和邺海住同一个宿舍的左清文，从国庆假期结束后就一直在读一本书《许国璋英语》，没有人知道这是一本怎样的书。邺海他们就读的是一所理工科的中等专业技术学校，学生们大多对英语不怎么感兴趣，学校里基础就没有开设英语课，再说对一帮未来计划走向修建工地的技术工人来说，学不学英语都无所谓，难道学了英语未来到工地上讲给民工听吗？从这一点来看，这个学校的教学照旧很切合实际的。尽管到校后一直不上课，而是只组织搞义务劳动，看来也是对各人的一种锻炼，需知未来走向事情岗位，在修建工地上的日子并不轻松，确实是需要好好锻炼锻炼身体的。但是左清文不这样认为，他是今年中专录取考试班里分数最高的，邺海搞不明白他怎么录到了这个学校，如果放在他的老家，分数高的初中生都被地域师范录取了。左清文和他不是一个地域的，他平常不怎么跟同学们交往，很是清高，穿一件紧绷绷的牛仔裤，那个年代，男生穿牛仔裤是很少见的，他的上身经常套一件明显大了一号的西装，头发梳的明油油的，走起路来挺胸抬头，一副目中无人趾高气扬的派头。许多同学都在谈论女生，只有他不说一句话，躺在上面床铺上，插着一副耳机，声音开到最大，一边听英语磁带，一边翻看那本《许国璋英语》。
邺海最近一段时间的注意力并不在他的漂亮同桌上，而是他从自考办带回来的那张“报名简章”，他已经重新至尾看了不下十遍，而且和王斌、马国栋他们讨论了好长一段时间，那张“报名简章”中写的很清楚，自学考试每年举行两次，今年下半年的报名时间已经错过，他只好报考明年上半年的，他带回来的这张“报名简章”就是明年上半年开考的专业和课程，报名时间就在下个月月底，报名连续一个礼拜。时间他早已经盘算好了，周一到周五他要上课走不开，只有周末才可以，他计划到时候和王斌他们一起去报。这些都好办，令他苦恼的是报什么专业才好？这是一件在他看来很大的事情，仅次于用饭问题。原来当初考这所中专学校时他就搞不明白什么专业好，稀里糊涂就报了这么个学校，那时候只想着上中专，把继续上学的时机留给妹妹明霞，基础没考虑学什么专业的问题，也不明白专业意味着什么。那时候只是茫然的认为只要考上了中专未来就能够早一天结业，结业了就可以上班供妹妹继续念书考大学，基础不知道中专也分许多几何专业，中专也有许多几何学校，他的所有思维都停留在小学升初中那么简朴的事上，基础不知道这些，也没有人告诉他这些，只是其时考完试，老师们凭据他们自己预计的分数，结合历年各中专学校招生的分数线，把他们分成了三六九等，然后对号入座，考几多分的报什么学校，考几多分的报什么学校，他就是这样对号入座报了这所修建学校。
来到这所学校之后，他才彻底明白了上中专意味着什么，中专结业了会有什么样的事情，当他知道他们结业了之后就是去修建工地当技术工人的时候，他忏悔悟，也听说过此外班有同学因此而退学或回去复读，或转到其它学校，但是他并没有这么做，他折腾不起，他的学费已经交给了学校，中途退学是要扣学费的，再说他回去复读家里经济条件也不允许，转学他又没有一点门道，不知道转到哪个学校或哪个专业更好，所以就只好借用任校长在新生发动大会上讲过的话：既来之，则安之。安下心来，好勤学习。但是一颗不死的关于未来的憧憬之心，一颗对大学校园的憧憬和崇敬之心，引导着他找到了自学考试，他认为自己找到了一条可以通往大学校园的捷径。他仔细的研究了“报考简章”上的每一个专业，以及每个专业需要考的科目，他权衡再三始终拿不定注意。同学们中王斌计划报考金城工大的“修建工程”专业，原因是修建工程和他们在中专所学的是一个专业，未来对事情有资助。马国栋计划报考“执法”专业，原因是他哥就在他们县公安局事情，说只要能把“执法”专业专科考过，未来就可以部署进公安局事情。另有刘琪，计划报考“数学”专业，原因是他爸就是中学数学老师，也曾经报过自考数学大专，但是没考过，一直是个师范生，他想替他爸争口气，他爸也说了只要他能考过，他愿意提前退休，让他顶替自己当一名数学老师。这些听起来各有各的原理，而邺海怎么办？他到底该选择哪个专业，他两眼一摸黑。既没有在公安局事情的哥哥，也没有当老师的父亲，要说报“修建工程”嘛，他确实发现自己对这个专业没有太大的兴趣，尤其是想到未来要去修建工地当技术工人，他就一百个不愿意，和他一起在初中念书的同学，没考上高中和中专的多数去了修建工地打工，他考上了中专，未来还要去修建工地打工，越想越觉得没意思，越想越觉得造化弄人，他不应该就这样放弃了心中的梦想，但是现在他心中的梦想到底是什么，他还不清楚。不管怎么说他始终明白一点，他的梦想绝对不是未来当一名修建工人。他喜欢文学，他喜欢篆刻，他也喜欢数学和物理，他喜欢念书喜欢写诗（打油诗），但是他也喜欢推导数学或物理公式，初中那会每当他解答出一道难题，他就会感应有一种成就感，尤其是在同学们羡慕的眼神中他唾沫星子乱飞的给各人解说，他就觉得自己很神奇。可惜这个微妙的感受随着一纸录取通知书就提前结束了。如果放下这些不提，如果从心底里说，他最喜欢的照旧念书，一本好的小说可以让他废寝忘食、忘乎所以，好比《平凡的世界》，但是这些又跟报自学考试有什么关系呢？他犹豫再三，始终决定不下来自己到底该报哪个专业。
只是有一点他很是明确，只要报了，不管未来碰到何种困难，他都要坚持考下来，在他的心里，自学考试就是引领他走出黑暗的唯一一盏指路明灯，自学考试就是让他实现大学梦的唯一路径，自学考试就是让他能够和初中那些已经考上高中未来能够考大学的同学们进行赛跑的唯一时机。但更重要的是，他认为自学考试能让他挣脱这个未来当修建工人的命运，至于走向何方，还需要他慎重的再三斟酌一番。
在确定偏向的时候，同桌秦珊的一席话让他对自考有了新的认识。