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盎格鲁玫瑰

第57章 男爵的好运

盎格鲁玫瑰 温斯顿勋爵 2146 2017-06-08 17:42:25

  弗格森爵士的建议让伊莎贝尔·沃尔顿立即想到了诸如武装抢劫,恼恨犯罪,一级谋杀,二级谋杀等美国刑事法典中的多项重罪罪名。况且,使用暴力手段来获得财富恰好说明了现代美国社会里的最主要的一种犯罪动机。

  用牺牲别人的生命或与生俱来的种种“权利”来获取本不属于自己的财富,这不是伊莎贝尔的初衷,也是与她的人生观、价值观相违背的。但是,不这么做又应该如何在这个时代的英格兰生存下去也是她目前最紧急、最迫切需要解决的一个问题。

  在完成了奥古斯丁爵士交待的事情后,伊莎贝尔计划利用接下来休息的时间再与弗格森爵士讨论一些较为宁静的挣钱要领。她将两柄骑士剑擦拭完,并重新放回剑鞘后说:“爵士,除了以上三个你认为可行的要领外,另有没有其他要领可能获得财富?”

  弗格森皱皱眉头,轻轻摇了摇头说:“其他要领?斯夸尔,除非你愿意把自己看成一个低贱的农民来看待。”

  伊莎贝尔臆测着对方的暗喻说:“爵士,你的意思是说穷苦的农民在被迫的情况下,可能…会接纳好比偷盗的要领来获得一些急需的食物?”

  “嗯,是这样的。尤其是在英格兰与苏格兰接壤的领土线四周的几个郡里,这种情况在普通情况下会多过骑士们的掠夺行径。”

  “为什么会发生在靠近领土线的几个郡里,难道里士满郡就没有盗贼?”

  “斯夸尔,这个问题我也知道的不多。不外,我觉得为了反抗野蛮的苏格兰人的入侵,居住在领土线四周的贵族们的城堡内一定储存有大量的武器及食物。噢,我想起了一个在领土的几个郡内沿习了很久的习俗,就是北方的平民可以持有武器。”

  伊莎贝尔脑海中开始筹谋将要实施的行动,微笑着说:“我明白了。谢谢你,弗格森爵士,告诉我有关获得财富的要领。”

  弗格森见她一副充满自信的心情,故意压低声音一脸坏笑地说:“斯夸尔,告诉我,你是不是想到了什么?

  “这个嘛,目前我还没有想好。爵士,你想发达吗?”

  “发达,谁不愿意。更况且,我只是一个没有采邑的破落骑士。”

  “很好,想发达就对了。爵士,如果你肯资助我的话,我可以给你一些利益。”

  弗格森立刻喝掉杯中剩下的葡萄酒,低声说:“利益?什么利益?”

  伊莎贝尔顺手拿起身旁带鞘的刺劈剑,将剑身抽出一半欣赏起来,悠悠然地说:“好交锋器,甲胄,马匹和珍宝之类的利益。”

  “嗯,不错。不外,想要我资助你,我得多要一些利益。”

  “爵士,你想要几多?”

  “抢来的一半。”

  “爵士,你要的太多了吧?这个主意可是我出的。”

  弗格森轻蔑地笑着说:“斯夸尔,到目前为止,你连‘骑士七技’都还没有学会就想去此外贵族领地内掠夺财富?难道你真的不怕被人杀死吗?”

  伊莎贝尔无奈地摇了摇头说:“好吧,我可以给你一半。但是,我需要你的全力支持。”

  “你需要我怎么支持你?需要几多人?”

  “别担忧,等后天完成臣服仪式和赦免仪式后我会告诉你的。”

  ————————————

  由于达灵顿子爵与哈斯韦尔男爵有着各自差异的目的前来觐见里士满公爵,因此,亨利·菲茨罗伊便让他们停留在诺丁汉城堡内与自己共进午餐。

  三位贵族在餐桌旁一边吃一边谈论着以往发生在狩猎季节里的一些趣事。亨利由于担忧伊莎贝尔的事已经传到了哈斯韦尔男爵的耳中,所以在午餐后单独把男爵留在了客厅内。

  奥利弗·麦吉尼斯敬重严肃地坐在亨利左手一侧的坐椅上,上半身向前微倾着轻声说:“公爵,您有什么重要的事找我吗?”

  亨利右手拿着酒杯,右手肘撑在座椅扶手上并斜着身体。看了眼男爵,思忖着说:“哈斯韦尔勋爵,我知道惩治流浪者、安置劳动力是国王陛下授予给你的权力。我想了解的是,如果我的城堡四周泛起了流浪者,我是否可以惩治那些来到我的领地内的流浪者?”

  奥利弗微笑着说:“公爵,这是完全可以的。四年前议会通过的执法中,就已明确划定任何一位贵族或是一户平民家庭在抓捕到身体强健的流浪乞食者后,都可以在对流浪乞食者实施一定的处罚后将其遣送回原籍。”

  “哈斯韦尔勋爵,你的影象力很是好,你给我留下了很好的印象。”

  “公爵,谢谢您对我的夸奖。不外,惩治流浪者您也可以交给我来办,究竟我是国王陛下委派到里士满郡的治安法官。”

  “我明白这一点,哈斯韦尔勋爵。”

  亨利轻点了一下头,喝了一点葡萄酒后平静地说:“麦吉尼斯,实际上我想说的是,如果流浪乞食者在我的领地内与我的仆役发生冲突后杀死了我的仆役,我又该如何做才好?”

  前几天发生在诺丁汉城堡内的杀死仆役一事,奥利弗已经从手下的军士那里了解到一些情况。他心里明白死掉一个不值几个钱的仆役的这种事,在北方各郡的贵族领地内很普遍,也是一件较为寻常的事件。因为从13世纪末开始,北方地域就形成了一种民风强悍,喜好暴力,尚武民风浓厚的传统。这种传统延续到今天虽然有所好转,但好战的民风依然没有什么改变。

  可是,从公爵适才的态度以及在称谓的改变,奥利弗知道天主快要给他及他的家族带来好运了。热情地注视着亨利,缓和又有些激动地说:“公爵,我很是谢谢您对我的信任。您是想说发生在您的领地内,具体说是发生在您的城堡内的那件暴力杀人事件吧。”

  “麦吉尼斯,你已经知道了?!”

  “是的,公爵,我觉得死掉一个仆役并不算很严重的事。公爵,在与您的领地邻近的几个郡内就时常会发生一些贵族家族间的私斗。您知道,一旦发生私斗,流血死人是一定会发生的事。”

  “噢,也许是我还太年轻,不太清楚这些事。”

  “公爵,流血及死人这种事在北方地域很常见。”

  “很常见?难道这些北方的贵族及平民的心目中没有国王陛下及王室吗?”

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