：“大人乃国之名士，天下都传有大人清廉中正的名声，岂可如此妄自肤浅？我在山中时，也曾听礼佛的香客谈起，大人素来严正，最重王法，如今遂宁郡二十余万黎民得以人给家足，全赖大人恩义。”
他这‘清廉中正’四字咬得极重，陈中敏听在耳里，颇有些动容。是啊，自己宦海沉浮十来年，担住了无数恐吓诱惑，堪堪保全了清白的名声。如今却要因几个侄儿的过失而沾染上污点，实非所愿，又无可奈何。想到这里难免长叹一口气，摇了摇头道：“小神僧过誉了，唉，自来善始者实繁，克终者盖寡。难啊，难啊。”
二子闻言，回道：“孟夫子曾言‘吾日三省吾身’，依此而行当可制止因一时的差错而酿成大祸。大人学识渊博，当不会因自己的过失而执迷，只是人生天地间，身入红尘，难免为俗事所困，大人当谨记之，有朝一日若能入朝为政，方不负二十年苦读圣贤书。”
二子话音一落，便抬头望了望陈中敏，见他面色无异，心头暗赞了声好，料想他以一介寒门短短十数年便荣升一郡太守，自是有小我私家本事的。
陈中敏饮了饮茶，盖过自家震撼。这小僧年纪虽轻，但几句话绵里藏针，欠好搪塞，几个侄儿惹上了这样的人，若是无根无基倒也而已，然今他携盛名而来，兼之普方老方丈在后掠阵，只怕此事难了了。略作沉思，才徐徐道：“普修大师那事，本官也略有耳闻，唉，天意弄人，老僧人素来慈悲，不意竟因一时疏忽，造成今日之业报，虽说杀人偿命，但究竟老僧人多年修行，闻名乡野，当罪不至死。”
他这话中，实则讲明了他的意图。杀人罪名当由普修担了，然而他在从中斡旋，必不会让普修偿命即是。
“大人此言谬矣。此案另有重重疑点，县上诸官视而不见。小僧此来，即是为此，望大人发令，令彻查此事，还天下一个清白，令冤魂得解脱，不叫真凶逍遥法外。”虽说罪不至死，但名声毁了，二子与普修相交多日，岂能见他落入如此境地。
“哈哈哈，小神僧说笑了。县上刘县尉乃是多年的老吏，最擅长刑名断案，他即说此事了了，则当是了了。普修大师遭此恶报，岂不是平生恳切不足的缘故？小神僧当以此为戒。唉，陈氏一族三十来沉沉浮浮，抑或也是因为前辈多造业的缘故，本官有意请普修大师为我陈氏做一场忏悔，再往灵泉寺重铸菩萨金身，小神僧以为如何？”
这是摊牌了，体现陈氏愿想措施重还普修的声名，二子佯装厦悦，心头却不屑道好名声岂是轻易能补回来的？立即起身谢道：“如此，便多谢大人了。只是我师兄一生清明，到得晚来，岂能再遭不白之冤。此事大人不必再劝，纵有千难万难，小僧也要查个水落石出。既然县上诸官已然尽力，那小僧便派了底下几个不成器的门生私下查查即是了。说来我这几个门生，年纪虽轻，但在寺中，学得本事却不差，届时保管叫大人另眼相看。”
陈中敏心头暗道一句蚍蜉撼树，答了句本官拭目以待，便举茶送客。
二子抱了抱拳，转身便走。临到门口，口中突然唱道，“未曾修得无漏体，如何迷障不加身？”
后边陈中敏闻言，不由得又是长叹一声。
二子既与陈中敏会了面，摊了牌，那么陈府已然没有再呆下去的理由，当下便和王宝予离别，领着五空出了陈府，又回到客栈。
五空在侧鞍前马后伺候着，见二子一直眉头紧锁，也不敢惹他，生怕他臭脾气又上来，胡乱训斥人。
及至晚间，几个小僧人陆陆续续回了来，回了今天所得的消息。
当日三家药铺并没有卖出砒霜，即是近月来也没卖出过几多，究竟不是什么常用的工具。这消息却是叫人迷惑起来，二子心中也徐徐动摇，‘难道真是老僧人糊涂了，竟把砒霜参杂在其中？’但这种想法在他脑袋里一闪而过，老师兄虽说不甚方正，但素来严谨，不行能会犯下这么低级的错误，是了，定是陈氏早已得知自己肯定要去查药铺档案，是以早早做了手脚。
想到此节，又觉自己智慧，晚间五空送了斋饭来，全是素菜，居然也吃得满足。强忍着睡意，到了子时三刻，果真便见外边敲门声，五空将一人给领了进来，正是黑暗查探消息的犊子。
犊子一进了门，便作揖道：“见过小神僧。”
“嗯，李管事有礼了，这两日可曾查到了什么消息？”
犊子迟疑一阵，见边上五空愣着，二子咳嗽一声，五空依旧不明所以，二子才红着脸道，“五空啊，你去付托小厮煮些宵夜来。”
五空闻言，暗想这时候人都睡下了，谁还来煮宵夜？也不多嘴，径直下了楼，往厨房去，看是否剩下了馒头等食。
见五空出了门，犊子才徐徐道，“小神僧，这事却欠好办了？”这几日，他一直守在百花楼。百花楼已经正常营业，虽说不久前才死了人，但如今已然又恢复往日景象，其间热闹比之往日愈甚。犊子卸下了差事，每日呆在楼子里，里边一举一动都没能逃过他的眼睛。
二子听他口气严峻，知道他已经有更进一步的消息，挺了挺胸，正了正身子问道：“怎么回事？可是遇见麻烦了？”
犊子回道：“唉，昨日我在百花楼外，呆了一上午却没任何可疑之处，到得午饭时分，突然有人进了去，小神僧，你说这明白昼的去青楼能有何事？小的觉得可疑，便注意了些，不多时，只见那人又领着一个堂倌儿出了来。嘿嘿，那人瞧着面生，若非小的记性不错，曾在郡上见过一次，只怕便不记得了。”
“那人是谁？”二子急吼吼问道。
犊子却没急着答话，面上颇有些迟疑，良久才低声道：“那人，那人却欠好说？”
二子听他口气，心知肯定是牵扯到了大有势力之人，犊子担忧惹火上身，不敢说出来。立即哈哈一笑，非知识趣地从袖中扔出一大锭纹银，敲打道：“这些许银两你拿着到乡下买个十亩水田，这辈子也算有个保障了。我师兄遭逢此劫，多亏你黑暗相助，他日师兄出狱，肯定更有重谢。”
犊子搓了搓手，接过银锭，咬了咬牙，一狠心道：“小神僧有所不知，那人即是陈太守身边的幕僚，外人称作木大爷。去年小的衔命到郡上采办，曾有幸见过一次木大爷的面，因此记得。小的曾听说这位木大爷素来洁身自好，怎的今日流连花丛，岂不奇怪？小的又跟了他一路，却见他把那堂倌儿卖到了县上孙宝处。哼，这木大爷真是好黑的心啊，那孙宝乃是有名的人牙子，他手上的人全都买到了深山老林子里，叫天天不应，叫地地不灵，没几年便会染上瘴毒，死了去。”
二子听他如此说，又联想到今日百花楼老鸨子的话，霍地站起，“那堂倌儿如今在哪里？”