第二天睡起来，天气依然很好。
这个时节，菊花次第开放，湖蟹正当肥美，持螯赏菊，堪为乐事。
甄家是风雅人家，往年这个时候，便要在家举办蟹宴，不仅主家几口人享用，甚至让阖府侍人尽管去吃蟹。
甄柔和甄姚两个姐妹花，这时还会趁着湿热减退，得金秋清肃下行之气，水质较好，取秋水采秋菊酿酒。前一年酿好，来年秋再饮，如此往复，一年又一年。
今年的菊花酒去年已酿下，阳澄湖的美蟹也送来了，宅邸种种秋菊正是盛绽，一切亦如往昔，只是谁都没有了往年的闲情雅致。
甄志谦和陆氏匹俦，显然对甄姜一事还铭心镂骨，甄明廷终日不回后宅，陆氏也一直称病不出。
曲阳翁主看上去一副万般由心的性子，其实心里清楚。哪怕口中再不怪，到底甄姜乃亲女，云清寺的事又可大可小，单看如那边置惩罚了。偏甄柔将事情闹了出来，虽然有理，但落在这亲生怙恃的眼里，对甄柔又如何全然不介意呢？
曲阳翁主是做母亲的人，明白陆氏的心，便与子女一合计，他们三人也不惹人嫌，正好还能招兵买马充盈实力，再先斩后奏给甄柔定门亲事，爽性离别去了下邳国。
临走的这天，正好是重阳节前的头一天。
用过朝食，母子三人想了一想，照旧要来告辞。
甄明廷去找甄志谦离别，甄柔随曲阳翁主给陆氏离别。
陆氏那天之后就说要静养，言下之意即是不让人打扰，但是这人都要走了，于情于理都当见一面。
由侍女引进房，就见陆氏靠了一叠高被，坐在榻头，人并无甚病态，只是看上去没精神头，有些恹恹的样子。
陆氏看她们进来，露出个笑容，道：“你们来了。”
说时，屋子里有侍女们，已眼疾手快拿了两个四方正的软席放在榻边，然后尽相退下。
曲阳翁主带着甄柔在软席坐下，道：“我母亲身体欠好，预计要带阿柔回下邳住上一段时间，长嫂你好生保重自己。”
甄氏嫡脉人丁单薄，舅姑两位大人走的早，这些年都是妯娌两人相扶持走过来的，岂会没有情感。
陆氏听出曲阳翁主话里的真诚，她不由眼睛一润，道：“其实我心里没有怨阿柔，只是阿姜那孩子日子苦，我心头……”说不下去，声已哽咽。
曲阳翁主闻言一默，心中虽有触动，却也不知如何说起，究竟自己的女儿才揭发了甄姜，遂只拍了拍陆氏的手，无声慰藉。
陆氏说完也觉有失，同样默默不语。
一时间，房间里有些静默。
妯娌两人都感应了隔膜已生，心有弥补，却皆无可奈何。
甄柔心细敏感，察觉了气氛差池，心知以往两对母女言笑晏晏地日子怕是回不去了，心里怅然，面上却是亲昵地笑了，“伯母，我看您院子秋菊开的好，我去折两枝来插瓶。”
少女笑靥如花，声音甜软柔和，让凝胶的气氛也随之缓和。
甄柔随之出屋，在庭院里顺手折了几枝菊花就回了。
将花插在陶瓶里，往榻头一放，屋子里马上多了几许生机。
陆氏看得温柔一笑，侧目落在甄柔身上，道：“照旧女儿好，有女儿在身边真好。”
一连两个“好”字，道出心底的渴求，陆氏却犹自不知，另外说道：“我看薛世子对阿柔，怕是不会轻易放弃。照旧早些给阿柔择一夫婿嫁了吧。”她说这话时，语气真挚，似发自肺腑。
曲阳翁主知道陆氏心里是疼甄柔的，但顾及甄志谦那边，她欠好回应话，只好道：“再说吧。”
陆氏不在意曲阳翁主不说实话，叫了一声曲阳翁主的闺名“宜华”，就兀自道：“这女儿是为娘的心窝子，不奢望她夫贵妻荣，能看着她一生喜乐安康，即是再好不外了。所以，你给阿柔选夫婿的时候，就多看一下彭城或下邳的儿郎吧，总归在眼皮底下，咱们甄家，另有大郎也能随着照看一二。”
说到甄明廷，就见到他派的侍女过来，见告时辰不早了。
如是，曲阳翁主只有带甄柔起身告辞。
从陆氏的院子出来，母女俩直接出府，上车启程。
男子说话简短，甄明廷早已向甄志谦告辞过了，带着大队人马在甄府门外期待。
这时的马车，是从车厢后面上车。
甄明廷立在车尾，先搀扶了曲阳翁主上车，再是甄柔。
甄柔心中有话要问，但这是甄府正大门，随处都是甄志谦的线人，终于等到两兄妹接触，就忍不住心切道：“阿兄！”
声音低如蚊呐，语气却是焦急。
甄明廷想起离别前，甄柔的再三付托，万不能将他们的计划告诉甄志谦。
自己已经知道了，难道就这么让人不放心？
甄明廷没好气道：“放心！”
甄柔心中一安，搭着甄明廷的手，一步轻快登上马车。
车队一行百八十人，乘着秋高气爽的晴天气，浩荡地向下邳而去。
黄泥土路，马车颠簸，人在车上并不轻松。
重生的这一年来，她却总在四处奔忙，饱受马车颠簸之苦。
撩起车窗帷幔，车后有马踏黄沙滔滔，车前是秋阳普照的康庄大道——纵然一路泥泞难行，只要始终向前，终会迎来希望曙光。
甄柔蓦地有一种预感，也许这将是她最后一次颠簸了，她可能真会在下邳嫁人了。
然后伉俪和气，生儿育女，相敬如宾一辈子。
另有嫁在下邳，也能侍孝母亲，兄妹两相扶持。
再有阿兄自立，家族得以在乱世继续安好。
今生之福，简陋就这样了吧。
甄柔仰头，迎着秋阳，眼睛让阳光照得微微眯起，唇边却扬起憧憬而满足的笑容。
十日后，他们一行抵达下邳。
来日一场霜降，空气有了寒凉，天就冷了下来。
接下来的日子却没有一丝儿的冷意，嫡亲三人彻底忙碌了起来。
招兵买马，黑暗扩充实力。
相看儿郎，为甄柔择良配。
永安三十三年，就这样到来了，一切都是新开始。
西木子
早安！六一快乐！咳咳咳，预告错误，这章太过，好想写第一卷完啊。